Попаданец. Маг Тени. Книга 2

«Что это? — удивился он, когда вокруг него, словно снежинки в метель, закружили сероватые комочки, — Ты решила поиграть со мной, подруга?»

Ответ не заставил себя долго ждать. Андрей осознал, что получил в свой арсенал очередное заклинание слухачей тени.

При своей третьей ступени Немченко теперь мог на расстоянии прямой видимости прицеплять к любым трём людям — магам или неодарённым — частицы своей тени, после чего, опускаясь в слой сумрака, слышать на расстоянии до полутора километров всё то же самое, что и те, к кому он прилепил слухачей.

Как и у других заклинаний, у магической новинки попаданца имелись свои ограничения. Гертальские аналоги шпионских датчиков родного мира действовали до тех пор, пока их клиент не оказывался в полной темноте, где совсем отсутствуют тени. Например, спустится в подземелье без факела или светильника, либо ночью в спальне плотно задёрнет шторы, и даже отсвет луны в комнату попадать не будет.

Слухачи исчезают и в тех случаях, когда маги погружаются в свои стихии, создавая заклинания. Зато ауры одарённых не воспринимают теневых шпионов атакой и никак на них не реагируют.

— Замечательно, — прошептал Немченко, — И, главное, своевременно.

Сразу после того, как попаданец завершил утреннюю разминку, в особняк вместе с Цорией заявился наставник грамматики. Неделю назад Андрей выяснил, что его новые юные слуги совсем не умеют читать и писать. Хорошо хоть, что считать на пальцах кое-как у кого-то научились.

Попаданец нанял старшеклассника из городской школы, чтобы тот по утрам до начала своей учёбы занимался с Жорой и Ганей. Оплату положил сдельную: один урок — бесплатный завтрак и два бора. Для сына небогатого горшечника условия шикарные.

В гардеробную, где землянин завершал одевание мундира, заглянула бывшая воровка.

— Ты о чём-то хотел поговорить? — спросила она, не входя в комнату.

— Хотел. Цория, мне нужно узнать, где проживает некий почтенный Ормус Офир.

— Как? Ормус Офир?

— Да. Секретарь морской гильдии. Я хочу знать, где он живёт, чем помимо службы занимается, ну, и любые подробности о нём, какие сможешь узнать. У тебя ведь ещё не растерялся опыт вынюхивания, выслеживания, подсматривания?

Девушка всё же протиснулась в дверь и кивнула.

— Думаю, что смогу проследить. Ёжик с Гни… то есть, Жора с Ганей помогут. Когда нужно будет начинать?

— Вчера, Цория. Не затягивай с этим делом. Только будь осторожней.

Убивать Ормуса попаданец не планировал. Во-первых, всем сразу же станет понятно, кто это сделал, а, во-вторых, могут сопоставить это с недавней смертью прево.

Немченко подозревал, что за секретарём стоят люди положением выше. Вот их-то он и мог покарать, не навлекая подозрений на себя. Ведь никакой связи у него с теми важными персонами прослеживаться не будет.

Кое-какие мысли, как добраться до верхушки покровителей людоловов, у землянина уже имелись.

Проходя по злополучному проулку, Андрей не обнаружил никаких следов своих вчерашних подвигов. Стражники уже организовали уборку места происшествия. Нищенка встретила нанимателя в новых обносках и знаком показала, что никого подозрительного больше не видела.

В палате магов царили тревога и озабоченность, причиной которых явилось вовсе не вчерашнее происшествие с олом Реем, а полученное через эфирный амулет известие, что далиорская армия начала отступление, сняв осады с пограничных вражеских крепостей.

В секретарской писари затихли без дела, а ол Эсм ел грушу, сидя на столе Одиссы.

— Ниитор заключил союз с Ремштаром, — сообщил Тимг, хмуря брови то ли из-за тревожного настроения, то ли с похмелья, — Теперь пойдёт веселье. Оди ушла в военный отдел. Может, ещё какие-то подробности узнает.

Разговоры о ведущейся на северо-западе войне в Нагабине велись постоянно. Землянин к ним особо не прислушивался. Побьёт далиорский король Лидия Нииторского — хорошо, а, если наоборот, то ничего плохого в этом для себя Андрей не видел. Ну, перейдут какие-то провинции из одной страны в другую, ему-то какая разница?

Обязательной мобилизации всех подданных тут нет, а защищать свой город Немченко не отказывается.

Однако, похоже, что его настроения и взгляды на происходящее в королевстве и вокруг были ошибочными. Насобиравшая слухов по коридорам ола Гран вернулась сильно расстроенной.

— От нас до северной границы чуть больше сотни миль, — Одисса столкнула Тимга со своего стола и села на стул, — Заключив союз с ремштарцами, Лидий сможет наступать сразу по двум направлениям. Кей говорит, что на нас вдоль побережья — самое удобное. Не исключено, что вскоре мы увидим под своими стенами армию врага. Это не полупиратский набег. Наши начальники уже обсуждают формирование полков опрлчения, и спрашивать никого из олов не станут. Дадут мне опять каких-нибудь идиотов, вроде этих, — кивнула она на писарей, старавшихся при её возвращении стать невидимыми, — И иди защищай родные стены. Или вовсе к границе отправят. Об этом тоже говорят. Вот чего ты скалишься, Тимг? Тебя это тоже коснётся. Всех нас. А мне ещё девятьсот тридцать оборов вернуть надо.

— С трофеями вернёшься, быстро рассчитаешься, — успокоил девушку землянин.

— Веришь в глупые хвастливые рассказы, Анд? — отмахнулась Одисса, — Не знаю, кто разбогател на войне, а мои отец и брат с неё не вернулись. Ох, беда. Ладно. Дорогой мой друг, — посмотрела она на попаданца, — говорят, тебя вчера чуть не убили?

— Кто говорит? — поинтересовался Андрей, — А, впрочем, нет, молчи, Оди. Дай, я попробую сам угадать. Может, наш приятель ол Эсм про меня такие слухи распускает? Я угадал?

— Какие слухи, Анд. При чём здесь это? — кажется, без притворства обиделся Тимг, — На мага, моего друга напали, а я что, по-твоему, молчать должен? И ол Райму я всё объяснил. Правда, узнав, что ты сам без проблем с нападавшими разобрался, он даже спрашивать ни о чём не стал. Других забот хватает.

— И всё же, как это произошло? — напомнила о себе девушка.

Не удовлетворить женское любопытство, было бы жестоко, и Немченко пришлось изложить заранее заготовленную версию случившегося.

Он уже заканчивал свой рассказ, продумывая, как увильнуть от ненужных вопросов, когда в кабинет зашёл Хекин ол Досм, тот самый огненный, которого Андрей победил на дуэли, оглядел всех и сообщил:

— Кермия в полдень ждёт всех магов города в резиденции прево. Хочет нам что-то сообщить.