Тайна для библиотекаря

Часть третья. «Толците и отверзется» I

— «Ох, вэйзмир, за что мне этот халоймес? — причитал Соломон Янкель, кантор синагоги при Глебовском подворье. — Владыка Израилев, за что? Я ли не читал всякий день по утрам молитву Шахарис, а потом послеполуденную Минха, а ещё потом — вечернюю Маарив? Я ли не блюл день субботний и детей своих заставлял блюсти день субботний и внушал им, чтобы они и своих детей научили блюсти день субботний, как это заповедано от десяти заповедей Моисеевых? Я ли не следил строго, чтобы в доме была только кошерная пища — и даже когда есть было нечего и семейству приходилось сидеть целыми днями впроголодь, никто не польстился на трефный кусок? Я ли не… э-э-э, да что теперь вспоминать! Одно только и осталось: «если хотите что-нибудь пониматьза еврейскую долю, чёрствую, как душа гоя и горькую, как полынная настойка из аптеки Моисея Загурского — то взгляните, как обошлись с бедным Соломоном Янкелем. Таки да, есть с чего посмеяться…»

Увы, сетовать и взывать к богу Израилеву теперь поздно — не надо было высовываться, а если уж высунулся и угодил в жёсткие руки гоев — держать язык за зубами. Так нет же, размяк, поддался на уважительные, вежливые слова чужака — и выложил ему то, что ни при каких обстоятельствах выкладывать было нельзя. А когда понял, что натворил — вместо того, чтобы бежать, прятаться и носа не казать на превратившиеся в Содом с Гоморрою улицы Москвы, остался на месте — авось, да пронесёт как-нибудь…

Это когда, скажите на милость, проносило беду мимо еврея? Не было такого, и теперь не случилось. Аукнулись ему неосторожно сказанные слова, ещё как аукнулись! Явился на Глебовское подворье здоровенный грубый сержант, при отряде которого Янкель не раз выполнял обязанности проводника. Явился — и сгрёб за шиворот, и утащил с собой в самый Кремль, чтобы там запереть в сыром подвале, где из всех удобств — крошечное зарешёченное окошко под потолком, дыра в полу, из которой воняет нечистотами, да полдюжины пасюков, не слишком обрадовавшихся новому соседу. Правда, морить голодом его не собирались — получаса не прошло, как сержант вернулся с кувшином воды, горстью сморщенных прошлогодних яблок, парой луковиц и половиной буханки хлеба. К хлебу Соломон не притронулся — кто знает, что за гойский пекарь вынул его из печи, и чего он намешал в тесто — но яблоки и луковицы сжевал, отогнав на время чувство голода.

Вместе с провиантом сержант принёс драную, провонявшую конским потом попону. Янкель бросил её на прелую солому в углу устроился и принялся ждать, развлекаясь тем, что крошил хлеб и скармливал его крысам. Стучать, требовать объяснений бесполезно — это он понял сразу. Никто ничего объяснять не будет, а вот кулаком в зубы — это запросто, это отчаянно, как говорят русские. А оно ему надо?

Заключение не затянулось. Два раза вечерний сумрак в окошке сменял ночной мрак, а потом осеннее московское утро. Шесть раз (Соломон аккуратно считал!) являлся сержант и приносил очередной кувшин воды, яблоки, хлеб и луковицы. Один раз он принёс даже четверть круга свиной колбасы — и ухмыльнулся, увидав, как перекосилась физиономия узника. Янкель не стал скармливать трефное блюдо крысам — дождался, когда дверь за тюремщиком закроется и выбросил колбасу в поганую дыру, ещё и плюнув туда вслед.

В следующий раз сержант явился уже под вечер, когда небо за железной решёткой налилось утренним светом. На этот раз ни воды, ни тарелки с едой пр нём не было. Сержант велел Янкелю вставать и выходить из узилища, особо предупредив, чтобы не смел заговаривать ни с кем из встречных. После недолгого путешествия по узким коридорам они оказались на заднем крыльце. Соломон зажмурился от яркого света — и подумал, каково будет Саре с девочками, уже неделю сидящим в подземельях, когда они выберутся, наконец на солнце?

