Вернуть Боярство 3

* * *

Хельга Валге уже больше месяца находилась в Кондратьевке. Освоив ранг Адепта и сдав экзамен суровому наставнику на минимальное владение своим даром, она сумела отправиться в часть, где служил заинтересовавший её молодой офицер и её спаситель по совместительству.

Верная Тридцатая находилась при ней же. Личная телохранительница, поверенная немногочисленных секретов девушки и по совместительству в какой-то мере её подруга — насколько это возможно между объектом охраны и охранницей, она многое значила для Хельги, и только потому избежала участи замены на кого-то более сильного из отряда Теней. Отец хотел приставить к ней полноценного Старшего Магистра — и в плане защиты это было куда надежнее, нежели Тридцатая. Маг такого ранга — это уже заметная фигура, наделенная немалой магической мощью. Такой и Архимагу не вдруг проиграет, случись что… Несмотря на то, что и Младший, и Старший были приставками к слову Магистр, разница в силах между этими рангами была колоссальна.

Но взамен Павел Александрович окружил девушку более чем внушительной защитой. Такой, что не каждый Архимаг хоть что-то сумеет противопоставить — снарядил полноценный эсминец, к которому прикрепил девушку в качестве пассажира. Отныне это была её летающая резиденция, с экипажем в виде капитана судна — Младшего Магистра, четырьмя его заместителями Мастерами и тремя десятками офицеров Учеников и Адептов. Современное боевое судно, вышедшее с верфей лишь полгода назад, было оборудовано по самому последнему слову техники и могло в боевой мощи поспорить с каким-нибудь не слишком крепким и новым крейсером.

Собственно, потому девушка и не была прикомандирована к полку Имперской Стражи, в котором числился её друг. И очень надеялась, что по возвращению Аристарха ей удастся добиться его перевода в команду «Лебедя» — её личного эсминца. Со стороны командира полка, само собой, никаких возражений не последовало, когда девушка объявила о своем намерении забрать лейтенанта на своё судно — но Хельга знала парня куда лучше, чем подполковник Доронин, а потому не была уверена, что тот согласиться на такое предложение.

— Как думаешь, Тридцатая — может поднять судно и отправиться осматривать окрестности? — со вздохом поинтересовалась девушка, сидя в лучшей, отведенной самым дорогим гостям части ресторана «Златопрях» — гордости Рода Кондратьевых, в которой обслуживалась лишь знать.

Надо признать, повара в этом заведении не зря ели свой хлеб, почти не уступая своим коллегам во многих куда более дорогих заведениях Александровска, так что завтракать Хельга предпочитала именно в этом заведении.

— Госпожа, мы делали это уже несколько раз, — ответила её телохранительница. — И всё без толку — как нам и доложил Доронин, у парня при себе слуга-мара, отлично знающая эти леса. И в связи с конфликтом, который у него разгорелся с Родом Игнатьевых, он явно ушел как можно глубже в леса. В ближайших окрестностях его точно нет, а залетать в серую зону, неподконтрольную ни нам, ни рогачам, слишком рискованно — у нас один эсминец, а не эскадра, и риск слишком велик. Да и госпожа… Сибирь воистину бескрайнее место, и искать отдельного человека на её просторах — безнадежное занятие. Аристарх парень сильный, решительный и весьма удачливый — едва ли тот, кто сумел самостоятельно добыть голову трёхрогого и пережить стычку с Архимагом, пропадет в лесах. Особенно учитывая, что у него в проводниках мара.

При упоминании мары губы девушки поджались — известия о том, что тот завел себе слугу-женщину девушку почему-то изрядно раздосадовали. Почему — она и сама не могла толком себе ответить, но факт присутствия рядом с ним другой женщины изрядно раздражал Хельгу. Но упоминать об этом вслух она, разумеется, не стала.

— Ещё и эти Игнатьевы… Что о себе возомнили эти, с позволения сказать, аристократы⁈ — недовольно буркнула девушка. — И почему только отец запретил их трогать? Одно его слово… Да что там — даже мне хватило бы влияния, что бы они и думать забыли об Аристархе! Не понимаю, почему нельзя разрешить весь этот конфликт простыми путями…

Однако прежде, чем Тридцатая успела что-то ответить своей подруге-подопечной, дверь в заведение распахнулась едва-ли не с пинка. На пороге появилась весело галдящая группа молодых офицеров, один из которых поверх рваного мундира носил на себе здоровенную медвежью шкуру.

Аристарх…