По следу незримых. Часть 2

— … все же наш мир, хоть и с определенной отсрочкой, но рано или поздно убьет его. Однако, если мы…

— Да, — кивнул Магистр, — сможем защитить это существо, то получим оружие, которого еще ни у кого нет… Ладно, пошли на него посмотрим. Если это кто-то из темных миров, то у него точно есть магический потенциал. К тому же…

И магистр поглядел на своего помощника.

— Вы сумели определить степень его разумности?

— Нет, — потряс головой маг, — существо никак не реагирует на внешние раздражители. Оно будто впало в спячку. Мы лишь смогли определить, что оно все еще живо. Видимо все его силы уходят на то, чтобы сопротивляться воздействия мира на его магическую сущность…

Маг заметил, как Магистр кивнул на эти его слова, дальше его что-то отвлекло, а потому он не услышал негромкую фразу, что себе под нос протянул сильнейший маг в Храме.

— Или оно выстраивает свою собственную защиту, готовясь дать отпор…

И почему-то эти слова заставили Магистра улыбнуться.

****

Мир — Колрат. Подземелья Храма. Уровни лабораторий. Некоторое время спустя.

План сработал.

Возможности адаптационного модуля и воспоминания из метрического слепка Стирателя, преобразованные в гипномодуль, реализующие его психо-поведенческую модель, дали невероятный результат.

Я, конечно, лично не был знаком со Стирателем, но никто из встречных даже не усомнился в том, что я это он.

И вот сейчас я в его образе вслед за невысоким магом-раакшасцем направляюсь, туда, где они держали результаты своих экспериментов, называя это место зверинцем, и там же, чуть дальше, если верить воспоминаниям Стирателя находился артефакт с которым они работали.

К тому же тут где-то должны были держать еще и часть пленных, которые необходимы для поддержки работы артефакта.

Сами раакшасцы за счет своих сил этого сделать не могли, а потому им требовались именно местные жители для его активации.

Да они я смотрю, хоть и вынуждено, но относительно во многих областях паразитировали за счет истинных Пожирателей и исконных обитателей этого мира.

«Ладно, к этому я еще вернусь», — мысленно поставил я себе небольшую заработку на память и прошел дальше.

И вот мы оказываемся в том месте, что маги называют Зверинцем.

И правда, множество клеток, откуда на нас кидают безумные злобные и полные ненависти взгляды различные монстры.

Похожие и не похожие на людей.

Судя по всему, и это подтвердила Пандора, изначально все эти существа когда-то были разумными, за небольшим исключением.

Парочка из них действительно была какими-то монстрами с голыми животными инстинктами.

Но сейчас, и к сожалению, в своем докладе маг-экспериментатор оказался прав, среди находящихся здесь и сейчас монстров не было ни одного с уровнем развития интеллекта, превышающего вторую степень. А значит тут только те, кто полностью потерял свой разум.

«Странно», — я слегка затормозил явно перед кем-то, кто раньше похоже был сильным колдуном, да еще и лерийцем.

Что меня сейчас заинтересовало в этом полубезумном существе, так это то, что, судя по данным вытянутым Астром, он явно превосходил по всем своим параметрам, вампира, Голга, и слегка не дотягивал как маг до его сестры, Зары.

Вот у меня и возник вопрос, если ритуал и алгоритм работы артефакта неизменен, то почему с одними все сработало, а с другими нет?

«А ведь то, что они используют один и тот же ритуал не вызывает сомнений. Его им описал еще Стиратель на основе того, что провел когда-то сам».

И это было подозрительно.

Между тем мы прошли в дальний конец Зверинца.

Отсюда вело три двери.

Одна в комнату с артефактом, и тут еще одна странность, я не чувствовал там цельной метрической структуры. Что-то там точно было, но это явно что-то другое, а не корректно работающее плетение.

Справа зал с расходным материалом для активации артефакта, и судя по тому, что я вижу, там как минимум находится с десяток пленных.

Ну и слева еще один зал.

И вот как раз в ту сторону развернулся толстенький маг, глава лабораторий, при этом заметно нервничая.

Проверяю пространство перед собой, чтобы понять с кем же из нижних миров нам придётся иметь дело.

«Хм», — мысленно усмехаюсь я, — «а вот это уже интересно».

После чего все так же продолжаю идти в нужную сторону.

— Прошу, — подобострастно наклонился невысокий раакшасец, открывая передо мной двери, — оно тут. Мы его приковали у дальней стены, хоть оно и не подает признаков жизни. Но это сделано так, на всякий случай.

И делает шаг в сторону, вроде как давая мне пройти.

— Понятно, — киваю я.

Спокойно гляжу змееголовому в глаза. Усмехаюсь. И наклонившись чуть ли не к самому лицу мага, шепчу.

— Ну и кого вы там для меня приготовили?

Вижу нотки страха в зрачках мгновенно все сообразившего и понявшего толстяка. Его лицо бледнеет. Он пытается отскочить в сторону. Но я ему этого не позволяю.

Хватаю раакшакца за шкирку и делаю вместе с ним шаг вперед, проходя внутрь небольшой и защищенной от обычного сканирования залы.

Залы, которую тот прежний Стиратель, что скрывался раньше под личиной Магистра никогда бы не сумел проверить.

Ведь это полностью защищенное от магического взора помещение.

Но это он.

Я же знал, кто меня поджидает внутри.

****

Мир — Колрат. Подземелья Храма. Уровни лабораторий. Некоторое время спустя.

— Убей его!!! — визжит в моей руке толстенький маг, обращаясь к сидящему напротив нас стройному и высокому парню, — убей, и мы, как и обещали, позволим тебе уйти. Все что тебе нужно, это лишь убить его...

