Призрачная победа

Глава 25. Мятеж

[Велеслав]

Уже на подходе к Редоне, я понял, нас тут не ждут. Во всяком случае с цветами и изъявлением верноподданичества. Ворота города оказались накрепко закрыты, а на стенах было полно вооружённых людей.

При помощи герольда объявив о своём прибытии и желании войти в город, я получил категорическую отповедь со стороны заправил города и самого епископа о неподчинении предателю, клятвопреступнику и укрывателю богопротивных колдуний, ведьм и язычников. Недолго попрепиравшись получил угрозу получить стрелу и решил отъехать в лагерь, который уже начали разбивать перед воротами города мои люди.

Вот они первые ласточки моего укрывательства и связи с принцессой, ламири и рыжей ведьмой. И вишенкой на торте, объявление меня самого скрытым язычником, еретиком и колдуном. Весёлая перспектива нарисовалась. И не сказать, что епископ был совсем не прав. Но, я надеялся, что это произойдёт несколько позже. Однако, с этим надо было что то делать.

Связавшись с Крупновым, сидевшим вместе с бургграфом в замке дополнил информацию полученную от епископа. С тем, мы больше ругались и обменивались угрозами с обвинениями, а хотелось бы больше конкретики. У бургграфа в городе всё таки имелись свои информаторы.

По информации от них, следовало, что активная обработка населения, с проповедями и богослужениями, началась примерно через два дня, после того, как я спас рыжую ведьму в Больярде. Самую активную деятельность по противостоянию моей персоне, вопреки ожиданиям, развил вовсе не бургомистр, а неожиданно объявившийся в городе епископ. Но бургомистр самым активным образом присоединился к ней. Уж он то был кровно заинтересован не допустить меня в город. Поганец уже знал о разгроме своих наёмников и совершенно не льстил себя надеждой, что я не докопаюсь до зачинщика.

— Что будем делать? — поинтересовалась Юля.

— Возьмём город! — Пожал я плечами оглядывая укрепления.

По сведениям информаторов, вооружённые силы города составляли в районе восьми сотен человек из которых, больше пяти сотен были обычным городским ополчением. Чуть больше сотни профессиональных наёмников магистрата, около сотни ниёмники епископа и ещё около сотни сборная солянка наёмников городского патрициата и купечества. Правда сейчас, все эти люди проходили активную идеологическую накачку со стороны церковников и это последнее, было наиболее неприятным моментом. Мне бы не хотелось вырезать большую часть мужского боеспособного населения ослеплённого религиозной яростью и бескомпромисностью.

С нашей стороны было шесть сотен настоящих волков войны, водоляне и профессиональные наёмники, плюс, сотни полторы новобранцев. В цитадели сидели ещё почти полторы сотни профессионалов бургграфа. Силы, по крайней мере что касается численности, были примерно равны. А вот качественно, мы горожан превосходили на голову. Единственная проблема была в том, что они сидели за крепкими стенами, а мы в поле. Прямой штурм тут был исключён. Мне бы вряд ли хватило и тройного превосходства при должном упорстве обороняющихся, пусть они и уступают нам в профессионализме. Но, я был уверен, что у проблемы имеются обходные пути. Класть людей в прямом штурме, я не собирался.

На военном совете собравшемся в моём шатре решили изобразить подготовку к осаде и капитальному штурму, для чего начать возводить штурмовые башни и требушеты. Блокировать все ворота частоколом и рядами заграждений на случай вылазок и неспешно готовиться.

Из ближайших деревень согнали кучу крестьян в помощь, с ними я обещал расплатиться потом, чем ввёл многих в недоумение, к такому трепетному обращению с крестьянами здесь совершенно не привыкли, но возражать никто не стал. Хочет князь, ну и пусть его, если серебро карман жмёт. Зато, люди работали более усердно, нежели за просто так. Мои люди уже привыкли к качественно иной организации быта и службы, где всё было поставлено не абы как, и не на усмотрение отдельных командиров, а чётко и по науке. В первую очередь, это касалось кормёжки. Всё было централизовано и выверено. Простым солдатам не приходилось постоянно думать где найти провизию и как её приготовить. Тоже касалось и согнанных крестьян, приятно удивленных добротным питанием и разумной организацией труда, где их даже потребным инструментом снабдили. Да, была у меня мысль создать инженерно-сапёрное подразделение в своей армии, для чего я уже успел в значительной мере заготовить инвентарь, что серьёзно облегчало лагерные и осадные работы.

Но, это было только для отвода глаз, на самом деле, я искал обходные пути. Которые, я уверен, тут были. С прибывшим в ставку бургграфом, принцессой, Юлей и Любомиром, за день до того нагнавшим моё войско, мы в узком кругу обсудили настоящий план наших действий. Одновременно, собравшиеся были и сильнейшими магами моей армии, ну кроме самого бургграфа. Среди водолян, правда было ещё несколько магов шестого и пятого уровня, и почти десяток четвёртого, но они не входили в ближний круг. Сам я, собирался будущей ночью преодолеть восьмой уровень и ощущал даже некоторый боевой азарт.

К слову, на той стороне, был всего один маг восьмого уровня — сам епископ, но трое священников седьмого и десяток шестого уровня. Более мелких, насчитывалось и вовсе несколько десятков. Не самый лучший для нас расклад вынуждавший отказаться от применения магии и основную работу делать без неё, что несколько усложняло задачу. Хватило бы негаторов.

