Приключения Капрала Шницеля

Да, она ещё будет скучать о безбашенной десантной команде, о пилотах, которых из тесной кабинки истребителя можно выпускать только в случае Рагнарёка и Армагеддона, даже о "зоопарке" из галактов на корабле. Но это будет потом, через пару месяцев, когда у женщины будет время подумать о чём либо кроме необоримого желания доползти до кровати и отключиться ненадолго, после двадцати часового аврала (а что вы думаете делает капитан нового с иголочки корабля? П…расит!), а пока — пахать, пахать, и ещё раз пахать, как завещал Боксёр из бессмертной книги Джорджа Оруелла (Скотный Двор).

Карин Чаквас всё так же бдила над лазаретом — перестановки в экипаже её не тронули лично, разве что иногда мерещились знакомые лица на жилой палубе. Ещё ей было немного неловко за прикол над Шницелем и его подругой. Ладно бы только карантин на Феросе (кто-то похоже устроил тонкий троллинг уже ей самой), но обоих бойцов не было на ушедшим в очередной поход фрегате. Самым же странным оказалось неожиданное письмо от деда, где он просил навестить родной дом, и… привести, по возможности, с собой капрала (!). Ваал Зебуб был хирургом от высших сил. Если пациент попадал в его клинику, расположенную в Лагосе, в районе Апапа с завораживающим видом на лагуну, и соединяющий её с гаванью и Атлантическим океаном проток, живым, то выходил он оттуда здоровым. Ещё дедушка имел жуткую репутацию то ли бокора, то ли ведьмака джуджу — сокращение популяции бомжей в столицы за время его пребывания в ней было фактом… но полиция никогда к ним не совалась. Конечно же в детстве пришлось наслушаться шепотков про "Вельзевула," но после того как у одного юного болтуна буквально отсох язык и родителям пришлось идти на поклон к господину Зебубу, голоса притихли. Сама врач стала более менее спокойно относиться к семейной репутации только после второго курса медицинской школы, когда изучила возможности медицинских нанитов. А до этого бывало и среди ночи в холодном поту просыпалась — несмотря на то, что дедушка внучку любил и баловал. Но откуда вообще он прознал про луддита с Иден Прайм?

Первый человек Спектр не знал что думать. С одной стороны, угрозу Жнецов похоже наконец-то приняли всерьёз. А с другой, Нормандия сейчас бороздила космос в поисках… гетов. С совершенно размытыми и невнятными приказами. По линии Альянса у Алана убрали из звания приставку "лейтенант" и нагрузили капитанством. Сказали, что временно. Всё равно как-то странно — агент СПЕКТР это как бы адмиральский эквивалент. Вместе с Джейн забрали и Джона — вот за него коммандер действительно волновался. Пост травматический синдром друга регулярно давал о себе знать. Новый навигатор оказался ничем пока не выдающимся китайцем с трудно произносимым именем. Десантную группу заменили полностью. Новый взвод "Энок" из Второго Флота, волки, как и ребята Бритвы. Странно, только, что они все словно испарились по возвращению с Илоса. Эшли перевели в офицерскую школу — и это было хорошо, офицеры-мустанги (из нижних чинов) вроде Прессли это хребет. Кайдан… Новерия, госпиталь… как собственно и Шницель…***

Стрельба, крики. Почему-то он снова на Иден Прайм. Рядом падает сенсей, истекая кровью. Тяжёлая платформа гетов прёт на капрала, игнорируя огонь, но в этот раз Шепард не появляется, чтобы спасти его. Трёхпалая клешня сдавливает горло, и синтетик несёт трепыхающегося обезоруженного ополченца к Зубам Дракона. Вторая лапа сдирает броню, и робот насаживает жертву на алтарь зомбирования, вот только раздирающий внутренности шип почему-то входит через задний проход, а разрушитель говорит голосом Аленко: "здравствуй милый капрал, тебе понравилась песня?"

— Бля-аааа!!!!!

— Пациент проснулся, — констатировала пожилая женщина в синем. — И нечего так орать, это всего лишь катетер.

