Чертова Дюжина

1000 или одна ночь

Глава, в которой, Вито благополучно пройдя каменные лабиринты встречается с хозяйкой волшебной пещеры и загадочным орденом пустынных духов. Что хочет от мага древняя и почти забытая богиня? Какое испытание его ожидает? И для чего все это делается?

***

Дальнейший путь сопровождался постоянными склоками между женским коллективом группы. Селеста окончательно вышла из себя и решила показать остальным кто здесь главный. Но каждая девушка, отстаивая свою точку зрения постоянно обращалась за поддержкой к единственному мужчине, бронзовые котики не в счет.

— Итак, что будем делать дальше? — Задалась вопросом Рогатая, а затем переключившись на новенькую продолжила, — ты хотя бы память считать смогла? Куда нам двигаться? Вроде как Арахна должна знать местность.

— Да, я могу это выяснить, и она никуда не делась, сидит себе в своём коконе и носа не высовывает.

— То есть ты даже не в состоянии поглотить сознание? — Криво усмехнулась демоница. — Как ты вообще можешь быть такой… а если она решит напасть? Кто тебя тогда спасать будет? И что станет с остальной группой, если она выберется наружу? Как можно быть такой беспечной?

— Я… — В начале Джинна растерялась, а потом опомнившись, перешла в контрнаступление. — А сама что? Я тут посмотрела кое-что в воспоминаниях. Ты даже поцарапать как следует её не смогла, как твой хозяин вообще до сих пор жив с таким-то фамильяром!

— Ах ты! — Селеста даже покраснела от возмущения, хотя куда уж больше, итак, ведь кожа красная. — Я! Не! Фамильяр! Мы партнеры! Не хозяин-слуга, а равноправные участники договора! Хотя тебе этого никогда не понять, ты можешь только прислуживать!..

— Зачем тебе эти склочные девицы? — Тихо обращаясь к магу, встряла Рыжая. Она более не стесняясь обратилась в человека. Правда с ушками и четырьмя хвостами, но хотя бы сиськи теперь были всего две, как и положено приличной девушке. — Я ведь лучше этих двоих, вместе взятых!

— Не приставай к хозяину вертихвостка, — подключилась Степная. — Ему лучше знать, что лучше, бесстыжая, хоть бы прикрылась. Чего позоришь мужчину?

— А ты не лезь, — отсекла лиса, — если бы не я, ты бы так и прозябала в той юрте, перебиваясь редкими заблудившими.

— Ну ты и тварь, — задохнулась Роза, — мало того, что подставила меня и Хозяина, так ещё и переворачиваешь все наизнанку…

Парню это все надоело, и он, не выдержав окрикнул свой гарем, чтобы они заткнулись.

— Если ещё услышу хоть одну склоку, рассажу всех по бурдюкам, у нас их ещё достаточно. А теперь заткнулись, а ты, — он обратился к Джинни, — разберись куда нам двигаться дальше. Я не собираюсь торчать в этом гнилом лесу и дальше! Я жду!

Галдёж немедленно прекратился. Суккуб немного сомневалась в том, что Виктор сможет выполнить угрозу, но вероятность оказаться в душном кожаном мешке все же была, потому она благоразумно промолчала. Тем временем Арахна слегка подвисла. А когда очнулась то указала куда следует двигаться и предупредила, что королева пауков не самое страшное что может встретиться в этих подземельях.

***

Атмосфера в группе была так себе, но точно не боевая. И это мага напрягало. Если здесь есть что-то опаснее Арахны, которую действительно не смогли даже ранить серьезно, то у них проблемы. Из-за разброда и шатания среди девиц, их всех можно голыми руками не напрягаясь взять. И именно это чуть не произошло, когда они вышли из очередной галереи.

Их поджидали семеро чёрных, как негры, гномов. Определить расу удалось по вооружению, броне и комплекции тела. Позади этого малорослого коммандос возвышалась крупная, во всех отношениях туша гномихи. Наряду со всеми признаками женского пола была вполне внушительная растительность на лице. Но кожа в отличии от соплеменников была белоснежной, даже несмотря на каменную пыль, густо покрывающую обнаженное тело.

