Апостол Звёзд

Вынес в коридор, пока Айви продолжала хватать с полок зачарованные колечки, браслеты и прочее в мешочек и навесила себе на пояс кинжал, короткий меч и пару жезлов. Я же заодно подобрал и пару жезлов лежащих в главной комнате.

«О, погоди, давай обратно в кабинет», — кажется что-то заметила через дверь, так что я подчинился. Стал осматриваться, гадая, что она тут заметила.

«И почему ты это не забрал, горе-мародёр?» — удивлённо спросила она.

— Что не забрал?

— Камушки эти, — она появилась и указала пальцем на пару неприметных белых кристаллов в железной оправе. Лежали на полке у дальней стены, простой кварц.

— А что это?

— Хранилища отпечатка памяти, ментальные, если на них потратились, то там что-то ценное.

И я чуть не прошёл мимо такого наштячка? Тьфу, веду себя как хомяк какой-то. Забрал четыре камушка. Найдём, как считать.

— Давайте по-быстрому допросим, он уже отходит, — вспомнил я про взятого «языка». Подошёл и вылил ему на лицо ледяной воды, вливая свою ману и сразу начав со своего кривого чтения мыслей.

— Где основная база?

«Не знаю. Были горы на севере, укреплённое поселение. Лес. Телепортировали… Да пошёл он, думает, добьётся чего-то», — примерно значили долетевшие обрывки мыслей от шокированного человека.

— База выведения химер?

«Отвратительные монстры. Но полезные. Послушные».

— Много людей?

«Достаточно… Он читает. Нельзя. Умру», — до помутнённого разума наконец дошло происходящее и он стал решительно разгонять ману по каналам. К сожалению, я слишком устал, чтобы достаточно его подавить, и он был слишком опытен, силён и решителен.

Ругнувшись, отпрыгнул, закрываясь щитом от хаотичного выброса маны. Даже слишком решительно: или фанатик, или подправили ход мышление глубоким вмешательством магией разума.

— Чёрт с ним. Всё основное взяли, валим в гостиницу, а потом в Веймар и там разбираемся. Айви, надеюсь, маяки их не схватила?

— Нет, там всё подписано было, — уверенно кивнула она.

Вопрос стоит ли подставлять Оскара под возможный удар? Лучше не впутывать друга… хотя может и придётся, но потом, с кристаллами.

— Айви, грузи сколько можешь, — сказал я, открывая Врата в свою комнату. Подобрал остатки своего меча, чтобы не оставлять таких улик.

Пока миниатюрная зверолюдка, подбирала, что могла, начал перекидывать в открывшуюся воронку сумки и мешки книг и бумаг. Взял несколько деревянных ящиков с материалами и шагнул в портал.

— Охх, сколько у нас времени занял штурм? — спросил я облегчённо. Несмотря на насыщенность событиями, действовали мы молниеносно.

— Примерно пятнадцать минут. Улизнувшие даже до города ещё не добежали. — ответила Широ, появляясь рядом. Лицо у Древнего духа было довольным, хоть и усталым. Смерть людей её не трогает совсем, а вот убийство тёмных магов явно приносит удовлетворение. Не удовольствие, она не упивается смертью. Чувствую и вижу. Но избавлять мир от химерологов ей по душе.

— Так, Широ, я сейчас в Веймар, найду там убежище.

Та немного напряглась, и я быстро продолжил.

— Вернусь быстро, обещаю, нас не так поймут, если я выскочу посреди улицы со всем этим, и будут правы. Просто прикрой Айви и добычу, пожалуйста. И проверьте на предмет всяких закладок с маяками.

— Ладно, только надень обратно свой теневой артефакт, от тебя ещё фонит маной Инис.

Прислушался к себе, и правда. Есть остаточная энергия от прохождения по каналам и поскольку бегал рядом со своей магией. Рассеивается постепенно, но, видимо из-за связи, жуткой ауры от самого себя не чувствую, зато очень даже почувствуют люди. А в Веймаре и сильных магов с высокой чувствительностью больше.