— Кошмар, это всего лишь кошмар, — Щитт перевёл дыхание и осмотрелся. Госпитальная палата. Чем то похожая на Иден Прайм, но… например, нет окна. Предупредительная надпись на три-в продублирована шрифтом асари, который десантник худо-бедно наловчился разбирать.

— Ничего солдатик, с вашим братом оно часто случается, прорвёшься, — успокоила его бабушка-медсестра. — Полежи пока часик, отдохни, потом придёт доктор всё расскажет. Выглядишь молодцом, руки-ноги-хрен всё на месте. И пусть Боженька вас всех дальше хранит, костьми легли, а не пустили богомерзких железяк дальше Президиума. Сколько душ спасли… — Женщина ретировалась, оставив бойца в одиночестве.

По зомбоящику… крутили в основном рекламу и развлекательную чушь. Новостной канал обрадовал известием, что Альянс Систем формально вступил в Совет Цитадели, и место представителя занял… не Удина! И даже не Андерсон. Советник Топтыгин воистину соответствовал фамилии — немного грузный, высоченный медведе-подобный мужик-гора. Валуев и то смотрелся бы мельче при том же где-то росте. Соломенного цвета волосы и пушная, купеческая борода прячут седину. Но не викинг, а Хозяин Леса выбрался из берлоги, чтобы выписать всем верное народное средство от душевных недугов — пи…лей, сиречь. Стоящий рядом сухонький мужичок, с короткими серебрёнными усиками, и прилизанной, того же цвета, шевелюрой, обрамляющей обширную лысину, производил впечатление старенького учителя математики, а никак не главы Евразийского Союза. Бывший премьер и действующий президент сменились нудящим ханаром, и капрал выключил экран.

— Хоть бы сиськи показали, — пробормотал больной.

— Успеется, — Алекс вздрогнул от неожиданности. В палату зашёл смуглый, вроде бы латиноамериканского происхождения врач, — какие ваши годы. Доктор Симмонс, ваш лечащий врач.

— Док, я жить буду? — По привычке схохмил морпех.

— Да, — кивнул лекарь, — но радоваться этому… придётся аккуратно. Переломы-гематомы-ожоги, мы залечили. Синт-кожа прижилась без патологий. С органами сложнее. Можете благодарить, хм, — он сверился с датападом, — Ктулху, что у вас на месте не сгнили печень с яйцами, от того, что вам костюмчик вколол. Отличный медицинский экзоскелет у вас был. Без него — dead on arrival, мёртв по прибытии. А так, собрали мы вас, промыли от радиации. Две недельки в медицинской коме, и хоть завтра на выписку.

— Две недели?

— И это, молодой человек, было ещё очень быстро. Без доступа к технологиям галактов, на том же Арктуре заживление прошло бы раза в два дольше.

— Простите, а что с яйцами? — Этот вопрос, естественно, был наиболее важным.

— Печень нас, конечно, не волнует? — Ехидно поинтересовался врач. — Уважаю, сразу видно десант. Работать будут, но с перебоями. Если будете заводить детей, то придётся хорошо потрудиться. С асари получить потомство будет легче, если честно. Есть одна хорошая новость. Флоросифилиса увас нет.

— Да вы сговорились? — Шницель хотел бы ещё и побуянить, но трудно это делать с капельницей в руке. — Нет же такой болезни.

— Как нет? Есть. Запомните, молодой человек, не бывает такое в природе, чтобы карантин был, а болезни нет.

— Какой карантин?

— Ферос. — Щитт решил заткнуться, пока его тоже… не закарантинили. — Вообще не дело это конечно. Медицина в наше время позволяет и мертвеца несвежего из могилы поднять… теоретически. Однако всё упирается в презренный кредит. А знаете почему? — Указующий перст уперся капралу в грудь.

— Нет, — честно ответил тот.

— Потому, что в капитализм так и не наигрались. Даже асари с их много-тысячелетней культурой… Ну, да ладно, не буду о наболевшем. Вопросы есть?

