Бард 3

Глава 21 «Похищение. Финал»

Время не пощадило ее. Местами камень крошился и осыпался, из некогда цельного монолита кто-то выдернул целые бруски. На мой взгляд, преграда была чисто символическая. От собак защитить сможет, но от человека или другого разумного — не факт. Я вопросительно посмотрел на Уну.

— И не думай, — возмутилась она, — тут сам перелезть можешь! Я тебе не лошадь!

— Да я и не просил ничего, — подчеркнуто равнодушно пожал плечами.

— Мог бы и попросить! Женщинам нравится, когда их просят.

Я только покачал головой и подошел к стене. Признаться, это было легко, учитывая количество дыр и щелей в ней. Я быстро перемахнул через преграду и вскоре стоял по пояс в пожухлой траве. Правда, присутствовали еще заросли кустарника вроде хорошо знакомого мне «орешника». Походу он меня теперь везде будет преследовать.

Фея неслышно опустилась рядом.

— Идем? — посмотрела она на меня необычно серьезным взглядом.

— Идем, — кивнул я. И вправду, чего тянуть?

Некоторое время мы пробирались через дебри, но они вдруг резко закончились, и перед нами предстала картина, достойная кисти какого-нибудь художника постапа.

Когда-то собор Святого Ильи был величественным и красивым зданием. Но сейчас он представлял собой печальное зрелище. Центральный храм полность лишился двух из трех куполов. На их месте сиротливо торчали изуродованные башенки. Их словно кто-то пережевал, передумав в последний момент. На первый взгляд третий купол уцелел, но не полностью. Так и представлял себе гигантский нож, срезавший большой кусок сверкающего золотом пирога.

Некогда белокаменные стены с окрасились в унылый серый, из узких вытянутых решетчатых окон сохранилось лишь несколько. Большая часть их просто развалилась и сгнила, и теперь их сменили пустые проемы.

Слева к главному храму примыкало одноэтажное приземистое здание, которое выглядело практически целым. Похоже, это была единственная «живая» постройка на данной территории. А вот высокая колокольня рядом с ним, наоборот, наполовину осыпалась, и зияла темными провалами каменной кладки.

Переглянувшись с Уной, мы осторожно выбрались из орешника и вооружились. В руках моего фамильяра появился арбалет. Я же вытащил пистолет и на всякий случай проверил заряды. Отлично, полный магазин. Дробовик тоже заряжен и готов к бою. Для успокоения местных носил кинжалы на боку, чтобы не думали, что вообще без оружия приперся. А то начнут еще подозревать и волноваться…

Последним штрихом вызвал огненный щит, окруживший нас прозрачной алой пеленой. Наконец, мы медленно направились к центральному храму.

До нашей встречи оставалось еще полчаса. И пока я не заметил никого, кроме нас. Уна предложила облететь территорию, и я поддержал эту идею. Оставшись в одиночестве, я медленно прошел через хорошо сохранившиеся двустворчатые двери. Открывшееся внутри зрелище заставило меня вздрогнуть.

Внутри собора было светло. И этот свет давала не затянутая пеленой луна, а целый ряд массивных светильников с толстыми горящими свечами, выстроившихся вдоль стен храма. И снова никого, кроме меня.

На стенах виднелись полустертые рисунки каких-то непонятных существ, непохожих на привычных мне святых, но они точно были людьми. На пыльных плитах пола валялись обрывки то ли бумаги, то ли ткани. В воздухе стоял затхлый аромат запустения, смешанный с запахом свечей… Свечи! Кто-то же их зажег! Я сильнее сжал пистолет, прижавшись спиной к колонне.

Дальняя половина собора по-прежнему была погружена в темноту. Там я смог разглядеть только контуры какого-то массивного сооружения. Оно располагалось под уцелевшей частью купола.

