Искупление начертателя

Глава 3.1. Неподдельная красота

(Незадолго до изгнания Гилберта и убийства бабки-пупорезки.)

Как только Кристофф увел Гилберта из особняка и дверь за ними закрылась, бабка-пупорезка отправила молодую акушерку в дом слуг, со словами "Ты всю ночь не спала, иди отдохни. Я сама позабочусь о роженице."

Затем она вытащила из подола рясы черный костяной нож и пошатывающейся стариковской походкой подошла к лежащей на родильном столе Элине.

— Не обижайся девочка, таков был заказ, — морщинистое лицо старухи напялило зловещую улыбку.

Элина непонимающе посмотрела на нее. Она хотела что-то спросить, но не успела. Старческая рука с силой зажала ей рот, а вторая рука помахала клинком перед ее взглядом.

Лицо Элины выражало немой ужас. Остальную часть тела парализовало. Она затрясла головой, пытаясь снять с себя руку и закричать, но все было тщетно. Рука бабки-пупорезки оказалась твердой.

Старуха ударила по животу девушки ножом. А затем еще раз. И еще раз. И еще… Ударов было много. Бабка-пупорезка остановилась, только когда на животе Элины не осталось свободных от ран мест.

Голова красавицы безвольно откинулась назад. Ее широко распахнутые глаза навечно застыли, глядя на звезды.

— Вот и перерезали пуповину, — произнесла старуха, тяжело дыша. Она смахнула со лба проступивший пот, вытерла нож о платье роженицы, после чего повернулась к ребенку. — Значит, тебя зовут Джино? Хе-хе… живи, Джино. За повторное убийство младенца мне не платили.

Бабка-пупорезка затушила свет и вышла из зала.

Тусклые лучи лунного света проникали через окно и освещали младенца. Новорожденный с милым зеленым бантиком на руке безмятежно спал рядом с остывающим трупом матери.

С родильного стола непрерывными каплями стекала кровь, собираясь в красную лужу под ним.