Острие Клинка

— Защищали носители! — резковато ответил Димасу. — Пусть и отвлекающий фактор, но эти зенитные ракеты были серьезной угрозой! «Тацута» именно в этот момент получил фатальные повреждения, закрывая собой «Микадзуки».

— А что происходило с кораблями линии? — сухо спросил глава.

— Как я уже говорил, противник имел огромный вес залпа, — ответил Димасу. — Корабли линии никак не могли нам помочь, потому что Унарё в этот же момент и их атаковали. Я не следил, потому что было не до того. А когда их кокиты улетели, я увидел, что «Ёнокадзё» выпал из строя. «Игарая» отходит назад, к транспорту. А «Дзёхофу»…

Голос капитана дрогнул. Он скривился, словно у него что-то резко заболело.

— Что произошло дальше, Димасу? — голос глава был тусклым, неживым.

— Когда я… — Димасу крутнул головой, словно стоячий воротник формы сдавил ему горло. — Когда мы перегруппировывались, ожидая второй волны кокитов… Противник смог отдавить корабли от флагмана. А потом… * * *

14 августа 4049 года по з.в.

Система Хайкари. Флагман флота Каяхара, корвет «Дзёхофу»

— Это иллирийские абордажные капсулы!

— Одай, я это и сам вижу! — рявкнул в ответ Каяхара Гюто. — Сигнал «абордаж»! Группам выдвинуться к местам прорыва!

Наследник скрипел зубами. Эти Унарё превратили эскадренное сражение в какую-то свалку! И кто мог предугадать, что носитель (!) — это одновременно и десантный транспорт?! Причем, с такими щитами, что может прорваться и к крейсеру!

Корвет сильно тряхнуло. Унарё снова напомнили, что абордажники — это не единственная проблема корвета «Дзёхофу». А еще рой плазменных зарядов пролетел мимо, в сторону остальных кораблей, предупреждая возможные действия, по деблокированию «Дзёхофу».

— Одай, нужно как-то отойти к остальным! — рявкнул Гюто. — Приказ по кораблю, все, кто не имеет отношения к орудиям и ходу, к оружию!

— Хай! — Юдай рявкнул в ответ, не поднимая головы от пульта. — Они снова выпустили кокиты!

Носитель, сбросив десант, отошел за свои корабли линии. Причем с такой скоростью, словно он был кокитом, а не здоровым кораблем! И да, то, что носитель находился прямо в линии, сильно укоротило плечо для кокитов.

— Ты же не думал, что они остановятся на достигнутом? — язвительно спросил наследник.

И поднялся.

— Юдай, принимай командование! — властно произнес Гюто…* * *

Поместье «Аки Широ»

— Во второй волне, вместе с их кокитами пошли и два скоростных ганшипа, — голос Димасу был какой-то загробный. — «Тако» они прошли, даже не особо притормозив. Они использовали ганшипы, как щиты, под их прикрытием подбираясь на близкое расстояние к нашим машинам. Я видел, как «Хиемай» получил три «Омояри». Он взорвался практически сразу, даже капсулы с него не вылетели. «Иосино» сбили щиты эти ганшипы, а за ними налетели их кокиты. «Юкадзо» получил сначала две, а потом еще три ракеты. Они выбивали носители. Мой «Ёсоу» смог сбить две ракеты. Почему на нас кокиты не налетели.

— Скорее всего, Димасу, — холодно произнес тот самый лысый мужчина. — Те кокиты, которые должны были атаковать вас, были сбиты ранее.

— Да, — согласился капитан. — Думаю, так и было. Во второй волне было около десятка кокитов. Может чуть больше.

— Что произошло с «Дзёхофу»? — проскрипел Юджин-сама.

В голосе старика прорвались тоскливые нотки. Вот сейчас стало видно, что Каяхара Юджин очень стар. Морщины на его лице словно стали еще глубже…

— Я… — Димасу скрипнул зубами. — У меня нет точных сведений. Но факт, что корвет был захвачен противником. * * *

14 августа 4049 года по з.в.

Система Хайкари. Флагман флота Каяхара, корвет «Дзёхофу»

Каяхара Юдай не верил своим глазам. Но это был факт, он, и.о. капитана, более не имел доступа к управлению! И это в тот момент, когда к корвету подлетели абордажные боты! То есть к противнику пришло подкрепление и, судя по количеству ботов, подкрепление многочисленное!

— Симатта! — выругался пилот.

— Хакеры, — спокойно прокомментировал джёгай гизутцу. — Мы отрезаны.

Его помощник, а также ответственный за интеллект-системы рубки, в этот момент яростно долбил по сенсорной панели своего пульта.

— Проклятье! — прорычал он. — Да кто у них там?! В жизни такой скорости не видел!

Еще несколько мгновений шла невидимая, но ожесточенная борьба внутри цифрового пространства. А потом парень выругался.

— Все, они добрались до центрального узла, — мрачно произнес он. — Сделать ничего нельзя. Корабль их. Дерьмо!!!

Парень шарахнул по сенсорной панели кулаком, расписываясь в своем бессилии. Каяхара Юдай несколько бунов сидел, хмурясь.

— Кое-что все же можно, — поднялся он с кресла.

Юдай дошел до своего пульта штурмана. Эта система, которую он сейчас хотел задействовать, всегда имеет свое управление, которое не пересекается с основным. Система самоуничтожения.

Юдай сел в свое кресло. Пару мгновений смотрел на экран. А потом вздохнул и ввел логин.

— Юдай, — раздался в этот момент голос пилота. — Отойди от пульта.

