Призови меня тихо по имени

Глава 4

Я долгие минуты стоял на месте, прислушиваясь.

Угуканья так и не услышал, так что надеюсь, это не обезьяны вернулись в пещеру. В то, что меня спасет Горо, остановив сородичей, не слишком-то верится.

Чем можно выгнать из пещеры падальщиков?

Можно разжечь огонь, только вот у меня нет для этого никаких инструментов — Кабал собирался буквально никак, захватив в поход веревку, кинжал и рюкзак. Что говорить — он даже найденного детеныша хотел утащить в рюкзаке, даже не задумываясь о том, что догнать и засунуть в сумку даже чужую кошку сложно, а тут — дикий зверь. Может, с яйцом это и сработало бы, но с той же обезьянкой, не будь она ранена — нет. Да и я протупил...

Можно привлечь охочих до свежего мяса хищников, чтобы те погоняли падальщиков, но решение все равно не самое мудрое. Если подумать над ним дольше пары секунд, всплывают подводные камни в виде вопросов: как подманить хищника, как убежать от хищника, как потом выгнать хищника из пещеры.

Не могу сходу припомнить всех падальщиков среди демонических зверей, но среди тех, кого все же вспомнил, нет ни одного сильного зверя. Надеюсь, тут нет существ типа земных медведей, которые пусть и хищники, но и от мяса с душком не откажутся.

Потому я прошелся по коридору, нашел обглоданную кость и аккуратно пошел на звуки, стараясь двигаться как можно бесшумнее.

Страшных зверей я заметил первым. В ответвлении тоннеля, куда я до этого не заходил, копошились возле трупа крупной обезьяны четыре жука размером с чихуа-хуа.

Все, Кабал, выдыхай. Опасность миновала: возвращайся к логову и начинай разделку.

Обезьянку пришлось оставить снаружи, не пускать в логово Короля и даже не разрешать заглядывать сюда. Не знаю, как она отреагирует на своего мертвого отца, а сталкиваться с истерикой животного не хочу. Пусть лучше сидит в коридоре возле пещеры и наблюдает за окрестностями, а в случае опасности — верещит или иначе привлекает мое внимание, чтобы мы успели сбежать.

Черт, так мне все равно придется как-то расчленять обезьяна, чтобы продать его как добычу, а с учетом этой вот ситуации с родственными узами такое будет выглядеть очень странно. Может, и впрямь продать кому информацию о местонахождении тел? Думаю, когда мои слова будут подкреплены видимым аргументом, они станут гораздо весомее.

Я вздохнул, отогнал лишние мысли и принялся за дело: срезал чешуйки возле головы змеи, а потом аккуратно принялся эту голову отрезать.

Вот сейчас началась самая трудная часть этого похода: мне пришлось сперва обезглавить змею, потом — вырезать сердце и часть чешуек, каждая из которых длиной с ладонь, весит килограмма два-три, и тянуть этот груз прочь по пещере. Сначала — до выхода, а потом и до повозки с осликом.

Когда привязал веревку к монструозным зубам змеи и волок голову по пещере, благодарил всех богов за то, что Кабал взял в поход веревку. Не будь ее, пришлось бы страдать еще сильнее: катить голову по земле, а то и попросту вырезать ценные ядовитые железы из башки, не отрезая сам трофей.

Обезьянка в стороне не осталась: пока я тянул на выход голову, подбирала камни и бросала в подернутые белесой пленкой глаза.

После этого я хотел нарезать еще чешуек, причем набрать красивых, светло-зеленых, с пуза змеи, но все пошло не по плану. Когда я постарался и действуя подобранной костью, как рычагом, перевернул обезглавленную тушку, по пищеводу из желудка змеи хлынула едкая кислота. Заполонившая пещеру вонь была ужасна. Я едва не заблевал все вокруг, после чего подхватил то, что уже вынул из монстра и бросился прочь. На сегодня, пожалуй, все. Пусть это место пока проветривается.