Забрал у Айви браслет и подхватил плащ-накидку, чтобы не светить окровавленной рукой. Телепортировался к маяку в приграничный город Эльдеберга. Следующим прыжком уже дотянусь уже до Веймара.

А вот с грузом, не по маякам, наверное, уже три понадобиться… И все дальние. Скоро можно будет передохнуть, но сначала предпочту оказаться в максимальной безопасности. Ассин, где на меня охотятся местные преступные короли, этому критерию не соответствует.

***

[От лица Айви]

Что это за магия? Откуда они появились? Теперь я могу надеяться только на то, что они искренни и действительно ничего мне не сделают.

Ещё позавчера я смеялась в таверне вместе со своими товарищами и друзьями. Группой, что так давно неразлучна. Простолюдины, не очень сильные маги, а я тогда была глупой дочерью барона, которая хотела приключений. Не изменили отношения, когда узнали кто я. Помогли, когда осталась одна. Всё ещё не хочу верить, но понимаю. Нет их больше.

Хотела приключений? Вот они в полной красе. Жуткие твари и маги их контролирующие. Мне сказали бежать, почти заставили. И я убежала, бросив их умирать...

Чтобы меня нашли через считаные часы посреди улицы и ранили, едва не схватили. Бежала из последних сил, истекая кровью, а человек в плаще не отставал. Рухнула без сил в грязном переулке лицом в землю, с мыслью, что уже не проснусь.

Но проснулась. Здоровая, завёрнутая в чужую одежду. От крика моего преследователя, пытаемого темноволосым магом, глаза которого слегка светились в кромешной темноте. Едва заметно, но у кошек хорошее зрение.

Познакомил меня с Древним духом света, рогатая беловолосая девушка с красивым лицом и едва заметными белыми чешуйками на коже. Под какую расу она подстроила свой облик? Свободная. И она общалась с человеком, как с… семьёй? Пригласили в команду, дали койку, подарили хорошее оружие, ничего не прося взамен, хотя мы были знакомы даже не часы — минуты. Грубоватый, кажущийся слишком доверчивым, вот только мне кажется, он знал, что может мне доверять. И знал, что я в то же мгновение как я пытаюсь на него напасть, его дух без колебаний испепелит меня на месте. Но мне прямо сказали «уходи, если хочешь».

Даже… погладил по голове. Пытался дать утешение. Отец тоже так делал, когда я грустила…

А вот теперь я здесь. Как бы я не хотела думать о нём, как о моём спасителе, но что он такое? Это магия Разрушения? Он архимаг в таком возрасте? Маг Пространства и Разрушения? Невозможно. И я читала о Разрушении. Совсем иное.

Кажется, он не заметил, какая жуткая сила от него стала исходить, когда он телепортировался и развернул барьер, легко тянущий на национальное сокровище какого-нибудь государства. Едва сдержалась, чтобы не убежать в лес к волкам. И без того впечатляющее ледяное заклинание, стало совершенно чуждым, противоречивым.

В тот момент казалось, что сама смерть сдавила мне горло, но я продолжала защищать его от бегущих волков, краем глаза наблюдая за серой сверкающей массой леденящей душу энергии. Божественная мана, он апостол не известного мне бога. И за несколько секунд он причинил больше разрушений, чем я за всю свою жизнь. Да, я слаба в разрушениях, но и времени у меня было немало.

Казавшийся мне неплохим барьер поместья вообще не пытался удержаться — лопнул на пути потока снарядов, едва те его коснулись.

А потом меня отправили в лес добивать остатки тварей. Я была только рада убраться подальше от моего спасителя, хотя бы пока он не прекратит бой. Почти в трансе я бегала по лесу вокруг, пока со стоны поместья звучали взрывы, но большинство людей сбежало после первой атаки. Кто выжил. А почти всех волков мы уже перебили, мне оставалось лишь останавливать тех, кто пытался развернуться и вернуться в поместье.

Некоторых встречала. Да, наёмники из нескольких гильдий. На фоне многих мы были сильной группой. Хотя тут есть маги сильнее меня.

