Попаданец. Маг Тени. Книга 5

Глава 16

Оказавшись во дворе особняка Манелов, Андрей сразу увидел, что количество обитающих здесь людей заметно увеличилось. И это без учёта самой владетельной четы, находящейся сейчас в резиденции прево, и той части дружинников, которые их туда сопровождали.

Замер на месте, оценивая происходящее. Тревога не поднялась, значит сигналки и ловушки не активировали. Расслабляться не следовало. Помимо артефактов охраны особняка у дружинников наверняка имеются и личные амулеты, пусть не у всех.

Кристаллами каких именно заклинаний обеспечил Динобий своих вояк? Выснять это сложно, и лучше к вооружённым бойцам не приближаться, если не возникнет необходимость нанесений им смертельных ударов.

Андрей знал место, где можно пока отсидеться до начала активных действий. Между конюшней и сенником имелся проход, куда вряд ли кто станет заглядывать. Только вначале, надо уточнить изменившуюся обстановку.

— Ты где бегаешь, дрянь⁈ — визгливым голосом окликнула девчонку-рабыню Гифия, та самая ябеда, временами доставлявшая извращённые удовольствия старику-управляющему. — Там ещё грязная вода скопилась. Выноси быстрее!

Женщине было чуть больше тридцати, но из-за тупого и злого выражения лица выглядела она намного старше.

— Да иду уже, иду. — казалось, маленькая служанка кляузницу совсем не боялась. — Сама бы помогла, раз Зипа мести дорожки отправили.

Девочка с пустым ведром направилась в дом, Андрей вошёл следом.

Дружинников устроили в левом крыле, выделив им всего три комнаты на полтора десятка человек. Сейчас двое из них точили лясы возле ворот, а пятеро, включая десятника, находились в особняке и приводили в порядок оружие и обмундирование.

По коридорам Андрей шёл очень осторожно с активированным вторым зрением. Пожилую олу он обнаружил в каминном зале, где та сидела в кресле с кубком в руке, уставившись пустым взглядом в гобелен со сценой охоты.

Расстроена, что владетели её с собой на праздник не взяли? Такова служба. Анд отметил, что магиня очень хорошо обеспечена амулетами — на каждом пальце по перстню. Брошек, заколок, браслетов и диадем с кристаллами или камнями у неё нет, зато на шее из-под закрытого платья виднелась цепочка. Наверняка там и магический кулон имеется.

Слуга, из тех, кто прибыл в Хатин накануне, а всего с хозяевами приехали шесть человек прислуги, принёс пожилой оле фрукты и, входя в каминную, прошёл сквозь Андрея. Чувство щекотки, испытанное при этом земляниным, носило психологический, а не реальный физический характер.

— Прикажете ещё вина подать? — согнулся в поклоне раб, заметив, что кубок магини показал дно.

— Да. — коротко кивнула она.

Надежды, что ола переберёт с выпивкой и перестанет представлять из себя грозную боевую единицу, не было. Лечилка эффективно приводит в норму.

Остальные одарённые из свиты ол Манелов пока отсутствовали, кто-то из них сейчас сопровождает глав рода, а кому-то просто захотелось прогуляться по городу. Андрей вернулся во двор, занял присмотренный проход и принялся ждать Зипа. Немченко ни разу в обоих своих жизнях не охотился. Сейчас опыт терпеливого ожидания в засаде ему бы пригодился. Устал от безделья. Денёк получился длинный.

Раб появился спустя два с лишним часа уже в наступающей темноте, когда нетвёрдо стоявшая на ногах магиня активировала ловушки и сигналки по периметру двора, оставив свободной для прохода только переднюю часть забора с въездными воротами. Раз защитой особняка занялась одарённая лично, значит артефакты используются не ниже третьего уровня. Серьёзно всё тут у Манелов.

