Драконы в кругосветке

— А не на нашего ли мужа глаз положили, целительницы? — с неожиданно ехидными нотками уточнила Беляна.

— Ваш Злат — привлекает нас, не буду спорить, но мы чуем, что ничего не перепадёт. Да и вашу Силу смутно ощущаем, в отличии от остальных местных. С уже имеющимися жёнами, близкими или приближающимися по мощи Дара к великим магам, бодаться не видим какого-либо смысла! — прямо и не скрываясь ответила девушка.

— Куда большее значение, дорогие соплеменницы по Лесу, имеет то, что мы ещё и драконицы, а у сего нашего племени, с тем, чтобы поделиться избранником, превеликие сложности! Но честность мы оценили! И ваш намёк поняли и запомнили… — буркнула Нежка.

«Ух! Какой страстью и собственническим чувством от неё повеяло! Как от Тайки с Соколиной когда-то… Меня ждёт полный жгучей страсти вечер!» — с предвкушением подумал я.

«А ты и счастлив! Мы тут, понимаешь ли, ревнуем, а он доволен как кот объевшийся сметаны!» — прилетело мысленное возмущение от жён.

«Я вас тоже очень люблю! Мог бы демонстративно всех заигрывающих посылать дорогой дальней… только вот такое поведение очень плохо бы сказалось на отношении окружающих к нашему Роду! Сами знаете правила приличий…» — урезонил их телепатически.

Но тут наше с женами телепатическое общение прервали своим ответом местные грекоэльфийки:

— Поняли и заранее благодарим! Уверены, что родне из Великого Леса пригодятся наши связи…

— Не знаю, как с женихом — в академии с данной целью много девушек из Леса едет, а вот невест вашему брату да с кровью остроухих в жилах, будет найти не так уж сложно. Кстати, присмотритесь к рыцарям ночи! Они вам вполне могут подойти, и у них сейчас повышенный спрос до остроухих невест! Ну, или договариваться о женихе с роднёй тех, кто выйдет за вашего брата… Что касается связей с Союзом Племён — возможно, и тут выйдет нечто дельное! Великому Лесу нужны свои представители в средиземноморских портах, а вы ещё и с местными порядками весьма хорошо знакомы. Я сообщу кое-кому из знакомых о вашем желании сотрудничать. Думаю, оно их заинтересует! — заявил я девушкам.

— У нас ещё одно дело имеется. Община ихтионов, с которой мы поддерживаем торговые связи, интересуется возможностью для себя, учиться в ваших академиях на побережье Чёрного Моря, а также о переселении части их семей туда. Ханство раньше препятствовало им в посещении тех мест, не желая усиления, что общины, что Руси. Но сразу предупрежу — народец они довольно своеобразный, и торопиться в решениях, не узнав их получше, чревато, — перешла к новой теме девушка.

— Политика в сфере обучения иностранцев в академиях Руси общеизвестна, но, если смогут чем-нибудь заинтересовать, возможно, и получат какие-то дополнительные льготы… А с переселением не скажу ничего определённого — тут достаточно необычный случай, и часть правил переселенческой политики с их желаниями могут спорить. Это дело для более вдумчивого и досконального обсуждения с царскими чиновниками и непосредственно тамошними землевладельцами. Весточку-то я могу отправить, но не более. Правильнее будет переговорить обо всём с самими ихтионами… А ещё на Чёрном Море несколько отличные погодные условия — гораздо холоднее, и в море, на определённой глубине, можно запросто отравление получить. Как бы не вышло так, что ихтионы там просто не приживутся. Мраморное же разделено пополам и у новых владельцев сейчас забот не в проворот, им сейчас точно не до этого.

— Может, мы познакомим вас с ихтионами, и вы поговорите с ними напрямую?

— А давайте! Нам самим интересно пообщаться как с ними, так и с сиренами.

Ихтионы представляли из себя довольно интересное зрелище. Фигурой они напоминали нечто среднее между могучими пловцами и борцами с очень раздавшейся грудной клеткой, шеей и мощными конечностями, но при этом они были слегка «заплывшими» жирком, вернее, он равномерно распределялся под грубоватой толстой кожей, скрадывая могучий рельеф.

Из материалов «Возрождения» я знал, что жирок этот очень плотной структуры и даёт как запас энергии, так и защиту от переохлаждения, и даже является своеобразной «биобронёй». Не против нормального оружия или чар, но вот удар рукой или о прибрежные камни, держит вполне неплохо. Волосы у них короткие и больше напоминают грубую щетину. Есть перепонки между пальцами как на руках, так и на ногах. Глаза имеют развитое прозрачное третье веко, которое защищает их под водой.