— Это Сыроежка и семь гомов, в смысле гомункулов, созданных ей для личных нужд. Довольно опасная группа на просторах подземелья. — Тут же выдала информацию Джинни.

— И что ей нужно от нас? — Задался вопросом Вито.

— Ну от тебя как от мужчины … — Пророкотала белоснежная туша. — Не многое, судя по твоему тщедушному тельцу. Уверена, выдохнешься уже в течение первого часа. А вот твои сучки мне нужны гораздо больше тебя. Как думаешь появляются гомункулы?

— Ну вроде бы их выращивают в специальных колбах, насколько я помню.

— Ха-ха, смешно! Где я тебе в этой дыре найду специальное оборудование. Нет все по старинке. Мои гомики оприходуют этих самок и у меня проявиться достаточно сильный отряд, чтобы разобраться с Су Хой. Этой старой каргой, которая постоянно надо мной смеётся. Эта сука окружила себя големами… — Тут она запнулась, заметив наконец двух котиков. — Откуда они у тебя?

— Нууу, мне их дала неизвестная женщина, в таком балахоне чёрном, под капюшоном только угольки глаз видны… — Что-то такое щелкнуло в голове мага, из-за чего он стал вдохновенно нести чушь. И это сработало.

— Ах ты …. — Начала грязно ругаться предводительница гомиков. — А зачем? Тебе их дали?

— Чтобы они меня проводили в какое-то место как я понял. Ну и для защиты. Мне ведь этих девушек ещё довести туда надо. Вроде как это ученицы будущие.

На лице, если так можно назвать заплывшую жиром и заросшую густой растительностью физиономию, читалась титаническая работа мысли.

— Ну хорошо, — изрекла бородатая женщина. — Я вас пропущу, но ты должен передать этой старой карге, что она мне теперь должна, и я когда-нибудь приду за своим долгом!

Она ущипнула одного из ближайших гномов за ягодицу и вполголоса произнесла, обращаясь к своему омздону.

— А ну пошли, гомики, мамочке надо сбросить напряжение!

Маг мог бы поклясться, что один из ближайших бойцов посмотрел на него умоляющим взором.

— Уважаемая! — маг ещё не соображал, что он делает, но язык мой враг мой, так ведь.

— Что ещё? — раздраженно отозвалась туша.

— Я тут подумал, Вы ведь такая известная и опасная особа! — Ну да, раз уж начал лизать, то делай это по полной. — А ещё вы такая мудрая и …

— Короче!

— Не могли бы Вы выделить нам одного из своих грозных бойцов, скажем вот этого, — и Наумов ткнул пальцем в того, что посмотрел на него. — Чтобы остальные поняли, что с Вами лучше не связываться… еще он сможет проконтролировать что я в точности передал Ваши слова Су Хой.

Молодой аристократ со всей доступной ему харизмой изобразил самую что ни на есть наивную и немного заискивающую улыбку. У него аж скулы свело от такого.

Последовала очередная усиленная работа мысли, а затем Сыроежка, аж просветлела лицом. Но быстро взяла себя в руки, и напустив на себя важный вид изрекла.

— Нууу не знаю, — задумчиво затянула владычица гомов. — Если только ты сможешь мне заплатить определенную цену за свою охрану. Например … поможешь снять напряжение.

Глумливо усмехнувшись, она пытливо уперлась своими поросячьими глазками в парня. Ожидая видимо … а, шут знает, чего она ожидала от этого аристократишки. Однако Виктор был твёрд как кремень и если что-то начинал, то доводил до конца.

— Я … — немного замявшись ответил парень, — не прямо же здесь?

— Нет конечно, тут у меня лагерь неподалеку. Или ты стесняешься своих девиц? А … понятно, это хорошо!