По итогу я ужасно вымазался в кровище, устал, измотал нервы во время разделки, постоянно ожидая нападения. Но, какой бы напряжной не была такая работа, результат того стоил. И результатом я считал не монеты, которые еще не выручил, а охреневшую рожу дядьки Пита, мимо которого бодро прошагал везущий повозку ослик. Я шел рядом с повозкой, смотрел только перед собой и держал лицо.

Если бы я посмотрел на стражника, хотя бы взгляд кинул в его сторону, это смазало бы эффект. А так, пока стоящие в очереди люди поднимали шум, орали, галдели, тыкали пальцами в сторону повозки и едва ли не дергали меня за вещи, чтобы я обратил внимание на их вопросы, я молча продвигался вперед, напустив на лицо скучающее выражение. Мол, ну голова змеи ранга кошмара, и что тут такого?

Стражники на воротах меня не остановили. Народ не стал возмущаться, что я пролез без очереди, а особо любопытные прошли через ворота со мной и шли следом за повозкой, с пылом обсуждая, где и как я мог урвать такую добычу. Обезьянка тоже привлекала внимание, кто-то обсуждал и ее.

А я все думал, каковы теперь будут отношения с местной стражей. Пит-то сегодня увидел, какого я монстра тяну в город, но не остановил, и придираться не стал. От ступора ли он растерялся и ничего мне не сделал? Или решил, что ссориться с человеком, который, измазавшись в крови по уши, взъезжает в город на повозке с головой громадной змеи — как минимум не слишком разумно?

Долго размышлять я не стал. Жаль, что не получится показать всем заинтересованным мой трофей, нагнать еще больше пафоса и слегка выправить ситуацию — нужно скорее сбывать добычу, пока она не начала вонять на весь город. Причем сбывать не на рынке и не в лавке, а в молельне.

Вот к честности обмена в этом здании у горожан претензий нет. Это я понимаю, что выкупать ресурсы отсталого средневекового мирка по грошовым ценам — это в порядке вещей, и никто не предложит дикарю нормальную цену, если ее можно урезать, но даже так цены в молельнях соответствовали средним по королевству. Иномиряне держали руку на пульсе. На что-то дешевое, вроде обыкновеннейших трав, цена ниже, потому их предпочитают нести и сдавать зельеварам, а на что-то дорогое, вроде здоровенных голов или ливера существ помощнее, цены держатся вполне приличные. Значит, такие вещи цивилизации-торгашу более выгодны, что логично.

Зеваки провожали меня до самой молельни, чем здорово мне помогли. Груз стоит недешево. Я уверен, что передвигайся без сопровождения, нашлись бы люди, которые решили бы полоснуть сироте по горлу и забрать неподходящую ему по статусу вещь. Один удар, а прибыли в пятьдесят-шестьдесят серебряных монет: каково, а? Я знаю людей из прошлого мира, которые за пару бумажных купюр на все были готовы пойти, а тут сумма гораздо выше, люди — чуть менее моральны, а мой статус не слишком хорош. Меня и за «просто так» забить могут, наверное. Ну, или могли до этого самого дня и до моего триумфального появления.

В общем, я остановил ослика рядом с дверьми каменного домика, скинул с повозки голову змея и затащил за веревку в молельню. Потом — перетаскал туда же чешую и прочие измазанные в крови ценности. И захлопнул дверь.

Вот и все. Теперь я могу отдохнуть. Если кто-то сейчас попробует открыть дверь снаружи, то попадет ровно в такое же помещение, только в нем не будет меня и моей добычи. Не знаю, что это такое — разделение реальности на части или дверной проем — это на самом деле портал, но такая особенность молельни играет мне на руку.

И тут произошло то, чего я совсем не ожидал. Посреди зала, на белом круге, куда люди обычно складывали добычу или становились при пробуждении, появился человечек с бакенбардами — низенький, едва ли по пояс мне. Одет он был в черный костюм по типу земных, скроенный очень ладно, вполне по фигуре.

