Призрачная победа

Глава 15. У последней черты

Едва пропала магия, как по коридору забухали тяжёлые шаги и начался новый приступ. Погасшие светляки, погрузили окружающее пространство во мрак, но он был быстро развеен светом факелов. Атаковать в абсолютной темноте, нападавшие тоже опасались. Мои же глаза быстро адаптировались к мраку, тем более, за окном начали брезжить первые признаки зари.

Ещё ожидая атаки, я успел подвинуть ко входу стол опрокинув его и перегородить им вход, навалить сверху разбитой мебели и обломки двери, соорудив баррикаду и затруднив врагу манёвр. Какое никакое, а преимущество. Отступать мне было никак нельзя и теперь, у меня был щит для более успешного парирования атак. Завязалась отчаянная рубка.

Десять минут, с небольшими перерывами, что бы оттащить убитых и раненых, продолжалась эта атака, прежде чем нападавшие отхлынули назад. Пятеро, или около того убитых и не меньше раненых, было результатом этого штурма. Не сказать, что бы мне это далось легко, но, пользуясь удобной позицией, я мог так стоять долго. Десятки сражений за плечами, где приходилось проводить часы под градом стрел, копий и атаками неприятеля, или самому прорывать вражеские ряды, достаточно натренировали меня, что бы уверенно держать эту небольшую позицию. Я был однозначно сильнее любого вражеского бойца, а воспользоваться своим численным преимуществом, они не могли. Попытка же вымотать, грозила огромными потерями. Жалко я не знал, сколько бойцов всего с той стороны.

Поняв бесперспективность лобовых атак, вражеский командир отозвал своих бойцов. Вот только я ничуть не обманывался надеждами, что они решат отступить и уйти. Не для того они всё затеяли, что бы так просто сдаться перед лицом всего одного бойца. А ещё, мне было интересно, кто и почему заказал меня и можно ли договориться. То, что я успешно отбил атаку, вовсе не означало, что враг исчерпал все способы борьбы и отчаялся.

Пользуясь передышкой, попробовал вызвать противника на переговоры, но не достиг успеха. Даже не узнал, кто именно и почему, является их главной целью. Понял только, что это наёмники и им хорошо заплачено и рисковать со сменой нанимателя, а тем более отказываться от старого заказа, им не позволяет ни честь, ни здравый смысл. Повезло же нарваться на принципиальных. А я был бы не против раскошелиться и выкупить их контракт. Но, не срослось. Единственно, мне предложили сдаться, аргументировав безвыходностью положения, на что я ответил категорическим отказом. Даже учитывая то, что аристократов предпочитали брать в плен ради выкупа, нежели убивать, не добавляло мне большого оптимизма. Слишком для многих, я был ценнее в неживом состоянии, что бы надеяться выкупиться из плена, плюс мои девушки. За одну только принцессу меня могли сгноить в каменном мешке какой нибудь забытой богом тюрьмы, если не отправить на плаху. Нет, варианта, кроме как сопротивляться до конца у меня не было.

Пока враги решали что делать дальше, закрыл окно кроватью, поставив её стоймя. Суета под окном, меня начинала порядком напрягать. Окно находилось точно напротив двери и одновременная атака с двух сторон, могла для меня закончиться плачевно, поднимись к окну арбалетчик. Было бы хорошо так же закрыть и второе окно в спальне, но далеко отходить от двери, я пока не решался, а девушкам большую и тяжёлую двуспальную кровать, было не сдвинуть. Разве что в рыжей проснётся терранка, на что, я по прежнему надеялся. Но, с соотечественницей всё так же было глухо.

Передышка затягивалась. Мысли от сиюминутного противостояния опасности стали переходить на общие перспективы исхода этой неприятности и это, было тяжелее всего. Ничего хорошего, если не произойдёт чуда, как то особо не проглядывалось. Из местных, если они не были во всём этом замешаны, помочь мне не мог никто. Мои люди должны были прибыть сюда не раньше вечера, а ни на кого больше, я рассчитывать не мог. У врага была прорва времени что бы со мной разобраться. Больше всего я опасался поджога гостиницы. Пока я в номере, достать меня будет очень проблематично. К сожалению, это понимали и враги.