— Насчёт сокровенного, — Алекс немного помялся, — если я вас правильно понял, то вылечить можно, были бы деньги, — Симмонс утвердительно кивнул. — Почём сейчас мужское достоинство?

— Хороший вопрос, — военврач почему-то потеребил ухо… где как только что заметил больной, красовалась маленькая серёжка, — Миллиона три, на вскидку. Печень ещё столько же. Ну и по мелочам, кожа там, кости, общий тонус, генная коррекция, в вашем возрасте… За всё про всё будет дохрена. Я, например, и до пенсии столько не заработаю, даже если уйду частником. Сверхбыстрое клонирование всё ещё жутко дорого, технология сложная, процесс брака большой, а обычным… столько ждать разве что асари могут… Ну и кроганы, но у них, как правило, само отрастает. Что-то ещё?

— А где я вообще, док?

— Военный госпиталь Альянса на Цитадели, — усмехнулся обладатель белого халата, — пока безымянный, но ходят слухи, что собираются назвать в честь нашего Вечно Молодого.

— Брежнева что ли? Или Ленина? — удивился капрал популярности истории коммунизма.

— Понятия не имею, кто такой Brezhnev, — возразил врач, — но с Ленноном вы ошиблись. Из классиков не-умирающим считается только Элвис Пресли. Кое-кто божится, что видел Короля аж в прошлом году на Терра Нова. Впрочем нет, ни тот и не другой — Уэрта.

Доктор рассказал ещё о надвигающейся диете, необходимости месяц-другой походить с тросточкой, и о прочих радостях выздоровления. После чего попрощался, и обрадовал фактом, что в гости к пациенту уже который день рвётся посетитель. Щитт улыбнулся в спину ушедшему целителю и стал гадать, кто же пришёл проведать. Скорее всего Тали, или Алан, но чем шоггот не шутит, может и Лиара! А то что это за больница без единой симпатичной медсестры.

— Малыш! — Раздался знакомый рёв из коридора, разбив мечты о прекрасном. В палату ввалился еле протиснувшийся в дверь ящер с большущей коробкой, которую он тут же небрежно бросил. В коробке глухо звякнуло, а пол, похоже, треснул. — Живой! Хер пыжачий Сарену, а не наш крантт!

— Рекс! — обрадовался капрал другу, — Аккуратно, голову оторвёшь же! — А вот идея того потрепать младшему щетину на недавно выбритом врачами скальпе восторга не вызвала.

— Не дрейфь, госпиталь же. Обратно пришьют, — осклабился посетитель. — Зацени, лучше, что я принёс! — кроган разодрал лапищей картон (или что это было) и наружу выбрался кибер-пёс… разукрашенный "под зебру" розовыми и голубыми полосами, с лиловыми цветочками где попало. Красиво прорисованными, правда.

— Ни уя ж себе! — ужаснулся видавший виды капрал. — Троцкий, кто тебя так?

— Лиара, — ответил за жертву искусства галакт, и заржал. — Они на обратном пути с Илоса скучали.

— Я ей говорил, что эта маскировочная расцветка не эффективна, но кто слушает героя революции? Я же не протеанский искинт. Ах да, можете секретничать.

— Если опять ахтунг из архивов Джокера, я за себя не отвечаю, — пригрозил десантник.

— Ахтунг? Протеанский искинт? — поинтересовался ящер, прищурив взгляд и показав зубы.

— Мешку с мясом почему-то не понравился логичный выбор замещающего видео. Органики… На данный момент с точки зрения внешних наблюдателей вы сейчас оба увлечённо обсуждаете сравнительные достоинства разных моделей гладкоствольного оружия. Как раз, соразмерно ожидаемому уровню интеллекта.

— На Илосе был старый искинт, — ответил капрал на вторую часть вопроса, проигнорировав подначку, — Ли с остальной командой как раз остались его демонтировать. Тебе что, не рассказали?

— Кроганам почему-то никто ни. я не спешит рассказывать, — пророкотал недовольный ящер, — если ты, малыш, всё ещё не заметил.