Попаданец. Маг Тени. Книга 2

Глава 21

В Керенаит Андрей решил взять с собой всех, кто вернулся с ним из разведывательного рейда, включая Нитёка и Конворуса.

У раба и секретаря, теперь уже не бывшего, а действующего при будущем владетеле Анде ол Рее, денег, которые нужно было отдать на сохранение банку, не имелось, но попаданец стал считать обоих своей свитой, а значит обязанных сопровождать его в деловых поездках. Пусть приучаются. Ему тоже не помешает ближе присмотреться к новым помощникам.

— Нитёк, — землянин забрал у раба вынесенную тем из палатки набитую золотыми и серебряными монетами торбу, — Ты так радовался, когда наблюдал за казнью. А вот скажи мне, неужели тебе ни разу не приходило в голову, что и ты можешь оказаться на месте казнимых?

Десяток Орниса в количестве семи человек отправился к загону за лошадьми. Капитану ол Рею, его секретарю и себе Нитёк привёл коней прямо к палатке уже осёдланными.

— Меня-то за что, хозяин? — удивился раб.

Попаданец хмыкнул и забрался на Буцефала. Действительно, его-то за что? И вообще, как ни странно, самая бесправная в Гертале категория людей чувствовала себя в большей безопасности от судебных и внесудебных расправ, чем любое другое сословие простолюдинов.

К рабам относились как к скоту, а кому доставит удовольствие пытка, к примеру, коровы или свиньи? Разве что, какому-нибудь психически нездоровому живодёру.

Что же касается реакции обычных простолюдинов на мучения таких же людей, как и они сами, то для Андрея это так и оставалось загадкой. Насколько он знал из книг и фильмов, в средневековые времена на Земле наблюдалась похожая картина.

— Если будет за что, прибью, — с серьёзным видом ответил попаданец слуге и посмотрел на выбиравшего к себе поводья секретаря, — Тебя это тоже касается. Я хоть и справедливый господин, но строгий. Поехали.

Отъехав от лагеря совсем немного, когда до предместий с придорожным постоялым двором оставалось пара сотен метров, Немченко увидел в стороне небольшую поляну и приказал свернуть туда.

— Орнис, Конворус, — остановившись в центре лужайки, он бросил на землю глухо звякнувшую при ударе денежную торбу, — Поделите как положено.

Кроме десятника никто ещё из побывавших в разведывательном рейде не знал обладателями какой богатой добычи они стали. Пока бойцы получили только доли от трофеев, добытых ими в боях.

Вид количества высыпанных из мешка на расстеленную накидку денег привёл всех в ступор. Солдаты не могли поверить своим глазам и осознать, что половина этого богатства теперь принадлежит им, хотя саму торбу конечно же приметили ещё когда только их командир вернулся к штольням.

— Мама, — выдохнул Гремшик.

— Если уж ты считаешь своего командира родителем, то зови меня папой, — пошутил землянин, — Конворус, ты тоже в доле.

По опыту, давно приобретённому в прошлой жизни, Немченко знал, что пряник является хорошим дополнением к кнуту.

Секретарь правильно себя вёл на допросе у полковника, выказывал уважение своему новому господину, готов был услужить в любой момент, и Андрей посчитал нужным его поощрить, пока большей частью авансом.

Вояки были настолько потрясены, что не могли даже радоваться.

— Вашу половину золотом, капитан? — уточнил десятник.

Первым ответил ликующий от нежданно свалившейся на голову премии секретарь:

— Конечно, золотом!

— Без разницы, — поправил Конворуса попаданец, — Всё равно ведь сегодня в банк сдадим.

Обсчитывать удачливого и щедрого командира никто не станет. Смотреть на делёжку денег Немченко было не интересно. Отъехал в сторону склонившейся берёзки и извлёк эфирный амулет.