Выглядели они внушительно и не сказать, что особо отталкивающе, скорее даже, органично. Но скажу откровенно — с «русалочками» этого подводного народа, меня бы не потянуло завести амурную связь, даже будь я холост и заметно навеселе…

Были у меня в студенческие годы одни знакомые девчонки, плотно занимавшиеся борьбой в среднем весе. Их фигуры являлись отчасти схожими, но всё же на порядок стройнее, красивее и миниатюрнее, чем у ихтионш, те, скорее, борцы-супертяжи, нечуждые спортивной фармакологии… Кстати, одна из тех знакомых девчонок, запомнилась мне парой своих немного пугающих любовных приключений, о которых нам поведала её, слегка потерявшая ориентиры на совместном застолье, подруга.

Эта девушка в плане отношений с противоположным полом предпочитала парней худых и стройных, скорее даже, хрупких… Вот одному-то из своих ухажёров она сначала случайно сломала страстными объятьями пару рёбер, а чуть позже, когда они решились всё же повторить, на пике страсти так схватилась за его ягодицы и потянула в разные стороны, что парень заработал серьёзный разрыв ягодичной мышцы! Мы тогда долго не могли отойти от осознания того факта, что в близких отношениях мужчины и женщины, столь тяжело пострадала мужская задница…

Хотя, надо признать, одарённые, практикующие чары укрепление тела, иногда влипают в довольно схожие ситуации, в случае амурной связи с простецами. Обладатели Дара несравнимо сильнее и крепче, и вполне могут просто ненароком покалечить… Даже, казалось бы, миниатюрная, но подтянутая и сильная Даром Жизни ведьма, вполне может смять в ладошке подкову так, будто она пластилиновая! А уж на эмоциях…

В отношениях между одарёнными это не особо-то заметно, а вот неодарённые иногда страдают. Ведь часть чародеев, а иногда и чародеек, не стесняется дарить своё внимание простолюдинам, желающим попытаться подобным образом открыть в себе Дар или же зачать одарённого ребёнка. Такие детки зачастую в разы слабее как чародеи, однако потенциал у них есть. Матерям же нередко сложно даётся не только вынашивание ребёнка-мага, но и само зачатие от весьма могучих в физическом плане чародеев. Тут весь вопрос заключается в самоконтроле и опыте чародея, ведь укрепление, так или иначе, практикует большинство одарённых. Просто бастардов плодит или «гуляет» в основном несдержанный молодняк…

Но вернёмся к афинским ихтионам. Община, вышедшая на контакт, как выяснилось, просто искала любую возможность для себя расширить ареал обитания и список тех народов, которые не будут с ними конфликтовать. Всё дело в том, что далеко не все желали иметь с ними дела. Яркие отличия во внешнем виде или культуре, часто провоцируют отторжение, а тут и тех, и тех различий куда больше!

Не стоит забывать и высокую возможность возникновения этнического конфликта. Примеров, когда переселившиеся народы объявляли новые земли своими исконными владениями, и после изгоняли гостеприимных, но менее многочисленных хозяев, в истории много. Чего уж там, я лично в старом мире наблюдал подобный пример и его откровенно отвратительные последствия! А ведь Средиземноморье уже довольно таки плотно заселено и конкуренция за жизненное пространство очень высокая.

Обладатели чародейского Дара среди ихтионов встречаются, но не так уж и часто. К тому же, нельзя сказать, что они имеют сколько-нибудь решающее преимущество даже на море. Магистр-водник с ярким Даром из обычных людей, почти не уступит магистру из народа ихтионов, а в ряде случаев, может, и превзойдёт. А таковых ещё и попросту больше! Архимагов у них раз-два и обчёлся, как и нет полностью подконтрольных могучих Мест Силы. Таковые в океанах и морях имеются, но принадлежат не им.

Правда, Чёрное море, после примерного описания мною его природных условий, было признано ими не самым лучшим вариантом. По поводу заселения новых владений Руси, ихтионов также ждало разочарование — на те земли уже довольно-таки много претендентов на переселение с самой Руси. Прибрежная зона всегда популярна… А после того, как они случайно обмолвились, что уже попробовали пару раз разведать на предмет заселения Имброс, и, понятное дело, сделали сию попытку без какого-либо спроса у нас, связываться с ними лично мне расхотелось. Понятное дело, защиту маяков они так и не преодолели, но сама по себе, беззастенчивая попытка вторжения в чужие владения — крайне тревожный и знакомый звоночек! Дел с ними я иметь точно не буду! Во избежание…

В итоге, ненавязчиво порекомендовал им искать жизненное пространство где-то в ином направлении. Сказал, что в Индонезии и Полинезии для них гораздо более подходящие условия. Даже на карте показал направление, и расписал тёплый климат и райские многочисленные острова… А ещё напомнил о моих предупреждениях на счёт установки на Имбросе защиты и о том, чем вторжение в наши владения закончилось для Константинопольского Ханства.