Клубок загадок

На этот раз, мы даже провели обряд венчания с принесением взаимных клятв. Обошлись без священнослужителей, благо, Натэйша знала основы. Отметки принадлежности к определенным культам, нам были не нужны. Снова прогремел гром и сверкнула молния, срывая иголки и листья с деревьев. Для обряда, мы уединились на лесной поляне, дружинники образовали дальний периметр. До последнего не покидало чувство нереальности происходящего. Но, вместе со счастьем обладания двумя прекрасными женщинами, навалилось и чувство ответственности. Не простой выбор я сделал и ясно осознавал, что и дальше, легко не будет!

Перед выходом на дело, в очередной раз, основательно зарядился. Я уже настропалился сбрасывать ману в манонакопители, используя для этого каждую свободную минуту, для чего, постоянно таскал на поясе пустые кристалы. В среднем, удавалось сбросить резерв за трое суток, даже если не заниматься активной магической деятельностью. На такое ответственное задание, следовало выходить во всеоружии, да и для ускорения собственной прокачки, тоже полезно.

Для проникновения, выбрали неприметную усадьбу, одну из трёх, о которых точно знала Амалия. Не ту, через которую она бежала, во избежание ненужных случайностей. Сразу после заката, проникли в капитальный амбар сумев не потревожить обитателей имения и быстро открыв тайный проход за одной из огромных винных бочек, оказались в подземелье.

Без приключений, миновав одну тайную дверь, по каменному ходу выбрались в общегородскую сеть подземелий. Вот там, уже пришлось поплутать. Амалия, не слишком хорошо помнила этот путь, тем более, что прошлый и единственный раз, она проходила его в другую сторону. Обширная сеть ходов, ветвилась и разбегалась в разные стороны. Во многих местах, она оказывалась перегорожена решетками. Кое где, даже присутствовала охрана. Коменданту города, не особо улыбалось заполучить неожиданное нападение из подземелий, да и борьба с разными контрабандистами, мошенниками и разными бандитами, так же требовала держать эти коммуникации, хоть под каким то контролем.

К счастью, Ференгольцы предвидели все эти проблемы и загодя озаботились раздобыть план подземных коммуникаций. Тайная организация имела своих членов и в Луценте, а те, оказались очень подготовленными к такому развитию событий, предоставив не только карту, но и проводника. Им, предсказуемо, оказался работник канализационных коллекторов. Что бы не плодить без нужды количество посвященных, ему, заранее завязали глаза, что бы не знал ни усадьбы, ни самого тайного хода, развязав лишь когда порядочно отошли от тайной двери. Парню не потребовалось много времени что бы сориентироваться и он уверенно повёл нас в нужный район.

Путь нам освещал тусклый светлячок, дабы не демаскировать издалека. Но, всё равно, передвигались с известной долей осторожности. В памяти еще свеж был рассказ Мили об увиденном ею монстре подземелий. Я не преминул поинтересоваться этим у проводника.

- Да, есть такие и не один! - Подтвердил тот. - Толи отец, последнего маркграфа, толи дед, призвал и выпустил в подземелье этих тварей во время одной из осад города, что бы враги не смогли пробраться подземелеьем. Говорят, много народу тогда полегло тут. Сам не видел, но человеческие кости, нередко попадаются. Многие, со следами зубов! Да контрабандистам с бандитами это тоже создаёт проблемы. Хотя, с тех пор, их количество сильно упало и многие уже отваживаются спускаться сюда.

Парень был рад поболтать и с готовностью выкладывал местные страшилки о подземелье.

- А как же работники канализации, её же нужно обслуживать, что бы не забилась? - удивился я. Тоннели со стоками нечистот, выглядели достаточно ухоженными, ни завалов, ни мусора не наблюдалось. Вонь конечно стояла, но мы к ней быстро привыкли, зато, не требовалось идти по колено в нечистотах, по бокам главных тоннелей, имелись приличные пешеходные тропинки, а во второстепенных, не имевших этого и глубина была небольшой, редко выше щиколотки.

- Ну, для этого есть специальные медальоны, которые отпугивают монстров. Главное следить, что бы всегда были заряжены! Пару раз, они спасали мне жизнь. Твари чуют их и обходят стороной. Толи боятся, толи они им неприятны, не знаю. Но с ним, я чувствую себя в безопасности! - Парень продемонстрировал амулет выпростав его из под рубахи.

Я только хмыкнул про себя и не стал комментировать. Раз такие амулеты раздавались простым ассенизаторам, то и у контрабандистов, надо думать, они тоже были. А может и у некоторых бандосов. Весь вопрос был в стоимости! Нам же, было вообще фиолетово. При таком количестве магов и просто вооруженных людей, эти подземные монстры, по описаниям не превышавшие размеров льва, не представляли никакой опасности, ну, почти.

