Удача новичка
![Удача новичка](/uploads/covers/2023-05-23/udacha-novichka-0.jpg-205x.webp)
Читать книгу "Удача новичка"
Глава 16
"Я всё могу объяснить" — именно так и говорят мужья, которых застали с другой женщиной.
Но я — не супруг. И даже пока не зять. Так что могу нести всё, что придёт в голову.
Уверенной походкой я вошел в "Чистилище", и... тут же столкнулся с разъярённым тигром. Глаза его метали молнии, шерсть на загривке стояла дыбом. А из-под манжет белоснежной рубашки торчали громадные лапы с кинжальными когтями.
— Что случилось, друг мой? — я постарался придать голосу успокоительные нотки. — Дебет с кредитом не сходится?
— Вот именно! — рявкнул тигр. — Причём разница столь велика, что я подумываю изобрести ещё один вид бухгалтерии. Исключительно для тебя, Макс. Она так и будет называться: Максимальная.
— Над шуткой ещё нужно поработать, но мне приятно. И было бы ещё приятней, если бы ты объяснил, в чём проблема КОНКРЕТНО.
— В отсутствии помещения.
— Гм... Я думал, у нас в клубе довольно много места, и...
— Если хочешь КОНКРЕТНО, — голос его излучал сарказм девяносто девятой пробы. — То в нехватке сейфов для хранения золота.
Я совершенно искренне вылупился на своего управляющего.
— Розарио, друг мой, ты случайно не переутомился? Обычно бухгалтеры сожалеют о НЕДОСТАТКЕ средств. К тому же, ты сам говорил: под клубом имеются обширные подвалы, и я лично считаю, десять тонн золота — не слишком обременительный для них груз. Во всяком случае, пол не провалится.
Тигр посмотрел на меня с предубеждением.
— Ты что думаешь, я могу вывалить золото ПРОСТО НА ПОЛ? Как... картошку?
— А что такого? — в моём воображении возникла приятная картинка, на которой груды золотых монет были просто свалены в большие сияющие кучи. — По-моему, очень практично...
— Да как только в городе узнают, что в "Чистилище" золото сваливают просто в кучу, у нас отбоя не будет от грабителей, а Гильдия Воров выпишет чек с таким количеством нулей, что...
— Ладно, ладно, — я замахал на него руками. — Распихай золото по сейфам. Делов-то.
— Сейфы забиты под завязку, — закатил золотые глаза тигр. — Об этом я тебе и толкую...
— Ты закупил пожизненный запас танцевальных тапочек для стриптизёрш?
— Твой выигрыш, Макс! — и видя моё недоумение, пояснил: — Золото, которое ты получил за победу в пари с мастером Заточчи!
Пари. А ведь я о нём совершенно забыл...
— То есть, ты хочешь сказать, что Труффальдино сумел убедить тебя...
— Слово босса — закон, — с достоинством проговорил Розарио. — И коли уж тебе приспичило заложить клуб для того, чтобы поставить все деньги на себя... Кто я такой, чтобы отговаривать Безумного Макса совершать безумства?
— И... во сколько моё безумство обошлось? — осторожно спросил я.
Честно признаюсь: я испугался.
Забыв о пари с мастером Заточчи — о ставке на себя, любимого, я забыл ТЕМ БОЛЕЕ.
И уж конечно не думал, что мои слова "пусть, если надо, заложит клуб" — мой управляющий воспримет буквально...
Во рту пересохло.
Сглотнув, я уставился на Розарио.
— Двенадцать тонн золота, — наконец сказал тот.
— Да что б меня!.. — я не удержался, и забегал кругами по залу клуба. — Двенадцать тонн! Ладно, десять у меня уже есть. Ещё две придётся где-то занять по-быстрому... Ты сказал ВЫИГРЫШ?
Розарио, Лолита, донья Карлотта, папа Коломбо — все они стояли вокруг, и смотрели на меня, как на последнего идиота.
— Золото от букмекеров начало поступать ещё позавчера, — ослабляя галстук, сказал Розарио. — Сегодня на рассвете я закрыл последний сейф и тут... — он беспомощно взмахнул лапой в сторону двери, за которой протяжное мычание волов и хлёсткое щелканье хвостов перекрывалось гомоном любопытной толпы. — Макс, я всё понимаю. Как настоящий бухгалтер, я люблю золото, и никогда не откажусь ПРИНЯТЬ золото. Но надо же и меру знать!
