Эдем 7

Глава 16

Промокшая чуть ли не до костей, с частичным обморожением покрывшихся ледяной коркой пальцев Огненная Бестия стояла по колено в воде, чувствуя невообразимую усталость и психическую вялость. Перстень слабо сиял синем светом, однако последствия воздействия этого артефакта на собственную тень Кихариса поражали. Диадема потухла и просто не загорается, связь с солнечным алтарём исчезла, а собственная магия так ослабла, что даже согреть тело не получается и из-за этого коркой уже начинает покрываться вся правая кисть. Про воздействие на сознание и говорить не стоит, давящая меланхолия бесит и, пожалуй, только этот факт хоть как-то позволяет не уйти вслед за безвольным течением.

И вот очередной вихрь осколков устремляется от Кракена к его сопернице, так ещё и с флангов бьют волны. Выдохнув весь воздух из лёгких, Ада тут же напряглась и сделала лёгкий пируэт, благодаря всё тому же перстню хотя бы вода под ногами не мешается и тут же расходится будто её нет, на этом в принципе плюсы заканчиваются. Подобно всё той же реке, воительница уже не пыталась идти напролом и просто плавной дугой плыла между атак противника, если конечно получалось. Обычно что-нибудь да попадало, но видимо сейчас повезло.

— Ах, твоего же Этия… — ругнулась опрокинутая Огненная Бестия, пролетев вдоль берега метров десять из-за неожиданного удара водного щупальца, который сродни тарану вылетел из ниоткуда.

— Да снимай ты это кольцо уже! Мне надоело играть в избиение! — пожаловался этиамарий, спускаясь на морскую гладь. — Ну или дай мне артефакт на секундочку, покажу тебе как им надо пользоваться!

— Во-первых, это перстень, во-вторых… — Ада сделала недвусмысленный жест в ответ на весьма наглое предложение, попутно пытаясь отдышаться и насытить собственное ментальное тело харом: выходило, прямо скажем, так себе.

В свою очередь Кракен терпеливо ждал, ну и на резкий ответ он не обиделся, не настолько ранимый. Поэтому маг воды лишь пожал плечами и с грустью наблюдал за своей соперницей.

Как же тяжело ей стало сражаться из-за этого артефакта, будь он трижды проклят! Воительнице тоже ни раз уже хотелось сорвать его и навалять разок-другой сопернику, но нельзя. Лансемалион Бальмуар этим жестом не просто поставил цель перед своим этиамарием, он ещё хотел, чтобы ученица расширила свой кругозор и улучшила мышление, которое стало закостеневать из-за постоянного изучения только магии огня. И самое главное, аристократ возложил огромную ответственность, отдав одну из самых дорогих его вещей. Как можно после этого снять то, чем мечтают обладать миллионы, нет, миллиарды, да что уж там, все маги воды ойкумены Совета? Так что оставалось лишь идти напролом и надеяться на изменения.

— Ты очень упорная, но это явно не то, что желает видеть море, — позади вдруг оказалась Алентина, которая тут же согнулась и положила свои холодные руки на плечи всё ещё сидящей и переводящей дыхание Ады.

— И что оно желает видеть? — с некоторой доли язвительности спросила Огненная Бестия.

— А ты послушай, и сама узнаешь, — загадочно над ушком произнесла Ледяная Королева.

Сумасшедшая, слушает море, тут всё ясно вызывайте целителей или сразу в приют для душевнобольных. Именно так сразу и подумала воительница, являющаяся магом огня со всеми вытекающими, однако затем она подумала ещё раз и ещё раз. И вот хотите верьте, хотите нет, но это помогло, да и в принципе мыслительные процессы очень сильно недооценены в мире смертных. Побесившись, про себя поматерившись и наконец-то угомонившись, Ада в результате смирилась и попробовала «послушать» море хотя бы для того, чтобы потом более эффективно парировать подобные предложения.

Только вот почти сразу же Огненная Бестия действительно что-то услышала или вернее почувствовала: странную пульсацию, которой раньше вроде не было. Перстень сжимался и разжимался на пальце, будто в нём било сердце и как же сильно это походило на танец отлива и прилива. Дыхание море становилось всё ближе и ближе, а вместе с этим продолжали скрипеть шестерёнки в голове, для запуска которых потребовалось провести сотни часов тренировок: за это время новый носитель немного привык к артефакту и начал замечать некоторые, кажущиеся теперь элементарными, моменты.

Взгляд изумрудных очей тут же вцепился в Кракена, подобно адской гончей. А ведь действительно, сама Ада тоже синхронизирует заклинания с дыханием, что очень помогает в подчинении теней Кихариса своей воле. И учителя ей про это рассказывали, наверняка и такой сильный паресис тоже подобным занимается, ведь это существенно упрощает создание заклинаний даже на высших уровнях владения харом. Только вот, не похоже, чтобы маг воды вообще дышал. Говорят, многие из них чуть ли буквально не отказываются от воздуха ещё в начале своего пути, а с развитием ментального тела, меняется физическое, и вот уже собственная кожа выхватывает кислород даже прямо из воды. Так в чём же его секрет?

Эти знания уже имелись внутри мозга ученицы, буквально первые уроки после попадания в этот мир. Только вот за двадцать два года запомнить пришлось очень многое, и некоторая информация теперь находилась в самых потаённых уголках чердака. Но, как говорится, повторение — мать учения. Хочешь, чтобы знание находилось всегда «под рукой», так пользуйся им каждый день, либо не ной. И какой ответ?

