Полуночный бал 2. Игры богов

8.4

Эрдан

Дверь тихонько приоткрылась, и тут же следом тихо прозвучал знакомый голос:

— Не помешаю?

Эрдан покачал головой. Пусть он сейчас никого не желал видеть, и даже мать, но не стал это ей озвучивать.

Императрица Беата вошла в погруженную в полумрак спальню, опустилась в кресло рядом с тем, в котором сидел Эрдан, но пока ничего не говорила. Принц тоже молчал, все его мысли были сосредоточены лишь на одном. На лежащей на кровати девушке, от которой он не мог отвести взгляд.

Казалось, Эвелина просто спала, только очень крепко. Не шевелилась, и даже ресницы не дрогнули ни разу за все то время, что за ней наблюдал. Каждый миг опасался, что она и дышать перестанет, но через внутреннюю связь чувствовал: Эви все же жива.

Уже сутки в таком состоянии… Ровно с того момента, как он вернулся в материальный мир. И самое страшное, ничего нельзя сделать! Ни передать Эви силы, ни подпитать магией! Все оказалось без толку! Она, такая хрупкая и слабая, смогла вернуть его из небытия… А он в итоге оказался попросту бессилен ее спасти! Словно бы неведомая непреодолимая магия не давала пробиться ничему извне!

— Как она? — императрица Беата первой нарушила царящую тишину, но все же старалась говорить приглушенно. Пусть громкие голоса все равно бы не пробудили Эвелину, но это было больше данью уважения. — Что говорят целители?

— Наверняка ты ведь и сама знаешь, что они говорят, — ответил Эрдан и без толики раздражения. Просто не видел смысла озвучивать то, о чем, без сомнений, его матери и так докладывают.

— Знаю, но хотела услышать, как к этому относишься ты, — пояснила она. — Когда она придет в себя?

— Может, в следующий же миг. А, может, и вообще никогда. Я понятия не имею, поверь, — Эрдан устало потер глаза. Эмоции были на пределе, с трудом их контролировал. Но нечего срываться при матери, это все равно ситуацию не исправит.

— Ты так мне ничего и не скажешь, да? — а вот она все же не выдержала. Но в ее голосе не мелькнуло и тени укора, лишь грусть. — Тоже будешь делать вид, будто все нормально и ничего из ряда вон не происходило? И что твоя Эвелин попросту невесть отчего без сознания и это никак не связано с тем, что целую неделю здесь был вовсе не ты?

Эрдан все-таки перевел взгляд на мать.

— Что? — она печально улыбнулась. — Неужели ты думал, я ничего не знаю?.. Эрдан, вот зачем вы со мной так? Всю жизнь все скрываете. Что ты, что твой отец. Только он что-либо скрывает, потому что считает, будто это не мое дело. А ты просто пытаешься меня ограждать от всего плохого. Но толку? Я имею право знать правду. Я хочу знать правду. Какой бы она ни была… Так где ты был целую неделю? И кто этот твой двойник, почти неотличимо на тебя похожий? — ее голос дрогнул. Вряд ли она догадывалась об истине, но явно же что-то предчувствовала.

При всем понимании, что для матери правда будет слишком тяжела, Эрдан не стал отнекиваться. Но все же должен был предупредить:

— Я не хочу причинять тебе боль. Поверь, эта правда ничего уже не изменит. Только лишний раз разбередит душу.

— Все равно я хочу знать, — решительно ответила императрица. — И так слишком много лжи плетется вокруг. Всю жизнь плетется… Порой даже кажется, что жизнь только из этой лжи и состоит… Эрдан, прошу.

Он шумно вздохнул.

— Хорошо, как пожелаешь. Только учти, все это малоприятно. Мягко говоря… Как выяснилось, мирное соглашение с демонами в свое время было заключено при одном тайном условии. Они потребовали наследника королевской крови. И посланники Ирата как-то особой магией спровоцировали доселе немыслимое. Двойню. Близнецов.

Императрица Беата тихо ахнула, зажала рот рукой. Но ничего не сказала. Только Эрдан и без слов чуть ли не физически ощущал, насколько его матери сейчас плохо.

