Случайная невеста Темного лорда

Глава 31

– Что за шутки? – Палач разозлился и раздавил кристалл одним ударом ноги. Осколки разлетелись в разные стороны, часть из которых осыпала подол моего платья. – У меня есть первенец и других детей быть не может.

Он почти рычал, смотря на меня как бык на красную тряпку. Я его прекрасно понимала! Аннет – дочь темного лорда? Чушь! Тьма сама говорила, что я не темная, а сейчас все получалось иначе. Запутанные игры судьбы, не иначе.

– Это легко проверить! – выкрикнул Эмин. – Если леди Аннета Вэнс не ваша дочь, мы принесем извинения и сейчас же уйдем, но если ваша связь подтвердится, предстоит долгий разговор.

Палач, недолго думая, отдал приказ, стражники опустили оружие. Возвращение в мягкую кроватку пришлось перенести до лучших времен, а именно до выяснения обстоятельств. Вместо уютного кабинета и радостных объятий от «отца» пришлось сидеть в мрачной допросной.

– Как вас зовут? – Даже мысленно я не хотела обращаться к нему как к несущему смерть. Ужасное прозвище, даже если заслуженное.

– Здесь вопросы задаю я, – грубо отрезал палач, закатывая рукав по локоть. – Оголи руку.

Посмотрев на Эмина и получив его немое одобрение, расстегнула манжет и закатала рукав.

– Что дальше?

Не успела охнуть, как запястье обдало болью. Палач не церемонился, крепко удерживая мою руку, шепча какое-то заклинание. Быстрым движением клинка он сделал два нареза. Наша кровь засветилась, стекая на стол, она слилась воедино, образуя замысловатый рисунок, похожий на руну.

– Вы все еще сомневаетесь? – усмехнулся Эмин. – Кристалл можно обмануть, но ваша кровь не врет.

В этот момент я увидела растерянный взгляд мужчины. Смотря на рассеченную кожу, он ошарашенно произнес:

– Меня зовут Грегор, но ты можешь звать меня отцом. – Он медленно сел на стул и осторожно перевязал мою рану платком.

– Боюсь, это не совсем так.

Конечно, я ничего не знала об этом темном, но была уверена, что ему необходимо знать правду. Настоящая Аннет так и не узнала истину о своей семье, о том, что она дочь темного и ей было у кого искать защиту. Возможно, Эмин не разделял моего мнения и считал, что не стоило так быстро посвящать «палача» во все тонкости дела, но я не собиралась молчать. Тьма четко дала понять, что часть разгадки скрывается в моих истоках.

Кажется, Грегор не был удивлен или крепко держал эмоции под контролем. Ни один мускул на его лице не дрогнул во время моей длинной отповеди. Его не поразило, что я пришла из другого мира и что пообщалась с самой Тьмой, как и тот факт, что оказалась на отборе темных.

– Ты в любом случае моя дочь, это подтвердил ритуал, а остальное неважно. – Он смотрел на меня как на одно из чудес света.

Куда-то исчезла свирепость, жесткий взгляд стал мягче, даже появилось подобие улыбки. Этот мужчина удивлял меня своим переменчивым поведением.

– С твоей матерью у нас была недолгая связь, одна ночь без обязательств и продолжения истории, – Грегор погрузился в воспоминания. – Она была прекрасной женщиной, но я понимал, что между нами ничего не может быть. Если бы я знал о твоем существовании, все могло быть иначе.

– Наверное, – пожала плечами. – Леди Розали в последние годы жизни была очень подавленной, почти не покидала стен поместья, ни с кем не общалась, и даже до дочери ей не было дела.

– Не будем о грустном. – Грегор словно только сейчас понял, что мы находимся в допросной, и, оглянувшись, поморщился. – Я готов оказать любую посильную помощь, но для начала предлагаю уйти отсюда.

Мы переместились в удобный кабинет с мягкими диванами, Грегор распорядился, чтобы нам принесли горячий чай и сладости. Он долго рассказывал о себе, позабыв, что помимо меня рядом был и Эмин. Хотя дознавателю не было дела до наших семейных посиделок, его больше интересовали военные трактаты.

– Значит, таинственные убийства, души из других миров, и убийца неизвестен. – Грегор задумчиво смотрел в стену, прокручивая увесистый перстень на указательном пальце. – Я никогда не слышал о ритуалах призыва душ из других миров, но в нашем мире есть раздел запретной магии.

– Магия крови, – выплюнул Эмин, – проклятая магия. Это слишком рискованно.

– Смотря какова их цель, – усмехнулся Грегор. – Она оставляет на теле мага отпечаток, от которого никогда не избавиться. Метка смерти.

– Да, я слышал об этом, но ауру смерти непросто скрыть, я бы почувствовал такого мага.

Одна я не понимала, о чем шла речь, и только успевала вертеть головой от одного мужчины к другому. Пришлось им объяснить, что в давние времена множество существ поклонялись богу смерти, который обожал кровавые подношения. За это он одаривал своих подданных силой и не только. Бог смерти помогал предсказывать будущее и даже менять его, но требовал за это огромную плату. Когда-то его жрецы переступили черту дозволенного и были казнены, а их бог стал под запретом. Все статуи и любые упоминания о нем уничтожались. Начались гонения, многие существа оказались на плахе или были отправлены отбывать наказания в шахтах. С тех пор о кровавом боге даже говорить запрещено.

– Но если уничтожили почти все, как кто-то смог найти информацию о ритуалах?

– Ты же понимаешь, что уничтожить многовековые труды практически невозможно. – Грегор покачал головой. – Тысячи книг, трактатов, свитков… Где-то точно осталась информация о боге и о том, как настроить связь с ним. Пусть он и забыт, но точно никуда не исчез.

– Значит, нам нужно искать кого-то с непонятной меткой «смерти».

– Это будет черное пятно, переплетение вен, в которых сосредоточилось зло. Ты сразу поймешь, когда увидишь.

– Надуюсь, моей дочери никогда не придется увидеть это! – Грегор даже разозлился от слов Эмина. – Анна, я не хочу подвергать тебя опасности и могу оспорить твое участие в отборе. Тебе там не место, ты уникальная девушка, ты должна быть дома, под защитой, рядом со своей семьей. Твой брат будет рад познакомиться с тобой.

– И я буду рада, – это была правда, мне было важно знать, что даже в этом мире я не буду одна. – Но я не смогу бросить Диану в беде, и Эмин сделал мне предложение, я обещала подумать.

– Предложение? – Грегор выгнул одну бровь и посмотрел на дознавателя, как на врага. – Не спеши, дочь, с ответом, хорошенько подумай, – вроде бы говорил со мной, но было такое ощущение, что он угрожает Эмину.

Стало невыносимо смешно, но я сдержала свой порыв. В конце концов, у нас было еще много дел, пора было возвращаться. Отец быстро сунул мне в руки кристалл связи и сказал, что я могу приходить в любое время, как и выходить на связь. Он будет рад поговорить со мной и узнать о моем родном мире.

Не скажу, что эта встреча внесла ясность, но она помогла понять, что Аннет была уникальной девушкой, возможно, единственной в своем роде, но вот моя магия до сих пор оставалась загадкой. Никаких проявлений силы я в себе не замечала, кроме того, что совершенно нормально переносила тьму в любом ее виде. Оставалось выяснить, что это мне дает, найти убийцу, и можно начинать новую жизнь.