Башенка

Наконец, баночка остановилась.

— НЕ-Е-ЕТ!!!

Один полный горечи крик, четыре облегчëнных вздоха.

— Почему опять я?! Я же занималась этим на прошлом наборе!!!

— Что поделать, Хакс. Такая вот нелëгкая у тебя судьба, смирись.

— Катись к демонам, Джун!!!

Не обращая внимания на горестные вопли, Ю Хан Сон сделал большой глоток кофе и спокойно произнëс:

— Ну что же. Водящим в прятки, которые пройдут в конце месяца, назначается офицер Хакс.

Шесть лет назад подобное испытание проводилось впервые и казалось полным безумием. Но Ю Хан Сону его результаты скорее понравились, чем нет. Поэтому он внëс некоторые изменения и попробовал снова, а к настоящему моменту "прятки" стали чем-то вроде рутины... Крайне не любимой невезучими офицерами рутины.

— Да во имя Захарда! Верните Леро-ро! Верните Кванта, ему только в радость было этим заниматься!!!

— Что поделать, они уволились.

— Я знаю! Захард, ну за что?!

––––

*В пятой главе была ошибка в имени принцессы. Еë зовут не Шилил, а Шилиал. В манхве переводчики использовали Шиляль, и может это действительно правильный вариант, но мне он меньше нравится. Поэтому Шилиал.

По поводу Котомине Широ. Образ персонажа взят из додзинси за авторством (если ничего не путаю) gohan_kimi. Если интересно, то на ютубе есть анимированная и озвученная версия манги, просто введите в поиске "Alter and Shirou: Alternative".

Командные заклинания на его руке будут работать иначе, нежели в основной франшизе. Слугу на данный момент Широ не призывал.

Насчëт Оуги. Насколько я помню, в Моногатари так до конца и не ясно, какого она пола. Но в фике обойдëмся без гендерной интриги, поэтому Оуги – девушка.

Глава 8

После теста время полетело стремительно.

Основную его часть всë также занимали тренировки. Хакс не учила нас никаким новым техникам, зато спаррингов было хоть отбавляй. Как одиночных дуэлей так и командных боëв, причëм для последних мы зачастую объединялись с другими группами, проводя совместные занятия.

Узнал на них много нового. Что Укрепление, например, не сильно спасает от прямого попадания копейщика, так же как и от удара в спину от скаута. Дом шинсу, который создают проводники, тоже способен принести множество неприятных ощущений. В качестве мишеней использовались укреплëнные с помощью шинсу манекены, а не мы (ко всеобщему удивлению и счастью), но кураторы в процессе "стрельб" активно делились боевым опытом, так что представление об опасности других специальностей у нас всех было более чем полное.

Это касалось в том числе и адептов света. Да, основная их задача это поддержка: обеспечение связи, поиск информации, обнаружение противников, хранение и перенос багажа, медицинская помощь... Но куратор показал, что мощные светочи могут не только освещать путь, но и ослеплять врага, а также издавать резкие и крайне громкие звуки для ошеломления. Игры с пространством, телепортация – тоже прерогатива адептов света, пусть и офицерского уровня с продвинутыми светочами.

Половина дня после тренировок была абсолютно свободной. И если поначалу всë это время у меня уходило на книги/интернет/общение с персонами и попытки их призыва, то через неделю я как-то незаметно для себя стал проводить досуг в нашей стихийно образовавшейся пятëрке.

Вылазки по небоскрëбу, прогулки по степи (транспортировка с крепости и обратно стоила дорого, но пару раз мы скинулись и выбрались на простор), посиделки в кафе и комнатах. Нио где-то раздобыла игральные карты, Широ, как выяснилось, замечательно готовит и он иногда угощал нас десертами. Как Широ договорился с поварами чтобы ему позволили арендовать кухню, парень держал в секрете.

