Попаданец. Маг Тени. Книга 2

Глава 17

Властный голос полковника почему-то содержал в себе и нотки недовольства.

" —… напрашиваешься, Конворус, — ол Юртенс произвёл непонятный шум, похожий на звук разрывания бумажного листа, — В ставке будем уже завтра к вечеру. Займись сейчас, чтобы в дороге при тряске монеты не растерял.

— Да, да, господин, — подобострастно ответил секретарь, — Я уже — видите? — сам догадался, мешочек приготовил. Золотом все четыре тысячи отсчитать? Может, оставшиеся шестнадцать в ящичек поменьше переложить?

— Какие шестнадцать, дурак? Истон уже свои шесть забрал.

— Шесть? Вы же говорили, что поровну, и…

— Займись делом. Тебя не касается, как мы договорились с генералом. Да, отложи три золотом, тысячу серебром. Оставшиеся перекладывать не нужно. Каилия, хватит тут свою задницу выпячивать, подготовила лежанку и иди помоги Рамине у костра. В озере потом не забудьте искупаться, обе. Пожалуй, вдвоём меня сегодня порадуете."

Дальше слушать было не интересно, Немченко ещё трижды уходил в гости к тени и дотягивался до слухача. Узнал, что ол Юртенсу было обещано после войны богатое владение в Фожской провинции, обустройство которого тот и обсуждал со своим секретарём. Делили шкуру неубитого медведя.

Андрей же чувствовал досаду. Его будущий денежный трофей, не успев попасть к нему в руки, уже сократился более, чем на четверть. Везде мздоимство и воровство. Видимо, все миры, магические или технические, в этом плане ничем друг от друга не отличаются. В людях кипят страсти, и жажда наживы среди них — одна из распространённых. Разве сам он бессеребренник, задался в отношении себя риторическим вопросом Немченко? Нет, ответил честно. Так что, не судите и не судимы будете.

С наступлением темноты комары стали одолевать меньше, и всё же землянин постарался запомнить, что нужно будет купить или заказать у своего приятеля Тимга амулет, отгоняющий насекомых. В арсенале стихии смерти имелось соответствующее заклинание.

Вернувшись к наблюдению за поляной, попаданец стал ждать, пока нииторцы угомонятся и уснут.

Конечно, он не был спокоен и уверен в гарантированном успехе предстоящего дела, но старался больше думать о тех преимуществах, которыми обладает.

Да, он не спецназовец, никогда в прошлой жизни не служил в армии, зато здесь получил такие возможности, благодаря стихии тени, что ни одному диверсанту не снились. И боевые умения своим потом развил вполне прилично, спасибо наставнику Порсперу. Пусть ещё не мастер меча, однако, любому дружиннику может дать фору.

При этом, главным преимуществом из тех, которыми он обладал, Андрей считал собственную голову, где витали мысли, идеи, задумки и богатое воображение рождённого в мире, намного более развитого, чем Гертала. Землянину не сложно просчитать правильный порядок действий, способный привести к успеху.

Кажется, ол назначил ранний выезд, поэтому спать отряд лёг рано, часа за два до полуночи, разумеется, оставив людей на дежурстве.

Трое караульных дружинников поступили грамотно, они не стали располагаться возле какого-нибудь из двух костров и затруднять себе обозрение ночной округи.

Один боец устроился возле палатки полковника. В отсветах огня Немченко видел его кривую ухмылку, появлявшуюся каждый раз при наиболее образных выражениях восторга, доносящихся от любвеобильного начальника и его служанок.

Двое других часовых оборудовали себе сидячие места на ворохе лапника между линией деревьев и пасущимися лошадьми.

Остальные вояки и секретарь полковника разлеглись на поляне. Кто-то из них озаботился сделать себе ложе из веток, а остальные довольствовались подстилками из попон и дорожных плащей.