Я сотворил небольшой огонек (занятия у Скуратовой научили меня контролировать свою силу) и осторожно двинулся вперед, внимательно оглядываясь по сторонам. Массивным сооружением оказалась большая серая каменная плита алтаря, на которую по периметру были нанесены какие-то письмена. И на нем кто-то лежал. Вот же… Поднеся огонек поближе к алтарю, я вздрогнул. Женское тело. Несколько резких шагов, и я смотрел на бессознательную княгиню Ирину Бутурлину.

Из одежды на ней было только подобие набедренной повязки из куска ткани. Руки и ноги были прикованы тонкими цепями к массивным кольцам, торчащим из алтарной плиты. Я не заметил никаких ран. Белая кожа выглядела целой, ни синяков, ни царапин. Хорошо, значит ее не били и не насиловали. Лишь невероятным усилием воли мне удалось удержаться от того, чтобы не броситься к ней.

— Что же ты не подходишь к своей девушке? — раздался насмешливый голос, и я сжал рукоять пистолета, увидев появившегося в пяти шагах от меня высокого худого человека с наголо бритой головой и бледным, как у покойника, лицом. Одет он был в подобие монашеской рясы, подпоясанной обычной веревкой.

Феодор

Жрец проклятого Собора Святого Ильи

Монах

Уровень: 50

В следующий миг над алтарем зажглись парящие в воздухе белые шары, и к Феодору прибавился десяток суровых воинов. Если верить Системе, сороковых уровней, в заостренных шлемах и кольчугах, вооруженных массивными арбалетами. Само собой заряженными и направленными прямо на меня. Я не знал, справится ли мой огненный щит с выстрелами в упор, и не хотел проверять.

От воинов шагнул, судя по всему, их командир. Бородатый, невысокого роста, с холодными и безразличными глазами убийцы.

Мелиандр

Убийца Ордена Теней

Разбойник

Уровень: 50

— Здравствуй, князь!

Голос этого человека я узнал сразу. Именно с ним я разговаривал по магофону…

— А где твой фамильяр? — прищурился он. — Хотя… без разницы. Умрешь ты — умрет и он. И не дергайся! — предупредил он меня. — Тогда твоей девке ничего не будет. Она просто посмотрит на то, как мы с тобой развлекаемся. Познает унижение в собственном бессилии без своих магических способностей. Не переживай, мы не изверги, скоро они вернутся, как и она в вашу любимую академию. Игнатий!

Рядом с алтарем возник еще один бритый, одетый так же, как и Феодор. Что-то пробормотав себе под нос, тот сделал несколько жестов в сторону девушки. Ирина вздрогнула и открыла глаза. Увидев меня, она дернулась, но произнести ничего не смогла, лишь замычала. В ее глазах плескался ужас.

— Все будет хорошо, — смело произнес я, чем вызвал веселый смех у Феодора. Смейся, козел, смейся. Главное, что Ире вы ничего не сделаете. А ведь Всеслав умудрился родить неплохой план! Но, как всегда, сильно просчитался, недооценив меня.

— Какой наивный мальчик, — поддержал жреца улыбкой Мелиандр, — думаешь, тебе поможет твой щит? Ты на первом курсе Академии, что серьезного ты можешь сотворить? Хотя… сопротивляйся. Так даже интереснее. Ребята, прострелите ему ноги для начала, затем снимите штаны…

На слове «прострелите» я уже падал на плиты. Честно говоря вообще не горел желанием выяснять, какие у них там планы и чем им в них помешали штаны. Под свист пролетевших мимо болтов я откатился в сторону. Для пистолета врагов слишком много, для дробовика слишком дорого. Эх, давно я не доставал штурмовую винтовку! Все берег, экономил. Пора наконец развернуться по полной! Навожу ствол на цепочку стрелков и зажимаю спусковой крючок.

Только в плохих боевиках каждая пуля находит свою цель. Стрелок из меня все же был так себе, да и к отдаче не привык. И все же, несмотря на то, что большая часть зарядов ушла в «молоко», количество кое-где все-таки перешло в качество. Магические щиты, которыми сразу окружили себя мои противники, оказались бессильны против оружия древних.