В кровать тяжело чем то бухнули, так что она зашаталась и почти сразу, меня снова атаковали со входа.

— Девчонки, держите кровать, не дайте им её опрокинуть! — крикнул я девушкам и принял на щит топор.

Новая атака не продлилась долго, я сумел достать всего одного. Убедившись что с тыла меня не достать, девчонки смогли удержать кровать которую нападавшие не смогли опрокинуть, атаку прекратили. Вот только держать дальше эту позицию становилось невозможно. В соседней спальне было ещё одно окно, а я не мог раздвоиться. Надеяться же на девушек, что они смогут отбиться от профессиональных наёмников, я не мог.

Показав знаками девушкам не шуметь, я велел им переместиться обратно в спальню и сам тихонечко прокрался туда же. Мне нужно было время, что бы загородить окно и там и не дать времени врагу атаковать меня с тыла. Я едва успел. Я только примеривался, как сподручнее и тише перетащить кровать к окну, как в проёме показалась тень одним мощным ударом топора проломившая ставень. Медлить дальше было нельзя. Хекнув от натуги, монументальное ложе, весило наверное добрых пару центнеров сбитое из цельных дубовых плах, резко сдвинул его к окну, благо расстояние было небольшое. Ещё секунда, мощный рывок и кровать встала вертикально загородив оконный проём, а у меня перед глазами из доски выглянул наконечник арбалетной стрелы застрявший в доске. Мгновение полюбовавшись на запоздалый гостинец, кивнул девушкам следить за новым направлением и кинулся к дверям.

Шум в спальне естественно побудил нападавших начать новую атаку. Но, я не собирался так просто уступать им пространство. Сходу врезался в первого воина преодолевшего мою куцую баррикаду сбивая и опрокидывая его на лезущих следом товарищей. В ходе нового яростного рубилова, я не только смог удержать позицию, но и отбросил нападавших обратно в коридор. Передо мной осталось лежать три мёртвых тела увеличив завал на входе.

Эта небольшая победа немного подняла настроение. Я однозначно был лучше. Всё таки мне повезло с телом. И хотя у противника были бойцы сравнимых со мной габаритов и лучше экипированные для боя, но мои базовая подготовка и опыт, позволяли мне с уверенностью смотреть на любые схватки с ними. По крайней мере в ограниченном пространстве помещений. Тут, я пожалуй мог бы уработать пару десятков вражеских бойцов в последовательных схватках даже без перерыва. Главное, не подставляться под арбалеты и прочее оружие дистанционного боя. Чем больше проходило времени с моего попаданства, тем лучше я адаптировался под новое тело. Так, глядишь, через месяцок, я вообще не буду чувствовать разницы. Всё таки зауряд плюс, это вам не обычный человек, приятно, чёрт возьми! Главное, не нарваться на супера. Но у нападавших, таких определенно не было, к моему счастью. Таких здесь и было то, раз, два и обчёлся. На звание супера, могли претендовать разве что маги от пятнадцатого уровня и выше. К таким, относились император, понтифик и погибший маркграф, что говорило о том, что даже суперские способности не гарантируют от смерти. Ами обещала со временем так же стать супером. Как я понял, это было побочкой к статусу Хранителя Ключа.

А ещё, мне повезло с девушками. Они не истерили, не вынимали нервы нытьём, а спокойно выполняли свою работу по защите моих тылов, благо, ничего особенного там не требовалось. Даже не представляю, как бы себя повели в этой ситуации мои соотечественницы с Саванны. Орденских терранок я не считаю, они, мало чем отличались по психологической стойкости от мужчин.