Порядок действий Немченко определил следующий: первым делом он уберёт бодрствующих, затем мага, а после примется за остальных семерых дружинников и секретаря. Рабыня и наёмная служанка не в счёт.

Вариант первоначально атаковать ол Юртенса, Андрей, уже получивший хороший урок применения светового артефакта, отмёл сразу. У нииторского мага наверняка имелся подобный.

Когда неуёмный полковник всё же угомонился — лечилкой он что ли в процессе пользовался, раз так долго управлялся с двумя девками? — землянин аккуратно пробрался вдоль края подлеска поближе к палатке и решил для надёжности выждать ещё часок-два. Вдруг, не все крепко уснули?

Но удача ему в этот раз подфартила, заодно, сократив время до начала диверсионных действий. Часовому у палатки приспичило в туалет, а устава караульной службы, запрещающего это делать после заступления на пост, в Гертале пока никто не написал.

Если бы дружинник захотел только помочиться, то это он мог сделать и неподалёку от места несения службы, однако, дело обстояло серьёзней, и вояка направился к ближайшим кустам, как раз туда, где сидел в засаде попаданец.

— Лунное небо, звёздный небосвод… — вполголоса запел дружинник, снимая штаны и опускаясь на корточки.

Вокал звучал недолго. Приблизившись в слое сумрака к покинувшему пост караульному, Немченко заранее выставил вперёд левую руку в готовности быстро зажать рот нииторскому Карузо, а правой поднёс кинжал к глотке.

Выйдя в реальность землянин убил вояку за какую-то секунду, тот не успел издать ни звука. Тело с перерезанным горлом Андрей придержал и дал аккуратно опуститься в траву.

Появилась идея принять облик убитого часового и под ложной личиной подойти к оставшимся двоим бодрствующим дружинникам. Получится ли их бесшумно убрать? Или хотя бы, чтобы произведённые при этом звуки не оказались громче богатырского храпа десятника и стонов кем-то во сне пытаемого оловского секретаря?

Андрей решил, что стоит рискнуть и не тратить резерв на заклинание облака тени, которым планировал воспользоваться. Всё-таки у этих нииторцев наверняка защитные амулеты второго уровня и пришлось бы пожертвовать семью гитами. А чем больше будет единиц энергии в ауре, тем выше шансы землянина на выживание в случае неприятного сюрприза от Юртенса.

Риск возможного поднятия часовыми тревоги был вполне оправдан, своя жизнь дороже. В крайнем случае, можно будет сбежать. Обойтись без откупных денег и дорогих амулетов, а пленника поискать в другом месте.

Использовав теневой образ, попаданец, неотличимый от теперь уже мёртвого часового, дошёл до палатки и некоторое время маячил возле неё. У простолюдинов второго зрения нет, так что, угроза разоблачения отсутствовала.

В детстве Вит, пока от осознания своего благородного статуса не надулся важностью как индюк, любил проводить время в замковой казарме и на тренировочных площадках, поэтому вселенец в его тело хорошо знал повадки дружинников, их отношения к жизни и друг к другу.

Он подошёл к груде сваленных в десятке шагов вещей и отыскал в ней бурдюк с вином, в чём ему помогли свет луны и отблески костра. На всякий случай вынул пробку и понюхал — не вода ли? Нет, вино.

Возлежавшие на лапнике дежурные заметили его приближение заранее, и один из них встал.

— Ты сдурел, Фиопий, — громким шёпотом спросил он, когда попаданец приблизился, — А если десятник проснётся?

В этот момент, словно бы отвечая на его опасения, упомянутый испустил такую руладу, что сидевший на лежаке вояка хохотнул и протянул к бурдюку руки. Заговорил он тоже чуть слышно:

— Не хочешь — не пей, Ивант. А ты молодчага, Фиопий, я и сам уже подумывал сходить за живительной влагой.

Кожаный сосуд довольно неудобен, и дружиннику, чтобы из него пить, пришлось использовать обе руки.

