Апостол Звёзд

Взрыв и несколько криков боли, из дверного проёма полетел мусор и чёрный дым от мощной алхимической взрывчатки.

Выхватил меч и с парой обычных ледяных клинков рядом ворвался внутрь, но никто там сопротивление уже не оказывал. Несколько мужчин в разномастной броне и робах лежали на полу и даже одна женщина с жезлом, уже мёртвая. Без сожалений добил ещё живых уколами клинка в горло или сердце.

Жалость забивало напоминание, что эти люди занимаются действительно опасными и мерзкими вещами: для сильных химер не подойдут слабые души. Они использовали разумных существ, иногда магов, искажая оболочку души, делая себе марионеток, подчиняющихся чётким командам.

Но эти марионетки более умные и сильные чем едва ли полезные големы. В этом мире никто их серьёзно не применяет. А в моём это уже был бы робот с компьютерным интеллектом, а не магическим управлением. И что-то подсказывает, что химерами и охотой на отряды Эльдеберга дело не ограничивается.

«Я не чувствую живых существ снизу, скорее всего экранировали», — сказал я Широ, что беспокоилась насчёт моей выживаемости.

«Я тоже, ищи проход где-то рядом, я пока отдохну до серьёзного противника».

Кивнул и стал искать лестницу. Я склонен верить, что тот тип реально считал, что он тут есть. Учитывая, в каком хаосе был его разум в тот момент, вряд ли мог осмысленно солгать, думая нужное. Да и крайне логично это.

Передвигался по коридорам осторожно, опасаясь ловушек, поддерживая щит. Может, к магии я и чувствителен, но механические ловушки никто не отменял, но их, видимо, не было. Держался наиболее широких коридоров, вряд ли вход в узком проходе.

В здании оставались враги. На меня из-за угла выскочил один человек в длинной робе. В меня мгновенно ударило ледяным заклинанием по области, но я блокировал весь проход пространственным щитом и подождал, пока эффект рассеется.

Собирался кинуть клинок, но тот снова скрыла за проходом... Что же, я тоже люблю ледяную магию — создал небольшой морозный взрыв, ману Инис добавил совсем немного, чувствую я почти на пределе. Метнул в проход под углом. Судя по колебания маны, тот готовил новый заряд.

Голубая ударная волна прокатись по коридору, резко похолодало, и вся влага в зоне поражения выпала мелкими снежинками, а стены покрылись инеем. Нападавший закричал, но остался жив: слишком далеко стоял.

Но главное что искажение и холод его ранили. Рывок вперёд, видя как искрами плавно рассеивается уже накачанная мана, и точный взмах мечом почти снёс голову. У человека и так не хватало руки и буквально изорвало щёку вместе с левой частью головы.

Жуткое зрелище. Атака искажениями крайне кровавый эффект даёт. К счастью в этом коридоре больше никого. Передышка.

«Чуть дальше справа на стене иллюзия, хорошо спрятана»

Оглядел стену, действительно хорошо, покрашенная каменная стена кажется однородной.

«Тут?» — спросил я, указывая мечом в область, где поверхность пола показалась немного затёртой от проходивших тут ног.

«Да, но там должна быть засада», — подтвердила Широ.

«Конечно там засада, но вот чем бы поэкономичнее их приложить…»

Я всё ещё носил за собой четыре прозрачных ледяных клинка, на случай, если надо будет чем-то быстро выстрелить, но я не знаю продолжение ли там коридора или лестница вниз, а значит, не знал по какой траектории их спустить. Да и по двери не рационально льдом лупить.

Хм. Идея. Стоя у стены сбоку, чтобы меня не атаковали из-за иллюзии, активировал барьер, сжав его до небольшого размера. Небольшая передышка и построил заклинание силового удара, подпитав его маной Инис.

Примерную область иллюзии знаю. Туда и ударил широкой ударной волной.

Сероватая волна агрессивной энергии мгновенно снесла иллюзорную преграду, за которой оказалась высокая двухстворчатая дверь. Полетели щепки от слегка скрученного дерева. Волна направлена под углом, так что задеть могло бы только стоящего под самой дверью… но нет. Не настолько идиоты же.

Кинул туда бомбу, огненный взрыв и облако чёрного дыма с шрапнелью вылетели в потолок под углом, значит там лестница. Криков людей изнутри не послышалось, зато всю маскировку эти два удара сломали, и я теперь ощущал там сигналы аур, одна особенно сильная и что мне не хочется приниматься атаку от них даже на Пространственные щиты.

Не в том состоянии, в каком я нахожусь так точно. Помру.

Не теряя времени, сдвинул к проходу и запустил туда все клинки, примерено прикинув направление, однако никого не задел, окопались хорошо. И, кажется, там есть пространственное искажение, хорошо контролируемое и мощное. Значит маг Пространства тоже там, держит щит. Проблема. Либо пробью щит, либо мы сейчас будем стоять и смотреть друг на друга.