Штурман с удивлением обернулся. И увидел, что пилот наставил на него ручной лучевик.

— Что ты делаешь, Такуя? — изумился Юдай.

— Все кончено, Юдай, — сухо процедил пилот. — У них абордажников, словно незуми (небольшие грызуны, бич кораблей времен Великой Армады). Мы проиграли. И я не собираюсь тут сдыхать.

— Такуя… — заговорил Юдай.

— От пульта отошел! — повысил голос пилот и поднялся из ложемента. — Ну?!

Юдай несколько мгновений исподлобья смотрел на сослуживца. Потом посмотрел на инженера и спеца по интеллект-системам. У них тоже имелось личное оружие. На второго пилота надежды не было, так как Мика спала с Такуей, это все знали. Девушка сейчас совершенно спокойно поднялась. И пошла к выходу из рубки.

— Такуя — это предательство, — заговорил Юдай.

В ответ пилот выстрелил. Юдай, даже не успев как-то среагировать, ощутил запах жженого пластика. Покосившись, бывший штурман и бывший и.о. капитана увидел, что пульт поврежден выстрелом.

— Юдай, ничего личного, — произнес Такуя. — Я понимаю, что тебе ничего не светит, но подыхать с тобой и Гюто желания у меня нет. Кольцо сними.

Юдай отвердел лицом. На левой руке, на мизинце, у него находилось кольцо. Имтоже можно активировать систему самоуничтожения.

— И что, вы тоже с ним? — спросил Юдай у других членов экипажа.

— Юдай, — ответил Хироши, спец. по интеллект-системам, не смотря на сослуживца. — Сними кольцо.

Пилот насмешливо посмотрел на штурмана. Юдай же поднял левую руку, сорвал кольцо и бросил на пол. Кольцо покатилось и, звякнув, упало куда-то под полики рубки. А Юдай положил правую руку на рукоять лучевика, кобура которого висела на поясном ремне.

— Хочешь погибнуть вот так? — спокойно спросил Такуя.

— Я открываю? — спросила Мика, стоя у двери.

Юдай несколько мгновений размышлял, смотря прямо в глаза пилота…

Поясной ремень с кобурой упал на пол. А в руках у Каяхара Юдая остался лишь короткий клинок. И штурман расстегнул форменную куртку.

— Не против? — Юдай взглядом указал на капитанское кресло.

— Ты всегда хотел его занять, — усмехнулся Такуя, а потом уже серьезно добавил. — Юдай… давай сначала выясним, что с Гюто. Помимо всего прочего, делать сеппуку прежде господина невежливо.

Юдай несколько мгновений думал. А потом кивнул.

— Ты прав, — сухо ответил он. — Мика, открывай.

— Давай только без глупостей, ладно, Юдай? — вздохнул Такуя. — Если что, я успею увернуться.

Когда в рубку ворвались бойцы Унарё, пилот бросил лучевик на пол. А бойцы в доспехах тяжелых пехотинцев уставили стволы пушек на членов экипажа.

Вот забрало у одного из них открылось.

— Кусаби-сама! — буквально рявкнула женщина, причем, тибритской внешности. — Мостик захвачен!

— Вот это да! — пробормотал Хироши, разглядывая доспехи.

И необычное оружие. Это были определенно не лучевики. Шесть крутящихся стволов. А их калибр такой, что можно палец засунуть!

— Я исполняющий обязанности капитана! — выступил вперед Юдай. — Могу я узнать, что с… Каяхаро Гюто?

— Скоро встретитесь с ним, — насмешливо ответила женщина. — В одной камере… * * *

Поместье «Аки Широ»

— Значит, мой сын, либо убит, либо захвачен в плен? — произнес Каяхара Юджин.

— Этого я не могу уточнить, Каяхара-сама, — поклонился Димасу.

— Димасу, — снова заговорил лысый мужчина с седыми усами.

Теперь он, Каяхара Эндо, будет командующим флотом. Точнее, его остатками.

— Скажи, а как удалось уйти вам? — холодно спросил Эндо. — Раз Унарё показали такую эффективность, то это выглядит очень… странно.

— А мы не ушли, — посмотрел на теперь непосредственного командира капитан Димасу. — Нас отпустили. Нас… И те корабли союзников, которые остались на ходу. Более того, корабли союзных кланов после захвата «Дзёхофу» вышли из боя.

— Предатели, — скрипнул зубами глава.

Каяхара Эндо посмотрел на Юджина очень нехорошим взглядом.

— Очевидно, что, либо была какая-то договоренность с нашими…союзниками, — последнее слово Эндо произнес с изрядной иронией. — Либо Унарё их не тронули, когда те показали свое отношение. Для нас итог одинаковый. Но почему отпустили наши ганшипы? Четыре корабля — это все же не четыре кокита. Тем более, пусть и поврежденный, но корабль линии. Надеюсь, ни у кого нет заблуждений, что Кусаби это сделал в стремлении избежать кровопролития?

Новый командующим флотом поднялся, осмотрел присутствующих. И остановил пристальный взор на главе.

— Юджин-сама, — негромко произнес Эндо (без поклона). — Мы ждем вашего приказа.

Глава вскинул голову. Словно только что проснулся. И уставился на Эндо.

— Готовьте флот! — хлестнул приказом глава. — Враг скоро будет здесь! И сломает об оборону Сёнзая свои зубы! Нужно объявить мобилизацию! Нужно поставить в строй всех, кто может носить оружие! Унарё будут нас убивать, уничтожать! Не будут щадить никого! Так же, как они убили моего сына! Но мы сможем отбиться и возродить наш флот! А я… Мне нужно побыть одному…