— Я и сам узнал об этом лишь несколько дней назад. Именно от него. От моего брата-близнеца. Собственноручно нашим отцом отданного демонам. Тебе так попросту стерли память о его появлении на свет, вот потому-то ты и не знаешь даже об еще одном сыне. Его имя Дейвон. Он одержим ненавистью и пытался избавиться от меня, отправив с небытие. И если бы не Эви… Если бы не Эви, я уже был бы мертв. Она все эти дни сохраняла мне жизнь, каждое мгновение отдавая свою собственную жизненную силу. И пусть я вернулся, но для нее это стоило слишком дорого. Вот в общем-то и все, — Эрдан горько усмехнулся. — Если, конечно, упустить все те выражения, что мне уж очень хочется озвучить в адрес императора и посланников Ирата. И не только озвучить.

На несколько мгновений воцарилась тишина. Эрдан пока ничего не говорил, любые дальнейшие слова казались неуместными. Даже жалел, что вообще открыл матери правду. Вот каково ей узнать об еще одном ребенке? Об этом вероломном обмане и неизмеримой подлости собственного мужа? Узнать все это сейчас, спустя столько лет, когда уже ничего не исправить….

— Где… — голос императрицы Беаты дрогнул, она явно с трудом сдерживала слезы. И то, скорее, не из-за самообладания, а банального от того, что услышанное слишком шокировало. — Где…он теперь? Дейвон… Т-ты…убил его, да?.. — все же всхлипнула. — Или не стал убивать сам и бросил в темницу палачам? Или…

— Нет, — мягко перебил Эрдан. — Он жив.

Не стал уточнять, что, естественно, первым порывом было именно убить брата. Да и после Сеар с Иштваном, узнав правду, в один голос уверяли, что Эрдан еще десять раз пожалеет, что оставил негодяя в живых.

Но друзьям он все же не стал объяснять истинной причины такого глупого милосердия. Сказал лишь, что смерть Дейвона уж точно спровоцировала бы войну с демонами, а для империи и так угроз сейчас достаточно.

Но сейчас он все же тихо признался:

— Я просто не хочу уподобляться отцу. Не хочу повторять его ошибок. Пусть Дейвон ненавидит меня и с легкостью готов убить, но расправиться с ним — это точно не выход. Да, это глупо и недальновидно с моей стороны, и я и сам не верю, что что-то изменится, но я не собираюсь становиться братоубийцей. Я вышвырнул Дейвона отсюда и понятия не имею, где он теперь.

— И даже не попытался с ним поговорить по-хорошему?..

— Как-то не сложилось, — Эрдан мрачно усмехнулся. — В первую нашу встречу он со злорадством отправил меня в небытие. А во вторую я уже, только-только вернувшийся фактически с того света, был не настроен вести вежливые беседы.

Тут же перед глазами встало, как в первый же миг в материальном мире он увидел именно Эви. Бледную, почти бездыханную в руках Дейвона… И то чудо, что и вправду брата в тот момент не убил, хотя и так потрепал изрядно, чуть по стене не размазал.

Но несмотря на все, хоть что-то хорошее Дейвон все же сделал. Это ведь наверняка именно он убрал клеймо смерти у матери. Больше просто некому. Раз брат обладает магией самого Шиара, то кто знает, что ему подвластно.

— Он жив… — как в трансе прошептала императрица Беата, порывисто обняв себя за плечи. — Все же жив…

— А как ты догадалась, что он — это не я? Насколько я понял, никто здесь даже не заподозрил подвоха.

— Я тоже поняла не сразу. Но он смотрел на меня так… С такой горечью… Эрдан, да что же это такое?! — не выдержала, закрыла лицо ладонями. — Как Хоггар мог так поступить?! Я просто не понимаю…

Эрдан тут же встал с кресла, подошел к матери и обнял. Ее плечи дрогнули, она горько расплакалась. И никакие бы слова утешения тут не помогли. Да и как тут утешить? Ничего же не исправить. Нельзя вернуться в прошлое и все изменить.

Но можно изменить будущее.

Слишком долго их жизнями играют. И пора уже марионеткам расправиться с самим игроками. Отомстить им за все! За сломанные судьбы, за эти слезы матери, за каждое злодеяние тех, кто возомнил себя хозяевами людей!

И если Эви все же не очнется…

Даже допускать такую мысль не хотел! Просто не мог!

Банально потому, что на смерти Эви вообще все обрывалось. Сам мир будто бы переставал для него существовать.