Интриги Богов

Крепость Артема. Поздний вечер

– Артем, проснись! Ты чего уснул? А ну вставай! – Артема теребил гремлун и возмущено кричал. – Я тут. понимаешь, работаю не покладая рук, а ты дрыхнешь. Давай вставай! Отец письмо прислал. Оно важное. И наливай мне твоего виски, я заслужил. Ты долго будешь валяться?..

– Да, Свад, я уже проснулся, не тряси меня, – отозвался Артем, – голова болит.

– Еще бы она у тебя не болела. Я еще не видел такой горячей штучки, как Мила. Она тебя досуха выпьет и высосет, останется кожа да кости. Хе-хе. Вставай. Хватит валяться. Дело делать надо.

Артем сел.

– Читай свое письмо, – произнес он.

– Вот еще! Сам читай и налей вискаря.

Артем спорить не стал. Поднялся, подошел к столу и, наклонив бочонок, налил половину оловянной кружки, подвинул Сваду. Сам сел на стул и взял в руки лист, исписанный мелким, но красивым почерком. Углубился в чтение.

Дорогой мой сын. Ты единственный из нашего рода, кто чего-то добился в жизни, – ну, кроме меня. Спасибо, что не забываешь нас с мамой. Надеюсь, там, на чужбине у тебя все хорошо. Твоих братьев больше нет… Я скорблю, но я пишу тебе о другом. Я хотел выслать тебе схему заклинания в виде свитка, но решил сделать по-другому. Ты выслал щедрые подношения, и я сделаю амулет с теми свойствами, какие ты хотел. Высылай медную заготовку. Я ее преобразую в амулет. С него ты можешь делать копии. Как это делать, ты знаешь. Мама слезно предает тебе привет. Будешь в наших краях, заглядывай.

Твой отец и мать.

Привет тебе от Неси День Ги.

– Ну? – спросил Артем.

– Что ну? – переспросил гремлун.

– Где заготовка?

– Я ее уже отправил.

– А будил зачем?

– Хотел поболтать за кружкой вискаря. Скучно.

– Понятно, а что ты трепался о Миле?

– Я не трепался.

– Ты подглядывал.

– Не только я.

– А кто еще? – Артем поднял тяжелую голову от стола.

– Там были образы Хойсиры и Милы. Они тоже смотрели.

– Как? – Артем напрягся. – Образ Хойсиры?

– Да, полупрозрачный.

– А почему ты молчал и ничего не рассказал раньше?

– Так некогда было, брат. Да и забыл. Мало ли что приснится. Может, это был сон.

– Нет, это был не сон, – Артем опустил голову. Посидел молча, потом встряхнулся.

– Ладно, все это потом. Сейчас важен результат работы с магией церкви. Давно отправил амулет?

– Недавно. Перед тем, как тебя разбудить.

– Тогда ждем.

Через три часа на алтаре появился красивый амулет на цепочке в виде шестиугольной звезды с россыпью жемчуга в центре по кругу.

Свад подбежал и схватил амулет, повертел в руках и отдал Артему. Артем забрал и, внимательно рассмотрев, произнес:

– Просто и красиво.

– Красиво? Это шикарно! Изумительная работа. Его можно использовать как знак власти! – возмущенно поправил его Свад и перехватил изделие отца. – Это только наш род – задрав подбородок, с гордостью произнес он, – может делать такие красивые вещи. Учти это, Артем.

– Я учту, – не стал спорить Артем. – но ты прав, это как звезда шерифа. Я введу такую должность смотрящего за правопорядком. Давай его испробуем. Держи амулет, а я стану магичить.

– Давай! – Радостно воскликнул гремлун и забрался на стул с ногами. Встал и стал смотреть на попытки Артема сплести заклинание.

– Когда амулет рядом, он не действует, – произнес Артем. – Я отойду и буду смотреть, на каком расстоянии престанет действовать.

Оказалось, что амулет действует в радиусе почти пятидесяти метров. О чем Артем сообщил гремлуну. Тот постоял в задумчивости и спросил:

– Я вот чего не понимаю, Артем. Зачем тебе амулеты, блокирующие магию, если ты сам маг?

– У меня, Свад, есть задумка, как пробраться в центр мертвого города. Мы расставим вокруг центра амулеты и заблокируем любую магию. Тогда мертвецы ничего нам не сделают, а мы сможем пробраться в библиотеку и там узнать, как можно переселиться в другое тело.

– Вон оно что? Ух ты, а я не догадался. А сколько таких амулетов надо?

– Это зависит от того, как они будут работать вместе. Ты можешь сделать копии?

– Да, без проблем. Только зачем самому корячиться? Отправим Неси День Ги и пусть она наделает нам их штук десять. Если не хватит, закажем еще.

– А ты хорошо придумал, Свад, одобряю, – кивнул Артем, – ее изделия всяко будут лучше, чем твои. Да и быстрее будет.

– Ну-ну. Попрошу не умалять мои достоинства. Нужно уметь работать не только руками, но и головой, Артем. Учись моей мудрости, пока я с тобой.

– О несравненный гений мысли! Я преклоняюсь перед твоей мудростью, – улыбаясь, произнес Артем и по-шутовски поклонился. Но гремлун принял это за чистую монету и гордо подбоченился.

Они, не желая пропустить момент, когда вернутся амулеты, засиделись в библиотеке допоздна и забыли даже о еде. Артем читал книги по некромантии, Свад клевал носом в кружку с самогоном. К ним спустилась недовольная Неела и, обведя глазами библиотеку, спросила:

– Когда закончите тут торчать? Все уже и пообедали, и поужинали, а вас все нет. Гости интересуются, все ли у тебя в порядке?

– Скажи им, что все в порядке. Пусть обживаются. А еду, пожалуйста, принеси сюда или прикажи Козьме, – попросил Артем и, чтобы Неела ни о чем сегодня не мечтала, добавил: – Спать я буду здесь.

– Я с тобой, – тут же отозвалась девушка.

– Нет. Я буду спать один, – отрезал Артем. – Неси еду. И вообще, почему ты не уехала?

Неела окинула его злым взглядом.

– Я еще не готова. Завтра поеду, – процедила она и, возмущенно сопя, удалилась…

– Ох и навьют они из тебя веревок, – глядя вслед девушке, покачал головой Свад, – жил бы с Хойсирой и беды не знал…

– В чем-то ты прав, – кивнул Артем. – Но с ними я потом разберусь. Сейчас не до того.