— Здравствуйте, — улыбнулся этот человек, не обращая внимания на нож в моей ладони. — Я приветствую в стенах торгового дома Уайлс-Мирв человека с системой призывателя. Меня зовут Джибл Кейровиун.

— Вот те раз... — растерянно пробормотал я. — Неужели по мне видно наличие системы?

— Простые аборигены... — начал было торговец, но сразу же смутился. — Прошу прощения, то есть жители вашего мира эту систему не заметят, но торговый дом — территория, на которой мы можем очень многое. А по поводу вашего статуса: люди с системой — лучшие покупатели и продавцы, поэтому наша организация и предпочитает выдавать вам личного менеджера. Сами посудите — вы были здесь в прошлый раз меньше месяца назад, и тогда у вас не было системы. А теперь вы принесли убитого демонического зверя из не самых слабых.

— Хорошо, — кивнул я. — Личный менеджер — это прекрасно.

А еще общение с этим человеком разительно отличается от разговоров с горожанами, и меня это радует.

— ... но услуги придется оплачивать, — развел руками торговец. — Предлагаемые вами ресурсы будут стоит на одну десятую дешевле, чем у остальных. Конечно, вы можете отказаться от моей помощи в любое время, но в таком случае вы не сможете повторно воспользоваться услугами личного менеджера.

Ага... Черт, опять эти дополнительные услуги. Они еще на Земле мне надоели до тошноты.

— И что, окупают себя эти десять процентов?

Скорее поверю в то, что менеджеру идет что-то сверх этого.

— Поначалу — нет, — улыбнулся хитрец. — Но наша с вами работа — игра вдолгую. Поверьте, я заинтересован в вашем прогрессе, ведь я буду зарабатывать больше, если вы будете сильнее.

— Хорошо, с этим понятно. Расскажите, в чем заключаются обязанности личного менеджера?

— Находить вещи, которые требуются клиенту. Предлагать особые товары, возможности, оповещать о скидках, — оттарабанил мужчина. А потом слегка понизил голос, и продолжил. — Еще менеджер может достать товары, которые нельзя достать в наших торговых домах. Например, что-то, не слишком законное: допустим, товар другой эпохи. Или же дурманящие разум вещества. При условии, что полученные таким образом товары не будут переданы или проданы третьим лицам.

Хм... А вот это уже интереснее. Я не прочь воспользоваться знанием технологий земного мира и заказать тот же автомат с парой рожков. Демонические звери, конечно, существа внушительные, защитными навыками обладают, чешуя плотная и прочная, но кусочек металла, который летит со скоростью почти в тысячу метров в секунду — это тоже аргумент, знаете ли.

— И сколько человек выбирают услуги личного менеджера?

— Из тех, кому мы предлагаем, соглашается каждый второй. Но когда их доходы возрастают, две трети отказываются от наших услуг.

— Как вы думаете, правильно ли они поступают? — решил задать я каверзный вопрос.

— Этим решением они лишают себя доступа к огромному сегменту рынка, — пожал плечами продавец. — Они больше не могут накопить деньги и купить артефакт абсолютной защиты, технологичную броню, глайдер... простите, летающую повозку, или экзотическую рабыню из иного мира. Не могут получить огромную картину, которая будет передавать изображение моря из иного мира...

— Стеклянные бусы, — в тон ему поддакнул я.

— Что?

— Не обращайте внимания.

— Кхм. В общем, они становятся зависимы от их текущего мира, и больше не могут получить материалы и предметы, которых здесь не изготавливают. Но вместе с тем получают на десятую часть больше. Правильно ли это? Я не уполномочен давать оценку поступкам.

Но ответ построил так, что я осознал глупость людей, отказавшихся от дополнительной услуги. «Не уполномочен давать оценку», наверняка не уполномочен продавать из-под полы наркотики, но вместе с тем предлагает вещества и оценку дает.