Размышляя таким образом во время очередной передышки, почувствовал как сильно потянуло дымом, с отчётливым смоляным запахом. Хотел уже осторожно выглянуть в коридор, как в проём двери влетел горшок и ударившись о стену, разлетелся множеством огненных осколков и потеков огня ярко полыхнувшего чадящим смолистым пламенем.

— Твари! Всё равно не сдадимся! — Крикнул я в коридор.

Время сжалось в пружину. Магии что бы погасить огонь, не было. Подручными средствами, нечего было и думать, не деревянную стену в обширных потёках смолы. У нас остались считанные минуты, прежде чем помещение превратится в огненный ад. Единственным выходом было — атаковать! Но, как это делать с беззащитными девушками за спиной? Решение пришло мгновенно. Стащив с баррикады пару тел, быстро стал раздевать их. Меня интересовали кольчуги. Какая никакая, а защита. Прямого удара меча или тяжёлой стрелы, а тем более арбалетного болта, однозначно не выдержат, но от касательных сберегут. Хоть что то, плюс — щиты. К счастью, нападавшие мне не мешали, а позвав девушек, дело пошло быстрее.

Вот только Джули увидев полыхающий огонь, тут же впала в прострацию и забившись в угол расширенными глазами смотрела на полыхающее пламя впав в предыстерическое состояние. Но отвлекаться на неё и успокаивать, пока, не было времени. Быстро срезав всё лишнее с тела воина, стянул с того кольчугу и надел её на принцессу, показал, как держать щит и переключился на второе тело.

Огонь уже перешел на потолок и заметно припекал, дым начал заволакивать помещение мешая дышать и заставляя слезиться глаза. Возблагодарил бога, что ведьмочка не активная истеричка, справиться с такой, было бы много труднее. Совместными усилиями с принцессой, смогли одеть кольчугу и на тщедушное тельце рыжульки, тут же придавившей ей плечики. Но, деваться было некуда. К тому же, это несколько вывело девушку из заторможенности, хотя и не вывело до конца из шокового состояния. В таком виде, девушка оказывалась для нас серьёзным балластом, требовалось что то сделать и быстро, огонь уже начинал не просто припекать, а жарить, а ещё дым!

Приблизил своё лицо к её испуганному личику взяв обеими руками за голову и заставил посмотреть себе в глаза.

— Джули, девочка моя, всё будет хорошо, обещаю тебе, мы обязательно вырвемся! Я лично всех, кто встанет у нас на пути порублю в капусту и не дам тебя в обиду. Только для этого, мне надо что бы ты слушалась и верила мне! Обещаешь?

Девушка как будто бы не слышала меня глядя широко распахнутыми глазами. Шок, или что там у неё творилось в голове, не давали ей адекватно воспринимать мои слова, а время уходило. Мне же, надо было что бы она сама могла идти, а не приходилось постоянно тащить её за собой отвлекаясь и оглядываясь. Одним из способов вывести из такой прострации, было хорошенько отхлестать её по щекам, перебив один шок другим, но у меня, глядя в эти прекрасные серые глаза рука не поднималась ударить её. Вместо этого, пользуясь каким то наитием, я взял и поцеловал её горячо впившись в её губки. Секунда, может чуть больше, времени уже не оставалось, я позволил себе насладиться прелестью её нежных губ, а когда оторвался и снова взглянул в её глаза, в них появилось новое, уже куда более осмысленное, хоть и слегка ошарашенное выражение.

— Джули, дорогая, верь мне, не отставай и не дай мне тебя потерять!

Снова, мимолётно коснулся её губ и развернулся к баррикаде уже тоже частично горящей ярким огнём. Быстро, пинками и щитом сдвинул в сторону препятствие чувствуя на лице жаркое дыхание пламени и повернувшись к девушкам, что бы ещё раз убедиться, что они следуют за мной, отдал последнюю команду специально для принцессы, что бы следила за ведьмочкой, двинулся на выход. В последний момент заметил возмущенное выражение лица Ами, хмыкнул про себя, а дальше, мне стало не до чужих переживаний.