Воля рода

* * *

Как-то сразу пришло осознание, что мы вошли в Святые Земли. И тут даже дело не в том, что я ощутил Блуждающие Пульсары.

Они появились уже давно, но Ключевец выбирал маршрут, где пьяные сферы, так похожие на шаровые молнии, попадались довольно редко.

Гудящие, как трансформаторы, они парили над голыми каменными склонами, словно подгоняемые обычным ветром. Одни были размером с футбольный мяч, но попадались и гораздо крупнее.

Пульсары то зависали, то вдруг их несло в сторону, ещё и подкручивая зигзагами. Нам приходилось останавливаться, и я подолгу провожал взглядом беснующийся полупрозрачный шар.

Петляющие по склонам тропки вывели нас к шикарной круглой долине, заросшей лесом, где среди деревьев поблёскивала ниточкой река. И на меня резко надавило что-то сильное, могучее, мощное…

Это была вроде псионика, но в то же время я понимал, что человеку не под силу такое. Даже «искусственный псионик», из-за которого я и оказался в этом мире, излучал энергию в диапазоне, присущем человеку.

Если есть грязная и чистая псионика, то эта была какой-то… стерильной, что ли. Такая энергия, витавшая над долиной, явно принадлежала божеству. Я сразу же вспомнил об Эвелине, но засомневался — от неё я такого не ощущал.

Нас, псиоников Федерации, инструкторы часто возили по местам силы, будь то поля кровавых битв, где полегло много солдат, или бывшие алтари языческих жертвоприношений. И в этих местах всегда ощущалось, что там в древности творилось что-то значимое.

Здесь было похожее ощущение. Здесь случилось что-то, оставившее след не только во времени, но и в пространстве.

Я непроизвольно поднял взгляд на Пробоину, медленно летящую в сумеречном вечернем небе.

Вячеслав тоже крутил головой, оглядывая склоны и ущелья по краям долины. Он явно слышал Пульсары, потому что хмурился, когда они проносились слишком близко. При этом его рука нервно теребила один из карманов, словно там лежало что-то, что можно было применить только в момент опасности.

— Давит? — с усмешкой спросил Ключевец.

Я кивнул, всматриваясь в реку. Лес, который она разрезала на две части, в центре долины резко редел, открывая какие-то каменные взлобья. И река удивительным образом огибала это место, рисуя почти идеальный незаконченный круг.

Это было похоже на кратер от метеорита, только очень древний. Природа пыталась зарастить рану, но след так и остался.

Что там, отсюда было не рассмотреть, но я прекрасно чуял, что магическое давление идёт оттуда. Впрочем, как и Блуждающие Пульсары.

Их движение над долиной напоминало вечный круговорот. Они медленно притягивались к этому центру-кратеру, а потом вылетали оттуда с удвоенной скоростью, чтобы затухающими зигзагами унестись за пределы долины.

— Это и есть то самое место явления Незримой?

Вячеслав ответил:

— Да, по версии чернолунников.

— А есть другие?

Диверсант хмыкнул:

— Историю вечно переписывают те, кому это выгодно. Но я думаю, что именно здесь оракулы прошлого открыли Пробоину.

Я ещё раз всмотрелся в кратер, потом глянул через прицел магострела. Может, это не оракулы открыли Пробоину, а какая-то хрень сама влетела в этот мир?

Линза прицела была чуть поцарапана, но позволяла разглядеть, что среди зеленеющих скал угадывались руины какого-то здания.

— Что ты здесь раньше делал, в Святых Землях? — спросил я Ключевца, — Откуда знаешь дорогу?

Тот поджал губы, раздумывая над ответом, потом пожал плечами:

— Великолунцы давно пытаются получить доступ сюда, — он показал пальцем на дальний край долины, — Там проход к усыпальнице и к Храму Первого Полнолуния.

Да, с той стороны долины между почти одинаковыми вершинами открывалось несколько ущелий, с виду казавшихся искусственными, уж больно ровные края у них были.

Я сразу же вытянул карту, сопоставляя то, что перед глазами, и то, что было на бумаге. Там, в ущельях, скрывались так называемые хижины Святых Привратников.

— Прямо пройти не сможем, — Вячеслав показал сначала на кратер посреди долины, потом в сторону, — Обойдём справа.

Щербатые края долины, где лес пытался наползать на каменные склоны, обещали трудную дорогу. Но неожиданно я ощутил в том месте уже родственную мне стихию огня, только очень злую.

Это напомнило то, что я ощущал в катакомбах Межедара, где скрывался протухший Красный Карлик. Вертун, потерявший связь со своей Луной, и медленно умиравший в своём замкнутом энерго-цикле.

Тут их было несколько.

Мой взгляд так и возвращался к центру долины. Чтобы войти прямо в тёмный лес, следовало спрыгнуть с горной тропы и по крутому склону преодолеть несколько десятков метров до широкого каменного отвала.

Сквозь груды валунов, поросших мхом, уже пробивались молодые деревца, и было видно, что на кромку леса время от времени с гор сыплются обвалы. Старые деревья на опушке были все кривые и уродливые, поломанные вечными обвалами, но эти раны постепенно зарастали — природа всё равно раз за разом отвоёвывала своё обратно, пытаясь карабкаться через горы камней.

Что-то мне не нравилось, но я не мог понять, что именно — всё вокруг фонило мощной магией, заглушая интуицию.

Идея обойти долину плохая? Или сам Вячеслав подозрителен? А может, эта густая листва что-то скрывает?

Я сделал шаг…

«Рано».

Голос Эвелины в голове прозвучал, словно гром, и я вздрогнул. Ух, раздери меня Пробоина, предупреждать же надо!