Не повезло. Тем опасно быть наёмником. Можно легко попасть в жернова чужой войны… правда не понимаю какой, но эти монстры явно защищали сидящих в поместье. Правда некоторые теперь нападали и на бегущих.

Просто не трогала тех, кто понял, что пахнет палёной шерстью. А вот слишком исполнительные…

Ещё один. Пожилой, заячьего типа, спрятался за деревьями и посматривает назад. Снаружи битва уже стихла. Не выдержала и крикнула.

— Бегите! Или вас прирежут!

Сразу сменила позиции, затаилась за деревом. Аккуратно выглянула. Кто-то одумался и побежал дальше… а вот заяц слишком исполнительный. И слишком слабый, но с атакующими артефактами.

Рывок. Кончик лезвия вспарывает глотку, сразу ухожу.

Повалился на землю, пытаясь зажать артерию, алая кровь хлещет из раны. Я немного выдохнула, сняла иллюзию, отойдя в сторону. В этом буйстве энергий на бегу и так иногда теряла. Но в подобном хаосе достаточно удобно потеряться для лишних взглядов.

— Айви? — спросил далеко сбоку… а, знаю этого тигра. Пересекались пару раз. — Что ты здесь делаешь?.. Погоди, я тебя не видел тебя до нападения.

Напряглась, заклинание ветра для облегчения движения и невидимость, снова готовлю, выстраивая около рук. И ещё есть один заряд.

— Была, просто не замечал, — ответила я, смотря на него.

— Нет… ты с напавшими. И что, много платят? Ох и узнают, что вы тут творите, — он направил на меня артефакт.

— Оглянись. Монстров не заметил? Они убили всю мою группу. Я последняя, — попытался я спустить всё мирно.

— И что монстры? Будто фамильяров не видела? А теперь бросай меч, посмотрим, назначена ли за твою поимку награда, — проговорил он, я вздохнула и начала было убирать меч в ножны

Резко прыгнула вправо, запуская порыв ветра, что предал больше скорости.

В левой руке оказался подаренный жезл. Огненный шар в лицо, закрыл обзор. Мимо меня мелькнул луч света, а я уже сменила направление. Пригнулась от размашистого удара его большим мечом и вогнала кончик треугольного лезвия в бок, пустив по нему тень.

— Мелкая тварь! — он взмахнул рукой, не дав засадить меч глубоко, но уже отступала в невидимости. В этом я хороша.

Несколько плавных движений. Удар в пах, а потом точно в глаз. Убит.

Собрался меня этот недоумок куда-то вести. Мускулов много, а мозгов на магию не хватило. Потенциал больше чем у меня был, а спустил в усиление! Ещё и кривое, слабое.

Пришлось двигаться дальше. Следить, чтобы никто не ударил Артуру в спину. Кажется… так надёжнее… наверное. Во всяком случае, я ему должна и нужна как разведчик. Может так и правда будет лучше…

Почему я не сбежала от духа? Сейчас странным решение кажется. Боялась, что всё же будут преследовать? Или что меня найдут те люди, если выйду из-под защиты? Пожалуй, правильно сделала. Они не против дать мне кров, цель и защиту.

Хотя выходит… мы заметили переполох в городе. Судя по всему, пока Артур искал этих людей, он поднял на уши и Когтей. Целую гору золота за его голову предлагают! Но а мы захотели быть подальше от войны группировок, решили поохотиться недалеко от города да посидеть в тишине… и пришли прямо к владельцам химер.

Винить Артура в этом глупо. Он искал опасных людей, искоренял эту банду, судя по слухам. Даже говорить ему это не буду, будет выглядеть как претензия к тому, кто ко мне хорошо отнёсся… хотя это не отменяет той жути, что от него исходила. Но… думаю, объяснит. Не хочу идти одна искать надёжную команду. Лучше… как идёт.

Пришла дух. Сказала, что всё закончилось. Моя месть свершилась чужими руками через день. Теперь он обворовывал какой-то схрон в подвале, спешно сгребая документы, книги, оружие и разрешил мне тоже брать что захочу. Допрашивал последнего выжившего о главной базе. Он охотиться на организацию этих людей. И, видимо, теперь я охочусь вместе с ним.