Оуги приносила чаëк. Чаëк был немного странным на вкус, но когда мы его попробовали поджечь для проверки, вроде бы не горел. И хоть напиток был неплох, бодрил, да и девушка заверяла, что это просто такой особый рецепт заварки трав, я на всякий случай призывал Ио и использовал на себе Диараму после каждых таких посиделок. Это требовало значительных усилий, но лучше перестраховаться, мы всë же совсем недолго знакомы.

Во время игры в карты и дегустации кулинарных шедевров Широ, мы разговаривали. Много разговаривали, на самые разные темы.

— Ребят, а что вы ищете там, наверху?

Вопрос задала Фурина, слегка потерянно уставившись на свою руку. За множество игр мы уже успели выяснить, что блефует девушка так себе, поэтому ни у кого не было особых сомнений в том, кто в очередной раз вылетит первым.

— Как мне кажется, это довольно... Личный вопрос.

Обычно Оуги говорила с небольшой насмешкой, скрывая за своими словами иронию или сарказм, впрочем, никогда не направленный против нас. Но сейчас не было даже их, просто мягкий тон и полная сосредоточенность на игре.

"Это уж точно. Мне не сложно ответить честно, но давай это будет откровенностью на откровенность, Фурина. Ради чего ты пришла в Башню?"

Вот уж у кого с блефом не было абсолютно никаких проблем, так это у Нио. Сейчас она мрачно хмурилась, разглядывая лежащие на полу открытые карты, но никто и не думал на это вестись. Ещë у нас всех были вполне обоснованные подозрения, что словосочетание "честная игра" девушка понимала довольно своеобразно, поскольку везло ей очень уж часто да ещë и колода была еë, но поймать Нио на жульничестве никто так и не смог.

Мы же с Широ держали каменные лица, взглянув на свои карты всего раз в начале раздачи, и сейчас просто расслаблялись на огромных мягких подушках после очередной изматывающей тренировки. Купили мы эти подушки специально для наших посиделок, поскольку их можно было просто бросить на пол и не заморачиваться об отсутствии в комнате мебели (собрались мы в комнате Нио, но все комнаты всë равно были плюс-минус одинаковые).

— Я? Ну...

Девушка немного помялась, видимо, подбирая слова.

— Это было скорее желание родителей, нежели моë. В том, что я пройду испытания они не сомневались... Видимо... При этом считали, что восхождение меня закалит. Что я повзрослею и пойму чего хочу от жизни. Мне самой это не то что бы... Понимаете, я не люблю кровь и насилие. Но когда ко мне подошëл Хеадон, всë же решила рискнуть.

"Сурово. Ты с родителями теперь встретишься очень нескоро. Лет так через двести минимум, пока офицером не станешь."

— Это да, но там... Долгая история. Что насчëт тебя?

Нио пожала плечами, открыв четвëртую общую карту.

"Ищу одного человека. Он отправился покорять Башню три года назад и, по идее, не должен был уж слишком высоко забраться."

— Ого. Это будет тяжело, учитывая сколько народу живëт на каждом этаже.

"Да, но я знаю его с самого детства и сильно сомневаюсь, что он изменил свои привычки. Так что у меня есть подозрения в каких... Организациях, скажем так, его следует искать. Хоть он и предпочитает работать сам по себе, но где-нибудь засветиться должен был."

Ход перешëл к Оуги. Она взяла несколько бумажек и занесла их в банк. Играли мы не на баллы, а просто нарезали похожим образом бумагу и использовали эти кусочки в качестве фишек. Сегодня ни у кого не было настроения играть на желания или ещë каким-то образом обострять игру, мы просто расслаблялись.

Фурина, снова посмотрев на руку и тяжко вздохнув, ставку поддержала. Широ сделал пас, сбросив карты, мы с Нио решили пока остаться в игре и тоже передвинули свои "фишки".

Оуги взяла с блюдца ещë ложечку кремового пирожного, прикрыла глаза от удовольствия – со сладостями на этом этаже действительно была напряжëнка, – и перевела взгляд на нашего личного кондитера.

