Вернуть Боярство 3

Глава 14

Мир перед изумленной Хельгой стремительно осыпался на осколки. Холодная, мрачная чернота надвинулась со всех сторон, сковывая её необъяснимым, идущим из глубины души ужасом, но она пока держалась. Держалась пусть и из последних сил, но тем не менее!

— А ты молодец, — обернувшись, похвалил её Аристарх. — Не каждый сумеет противостоять давлению Старшего Магистра, специализирующегося на магии разума, будучи лишь Адептом. Но сопротивляешься ты зря — позволив себе потерять себе сознание, ты освободишься от этого места. Твои серёжки являются хорошим защитным оберегом как раз на подобный случай, они мгновенно приведут тебя в чувство. Советую воспользоваться этим шансом, красавица.

— Если я приду в себя, я сумею тебе помочь? — спросила девушка. — Найти основное тело врага и атаковать, например?

— Он всё же целый Старший Магистр, а не пёс бродячий, — улыбнулся парень, не обращая никакого внимания на оппонента. Впрочем, тот не спешил возмущаться подобным, явно готовясь ко второму раунду. — Тебе ни за что не найти его тела, пока он сам того не пожелает. Маги его специальности умеют прятаться и сбегать почище крыс из горящего амбара.

— Тогда я останусь здесь и своими глазами увижу, что произойдёт, — твёрдо решила Хельга. — И если дела пойдут плохо, я очнусь и сделаю всё, что бы сберечь твоё тело!

— Звучит эротично, — озорно улыбнулся парень, заставив её смутиться и покраснеть. — Что ж, защиту этих серег он все равно не сумеет пробить, так что можешь остаться.

На несколько секунд повисла неловкая тишина. Неловкая для покрасневшей Хельги, отводящей глаза и клянущей себя за то, что она вечно смущается в присутствии этого человека. И когда Приходько подал голос, она была бесконечно признательна пожилому Адепту.

— А мне ни одного слова доброго не скажешь? Я тоже вроде молодец, красавец и до сих пор в сознании, — разрядил он обстановку, отхлебывая из неизвестно откуда взявшейся фляги.

— Ты старый хрен с устоявшимся внутренним миром, и если бы тебя было так просто пронять, то я бы посоветовал тебе выйти на пенсию, — хмыкнул он. — Смотрю, ты тут освоился уже? Приходилось бывать в подобных ситуациях?

— Было дело, — пожал тот плечами.

Продолжить разговор им не дали. Сюрреалистичная бездна мрака дрогнула, поплыла, стремительно изменяясь под воздействием чар заманившего их сюда врага. Нечто громадное, заполняющее собой всё окружающее пространство, начало надвигаться на них со всех сторон. Разглядеть и понять, что именно это было, девушка была не в состоянии, но вот необъяснимый ужас она ощутила вполне себе ясно. Страх такого рода, который испытывают маленькие дети, оставшись один на один с темнотой и одиночеством, когда рядом нет взрослых, а каждый шорох и скрип вокруг представляется подкрадывающимся монстром. Когда окружающий мрак будто оживает и дышит, когда хочется накрыться с головой теплым одеялом, закрыть глаза и тихонечко подвывая от ужаса звать маму, ведь только она способная отогнать ночные страхи и успокоить теплотой своих рук и полным любви, заботы и смешинок голосом…

И тут поплохело даже пытавшемуся выглядеть невозмутимым Приходько. Что видел и чувствовал он, девушка не знала, лишь косилась на взмокшего и опустившего взгляд мужчину. А затем ей стало не до него — темнота вокруг вспыхнула тысячами алых глаз, и девушка рухнула на колени, тихонечко подвывая от ужаса и обняв себя руками.

— Что, теперь уже не столь уверены в себе? — раздался мерзкий, полный гнусной радости голос. — Не бойтесь, госпожа Валге — вас я убивать и калечить не буду, вы слишком ценный товар… Но немножечко припугнуть, что бы не создавали проблем, всё же придется. Уж слишком вы были плохой девочкой. Надо же, до моего тела хотела добраться… ЗНАЙ СВОЁ МЕСТО, СУКА!