— У нас всё хорошо, Анд, — раздался негромкий голос Цории Окай, — Чинтер зарабатывает. Алиура готовит вкусно. Синяк у Жоры ещё не прошёл. Случайно во дворе нашла заколку с кристаллом хрусталя. Наверное, госпожа Джиса потеряла, когда на прошлой неделе тебе сообщение велела передать. У Гани появился поклонник, помастерье из…

Голос прервался, бывшая воровка так и не научилась кратко и ёмко готовить послания.

Сознание Андрея ухватилось за имя любимой девушки. Никакого сообщения от неё он не слышал. Забыть о поручении олы Пирен или, тем более, его проигнорировать Цория не могла. Получается, что важная для него информация содержалась в одной из передач, стёртых последующими.

— Цория, — активировав эфирник и вновь словно полицейскую рацию приблизив его ко рту, начал говорить землянин, — Я в порядке. Ты, вы молодцы. Так держать. Повтори мне то, что велела передать госпожа Джиса. И до получения от меня ответа, других сообщений не отправляй.

О чём любимая девушка хотела ему сказать? Придётся ждать день-два, а пока мучить себя в неведении и укорять за забывчивость. Корреспонденцию надо вовремя просматривать, как в прошлой жизни.

Распределение денег по кучкам несколько затянулось. Не потому, что возникли какие-то трудности, а из-за заметного удовольствия, которое испытывали при этом процессе участники и зрители.

От половины, доставшейся бойцам отряда Анда ол Рея, треть полагалась десятнику Орнису Дику, но и при таком раскладе, с учётом предыдущей выплаты, каждый солдат разбогател более чем на тысячу оборов.

Сумма для вчерашних городских бедняков немыслимая. Можно было по паре хороших домишек купить — один для проживания, другой сдавать в наём.

О такой удаче только в кабацких разговорах привирали или у вербовочных пунктов раглагольствовали, завлекая доверчивых простаков в рекруты.

— Теперь дружно едем к королевскому банку, — громко объявил попаданец, — и меняем звонкую монету на скучные именные векселя. Оставьте себе немного, чтобы хватило разок-другой развлечься в городе. Вам, как своим лучшим воинам, я разрешу.

Повеселевший отряд вернулся на дорогу и, проехав постоялый двор, уткнулся в хвост колонны повозок полкового обоза, застрявшего на мосту.

Керенаит находился у крутого изгиба полноводной Кери, и половина периметра его стен омывалась рекой, через которую был переброшен мост на каменных опорах с бревенчатым настилом.

Длина моста превышала полсотни метров, и он весь был уставлен фургонами и телегами-длиномерами.

Десятник, привстав в стременах, посмотрел в сторону ворот.

— У передней, кажется, ось сломалась или колесо отвалилось, — сообщил он.

— Протиснемся, — оценил обстановку Андрей и дал знак на продолжение движения.

Настил имел ширину, позволявшую разъезжаться повозкам, отряд до надвратной башни добрался, тесня к ограждению моста и бортам телег пеших путников.

За аркой Андрей увидел Белиса ол Бемина и Раю ол Фомир, смотрящуюся на своём коне, будто бы тот был пони. Обоих капитанов сопровождали по одному их лейтенанту. Офицеры о чём-то расспрашивали начальника караула. Увидев Анда ол Рея, дружески его приветствовали.

Белис не применул напомнить землянину про обещание совместной попойки с обязательным подробным рассказом о прошедшем рейде к врагу. Немченко от своих слов отказываться и не думал. Договорились встретиться в трактире у ратушной площади.

Керенаит размерами походил на Фож при большем количестве населения, поэтому улицы здесь были намного уже, а толкотня на них гуще.

Отряд уже свернул с первой попавшейся на пути плошади к району кузниц, когда послышался горестный вскрик Номуса.

— Ты чего? — Андрей остановил Буцефала и обернулся.

