Меняю колоду!

Жилище мне понравилось, не какая-нибудь комнатенка в казарме, целый отдельный дом, что по любому лучше самого комфортабельного общежития. Однако надолго мы там не задержались. Скинул вещички, смыл с лица и рук дорожную пыль, прошелся по одежде и сапогам чистящими артефактами и вперед, выполнять задание прямого начальства.

Помещение хранилища магических девайсов располагалось в непосредственной близости от ангаров с автомобильной техникой и складов с оружием боеприпасами и прочим армейским имуществом. Территория огороженная двумя рядами колючей проволоки, вдоль периметра с тщательно вспаханной контрольно-следовой полосой двигаются вооруженные карабинами часовые. Вход внутрь преграждал КПП. Ефрейтор предъявил пропуск, подписанный командиром пограничной заставы и нас пропустили внутрь охраняемой зоны.

— Господин лейтенант, — обратился ко мне ефрейтор Тихонов, — с завтрашнего дня на вас будет выписан постоянный пропуск, заберете у писаря со всеми прочими документами, а пока извольте пройти в вашу лаболаторию.

В «лаболатории» все было обставлено по уму. Рабочий стол с удобным креслом. По стенам шкафы со справочной литературой и папками с документацией. Вне всяких сомнений, мой предшественник в плане служебных обязанностей был педантом и аккуратистом. Все полагающееся оборудование представлено согласно списка. Каждый прибор на своем месте и в ухоженном состоянии. Магическое оборудование полностью заряжено и готово к немедленной работе.

Помимо штатного лабораторного добра, меня ждал приличных размеров ящик с пятью сотнями разряженных амулетов, предназначенных защищать личный состав от нападений кровососущих насекомых, включая комаров, мух и всех видов клещей. Вещь актуальная, но по словам Тихонова, из-за обилия комарья быстро теряющая магический заряд.

Внимательно осмотрев один из амулетов, я пришел к выводу, что емкость внутренней «батарейки» девайса можно повысить аж на порядок. Странно, что капитан Коловратов не воспользовался означенной возможностью. Тут дел всего-то ввести в рунный ряд один дополнительный знак и немного поменять порядок синергического взаимодействия прочих его элементов. Задача вообще-то нетривиальная и если бы я был обычным без году второкурсником, ни в жизнь не взялся что-либо менять в магической структуре. Но дело в том, что я и не обычный студенто, я весьма и весьма интересующийся студент, к тому же, обладающий кое-какими сокрытыми от глаз посторонних возможностями. Вооружившись найденным в столе тонким резцом из высокоуглеродистой стали, поместил один их амулетов под большую линзу на подставке и несколькими четко рассчитанными движениями нанес руну йера в общий ряд рунических знаков, после чего немного подкорректировал их взаимодействие друг с другом, наконец щедрой рукой направил туда поток маны из своего внутреннего средоточия. По моим часам означенная операция заняла у меня десять секунд, то есть на пять сотен амулетов с учетом перекуров мне придется затратить около десяти часов времени. Проще было бы, не внося изменений, просто зарядить все амулеты разом за полчаса. Но моя совесть не позволила заниматься подобной формалистикой. К тому же, мне очень не понравилось майорское «господин студент» вместо уставного «господин лейтенант». Ну что же, придется, как в компьютерных игрушках, прокачивать рейтинг, чтобы НПСы тебе не хамили при встрече, а обращались со всеми полагающимися респектом и уважухой. Хе-хе-хе!

— Ефрейтор, у меня к вам будет просьба, — обратился к Карнаухову, — здесь работы непочатый край, не могли бы вы принести обед для меня прям сюда?

— Буди сделано, вашбродь! Фюнф минутен, как говорят австрияки по ту сторону границы…

— Так, погоди, разве там не румыны?

— Ха! Кто ж руманештям доверит охрану границы Цесарии, господин лейтенант?! Там исключительно представители коронной нации, то есть австрияки, реже венгры. Хунгары, скажу вам, те еще сволочи, хуже австрийцев. Бывает забавы ради, наши посты и дозоры вырезают по-тихому. Был человек, заступил на охрану и оборону государственной границы и вдруг ни с того, ни с сего пропал, будто в воду канул. Особо злобствует ихний капитан Золтон Месарош, грят из спецуры барон голубая кровь белая кость, к тому же, магик. Вроде как, за какую-то провинность сослан на границу по особому распоряжению ажно самого эрцгерцога Альберта наследника трона Австро-Венгрии. Из-за нападений дозоры и скрытые посты усилили, чтоб, значится, даже по малой нужде боец ходил под прикрытием товарища.

После своего рассказа из разряда ужастиков, ефрейтор умчался за обедом для меня. Я же приступил к модификации и зарядке столь необходимых в условиях комариного засилья магических артефактов. В какой-то момент работа приобрела монотонный характер. Руки выполняли необходимые операции практически вне моего сознания, заполнение Силой значительно возросшего объема хранилищ энергии амулетов также не требовало от меня глубокой сосредоточенности. При этом всякий раз, беря в руки очередной артефакт, я недоумевал. Неужели капитан Коловратов как маг был слабее меня? Или ему было, что называется, до лампочки. Судя по порядку, царящему в помещении, он был вполне ответственным человеком. Позже нужно будет навестить писаря, поспрошать насчет своего предшественника.

Начал работать в час пополудни, закончил переделку и зарядку амулетов около часа ночи. Помимо обеда услужливый ефрейтор обеспечил меня и ужином, после чего был мною отпущен. Так что кушал и совершал все прочие физиологические потребности я, что называется, не отходя от кассы. Благо туалет в виде домика с дыркой в полу находился в паре десятков метров от моей лаборатории. Периодически доносившиеся до моего слуха разговоры за окном во время погрузочно-разгрузочных работ, состоящие, как правило, из отборных матюгов, абсолютно не отвлекали меня от дел, более того, основательно веселили. В армии, что в той, что в этой, хоть и запрещено использовать ненормативную лексику направо и налево, но кому и когда всякие армейские запреты мешали выразить душевно своё отношение к той или иной проблеме. Ну а ежели на ногу какой груз упал, тут уж сам Господь Бог велел выдать что-нибудь мощное многоэтажное.

После того, как последний амулет был модифицирован и заряжен энергией под завязку, решил домой не идти. В кабинете имелся топчан, хоть и без постельных принадлежностей, но ничуть не покоцанный, по всей видимости, мой предшественник им практически не пользовался. Протер влажной тряпкой от налета пыли дерматиновую поверхность. Затем разоблачился до трусов и майки, развесив одежду на спинке стула. Лишь приняв горизонтальное положение, осознал, насколько мой организм за этот день устал. Оно, вроде бы, не бегал, не таскал тяжести, а ушатан, будто три вагона в картофаном в одиночку разгрузил. И все-таки заснул счастливым человеком. Ну как же, первое задание командования выполнено и перевыполнено. Будет чем завтра порадовать господина майора. Вот такой я службист, хоть в душе неисправимый штафирка.