Последние слова чародей проревел, и ужас окончательно сковал девушку. Всё, на что её хватало — это вспоминать глаза матери и шептать — это всё не взаправду. Всё будет хорошо, я выберусь, всё будет хорошо… Но тут перед её внутренним взором возникла иная картина. Та, которую девушка всеми силами пыталась забыть.

Изувеченное тело матери, остатки которого по приказу отца кое-как собрали воедино. Обугленное, изорванное и изломанное тело, лицо, лишенное большей части кожи и пустая глазница… Но больше всего тогда испугал девушку пустой взгляд второго, уцелевшего ока, направленный в потолок. И отец, что в первый и, наверное, последний раз в жизни позволил себе быть слабым. Опустошенный, обессиленный мужчина, прижавший руку к глазам. И она, тайком пробравшаяся туда, куда не следует и увидевшая то, чего ребёнку видеть совсем не положено…

— Вот именно за это я не люблю любителей полазить по чужому разуму, — раздался спокойный голос Аристарха.

Девушка внезапно ощутила чью-то твёрдую руку на своей спине. От руки шло приятное лёгкое покалывание — словно тысячи лёгких иголочек кололи её вдоль позвоночника. Но кололи вовсе не больно, скорее это было похожи на легкий массаж. А затем и вовсе стало немного щекотно.

Образ мёртвой матери и скорбящего отца начал расплываться, уходить куда-то в глубины сознания, где и был заперт до этого. Вместо этого ей вспомнился берег балтийского моря, серо-стальные даже летом волны, небольшая лодочка, на которой они плыли втроем. Вспомнилось, как отец, дурачась, создавал из морской воды красивые цветы и дарил их смеющейся маме, как подкидывал её высоко вверх, и она счастливо визжала от испуга и восторга — могущественный Маг Заклятий подкидывал девочку на десятка полтора метров в верх под негодующие возгласы матери и ловил, используя магию воздуха…

И кошмар отступил. Хельга сумела распрямиться и поднять взор и увидела, что по ней пробегают сотни крохотных, зеленых искорок, которые собственно её и щекотали. Рядом стоял Аристарх, и вторая его рука лежала на плече Приходько, точно так же окутанном зелеными искрами. Мужчина уже полностью оправился и глядел в окружающий мрак с такой ненавистью, что темнота вполне могла бы воспламениться от такого — конечно, в том случае, если бы чародей умел поджигать взглядом.

— Как-то слабовато, — спокойно заявил Аристарх. — Только не говори, что ты не способен дойти до Сна Души? Это что, действительно всё, на что ты способен, неудачник? Напоминать людям их травмирующий жизненный опыт и приправлять это чарами ужаса — пик твоих способностей? Боже, ну и убожество… И вот это — маг разума…

— Провоцируешь, щенок? — зло прошипел Старший Магистр. — Думаешь, я не понимаю, чего ты пытаешься добиться?

— И чего же именно? — насмешливо фыркнул Аристарх. — Показать, что ты Старший Магистр не только по официальному рангу и объему маны, но и умениям? Ох, ну уж прости, пожалуйста. Мне следовало понимать, что у сброда вроде Игнатьевых неоткуда взяться знаниям в столь сложном разделе магии, которых было бы достаточно для Старшего Магистра. Думаю, ты не просто так выбрал показать нам на первом слое души свой ранг как пятый, а не шестой, верно? Что бы не так стыдно за свою бездарность было?

— Ты считаешь себя самым умным, да, малец? — внезапно успокоился их враг. — Ты думаешь, что мне действительно недостаёт знаний и умений, что бы погрузиться на самый глубинный слой, границу разума и души человека, и надеешься, что я из злости попробую доказать тебе это, а ты сумеешь подловить меня на этой ошибке, верно?

