Эра мангуста. Том 4

На всякий случай я попросил Лёню покараулить девушку, пока переодеваемся мы. Потому как я бы точно её украл. Какой же я молодец, что не сдал тогда её в ректорат академии с претензией. Сейчас эта красота ублажала бы взгляды шахтёров на какой-нибудь изнанке, бр-р-р. Был там, знаю, ни разу не весело. Не в смысле взгляды ублажал, а путь в этом мире начал с каторги.

Новый вариант костюма сидел лучше, во всяком случае не жал, не тёр и не висел, был в пору. Но этот жуткий хвост и пенопластовая маска! Я моментально вспотел.

Сняв лишние запчасти я наложил иллюзию, которая делала из меня чуть ли не полноценного мангуста. Посмотрев в зеркало, остался доволен. Княжич удивлённо посмотрел на моё преображение, но промолчал.

А его костюм был для меня реально смешон. Толстые нижние конечности, пузико и противный длинный лысый хвост, больше подходящий крысам. Я только хотел пошутить на эту тему, как открылась дверь, и противный протяжный голос сообщил нам:

— Мальчики, у нас проблема! Нашу змею только что украли. Другая змея!

Не сговариваясь, мы с Мышкиным вылетели за дверь, и увидели двух кобр, удалявшихся от нас совершенно неспешным шагом. И второй змеёй явно был мужчина, причём, довольно красивого спортивного телосложения. Продравшись сквозь толпу, мы довольно быстро догнали Надю и её похитителя.

К моему удивлению, она держала его под ручку, что-то горячо обсуждая.

— Надя? — окликнул её княжич.

— О! — девушка обернулась и оценивающе на нас посмотрела. — А вы хороши, парни! Позвольте вам представить моего двоюродного брата, Ивана! Вань, Это Андрей и Олег. А вон тот отстой позади них — Леонид, наш распорядитель. Ну что, раз все готовы, идём на трибуну? Тут мне воздуха не хватает.

Мы озадаченно переглянулись с Олегом, поскольку ожидали чего угодно, но не любимого родственника. Наш спасательный порыв пропал втуне.

Трибуна участников располагалась напротив царской ложи, выстроенная в несколько уровней. Распорядитель с готовностью взялся отвести нас на наши места.

Если честно, я и представить не мог, что в России столько высших магических заведений. Участников было под пять сотен! Ну, на вскидку. И все они были в красивых костюмах, изображавших своих богов.

Но больше всего меня поразил сам амфитеатр. Людей на верхних рядах было просто не разглядеть, и без биноклей они вряд ли увидят, что происходит на арене. Не удивлюсь, если окажется, что зрителей здесь под сотню тысяч. В своём мире я был в Риме, так вот их строение казалось игрушкой рядом с масштабом этого. Невероятный размах, и полностью забит зрителями.

— Ты ставки-то делала, Надь? — вдруг вспомнил я. — Я вот забыл напрочь.

— Конечно, — хмыкнула девушка. — И не подведи, я на тебя две сотни поставила! Что ты войдёшь в первую тройку.

— Ну, ежели не выйдет, двести рубликов я тебе как-нибудь верну, — хмыкнул я.

— Двести тысяч, бестолочь! — заразительно засмеялась красавица в невероятном костюме. — Так и быть, половина выигрыша — твои!

— Не, — не согласился я. Ещё не хватало, чтобы мне девушки деньги дарили. — Это будет мой тебе подарок!

— Договорились! — хмыкнула Надя и чмокнула меня в щёку. — Цени, насколько я в тебя верю!

— Встаём, встаём, — нас по штанине похлопала чья-то лапа с маникюром. Обернувшись, я увидел Леонида, который сидел в какой-то яме позади наших сидений. Вероятно, чтобы его не было видно со стороны.

— Уважаемые участники, гости и зрители, — разнеслось над ареной, и все встали, включая трибуны зрителей. — Я рад вас приветствовать на ежегодной бойне! Вас ждёт незабываемое зрелище! Победы, поражения, смерти! И всё это на ваших глазах целых четыре дня! Аплодисменты нашим бесстрашным участникам!