Он хотел прижать коня к трёхэтажному дому с узкими, словно бойницы, окнами, чтобы дать свободно пройти двум молоденьким горожанкам с корзинами продуктов, но вовремя вспомнил, что он благородный ол и должен вести себя как последний хам, если оценивать по земным понятиям. Девушкам пришлось вытирать рукавами платьев стены.

— У меня суму срезали, — седой мужчина чуть не плакал как ребёнок, поднимая левой рукой вверх кожаный ремешок, которым недавно ещё крепилась к седлу походный сак, — Все деньги украли.

— Поздравляю, — поморщился землянин, — Да не тебя, растяпа, а того, кто сегодня неплохо поживился за твой счёт.

— Это на мосту! — воскликнул Гремшик, находившийся сбоку от обворованного, — Рыжий! Точно. Тёрся возле зерновой телеги.

Бойцы судорожно принялись проверять наличие своих кошелей. Вроде, никто больше денег не прошляпил.

— Да это понятно, что рыжие во всём виноваты, — землянин видел, что Номус побледнел от расстройства. Ещё бы, разом лишиться обеспеченной жизни, — У остальных всё на месте? Не слышу. Всё? Тогда двигаемся дальше. И будьте внимательней.

Утешать седого вояку Андрей не стал, хотя насчёт возможных действий по возвращению украденного подумал.

По опыту проживания в Нагабине он понимал, что на городскую стражу надежд мало. Слишком крупную сумму стащили. Даже если и найдут, ограничатся откупом от воровской верхушки и, возможно, пытками и казнью мелкой уголовной шпаны. Самих денег не вернут.

Придётся поискать самому. Номуса землянину было жаль. К тому же, Немченко считал неправильным давать своих людей в обиду. Не только их судьбы зависели от него, но, в какой-то степени, и его жизнь зависела от тех, кто с ним рядом.

Предложить товарищам растяпы скинуться или благородному олу поделиться личными деньгами? Нет, такое здесь не принято. Каждый сам отвечает за свои поступки и промашки.

Теперь бойцы отряда крайне бдительно смотрели вокруг. Прохожие от их взглядов спешили уйти в сторону.

Здание королевского банка, располагавшееся на одной из прилегающих к ратушной площади улиц, выглядело совсем не так, как Андрей себе представлял. Это было вытянутое одноэтажное строение из серого камня с редкими зарешёченными окнами, скорее напоминавшее тюрьму, а не финансовое учреждение.

Внутри двора за кованными из толстых железных прутьев воротами расхаживали четверо вооружённых мечами и арбалетами охранников. Ещё один скучал у входа.

Мага Анда ол Рея томить у дверей не стали, а его сопровождающих пустили только во двор и велели ждать вызова.

Сразу за толстой дубовой дверью располагался небольшой приёмный зал, разделённый надвое стойкой, за которой сидел молодой мужчина, посмотревший на вошедшего ола внимательным взглядом и вежливо оторвавший задницу от стула при его появлении. Находившаяся перед банковским клерком прилично одетая женщина — видимо, это её портшез и рабы с двумя наёмниками находились перед калиткой — даже не обернулась.

Охранник провёл землянина в боковую комнатку, куда молчаливая служанка без ошейника тут же принесла кувшин с вином и бронзовый кубок. После чего гостя оставили одного.

Слышно было, как в зале тётка плакалась, что ей нечем платить проценты по ссуде, а мужчина напоминал об её оловянных рудниках, продажа хотя бы одного из которых с лихвой погасила бы и проценты, и полную сумму долга.

Попаданец чувствовал себя весьма неуютно, и причину такого состояния он понимал. В помещениях банка много сигнальных и защитных амулетов, вкупе с артефактами ловушками, включая созданных с использованием стихии света.

Фонило магией так, что из глубин сумрака подруга беспокойно пыталась достучаться до своего любимого верного адепта.

Воспользовавшись тем, что оставлен в комнате без посторонних, Немченко погрузился в гости к тени.