— Широ, раз уж ты пока не в игре, то твоя очередь рассказывать.

Парень пожал плечами. Затем потянулся и поудобнее устроился на подушке.

— Мне придëтся начать издалека. Вы когда-нибудь слышали о Похоронном Бюро?

Все дружно покачали головами.

— Вы могли бы подумать, что эта организация связана с религией, но это не совсем так. Мы не верим в Бога. Зато точно знаем, что Дьявол существует. И имя его – Уайт.

Оуги слегка растерянно моргнула. Фурина удивлëнно приподняла бровь.

— В смысле Уайт? Который Убийца FUG?

Широ бросил на неë пронзительный взгляд.

— Знаешь его?

Смешок.

— Ну, не лично. Но персонаж известный, довольно одиозный и в своë время наделал много шуму. Лет так... Тысячу назад? Не могу точно сказать, но вроде очень давно. Читала, что его в итоге убила одна из принцесс Захард.

Широ покачал головой.

— Согласно хроникам, это чудовище поглотило порядка миллиарда душ... Сомневаюсь, что его вообще возможно убить.

Игра приостановилась. Теперь на Широ смотрели все, в основном со скепсисом. Парень вздохнул.

— История давняя, расскажу вкратце. На одном из этажей Внешней Башни существовало два враждующих королевства, но при этом жители этих королевств верили в одного и того же бога. В Уайта. Предположительно, в те времена он уже был высшим офицером и по силам вполне мог сойти за бога для неведающих об империи Захарда людей.

"И что? Он принимал кровавые жертвоприношения в свою честь?"

— Нет, зачем? Он сделал проще. На протяжении нескольких поколений подогревал войну между этими странами, поглощая души погибших. Тяжело сказать, что за ритуал он использовал, но вся линия соприкосновения между двумя армадами была своего рода алтарëм. И люди шли на него добровольно.

Я задумался. Прикинул масштабы королевств. Миллиард только солдат, пусть и за несколько поколений... Это даже не Индия и Китай, это больше. Если честно верится с трудом, но допустим. Хотя я скорее склоняюсь к мысли, что в хрониках слегка так приукрасили события.

— В итоге принцесса действительно победила этого лживого бога. Но королевства были обескровлены и распались на множество более мелких государств, знаменуя начало смуты. В одном из таких государств зародилось Похоронное Бюро, орден, отрицающий любых богов и любую веру, а также провозгласивший своей целью охоту на демонов.

— ...

Игра продолжилась, Нио повысила ставку.

— Ну а если говорить о конкретно моих целях, то это поиск силы. Думаю, понятно для чего.

"Да уж ясно всë с тобой, фанатик-безбожник. Вы там на каких хоть демонов-то у себя охотились? Небось, на ведьм?"

— В том числе.

"О-о-о, понятно. Вопросов больше не имею. Давайте перейдëм к нормальным людям – Оуги, твой черëд."

Фурина ставку поддержала, я тоже, как и Оуги. Нио открыла оставшуюся карту... Я понял, что надо было пасовать. Ну что уж теперь.

— Да у меня на самом деле простая мечта. Я хочу увидеть свет.

Помолчали. Нио и Фурина отправили свои фишки в банк, я скинул карты.

Молчание затягивалось.

"А поподробнее? Хотя я уже боюсь спрашивать."

— Эта Башня погружена во тьму. Я хочу увидеть свет.

Фурина неловко потëрла щëку.

— Ладно, наверное это что-то очень личное...

"А у нас, блин, какое, общественное? Давай колись что за свет!"

— Не, не скажу.

"Ах ты!"

Завязалась потасовка. Девушки пытались защекотать друг друга до смерти и, учитывая как легко они были одеты, выглядело это довольно... Скажем так, нам с Широ, наверное, следовало бы отвернуться, но двигаться было откровенно лень. Поэтому мы просто прикрыли глаза, развалившись на подушках как желеобразные слаймы.