— У тебя возник когнитивный диссонанс, — понимающе кивнул я. — Ты видишь золото, ты жаждешь получить это золото, но тебе некуда его положить.
— Да! — отчаянно взвыл тигр. — Золото — это не тот груз, который можно разместить в арендованном на краю города складе.
— Банки?
— Отдать наше золото в чужие лапы? Издеваешься?..
— Значит, сейфы казино тоже отпадают, — глубокомысленно заметил я.
— Ты будешь смеяться, но они тоже забиты, — буркнул Розарио.
И тогда я посмотрел на папу Коломбо.
— Дон Вито, — проникновенно начал я, приложив для убедительности руки к груди. — Насколько мне известно, драконы — непревзойдённые хранители золотых запасов. Надеюсь, в замке Влахерна найдётся небольшой укромный уголок для кучки монет?
— Это ты десять тонн называешь небольшой кучкой? — поднял бровь Розарио. — Однако.
Поймите меня правильно: я — человек небогатый. Можно сказать, бедный. Живя на универскую стипуху и случайные заработки, я даже гостей предпочитал не приглашать, а напротив, похаживать, когда это возможно, чтобы пожрать на халяву...
Так что все эти "тонны" для меня — всего лишь некая абстрактная величина. Как солнце в небе. Да, я знаю, что оно довольно далеко, и очень, очень горячее — но что такое шесть тысяч градусов по сравнению с мировой революцией?
Тонна золота, сколько это в деньгах? А по какому курсу?.. И как его считать?
Так что — да. Я вполне могу назвать десять тонн золота всего лишь кучкой монет. Потому что СОВЕРШЕННО не представляю его стоимости.
Дон Коломбо недовольно хмурился. И я его понимаю: ПРИНЯТЬ некоторое количество денег всегда приятно, но... вместе с этим появляется весьма неприятная перспектива, что потом, когда-нибудь, придётся ОТДАВАТЬ... Такое любого выбьет из колеи.
— Мы согласны подержать у себя твои деньги, Макс, — за мужа ответила донья Карлотта.
Вероятно, пока я размышлял над своим финансовым невежеством, между четой Коломбо произошел какой-то безмолвный диалог на повышенных тонах. Но я его пропустил.
— Но он всё равно обязан всё объяснить, — упрямо гнул своё дон Вито. — Я не возьму ни одной медяшки, пока не узнаю, ЧТО представляет из себя это золото.
И так мы вернулись к тому, с чего начали... А у меня уже голодный обморок. И алкогольный — в смысле отсутствия в моём организме хоть одного завалящего промилле.
Но как только я подумал об алкоголе, перед моим носом материализовался высокий шот. С солёной каёмкой и надетым на кромку ломтиком лимона...
Не думая худого, я его выпил. И сразу почувствовал себя лучше.
— Господа, — возвестил я голосом распорядителя детских праздников. — Давайте расположимся где-нибудь, где подают еду, и я вам всё расскажу.
Донья Карлотта улыбнулась и широким жестом пригласила всех пройти в пентхаус.
— То есть, ты ПРОСИШЬ меня подержать у себя деньги, которые взял за моё убийство? — дон Коломбо аж посинел от смеха.
— Прошу занести в протокол, — строго сказал я, слизывая с подбородка томатный соус. — Лично Я никого убивать не собираюсь — это прерогатива гильдии убийц, насколько я помню. Не хотелось бы иметь трения с милейшим мастером Заточчи... Я просто предложил Поганцу и Золотку приобрести абсолютное оружие. Которым они, предположительно, смогут вас убить.
— Но никакого оружия ведь нет, правда?
И я ПРЕКРАСНО понимаю беспокойство доньи Карлотты. Преданная мать, любящая жена — конечно же она всеми фибрами беспокоится за семью...