Так, совершенно свободно, без приключений, мы достигли подземелий возле самого дворца. Здесь, коллекторы были забраны дополнительными решётками исключающими проход посторонних. Пришло время расставаться с проводником. Дальше, мы должны были идти уже сами используя тайные тоннели, в расположение которых, данного товарища, посвящать не было необходимости.

Принцесса, к нашему облегчению, узнала место нашего нахождения, да и по схеме подземелий, она тоже смогла сориентироваться, сообщив, что вход в нужный тоннель, совсем рядом, нужно было только вернуться немного назад и свернуть в один из неприметных поперечных узких тоннелей. Но, сделать мы этого не успели. С направления, откуда мы недавно пришли, послышались голоса, гулкие шаги с бряцанием железа и замелькали отсветы факелов. Вынырнувший, парой минут ранее ушедший туда проводник, испуганно сообщило вооруженных людях в большом числе движущихся по тоннелю.

У меня, от этого известия разом холодок пробежал по спине и думаю, не у меня одного. По всему, это походило на заранее расставленную ловушку. Самое паршивое, отступать нам было некуда. Вернуться к боковому ответвлению, мы не успевали, впереди, проход был забран толстой решёткой без всякого намёка на ворота. Будь у нас время, мы бы смогли её разрезать при помощи магии, вот только времени, у нас не было, прутья оказались зачарованы магией же и быстро преодолеть это, было невозможно. Предстояла драка, что было нам совсем нежелательно. Сколько и какими силами на нас устроена ловушка, мы не знали, но стоило предполагать, что достаточными. А даже, если нам удастся перебить нападавших, они здесь у себя и могут подтянуть подкрепления, при чём, сделать это быстро. В наличии у нападавших магов, я нисколько не сомневался, а они, могли обеспечить мгновенную связь и очень эффективную слежку. Тем более что в туннелях, число путей, было серьёзно ограничено. А если нам упадут на хвост, сбросить его и отбиться, будет очень проблематично.

Все эти мысли, мгновенно пронеслись у меня в голове, когда я начал готовиться к бою, но тут, принцесса удивила всех нас.

- Через решётку можно пройти, сейчас, только отвернитесь! - она требовательно посмотрела на нас.

Мы синхронно переглянулись и разом отвернулись, на разговоры и возражения не было времени, требовалось срочно действовать.

- Я скажу, когда можно! - что то шаря по камням с натугой произнесла девушка.

Мы уже видели колонну вооруженных людей неясной принадлежности спешащих в нашу сторону. Тоннель делал плавный поворот и они стали видны только сейчас. Было их неприятно много. Перед нападающими летел яркий шарик света освещая тоннель.

Сзади, раздался шорох камня, негромкий щелчок, а за ним, металлический лязг, словно железный лом волочили по камню. Оглянулся и с удивлением увидел поднимающийся в отверстие в потолке один из металлических прутьев. Образующейся проём, как раз позволял протиснуться на ту сторону, хоть и с трудом, для одоспешенного мужчины. Первой в образовавшуюся брешь, еще до того, как прут окончательно ушел в потолок, скользнула принцесса.

- Давайте, быстрее, через пол минуты он вернётся назад! - крикнула она нам.

Естественно, никого не пришлось уговаривать, все заторопились покинуть опасное место, тем более, что нас уже заметили и раздались крики с требованием сдаваться. Расчет устроителей ловушки, был верен — прижать нас к непреодолимой преграде и заставить, или сдаться, или перебить, пользуясь численным превосходством. О наличии тайного механизма подъёма одного из прутьев решетки, они не знали.

Ответом преследователей никто не удостоил, все быстро стали протискиваться один за другим на ту сторону. Последним шёл Ференгольц старший, выставив силовой щит и, на всякий случай, погасивший и наш и вражеский светляк. Но всё равно, пара арбалетных болтов с тусклыми переливами принявшего их на себя щита, ткнулась в энергетическую преграду.

Едва магистр успел оказаться на нашей стороне, металлический прут стал быстро опускаться на прежнее место. А мы, уже спешили убраться подальше от этого места.

Без сомнения, преследователи найдут способ миновать возникшую преграду, но им потребуется для этого время, а именно это, нам и было нужно, что бы успеть скрыться.

- Ты знаешь, как войти в потайной ход отсюда? - задал я насущный вопрос принцессе.

- Знаю, тут недалеко! - нервно ответила она.

- Веди! - потребовал я и зажег тусклый огонёк впереди, что бы она могла видеть окружающее. В отличии от большинства, она не владела магией ночного зрения.

Я сам с трудом стал различать окружающее, когда Ференгольц создал за нами стену мрака убравшую всякие, даже мало мальские источники света, необходимые для ночных глаз, но зато скрывшую нас от преследователей. Очень полезный оказался товарищ.

- Не знаю кто это, но не думаю, что они дадут нам много времени для нашей задачи. Теперь, время работает против нас, требуется торопиться, или нас зажмут где нибудь, или нам, придётся убираться отсюда не солоно хлебавши!

Принцесса решительно кивнула и перешла на лёгкий бег.

бег.