Но парень как-то не особо и реагирует на слова мага.

Все так же сидит, положив сцепленные в замок руки на колени, да не отрываясь смотрит в пол.

«Ну, нет так нет», — мысленно комментирую я пока полное бездействие находящегося тут, судя по всему еще одного вампира.

И сам между тем встряхиваю мага, слегка приподняв его над полом и разворачивая лицом в свою сторону.

— Так это и есть ваша ловушка. Решили натравить на меня кое-кого из подопытных? Причем тех, кто на ваш взгляд оказался лучшим?

Мне было интересно, что ответит толстенький раакшасец.

Но тут я заметил легкое колебание воздуха, чуть правее моего плеча.

— Ее тоже притормози, — обратился я к сидящему передо мной парню, — поверьте, вас не отпустят просто так. Сейчас я разберусь с этим… — вновь слегка потряхиваю рукой, в которой держу раакшасца, — а потом буду полностью в вашем расположении.

Впервые сидящий на скамейке парень проявил хоть какие-то эмоции.

Тот поднимает голову. Вижу злую усмешку на его странно бледном и каком-то безэмоциональном лице, будто только сейчас и начавшем оживать.

— Потом… — пробормотал он, — ну ладно, мы подождем.

Больше он делать ничего не стал, но я заметил, как размытая прозрачная тень, заметная лишь по колебанию воздуха, сместилась дальше к стене, все так же продолжая контролировать меня со стороны.

Между тем раакшасец наконец осознал, что немедленно меня никто уничтожать и рвать на части не собирается и разговора нам с ним не избежать, а потому он, даже не ожидая моего вопроса, зачастил.

— Господин, помилуйте. Это не мы. Это все Верховный Жрец. Это его план. Нас запугали. Нас вынудили. Это все он. Он уже давно готовил для вас эту ловушку. Но мы не могли придумать способа вас заманить. В последнее время вы потеряли интерес к проводимым нами экспериментам. Только вот недавно сработал случайный портал. Но, как вы понимаете, там никого не было. Однако я должен был сообщить вам историю, которую вы уже слышали и заманить сюда. Но предварительно, сюда раакшасы Верховного привели его и еще кого-то. Но я так и не понял кого. Мы их заперли здесь. А вас я должен был найти сам и доложить о случившемся. Вы бы точно пришли приветить темного. Верховный был в этом уверен. Но я не успел ничего сделать. Вы прибыли с инспекцией сами. Вот почему меня так удивило и напугало ваше появление. Но вы вели себя как обычно. А потому я и решился…

— Говоришь, Верховный Жрец, — прервал я его рассказ, после чего посмотрел сначала на сидящего передо мной парня, а потом и в сторону двери за моей спиной, — и как давно вы кормите меня небылицами. Теперь-то я вижу, что кое-что у нас получилось?

— Не у нас, — затрясся маг, — это в лабораториях Верховного. Они уже давно…

Тут он испуганно замолк.

Я всмотрелся в глаза мага, он, понурив голову продолжил.

— …еще при прошлом Верховном, подменили артефакт, притащив откуда-то его полную копию. Только вот та, что оказалась у нас, не работает корректным образом. А работающую забрали к себе Жрецы.

— Хм, жрецы, да еще и во временя прошлого главы Храма. А вот это интересно. Но ловушку на меня устроил нынешний Верховный. Почему?

Снова смотрю на дрожащего мага.

— Власть, — тихо прошептал он, — Господин, в ваших руках сосредоточено слишком много власти. Особенно сейчас, когда стало известно о портале ведущем на прародину…

— Не удержали все-таки в секрете, проболтались, — произнес я, — но почему сейчас?

— Портал… — повторил маг, — Верховный уверен, что вы знаете, как его активировать. Если это даже сумел сделать какой-то из новеньких магов.

— Хм, вот оказывается в чем дело. Не доверяет мне… — и я усмехнулся.

После чего задумался.

— Знаешь, пожалуй, ты уже больше мне ничем не поможешь. Так что, спасибо…

Раакшасец что-то заподозрил, постарался вырваться.

Но буквально через мгновение опустошенным мешком одежды, от которого не осталось даже праха, свалился на землю.

— Ну а теперь давайте займемся вами…

И я растворяюсь в пространстве, накинув на себя незаметность и микропорталом переходя к стене, за спиной неизвестного Стирателя, растворившегося на ее фоне и незаметно скрывающегося тут под странным пологом невидимости, очень походим на тот, что когда-то получился у меня.

Только вот реализованным за счет работы на основе биоактивной массы.

«Что и не удивительно», — мысленно усмехнулся я.

Второй Стиратель, но обладающий меньшим набором возможностей, сейчас сидел на скамейке и только начал переход в свою вторую ипостась.

Так что он станет моей следующей целью.

Я же занялся этой неизвестной девушкой со слишком уж необычными способностями, которые никак не могли принадлежать тем, кого когда-то задумывали как истинных Стирателей.

Видимо, местные, в своих экспериментах привнесли что-то новое или прошли даже чуть дальше.

Ведь они сумели получить Творца, хоть и не инициированного.

Но это частности.

Сейчас мне придется решить задачу, которую мне подкинул Верховный Жрец.

И я подключаюсь к метрической матрице стоящего напротив меня противника. Мне нет необходимости в сканировании и поиске уязвимостей.

Они и так достаточно хорошо просматриваются при текущем уровне восприятия.

А потому мне не приходится долго продумывать стратегию своих дальнейших действий.

Перевожу противника в его обычное состояние. Блокирую возможность обратного или повторного перехода в ипостась Стирателя и дополнительные неявно внедренные способности, одной из которых является невидимость.