Игнатий судя по всему просто дал деру, а вот два «главгада» поступили умнее. Они оказались на полу и заползли за алтарь, прикрывшись мычащей и вырывающейся Ирой. Я опасался стрелять в ее сторону и перешел на короткие очереди, выкашивая воинов по краям. Скоро я услышал очень нехороший звук — сухие щелчки. Оружие автоматически ушло на перезарядку, но в целом я справился.

Группа поддержки из девяти бравых молодцов с арбалетами валялась на полу с ранами разной степени тяжести, а большинство не подавали признаков жизни. Кольчуга оказалась не особо удачной защитой от пули. Главгадов нигде не видно, есть немного времени. Первым делом я отполз назад и, сжимая пистолет, достал магофон. Коротко приказал своему «спасательному» отряду возвращаться, отвесив себе мысленных тумаков, за то, что как всегда забыл.

— Братья! Не допустите осквернения святого места! — завизжал откуда-то из-за стены Феодор. Если у него такие святые места, то я определенно не хочу знать, кому он там поклоняется.

Из темноты за алтарем как из рога изобилия посыпались новые бойцы. Пф, фигня, сплошь 20-25 уровни. Да им даже по снаряжению было далеко до прежних, сплошь стеганки да кожаные нагрудники. Обычные мечи, выкрашенные в багрово-темные тона круглые щиты, некоторые вообще приперлись с дубинами.

Вот не читают они анекдотов, знали бы тогда, что на перестрелку нужно приходить не с ножами! Арбалеты были всего у нескольких.

Быстро поднявшись на ноги, я открыл огонь. Первых удалось свалить, однако остальные с фанатичным упорством перли прямо на меня. Проклятье! Для дробовика все еще слишком далеко. Гранату бы! Попробовать огненным шаром? Вряд ли, от магии они точно защищены лучше, чем от оружия древних.

Будто решив во что бы то ни стало сделать меня неправым, с неба щедро посыпались багровые молнии. Игнорируя щиты, они вонзались в бритые головы и выжигали неудачникам мозги. Наступление захлебнулось и фанатики поспешили укрыться, кто за скамьями, а кто за колоннам. Я заметил парящую темную крылатую фигуру. Уна включилась в сражение.

Видимо среди нападавших нашелся кто-то с мозгами. Вновь засвистели болты, но фея совершала невероятные воздушные кульбиты, и попасть в нее было очень непростым делом. Казалось, ситуация застыла в паритете, как к нам наконец пришла подмога. К алтарю незамеченной проскользнула упитанная рыжая кошка, в следующий миг превратишись в разъяренную зверолюдку. Покрытая шерстью Мурра врезалась прямо в гущу врагов.

Я вновь залюбовался преобразившейся кошкодевочкой. Поистине смертельный вихрь! Монахи разлетались в разные стороны, как кегли в боулинге. Но их было много, и они не знали страха. Моему берсерку тоже доставалось от их ударов, хорошо хоть копий и рогатин не было, а порезы мечей не могли остановить разъяренную кошку, не говоря уже о такой мелочи, как дубины. Изредка прорывающееся жалобное мяуканье быстро сменялось злобным шипением и криком очередного разрываемого на куски человека.

Стоп, а чего я тут вола ебу? Убираем пистолет и включаемся в битву!

«Небесное благословение» на нас троих, время сразу замедлилось и организм наполнила кипучая энергия. «Атака души», «Небесная буря», «Атака души», «Небесная буря». Я невольно зажмурился от сверкания молний, в нос ударил запах горелой человеческой плоти. Гром заглушал многочисленные крики боли и отчаяния и хорошо. Лечебные и усиливающие заклинания благотворно подействовали на моего ручного оборотня, и она резвилась как забравшаяся в курятник лиса.