Хельга начала более менее понимать правила этого места. И одним из них было то, что здесь было мало держать маску спокойствия на лице — эмоции находили отзвук и разносились своеобразным эхом, ведь они были не в какой-то обычной иллюзии, а буквально на стыке своих душ и разумов, в странном, изолированном ото всего мира пространстве, где правили дух и разум.

И к своему испугу она ощутила легкую волну неуверенности, которая разошлась от Аристарха. И не заметить этого чародей, на чьем поле они и сражались, попросту не мог.

— Тогда у меня для тебя две новости, мальчишка! — захохотал он. — Хорошая и плохая. Начну с хорошей — твоя провокация удалась, и мы отправимся в Сон Души. Знаешь, в чем вторая, та, что плохая?

— В чем же? — внешне спокойно спросил Аристарх. Вот только его беспокойство лишь усилилось…

— В том, что до этого я лишь игрался и проверял твои силы! Ты сумел меня удивить, признаю — дух у тебя прямо-таки железный, тебе хватает одной лишь силы воли, что бы бороться со мной. Но вот в чем проблема — я окончил Академию Оккультных Наук и прошёл магистратуру, умник! Семья отдала огромные деньги, равные пятилетним своим доходам, но оно того стоило — я дипломированный Старший Магистр магии разума!

И грянуло… Ну, в общем, девушка не могла толком описать, что именно, но она ясно ощутила — Грянуло! Именно так, с большой буквы Г. Мир преобразился, и она почувствовала, как она куда-то падает — куда-то очень, очень глубоко, в неизведанные и неизмеримые бездны чужой души. Именно души, а не просто разума — это она ощутила ясно и четко, хотя и не понимала, откуда пришло это осознание.

Падение закончилось так же неожиданно, как началось. Они оказались в странном, незнакомом девушке городе, чем-то её ср азу насторожившем. В первые мгновения она даже не сумела понять, чем именно — но затем разглядела.

Город был разрушен практически до основания. Некогда красивые каменные особняки лежали руинами, от прекрасных и густых садов не осталось ничего, кроме золы, всё вокруг пылало и горело — даже то, что гореть по идее было не должно. Справа от неё между несколькими домами то, что некогда было по всей видимости дорогой, сейчас текло, обратившись в ручьи расплавившегося камня. А ещё…

А ещё пепел. Много, очень много пепла — он витал всюду, его носило порывами горячего ветра, он заполонил буквально всё, и его было так много, что он напоминал скорее сплошной черный туман. Здесь, в этом месте, будь оно реальным, человеку грозила смерть просто от того, что он здесь находится. Либо сгорит, либо пеплом забьются лёгкие и он задохнется. Не говоря уже о целых облаках густого, чёрного дыма…

— Сон Души должен отражать внутреннюю сущность человека, — заговорил стоящий напротив них чародей. — Что это за отражение внутренней сущности такое?

— Тебя не это должно сейчас волновать, недоучка, — презрительно бросил Аристарх. — Зови сюда свою тварь, если хочешь жить.

— Что? Да кем ты себя!..

Он не успел договорить. А наблюдающая за происходящим девушка не успела понять, что произошло — просто левая рука вражеского чародея лопнула, разбрызгивая во все стороны целые потоки крови, а маг разума заверещал, как свинья на бойне.

— ТВАРЬ! Я УБЬЮ ТЕ…

Язык мага лопнул прямо у него во рту, выплёскивая ошмётки плоти и кровь наружу, а сам он забился на земле в конвульсиях. Следом лопнули глаза, затем вторая рука, ноги и всё, что в паху… Несчастный пытался восстановиться. Всё же это был не материальный мир, и потому подобные ранения не были смертельны. Вот только при каждой попытке перебороть Аристарха бедолагу било разрядами синих молний, срывая концентрацию и принося ему новую порцию боли.

— Зови свою тварь, полудурок, — повторил некоторое время спустя Аристарх. — Если жить хочешь.