Бинго. Удары сердца, генератор энергии физического тела, что разгоняет алое топливо по венам и артериям. Как оно бьётся? Размеренно? Смотря, что подразумевать под размеренностью.

— Напоминает музыкальный инструмент, не правда ли? — продолжила говорить Алентина, замечая догадки в ауре такой горячей полуэльфийки: даже несмотря на понижение температуры, градус её тепла был куда выше среднего человеческого, хотя для плюс-минус сильного мага огня даже тридцать восемь крайне мало. — Слышишь? Поёт всё море, но его сердце… оно не играет свою песню, лишь является частью оркестра. Один мотив, второй, вот уже фраза, за ней другая и получается предложение, которое затем повторяется и повторяется. Разгадай темп, улови такт и вот, ты уже предугадываешь каждое его действие.

Ледяные пальцы представительницы вида криеросов сжались на плечах, ногти вонзились в плоть, прошли сквозь кожу и кровь начала застывать в жилах. Не стоит забывать, что эта девушка буквально жительница самых суровых миров, где её сородичи постоянно сражаются с тварями, способными стирать королевства людей с лица земли. Те же великаны для неё — рядовой враг, с которым хладная воительница ни раз соревновалась в силе, мастерстве и в жестокости. Постоянное выживание и борьба за жизнь заставили её стать воплощением решимости и непреклонности.

Боль и страх смерти взбодрили Аду, которая не спешила вставать и некоторое время сидела, борясь за собственную материальную тень, но уже в Ахикрисе. Физическое тело замерзало от прикосновения и падала температура, это тоже урок, ведь маги воды очень любят превращать своих противников в безмолвные скульптуры из чистого льда. И пусть печально признавать, но Алентина легко пробивалась через естественную защиту эльфийской крови, через природные механизмы обороны всех смертных в целом и через искусственные огненные чары, которые являлись самым первым и самым слабым эшелоном обороны. Но ничего, сейчас не получается, значит через тысячу попыток получится или через десять тысяч. Ничего не получается только у того, тот кто ничего не делает.

— Ну у тебя и взгляд! — с другой стороны залива прокричал Кракен. — Алличка, что ты там нашёптываешь ей⁈ На всякий случай напомню, что у нас тут просто тренировки!

Огненная Бестия вдруг резко вскочила и с взглядом выжидающего хищника поплыла сквозь воду, выпуская из лёгких ледяной воздух, который теперь напрочь отрезал возможность использовать магию огня: тут уже пора думать, как бы от переохлаждения ласты не склеить. К слову, о ластах, маг воды снова создал волну и занял таким образом высоту, при этом и двигался внутри в воды как рыба, пусть и не имел никакого снаряжения, однако создавал такие же волны, как обладатели ласт или плавников.

Сразу же после этого Кракен создал своё лучшее заклинание, которое и послужило появлению его прозвища. Десятки водных щупалец по всему заливу выросли прямо из морской глади. Они будут хватать, бить, душить и просто атаковать всеми возможными способами со всех сторон. На одной реакции такой натиск не выдержишь. Довольно распространённый среди паресисов приём, позволяющий эффективно раскрыть потенциал стихии воды.

И снова Ада закрыла глаза, обращаясь к собственному сердцу в самом буквальном смысле. Нужно как-то согреваться и ускорять движение крови. В принципе если синхронизировать удары своего физического генератора с приливом и отливом, то получается достигнуть большей эффективности, ведь подсознательно часть энергозатрат на себя берёт перстень, что позволяет появившийся излишек отправить в другое место, но… Вспомнив уроки Изабеллы, решено было провернуть нечто другое, потому что с текущим положением дел, победить соперника простым решением проблем не выйдет. Нужно наоборот создать проблемы ему в ответ, иначе о победе и речи идти не может.

Водяной хлыст летит слева, но тут же Огненная Бестия плавно уходит в сторону, повторяя выученные в балетной школе движения. Тело слушается хорошо, это радует и что куда важнее, это позволяет уворачиваться от атак. Кроме того, с мастером танцев девушка училась не выступлениям в опере, а всё же боевой составляющей. Так что двигалась она в первую очередь как можно эффективнее, а не красивее. Но сразу же, с другой стороны, летит второй хлыст, третий — все сразу и почти одновременно, а финальный удар придётся…

— Сейчас! — в сознании Ады мелькнуло скорее интуитивное предположение, чем чёткий расчёт, но как только пронеслась вибрация по воде, то сразу же произошла атака. — Сама вибрация по всей видимости и является сердцем Кракена, которое и влияет на физический мир. Хорошо, с этой теорией разобрались, теперь предугадывать атаки будет легче.

Шаг за шагом, метр за метр, не обязательно вперёд, только туда, куда позволяет идти течение, постепенно воительница приближалась всё ближе к гигантской волне, на которой стоял Кракен. И маг воды улыбался, он быстро понял в чём причина резкого уменьшения процента собственных попаданий. Более того, соперник куда лучше слышал море и в момент отделил нужный инструмент в общем оркестре, позволяя сопернице танцевать, но ровно до заключительного акта, как казалось собственного спектакля.

И вот расстояние сократилось до двадцати метров, после чего глаза Кракена расширились. В один миг всё замерло, после чего сердце Ады ударило совсем не в такт, нарушая мелодию и вызывая диссонанс, закрепляемый артефактом на её руке, который на момент навязал морю собственную волю. Собственные заклинания мага воды пропустили такт, лишь один музыкальный метр, но им уже во всю воспользовалась Огненная Бестия. Полуторный клинок стрелой полетел прямо в лицо соперника, а водные барьеры на пути разошлись перед ним из-за того же влияния перстня.