Внутри здания приметил всего две сигналки в виде хрустальных кубиков, пока не используемые. Видимо, включат позже. В принципе, знал бы, что активированных световых амулетов нет, мог и не утруждаться с ложным обличием. Посчитал всё же, что поступил правильно. Как говорится, бережёного бог бережёт, и самонадеянность никого до добра ещё не доводила.

Что-то мыча под нос, дворовый зашёл в сарайчик, где хранился уборочный инвентарь, и спустя миг сладко уснул магическим сном.

В углу лежали какие-то старые рваные мешки, туда ол Рей и уложил усыплённого им раба, накидав на него сверху тряпки и ветошь. Никто сюда Зипа искать не кинется. Зачем? Когда вот он собственной персоной выходит из сарайчика и закрывает дверку на железный крючок.

Осталось решить, чем теперь заняться. По его подсчётам хозяева особняка вот-вот должны явиться. Долго вытанцовывать они вряд ли будут. Обсудят с другими владетелями накоротке события жизни провинции и вернутся домой. Основные переговоры и обсуждения у владетелей намечены на завтра, в менее помпезной обстановке.

Думать долго не пришлось, благородный Анд выступал в личине раба, поэтому решили всё за него.

— Эй, болтливый. — окликнул ола Рея дружинник. — Тебя Целюстий ищет.

Вояка хрипло рассмеялся над своей шуткой. Назвать раба, лишённого языка, болтливым ему казалось очень остроумным.

Управляющего нашёл в продуктовой кладовой. Старик, вытащив из бочонка затычку, досадливо нюхал содержимое. Это была уже вторая открытая им ёмкость.

— Унеси. — Целюстий показал на оба бочонка. — Кислятину вылей, а их отнеси к задней ограде. Только осторожней там, придурок, в ловушку не угоди. Близко к забору не подходи. Гифия, — обратился он к возникшей за плечом псевдо-Зипа служанке. — Почему ты не заметила, что сохранник опустел? Половина продуктов испортилась. Даже вино почти как уксус.

— А кто бы у нас его зарядил? Сами же говорили, что накопитель пуст. Ещё с прошлого месяца.

— Это уж не твоя забота была, коза тупая. Ну чего уставился? — старик сильно толкнул ол Рея в грудь. — Выноси давай!

Пришлось благородному магу Анду покорно выполнять указание простоюдина. Замечательно, что тот хотя бы не пнул, когда землянин нагнулся, чтобы заткнуть первый бочонок и загрузить его себе на плечо. Пришлось бы и это терпеть. Счёт к Манелам увеличился на стоимость использования посторонней рабсилы.

Старый извращенец Целюстий, не подозревая о том, сейчас себе смертный приговор подписал. Мысль грохнуть сволочь у Андрея появилась ещё вчера, но теперь она окончательно сформировалась.

— Зип, подожди. — Гифия окликнула его, когда Немченко подходил к выходу из особняка уже со вторым бочонком. — Как хозяева уснут, буду ждать. — шепнула она на ухо, прильнув всем телом. — У меня есть для тебя кое-что.

Андрей, как и положено, промычал нечленораздельно, что кухарка, разжалованная в посудомойки на время прибытия настоящего, могла расценивать в качестве согласия. Да она так и подумала. Изобразила улыбку, обнажив недостаток пары зубов на верхней челюсти, и скрылась.

Кажется, землянин за короткое время не смог разобраться во всех тайнах этого мадридского двора. Отношения Гифии и Зипа, оказывается, не совсем те, какими он их себе представлял. Зачем же доносит тогда на дворового? А не всё ли равно, хмыкнул попаданец.

Со стороны ворот послышался топот копыт, короткое ржание лошади и скрип колёс. Вернулись хозяева с эскортом. Дружинники и слуги заранее выбежали из дома и выстроились вдоль дорожки. Прям почётный караул.

От Зипа, как и от троих других чернорабочих, участия в церемонии встречи господ не требовалось. Нечего им своими убогими одеждами осквернять взоры благородных олов.