Когда Ивант повернул голову и стал смотреть, как жадно его товарищ глотает вино, землянин понял, что настал почти идеальный момент для атаки.

Сделав аккуратно шаг назад, Немченко неслышно извлёк меч. Клинок прорезал воздух со свистом, и голова стоявшего дружинника слетела с плеч, а туловище стало оседать на небольшой куст.

Второй вояка увидел произошедшее и от неожиданности поперхнувшись вином закашлялся.

— Фиопий, — прокряхтел он, — Ты чего…

Закончить мысль попаданец ему не дал, сделал два быстрых шага и вонзил меч в горло. Быстро присел и прислушался, внимательно осматривая поляну.

Поставил себе оценку отлично, но выполнена только первая часть плана, не самая сложная. Теперь на очереди ол Юртенс.

Стараясь ступать тихо, но не скрываясь — на нём всё ещё было обличье Фиопия — Андрей подошёл к входу в палатку и на некоторое время замер, собираясь силами.

Меч он вернул в ножны и извлёк кинжал, тот самый, который отправил в реку беспамятства Зеера ол Манела. Пора начинать на рукоятке звёздочки рисовать за каждую отнятую благородную жизнь, мелькнула неуместная дурацкая мысль. Это от волнения, понял землянин.

Сделав неслышный вдох, попаданец откинул полу и вошёл внутрь палатки. Полковник лежал, в чём мать родила, на спине, раскинув руки, а с обоих боков к нему прижались две, также обнажённые, девушки.

Пройдя вдоль правой стороны тента, Немченко опустился на колено и прицелившись — отсветы луны позволяли видеть окружающее неплохо — ударил нииторского мага в сердце.

Вдруг ол Юртенс превратился в каменного голема тут же вновь обретая свой человеческий облик и раскрывая глаза.

Андрей мгновенно понял, что сработал земляной аналог огненного восстановления, который некогда спас, если не самого Вита ол Шеррига, то его тело.

Хорошо, что после удара попаданец сразу же извлёк из тела полковника кинжал, иначе лезвие было бы уничтожено реанимировавшей организм ола Юртенса магией.

— Ты… — только и успел произнести нииторец, как Немченко повторно вонзил своё оружие в то же место, на этот раз ставя окончательную точку в жизни нииторского полковника.

К сожалению, ол Юртенс смог не только перед смертью произнести короткое слово, но и атаковать убийцу мощным заклинанием.

Рванувший снизу из-под земли в попаданца каменный шип сразу же рассыпался в пыль, не причинив вреда, однако, в резерве Андрея после этого осталось пятнадцать гитов, а трёхуровневый защитный кристалл опустел полностью.

Более неприятным последствием предсмертного нападения нииторца оказалось то, что гул применённого заклинания разбудил служанок. Сначала лежавшая слева открыла глаза и уставилась на окровавленный кинжал, а затем и вторая резко села и завопила:

— Не нада-а!

К ней присоединилась и первая.

Голоски у рабынь оказались под стать сирене у одной и паровозному гудку у другой.

— Заткнитесь обе! — приказал попаданец.

Убивать женщин землянин не хотел, да теперь уже и не имело смысла, крики, без сомнений, всполошили весь отряд, точнее, то, что от него осталось.

Требовалось действовать быстро, и с досады обозвав служанок дурами, Андрей убрал кинжал и вновь извлёк меч. Сейчас с ним был не тот, который брал с собой в Удолье для конспирации, а родной из огненной стали.

Нииторцы проснулись, но не все ещё до конца осознали, что означают истошные женские вопли, раздававшиеся в палатке мага. Из семерых вояк, на ноги вскочил лишь десятник, единственный, кто оказался полностью собранным и готовым к бою.

Ещё во время наблюдения за стоянкой нииторцев Немченко по движениям командира дружинников понял, что дело в его лице предстоит иметь с мастером меча, а значит для победы над этим воякой нужно полагаться только на магию.