И, уверен, в затянутом бою на выносливость победят свежие маги.

В коридор вылетел огненный шар и взорвался пламенным штормом. В коридоре гореть особо нечего, поджечь собственное здание не боялись. Но в барьере ещё осталась энергия. Не представляю, как бы штурмовал без него, мне бы просто не дали закончить заклинание с такой сложностью и долгой накачкой. Он мне стал как идеальный внешний запас защиты.

«Как думаешь, сможешь пробить Светом?»

«Нет, совершенно точно, даже плотного мана-щита достаточно, а маг Пространства с лёгкостью исказит щит так, чтобы отразить и рассеять луч».

Ясно, от щита мне избавляться. К счастью мне дали чем.

Влаги вокруг мало, но перепад температуры создал в коридоре тягу, принёсшую свежий воздух с улицы. Стал собирать целый ледяной меч и заливать его маной Инис, в этот раз не меньше чем на тесте, перегрузки сейчас не нужны, и так уже всё болит. Но… щит должен упасть от одного точечного удара. Надеюсь тут не слишком сильный пространственник.

«Широ, как только щиты упадут, атакуй остальных там, я попытаюсь пробить Пространственный щит».

«Хорошо, но лучше отвернись после броска, в замкнутом пространстве слишком ярко будет».

«Понял», — кивнул я, переставая накачивать чужую ману в клинок. Чёрно-серый, блестящий кристалликами и мелкими жёлто-красными прожилками, будто каменный.

Построил свой щит, держа клинок перед ним. Забрав сферу, прыгнул дальше по широкому коридору, равняясь с проходом. Время будто бы замедлилось, рефлексы работали на пределе. Именно в прыжке, чтобы сразу уйти с прямой линии атаки. Широ появилась за мной.

Кинул в того, кто показался самым сильным, он стоял сзади построения из трёх людей. Возможно маг Пространства, но гарантий нет. Не успеваю разглядеть их магию.

Но даже если не угадаю, то без щита всё равно умрёт секундой позже. Вот только после этого меча ничего серьёзного уже не выдам.

Они тоже знали, где я. Тоже были готовы. Едва удержал барьер, в который вломились силовой удар и вспышка пламени. И даже ментальное заклинание. Розоватый почти прозрачный луч проскочил насквозь, обычные щиты от неё не помогут. Но барьеры на разуме кое-как выдержали, допустив лишь укол головной боли. Не зря тренировался.

Но зрительный контакт состоялся, знаю, куда точно метать. Одним ощущением душ мог бы промахнуться.

Жуткий серый треугольный меч сорвался с пускового заклинания, а я сам пролетел дальше по коридору, отворачиваясь от лестницы.

Вовремя. Вспышка света отразилась от стен. Крайне яркая даже при таком взгляде. Щитов для защиты от ярких вспышек не ставил. Глаза уже привыкли к полумраку здесь и меня бы надолго ослепило, если бы смотрел прямо в коридор... Зато все трое там мертвы.

«Широ, ты как?»

«Энергия ещё есть, я не настолько слаба, знаешь ли», — недовольно ответила она телепатически. Даже лёгкий укол обиды из-за того, что так недооцениваю.

«Ты сильна, но я как источник энергии так себе», — примирительно сказал я, поворачиваясь обратно к коридору, откуда пришёл.

Проход за это короткое время столкновение стал напоминать давнее поле боя. Обожжённые огнём стены, немного копоти от моей гранаты, весь проход на лестницу потрескался и часть камней выпало на пол. Ужасно пахло гарью. Огненный удар и три сожжённых тела в замкнутом пространстве такую вонищу создавали, что едва не закашлялся.

Естественно не только вонь, ещё и волна жара.

Глянул вниз — ну да, три дымящиеся головешки, хотя задний уже к тому моменту был мёртв, мой клинок разворотил ему живот и прошёл навылет, выбив в камне за ним солидную дыру.

Рядом валялись куски серого льда, постепенно теряющего энергию. Искажений уже не было. Видимо, они целиком рассеялись по человеку и стене.

Атака обошлась мне дорого. Но пробил.

К сожалению, это не конец. По коридору слышались шаги и выкрики команд. Сюда сбегалась оставшаяся в здании охрана. К счастью никого значимого не приближалось, основные враги внизу.

«Займёшься этими? Я вниз. Мало ли, что они там придумать успеют».

«Будь осторожен», — она осталась в проходе с серьёзным лицом, белые волосы слегка колыхались, будто бы на ветру от окружавшей её энергии, хотя были нематериальны.

«Если будет опасный для тебя маг, то отступай», — тем же ответил я. Энергии и так мало. Получать раны, влекущие потерю энергии, очень чревато для истощённого духа.

Как можно тише, но быстро пошёл вниз по лестнице. Аккуратно выглянул из-за поворота пролёта, но там никто не ждал. Пространство пока разблокировать не решился, вдруг у них два мага с телепортом или они смогли позвать на помощь в обход Широ.