— Да твою плешивую луну, мы не пройдём через центр, — послышался за плечом недовольный голос Вячеслава, — Там точно мозги вскипят, и будем с тобой бродить по Святым Землям, слюни пускать…

Я кивнул. Вот и тень собаки мелькнула внизу на мшистых валунах, исчезла среди кривых стволов, потом появилась намного правее. Взглянула на меня, и понеслась ещё дальше, огибая лес. Словно намекала, что действительно лучше свернуть.

Вячеслав ничего не заметил. Вскинув винтовку, я посмотрел через поцарапанные линзы, но собака уже исчезла.

Божество намекает, что лучше знает, как мне идти? А не пошли бы вы все со своими советами?

С улыбкой я повесил магострел на плечо, присел и свесил ножки. Так-то, лететь вниз всего метра три, а потом скользить по чистому склону, ощущая задницей каждый камешек.

— Да сгинь твоя луна, сраный ты долболунь! — выругался за спиной Ключевец.

Я обернулся, заподозрив неладное, и понял, что не успеваю отдёрнуть голову. Древко алебарды уже почти коснулось моего виска, как вдруг раздался выстрел.

Яркая вспышка ослепила меня, да ещё в глаза попала пыль — пуля летела прямо в корпус диверсанта, но в последний момент резко вошла ему под ноги. Сработал какой-то защитный артефакт, и Вячеслав с руганью присел, замахиваясь на меня обломками алебарды.

Я же, оттолкнувшись руками, ухнул вниз. Через мгновение от удара мои ноги сложились, едва не выбив коленками мою же челюсть, но я успел сориентироваться, и длинными прыжками понёсся по склону.

Пролетая раз за разом по два-три метра, я понимал, что если сейчас сверну шею, то всем моим приключениям конец. И задница каждый раз напоминала об этом, попадая на острые камни.

Звучали ещё выстрелы, попадая совсем рядом. Склон взрывался от пирусных пуль, мне в спину впивались осколки камней, да где-то совсем рядом ещё и орал благим матом диверсант.

— В Пробоину твою Красногорию!!! — со злостью орал Ключевец.

Он скакал рядом, иногда срываясь кувырком, но всегда ловил равновесие, снова и снова падая на задницу. Кажется, я даже слышал треск рвущихся штанов. Ловкий малый!

Вообще, я планировал спокойный спуск. Но каменная гряда, на которую мы упали, возникла мгновенно — вот валуны внизу были маленькие, но неожиданно выросли в размерах. Когда я влетел в огромную скалу, пусть и заросшую мягким мхом, голова взорвалась всеми цветами радуги.

— Твою псину-у-у… — выдавил я, сползая с бока гигантского валуна.

Его огромный силуэт теперь прикрывал меня от стрелков, которые засели где-то в листве среди покорёженных деревьев. Каменный отвал был выше кромки леса, и чернолунникам придётся выйти из листвы и немного подняться, чтобы стрелять.

Где-то рядом закричал диверсант. Я отлип от мягкой зелени, пытаясь нашарить магострел. Мне повезло, он не слетел, но бедное оружие совсем разнесло от моих кульбитов.

— Дрянь! — донеслась ругань.

Я оттолкнулся, упав на спину и воткнувшись лопатками в какую-то острую грань. В мягкую скалу, к которой я только что прижимался, воткнулся топор от обломанной алебарды.

— Тебе надо было всего лишь дойти со мной до хижины Коккино! — выругался Вячеслав, появившись из-за торчащих камней, — Что, так сложно было?!

Выглядел он не важно, но от этого не менее угрожающе. Вскинув магострел, я выстрелил, и Ключевец, озарившись вспышкой, отступил и свалился на задницу. Тряхнул головой, встал на четвереньки, и попытался подняться.

Да твою псину, терминатор хренов! У него артефакты кончатся когда-нибудь?

— Ненавижу, — у диверсанта не получилось встать, и он снова сел. Одну руку Ключевец прижимал к телу, боясь на неё опереться.

Вот он достал коробочку, ссыпал в трясущуюся ладонь белые таблетки, и закинул в рот целую горсть.

Я захлопал по своим карманам, ощущая рваные дыры на куртке, и понял, что сам остался без патронов.

Вот теперь точно жжёный псарь настал, припекает аж!

Так, ладно, верные псионики Федерации просто так не сдаются. Где-то там в лесу умники, которые точно захотят поделиться патронами.

Закряхтев, я кое-как поднялся, выгибая спину от боли. Когда я посмотрел на торчащую среди мха грань камня, на которую упал, мне аж поплохело.

Что-то блеснуло на краю зрения, и я еле успел выгнуться, прикрываясь магострелом. Раздался звонкий стук, а потом я круглыми глазами посмотрел на торчащий из приклада нож.

— Ах ты ж, везучая шваль, — Вячеслав лежал, опираясь на локоть, и с яростью смотрел на меня. Бросок пока дался ему тяжело, но это пока, ведь скоро вытяжка начнёт действовать.

Не оглядываясь, я заковылял к следующему валуну, постепенно разгоняясь вприпрыжку. Мне никто волшебных таблеток не даст, так что придётся терпеть.

Рядом со мной треснул по камням пистолет, и закувыркался, исчезнув где-то внизу.

— Сволочь!!!

Кажется, не только я потерял патроны. Хихикая, я перевалился через край отвала и спрыгнул под покорёженный ствол, тянущийся по камням. Никто не стрелял, а значит, чернолунники ещё не успели перегруппироваться.

***

Дорогие читатели, тут во время хандры я внезапно начал новый цикл :-) и предлагаю его заценить: https://author.today/reader/215673/1910891

Там, короче, в мир пришла игра. Но это её проблемы, потому что в игру вступил Саня.