К тому же, городская стена имела восьмой уровень магозащиты, башни с примыкающими к ним стенами, десятый уровень, ворота и вовсе двенадцатый. И всё это великолепие, ещё только в пассивном режиме. В активном, маги, или священники, могли наращивать крепость защитных плетенй стен и прочих сооружений на два-три уровня. Плюс, дополнительно навешиваемые на угрожаемых участках защитные печати. В магическом плане, город был достаточно крепким орешком. Ничуть не хуже, чем в обычном плане, что давало осаждённым некоторую уверенность в своей безопасности.

— Что с подземными коммуникациями? — Задал я ключевой вопрос бургграфу.

По собственному опыту, я уже хорошо уяснил, что любой старый город имеет достаточно разветвлённую сеть подземных ходов, надо только её найти. А в нашем случае, у нас даже был фактический правитель этого самого города, который должен был быть неплохо осведомлён о данном вопросе. И бургграф не подвёл.

— Есть несколько выходов за стену. Почти наверняка, они охраняются, но это преодолимо!

Выработка плана не заняла много времени. Дольше, бургграф общался со своей дочерью и сестрой. Не знаю о чём у них шла речь, но, подозреваю и обо мне любимом Регедари старший выглядел после этого довольно задумчивым, а его дочь напротив, дерзкой и решительной. Тётка же ведьмы растерянной и старалась не пересекаться со мной. Не надо было иметь семи пядей во лбу, что бы понять о чём они там говорили.

Мда, я надеялся что это произойдёт несколько позже. Не хотелось бы дурацких выяснений отношений с любящим родителем накануне важных событий. К счастью, всё разрешилось в тот же день и достаточно просто.

Перед самым отъездом обратно в замок, Регедари старший обратился ко мне с терзающим его вопросом.

— Ваша милость, я могу надеяться, что Вы не разобьёте сердце моей маленькой дочери и не обидите её?

Прямой напряжённый взгляд внимательных глаз впился в меня считывая малейшие эмоции.

— Сделаю всё, что в моих силах, что бы она была счастлива и уж точно, никому не позволю обижать её! — Честно ответил я всё что мог сказать в данный момент.

Халибер ещё несколько секунд вглядывался в моё лицо. Возможно, ожидая какого то продолжения, или дополнительных обещаний, но всё, что я мог сказать поданному поводу, я уже сказал.

— Спасибо за честность, Ваша милость!

— Халибер, между нами, просто Велеслав! — Напомнил я бургграфу. — Не чужие люди, теперь!

Тот снова внимательно вгляделся в моё лицо, кивнул и тронул коня.

Я очень надеялся, что мы договорились и никакие глупости ему не взбредут в голову.

Прежде чем идти на захват города, решили дать немного отдохнуть войску после долгого перехода, устройства лагеря и начала осадных работ. Плюс, притупить немного бдительность осаждённых нашим намерением организовать традиционную осаду и штурм. Наёмные отряды водолян согласились задержаться ради такого мероприятия, тем более я, обещал им оплатить задержку и организовать более удобный маршрут на родину, по рекам. Это давало небольшой крюк, зато серьёзно экономило время, силы и средства. Плюс, по реке возвращаться было несколько более безопасно, нежели проходя пешим маршрутом по владениям многих эребианских владетелей, вводя тех во искушение богатой добычей везомой с юга. В Редоне, как раз можно было организовать судовой караван и с комфортом дождаться отправки.

Организовав осадные работы, распределив обязанности и назначив ответственных, смог, наконец заняться собой. Не сказать что всё было сделано идеально, для этого не было ни времени, ни достаточных сил. У меня, было тупо мало людей, что бы иметь возможность полностью окружить город. По сути, моё войско встало двумя лагерями напротив двух ворот откуда можно было ожидать серьёзных вылазок. Со стороны реки, выставить уже оказалось некого, что бы чересчур не разрежать войско. Единственно, чрезмерную активность горожан сдерживало наличие враждебной им цитадели нависавшей над городом, откуда можно было уже им, ожидать внезапной атаки вынуждавшей держать напротив неё усиленные отряды наёмников и ополченцев. Получалось, мы зеркально сдерживали внезапные сюрпризы друг друга лишая прочного тыла и резервов на купирование прорывов с неожиданного направления. Но свой полевой лагерь, я приказал всё равно обнести рогатками, окружить возами и прочими рукотворными препятствиями. Этому, конечно было далеко до привычных мне легионных укреплений, но уже отбивало всякое желание ввязываться в авантюру внезапной ночной вылазки.

Меня самого этим вечером ждала очередная и очень приятная работа по наращиванию собственных магических способностей. Пикантность ситуации, придавало то обстоятельство, что в моём войске, наверное уже не было человека, кто бы не знал, что многими своими магическими талантами я обязан своей жене обретенной в походе. Моя магическая активность, особенно целительство, что по достоинству оценили все воины моей армии, примиряла всех с тем обстоятельством, что их вождь каждую ночь проводит в женских объятьях, чего, абсолютное большинство были лишены. А тут, их вождь окрутил ещё одну ведьму, а старая пассия, оказалась не кем иным, как дочерью убитого им лично маркграфа и тоже магичкой. Про Мили, тоже все были в курсе. Мой авторитет, как некоего героя, способного охмурять и покорять знатных магичек получая взамен магическую силу, взлетел до небес и служил неким символом и гордостью воинов, кому они служат. То, что последние открытия могут привести к неприятностям с империей, большинство не сильно волновали. А на Церковь, многим было вообще плевать, среди водолян, так точно. Плюсом к тому, служила и моя большая удачливость, позволившая вывернуться из стольких неприятностей, да ещё и с солидной добычей.