Что именно было понятно этой бородатой женщине никто не понял, но на лице большинства коротышек прямо-таки промелькнуло выражение безмерного облегчения.

— Ну пошли, я тебя научу всякому, — важно изрекла атаманша. И обведя взглядом свою грозную армию распорядилась. — А вы, чтобы охраняли этих девиц пока я не вернусь. И только попробуйте позариться на их прелести, яйца откручу, вместе с достоинством, которого у вас, итак, нет…

Расхохотавшись своей шутке, она резко развернулась и жестом приказала магу следовать за ней…

***

С одной стороны, в отряде появился ещё один мужчина, ну или точнее полумуж, но с другой, его заискивающие и суетливые метания в попытках угодить магу, уже порядком раздражали. Даже закрались сомнения в его ориентации, впрочем, вспомнив бородатую Сыроежку…

К слову, прозвище такое она получила за свои гастрономические пристрастия, а если быть более точным, то за каннибализм. Об этом её увлечении говорил весьма криповый интерьер личного шатра. Да и стряпня, которую она предложила парню, как радушная хозяйка, была подозрительной. Особенно человеческий глаз, промелькнувший в вареве. Жрала она, кстати, как свинья. При этом постоянно закатывая глаза от невообразимого удовольствия, чуть ли не после каждой ложки. А затем… Виктора аж передернуло от воспоминаний интимных подробностей их … общения.

Девушки тоже притихли, физически ощущая тяжелую атмосферу и настроение Хозяина. Только гном светился от счастья, и чуть ли не целовал следы своего благодетеля.

В таком вот раздрае группа прошла довольно долгое время. Различные хищники и прочая мелочевка, разбегались при одном виде Арахны. Ну а с парочкой засад гоблинов, тут и такие были, разобрался гном. Одним своим присутствием указывая под чьей защитой идут люди. Да, бородатую женщину тут действительно очень боялись.

Правда один раз все же пришлось сразиться, ну как сразиться, это скорее было избиение младенцев. Небольшая группа мелких существ, укутанных с ног до головы в самое разнообразное рваное тряпьё, и вооруженные ржавыми обломками мечей и кинжалов все же напала. Почему? Либо слишком глупые, либо слишком голодные или жадные.

Именно в этот момент стало понятно, почему Сыроежку все так боятся. Несмотря на то, что отдельный боец у нападавших был крайне слабым, их тем не менее было очень много. Это компенсировало силы и получалась этакая толпа саранчи, по отдельности-то справится не проблема, а вот вместе. И со всей этой толпой разобрался один гном, не получив ни царапины. Вероятно, с более сильным противником гном провозился бы дольше, но даже то, что увидела группа произвело впечатление.

Путешествие подходило к концу. Каменные галереи стали более низкими и мрачными. Иногда попадались узоры, явно вырезанные людьми. Животные и иные неприятности практически исчезли. Словно входишь в ареал обитания самого сильного и опасного хищника.

***

— Хозяин! — В голосе Джинни звучали нотки страха. — Нам точно надо именно туда?

Маг со своей группой стояли перед единственным оставшимся тоннелем, из которого явно несло могильным холодом и ароматами тлена. Ощущения были словно стоишь перед входом в склеп. Остальные тоже притихли. Даже гном взял наизготовку свою секиру, внимательно всматриваясь в темноту.

— А ты видишь другие пути отсюда, помимо того, что ведёт назад? Или решила вернуться к бородатой Белоснежке?

Парень тоже ощущал определенную тревогу, но, как и всегда в своей жизни не собирался поворачивать обратно. Выстроив всех так, чтобы быть впереди колонны, они двинулись внутрь. Потом произошло странное.

На мгновение маг потерял опору и ориентацию, где верх, а где низ. Говорят, так бывает в космосе при невесомости. Момент, когда сила тяжести потянула парня, вниз был упущен, и только тренировки с Селестой помогли быстро сгруппироваться чтобы не переломать себе все кости. Приземление было жестким и неприятным, на миг вышибло весь воздух.