— Тебе надо по-новой на дорожке прибраться. — сообщила девчонка. — Вот возьми. — она протянула ладошку с тёмно-жёлтым кусочком медового сахара. Не думай, я не украла, мне дядечка десятник дал. Один я уже съела. Бери, ты же любишь.

Немченко нахмурившись отрицательно помотал головой и чуть сгорбясь направился за метлой и лопатой. Туда, где спал сном праведника настоящий Зип.

Маленькая рабыня увязалась было за ним, уговаривая принять угощение, но быстро отстала, её хватились в доме и позвали.

Счищая с булыжника дорожки нанесённую вновь грязь, Андрею захотелось по примеру уборщиц из своего прошлого поворчать: ходют тут всякие, а мне убирать. Естественно, промолчал.

Планировавшийся им поначалу перенос сонного дворового куда-нибудь на пустырь, чтобы площадной сигнальный амулет при активации не выявил лишнего человека внутри охраняемого периметра, он использовать передумал. Вряд ли кто-то начнёт пересчитывать количество людей, слишком их много здесь скопилось, одного дополнительного не заметят.

Ждать наступления ночи, когда все заснут ол Рей не стал. В это время суток вся магическая защита будет задействована максимально, а только она и представляет реальную угрозу для десятирангового одарённого, мастера меча. Своих противников Андрей превосходил силами значительно, и скрываться от кровников ему больше не потребуется, так что, смело можно выкладывать все карты на стол.

Успев из-за угла проследить за прибывшими с бала, он не досчитался одного одарённого из тех, кого видел накануне. Родовых магов на цепи не держат, скорее всего ол отпросился с ночёвкой куда-нибудь по своим делам в городе. Будет легче, хотя он и так трудностей не боялся.

Про суворовский лозунг «глазомер, натиск, быстрота» Немченко где-то слышал, а может и читал. Выполнив порученную работу, он убрал интрумент на место и направился в дом.

Управляющего он нашёл там же, где и ожидал. Целюстий, чтобы не мозолить глаза, сидел в своей каморке за небольшим столиком и подслеповато сощурившись при довольно ярком свете артефакта, горевшего под потолком, что-то писал гусиным пером.

— Чего сюда припёрся, скотина? — невежливо поинтересовался он у появившегося на пороге лже-Зипа.

— Отомстить за побои, которыми ты меня уже достал, честное слово. — заговорил вдруг немой.

Старый извращенец только и успел, что расширить глаза до размеров блюдца. Гарда меча проломила ему височную кость.

Прятать в комнатушке труп было бы неосмотрительно. Сюда по какому-нибудь делу в любую секунду могли заглянуть прислуга или дружинники. Поэтому, Андрей растворил тело Целюстия в сумраке, а кучку оставшихся после него вещей убрал ворохом в шкаф.

После чего принялся доставать из карманов и надевать перстни. Бытовые амулеты или сигналки могли включаться на расстоянии, а вот для активации причиняющих вред жизни боевых артефактов или ловушек обязательно был необходим физический контакт с телом их применяющего.

Растопырив в сторону пальцы, осмотрел свой магический арсенал, подумал, и взял в руку свиток.

Из каморки благородный Анд вышел уже в теневом обличье управляющего и, изобразив на чужом лице озабоченность, двинулся в господское крыло, держа документ с расходами хозяйства на виду. Со стороны подумают, что он спешит о чём-то доложить владетелям.

Спокойно дойти до покоев Динобия и Асары не получилось. Внутренние посты дружинников в особняке конечно же отсутствовали — это не королевский дворец и даже не замок. Зато прислуги имелось в избыточном количестве.

Сначала к олу Рею пристала какой-то слуга из прибывших.

— Целюстий, то бельё, которое Илсана принесла, плохо просушено. Господину Шлиту и госпоже Иксане это может очень не понравится.

Хотелось ответить, что влажность — хорошее доказательство того, что простыни, пододеяльники и наволочки стирались, так что, благородрые олы должны будут только порадоваться, но открывать рот попаданцу было нельзя. Отмахнулся и пошёл дальше.