— И в помине, моя прекрасная донна, — я поклонился, махнув кружевной салфеткой, как шляпой. — Я всё выдумал. От первого до последнего слова. Нет никакого изобретателя новой формулы, нет пустого измерения, в котором я обещал разместить заводы по переоборудованию земных образцов... Но фирму "Рога и Ко" я зарегистрирую, — я мстительно усмехнулся. — Думаю, двадцать тонн — это далеко не всё, что я смогу выкачать из Золика и Погги. Пускай раскошеливаются. За глупость надо платить.
— Ты оставишь их без штанов, — серьёзно сказал дон Вито. Но потом не выдержал и расхохотался в голос: — И им больше некуда будет прятать свои голые крысиные хвосты!.. — он вытер набежавшие слёзы. — Эти паршивцы давно копают под меня, — донья Карлотта сочувственно кивнула. — Интриги, скандалы... Но я не думал, что они увязли в заговоре НАСТОЛЬКО глубоко.
— Если драконы когда-нибудь исчезнут, — вдруг тихо, глядя в пол, сказала Лолита. — Сан-Инферно погибнет.
Надо сказать, глава безопасности клуба наотрез отказалась сесть вместе со всеми за стол и отведать кусочек свежевыпеченной пиццы. Так и стояла чуть позади меня, в позе телохранителя. Что немного нервировало, если честно.
Ну хорошо, СИЛЬНО нервировало.
Она ведь больше двух метров ростом! Трудно чувствовать себя мужиком рядом с ТАКОЙ женщиной...
— Всё будет в порядке, — донья Карлотта дотянулась и похлопала Лолиту по руке. — Никуда мы не денемся, дорогая. Мальчики об этом позаботятся. Правда, мальчики?
Под "мальчиками" она подразумевала нас с доном Вито.
— Знаешь, а это будет даже забавно, — мечтательно произнёс дон Коломбо, целуя жену в висок. — Давненько мы не веселились по-настоящему.
— Обойдёшься, — голос драконихи приобрёл шероховатость наждачной бумаги. — В прошлый раз после твоего веселья пришлось отстраивать город заново.
— И совсем неплохо получилось, — дон Коломбо повёл рукой за окно, как бы демонстрируя прекрасную панораму. — Посмотри, какие широкие проспекты!
— И какие неприступные здания, — отрезала донья Карлотта. — Никаких окон, сплошные стены. И как ты прикажешь выковыривать людишек из этих каменных мешков? Иногда, знаешь ли, хочется поесть по-настоящему.
Я икнул. А потом выпучился на своих собеседников, чувствуя, как по спине бежит холодный пот, а яички ужались до размера горошин.
Пару секунд царила гробовая тишина.
А потом донья Карлотта не выдержала и прыснула.
— Ах детка... Запомни: легче лёгкого обмануть лгуна.
— Но у вас был такой убедительный вид... — я всё ещё пребывал в шоке. — Вы так легко, я бы сказал, обыденно говорили о том, как...
— Секрет хорошей лжи состоит в том, что в неё нужно верить, — ласково пояснила дракониха. — Да ты и сам это знаешь, детка... Ты ведь ТОЖЕ заставил нас с Вито понервничать. Считай это маленькой местью с нашей стороны.
Внезапно окно — то самое, благодаря которому мы могли любоваться прекрасным видом на город... Так вот: это громадное, стоившее диких денег окно, внезапно разлетелось на мелкие осколки.
Я не успел закрыть пасть, а Лолита уже рванула к пустому проёму и повисла на шее... Золотого дракона.
Вероятно, она хотела взять его на болевой, или как-то ещё обезвредить. Но выглядело всё так, словно кукла Барби повисла на шее плезиозавра. И я вовсе не преувеличиваю. Ну, почти...
Зебрина за последнее время несколько раздалась в размерах — видать, приключения пошли драконице на пользу. И даже рослая Медуза выглядела рядом с ней, как... Ну, как крохотная Моська рядом с довольно упитанным слоном.
К счастью, Зебрина тут же превратилась. Иначе плакали бы и барная стойка, и чудные столики под крахмальными скатертями, и даже кухня, отгороженная от зала красивой резной панелью из дерева Гофер... Вон, на ней и так уже появилась царапина!
— Зебрина, золотко, ну зачем было портить прекрасную чешую о стекло, — мягко пожурил дочку папа Вито. — Разнесла бы стену, кирпичи гораздо мягче.