«…да и выберутся ли? На всё воля Его…»

Но подумать его не дали. Жёсткий тычок сержантской длани — он Янкель не полетел со ступенек, но устоял и прихрамывая, засеменил в указанном направлении. Они миновали караульных в воротах башни, пересекли заваленную всяким хламом Красную площадь — и в ближайшей подворотне сержант сдал пленника с рук на руки трём гоям в ярких кавалерийских мундирах с длинными саблями, свисающими на ремнях. Один из новых мучителей критически оглядел Янкеля и протянул сержанту несколько монет, блеснувших масляно-жёлтым.

«…меня что, продали? За что? Или я не…»

— Ну что, бедолага пошли? — сказал один из гоев на чистом русском языке, как только сержант ушёл. — Тебе бы только сперва помыться, а то смердишь, словно из сортира вылез!

— Некогда! — буркнул другой. — Да и где воды сейчас взять, не возвращаться же? Пущай так ведёт, немытым…

«…Русские? Шпионы, лазутчики, переодетые во французскую форму? Недаром, ох, недаром шептались о них оставшиеся в Москве жители и даже имя отчаянного храбреца называли — некто Фигнер. Ой-вэй, Господь, Владыка Израилев, зачем посылаешь сыну избранного Тобой народа новое испытание?..»

Вернуться во флигель на Богоявленском всё же пришлось — и не просто вернуться, а притащить туда проводника — чудовищно грязного и воняющего застоялой выгребной ямой. Аккуратист Прокопыч поморщившись, подхватил с пола жестяной таз, один из мехов с водой и тычками погнал бедолагу во внутренний дворик, на принудительные водные процедуры. Мы же вчетвером устроили военный совет — время утекало стремительно, и каждый из нас отлично понимал, что стоит помедлить ещё немного — и всё, можно отказываться от всей затеи.

В особенности, в свете новостей, принесённых нашим другом из Кремля.

— В общем, не подумал я тогда… — д'Эрваль сокрушённо покачал головой. — Но, сами посудите: кто мог подумать, что этот книжный червь окажется таким цепким и предпримет своё расследование? И не просто предпримет, а ещё и добьётся некоторого успеха? Хотя об иудее-проводнике я, помнится, упомянул сам…

— Да уж, не везёт — так не везёт. Фарта нет, как образно выразился Никита Витальич.

Кивок, адресованный мне; я криво ухмыляюсь, одновременно ковыряя в зубах подобранной с пола щепкой.

«…ещё пара дней в таких условиях — и я окончательно превращусь в Выбегалло. Капусты в бороде только не хватает…. Как, впрочем, и самой бороды…»

— Кто ж знал, что нарисуется тот клятый мамлюк? — продолжал Ростовцев. — И не просто возникнет, а заинтересуется темой? Я нисколько не удивлён, что ваш учёный визави решился привлечь его к поискам — лучшего способа приструнить нашего гасконского друга не придумаешь. Именной приказ от Буонапартия разыскивать кремлёвские клады — кто посмеет возражать?

— А нет шанса его как-нибудь кинуть? Обмануть, то есть? — торопливо поправился я, увидав привычно-недоумённую гримасу собеседника. — Как я понимаю, этот самый Дауд Хабиби назначил вам встречу в самом Кремле, чтобы потом отправиться в Глебовское подворье?

— Именно так. — ответил лейтенант. — Сегодня, в шесть пополудни. Математик тоже будет с ним. Я сказал, что приду один. С проводником, разумеется.

— И очень правильно сделали, мсье. Никто из тех двоих там ведь ни разу не был?

— Не уверен. Скорее всего, нет. Учёный — точно не был, он сам об этом сказал. А мамлюк… что телохранителям Императора делать на Варварке? Они всё время в Кремле — когда не сопровождают особо важных курьеров.

— Вот и славно. — я хлопнул ладонью по колену; Ростовцев вздрогнул от неожиданности и покосился на меня — что это друг Витальич развоевался? Я успокоительно улыбаюсь в ответ.

