Сила крови III — Власть крови

Теперь все стало на свои места. Global Alliance не хотел тратить большие деньги на крупный отряд наемников, поэтому планировал использовать нас. Параллельно решалась задача нейтрализации VIP-персоны, чья охрана могла помешать захвату объекта.

Видя, что ее детище хотят отобрать, Ада Мелоун вполне могла пойти на крайние меры, отправив личных охранников в бой. А подготовка у тех соответствующая, как и вооружение. В решающий момент они могли стать той соломинкой, что переломит ход сражения в нужную сторону.

Но если пилоты мехов будут одаренные, к тому же уже хорошо показавшие себя в предыдущей операции против сильного боевого мага (привет месье Дюбуа, дохлому французскому психопату), то они могут стать тем козырем в рукаве атакующих, который решит исход битвы.

Я даже не злился на сидящего напротив корпоранта. Играть обычных исполнителей втемную считалось в порядке вещей. К тому же вряд ли он это придумал самостоятельно, в конце концом он был обычным представителем основного заказчика. Посланником корпорации, но не тем, кто разрабатывает сам план.

Хотя ради воспитательного момента можно и прикончить засранца. О том же похоже подумал и Карл, по лицу наемника расползалась нехорошая улыбка, холодный взгляд обещающе уставился в лицо напряженному корпоранту.

— Послушайте, — «клерк» протестующе поднял перед собой руки. — Я говорил, что необходимо сразу указать все нюансы, но вы же понимаете, что я ничего не решаю.

От сухой деловитости не осталось и следа. Корп понимал, что такое Колонии, и как здесь наказывают за попытку обмана. Пусть даже это выражается в форме утаивания информации. В нашем случае — критически важной информации.

Я на секунду задумался, прикидывая как быть дальше. Попытка обмана на лицо. Но если подумать — не прямая попытка, а нечто иное, желание воспользоваться нанятым отрядом в собственных интересах. Когда бой начнется будет уже неважно, насколько откровенным оказался заказчик, не проинформировав насчет других факторов противодействия в виде охраны важного лица, могущих повлиять на ход штурма. Волей-неволей, нам придется сражаться дальше.

Такое для наемников сплошь и рядом. Часто их вообще использовали в качестве пушечного мяса и никого не волновало, что последует дальше. И я об этом прекрасно знал, еще по бою в пустыне за железнодорожную станцию Кросс-Роуд.

Оставалось решить, спускать ли это на тормозах или выдвигать встречные требования. Вариант отказаться от задания не рассматривался. Нужно обкатать новые мехи и поучиться управлять ими в условиях реального боя.

Нужна компенсация, но и перегибать не стоит. Тогда уже корпорация может отказаться, решив, что проще свернуть сотрудничество, отдав на откуп невзрачного посланника.

— Плюс двадцать процентов к основной ставке. Половина трофеев и вопрос обсуждения насчет Ады Мелоун.

Брови корпа скакнули вверх.

— Какой вопрос?

Было видно, что дополнительные требования его не особо шокировали. Значит боссы допускали, что все вскроется и придется поторговаться. Может стоило запросить больше?

— Как думаете, сколько заплатит владелец Мелоун-Индастриз за возвращение своей родственницы? — веско ответил я.

Глаза корпа расширились, судя по взгляду, он лихорадочно принялся обдумывать услышанную идею. До этого момента мысль захватить одну из центральных фигур новой фабрики (к тому же входившую в совет материнской компании) не приходила ему в голову. Ни ему, ни тем, кто планировал операцию.

Дело в том, что птицы такого полета, как правило имели несколько путей отхода даже в самых трудных ситуациях. Процедура эвакуация сверхважных персон в условиях Колоний была отработана. Таких людей можно либо убить (обычно сбить высокоскоростной ховербенд, кому не повезло уйти из зоны вражеского ПВО), либо дать уйти. Живыми в плен они попадали достаточно редко.

— Откуда у вас уверенность, что получится осуществить задуманное? — осторожно осведомился корпорант, лихорадочно про себя что-то прикидывая.

Успешность замысла гарантировала как минимум неплохой бонус, а в перспективе и повышение по карьерной лестнице. Сыграть захваченную шишку такого уровня, как Ада Мелоун можно было по-разному, в том числе весьма грязными методами путем банального шантажа. Но думаю, все закончится тщательным выведыванием корпоративных тайн, которые женщина наверняка знает в избытке. А зная их, можно уже будет нанести конкурентам невосполнимый урон, как в экономическом плане, так и в репутационном, когда заложницу «освободят» из рук грязных наемников, нарушивших условия контракта.

Все это столь явно читалось по глазам сидящего напротив корпоранта, что я заскучал и едва не зевнул. Как предсказуемо. Надо его немного расшевелить.

— Думаю пять миллионов кредитов будет достаточным вознаграждением за данную операцию, — я усмехнулся. — Клянусь всей магией мира, пять миллионов — очень хорошая и круглая цифра, которая отлично звучит.

Корпорант сглотнул, но не отвел взгляд. Рыбка заглотила наживку и теперь не желала срываться. Тем более, что платить все равно не ему.

— Я должен посоветоваться с начальством, — наконец выдавил корп и извиняющее улыбнулся. — Вы позволите ненадолго отойти?

С моей стороны последовал поощрительный кивок с намеком: иди, общайся, но помни, что стараешься не только ради нас, но и за себя.

Корпорант отошел. Карл, проводив его презрительным взглядом, повернулся, собираясь что-то сказать, но вдруг вздрогнул, уставившись в телевизор.

Проследив за его взглядом, я удивленно приподнял бровь. Ничего себе совпадение. Кажется следующие пару недель у нас будут очень насыщенными на события.