— Шесть пополудни… — я посмотрел на часы. — У нас ещё пять часов, успеем подготовиться. Сейчас допросим нашего иудейского приятеля, пусть в точности опишет, как найти вход в подвалы, ведущие к тайнику. Мы отправимся вперёд и постараемся прятаться в каком-нибудь тёмном уголке, а когда вы, мсье, спуститесь вниз в сопровождении тех двоих и проводника — пристроимся за вами следом.

— Вряд ли мамлюк рискнёт спуститься в подземелье в одиночку. — Ростовцев покачал головой. — Я бы на его месте взял парочку надёжных бойцов из своих.

— Пусть берёт. Подождём, когда удалятся от входа и положим всех. Сам же сказал, много их не будет, двое, максимум, трое. С такой группой мы справимся.

— Уверен? Мамлюки страха не ведают, да и рубаки лихие, это всем известно.

Д'Эрваль согласно кивнул — да, мол, ещё какие лихие… Я скривился.

— Ты что, фехтовать с ними собрался? Возьмёшь мой наган, я с карабином. В два ствола всех и положим.

— Да, тогда другое дело. — Ростовцев сразу повеселел, перспектива получить в свои руки оружие из будущего его явно воодушевила. — Тогда, конечно, справимся. Только вы, мсье, как мы появимся — падайте сразу на землю и не поднимайтесь, пока всё не закончится.

Я вспомнил картинки «московского чрева», столь ярко описанные Гиляровским и представил, как наш спутник в своём щегольском гусарском мундире хлюпается в смрадный ил и нечистоты. Извините, мсье, никто не обещал, что будет легко…

— Надо бы ещё дымовухи сделать. — припомнил я и пояснил, не дожидаясь вопроса Ростовцева, — Это такие особые приспособления из смолы или селитры, дающие густой дым. Если надо оторваться от преследования в подземелье — наилучшее средство. Только надо запастись паклей и водой, чтобы смочить и дышать через неё, а то сами дыма наглотаемся до полного изумления. И ещё — где тут селитру раздобыть?

Ростовцев задумался, переваривая полученную информацию.

— Я, вроде, видел на Никольской разорённую аптечную лавку. На вывеске было «Аптечная торговля Моисея Загурского». Может, там?

— Да что, дело говоришь! — я оживился. — Кликни Прокопыча, пусть тащит сюда нашего еврея. Этот самый Моисей Загурский — непременно его единоверец, вот пусть вас туда и отведёт. И ещё — пошарьте в лавке на предмет какой ни то бумаги, лучше всего, старых газет.

— Зачем?

— Вот добудете — и сам всё увидишь.

Случалось ли вам делать в детстве дымовухи? Можете не отвечать, я и так знаю. Во всяком случае, если по возрасту вы уступаете мне не больше, чем лет на пятнадцать, и ваши школьные годы не были безнадёжно загублены игровыми приставками, компьютерами и прочими гаджетами. Не мог обычный среднестатистический мальчишка что восьмидесятых, что девяностых, пройти мимо этого. Не мог — и всё.

Дело-то нехитрое. Берём шарик для настольного тенниса, и нещадно плющим его ногой, Далее то, во что превратился шарик, плотно заворачиваем в рулон из несколько слоёв рыхлой бумаги. Полоса, нарезанная из газеты, бумажки будет в самый раз. Важно лишь, чтобы ширина этой полосы чтобы была примерно втрое больше начинки. Кончик бумажной скрутки фиксируется капелькой любого клея, либо будущая дымовуха обматывается несколькими витками ниток. Если под рукой есть изолента или скотч — тоже сойдёт.

Собственно, изделие готово. Запаливать его нужно с одного из краёв. Сначала даёте разгореться бумаге, а когда займётся целлулоид и из фунтика повалит густой белый дым с неприятным запахом — горящую бумагу следует затушить (задуть, скажем, или потыкать тлеющим концом в бетонную стену), а саму дымовуху бросить туда, куда было намечено заранее. Например — на землю, посреди двора, в чужой подъезд, в подвал дома. В отдельных, экстремальных случаях — в класс или школьный кабинет, но такое случалось нечасто, ибо неумолимо влекло за собой вызов родителей в школу, понижение оценки за поведение в четверти и прочие неприятности.