Шелортис. Часть вторая

— Прикажете убрать, Ваше Величество?! — еле слышно произнёс Грайв, встав по правую руку от принцессы.

Эми отрицательно покачала головой, и советник в тот же миг отмахнулся от замерших в ожидании поручения Джеффри и Барта.

— Позвольте спросить, господина Су-уонсона! — Анва несколько замешкала, не сразу выговорив фамилию Грайва.

— Суонса, Ваша Милость! — учтиво кивнув, отреагировал Грайв.

— Да, прошу прощения! — Анва благоговейно улыбнулась, после чего поправилась: — Суонса!

Не зная был ли вопрос риторическим, но Эми на всякий случай одобрительно кивнула, что оказалось как раз к месту. В этот самый момент в глазах Денетрии сверкнули огоньки гордости за дочь.

— Господин Суонс! — бегло произнесла Анва, — Вы говорили об идее взять Холд! Верно?!

— Точно так, Ваша Милость! — Грайв утвердительно кивнул.

— Под чей протекторат попадёт город, в случае успеха?! — леди Керс с лёгким прищуром сверлила советника взглядом.

— Объединённых сил, Ваша Милость! — парировал Грайв, явно готовый к подобного рода вопросам.

Еле заметно выгнув бровь, Денетрия скользила взглядом между советником и дочерью, словно пытаясь прочитать их план в мимике. Могла ли леди Валиан представить, что сей план целиком и полностью разработан благодаря незаурядному стратегическому гению советника Суонса.

Здесь и сейчас Денетрия даже не подозревала, что судьба Срединного королевства решалась без какого-либо участия своей пусть не коронованной, но законной королевы. Тем временем леди Валиан пыталась не думать об изнывающем в нетерпении желании обнять дочь, которую она без устали искала столько лет.

— Считаете, что Бернард подаст Эльзе Тэйн правильную информацию?! — усмехнулась Анва, бросив короткий взгляд на пустующее место посла королевства Эверноу, — У меня есть, на сей счёт, больши-и-и-ие сомнения!

Ритмично выстукивая пальцами по столу, Анва откинулась на спинку стула, сложив руки на груди.

— Тем не менее, леди Керс! — взяла слово Денетрия, — Арвин не глуп! Он опытный политики и вполне способен отличить дела личные от государственных! Ни для кого не секрет, что Райтон собирает флот! Пиратские флотилии, что ныне ходят под флагом Срединного королевства неспроста выслеживают суда в просторах Южного моря!

Для лучшей визуализации собственных слов, королева Волтара подняла ладонь над столом, после чего поочерёдно сложила пальцы в кулак, слегка выгнув кисть. В тот же миг несколько воздушных потоков выдули туманную дымку, из которой на стол выплыла пара десятков полупрозрачных боевых кораблей.

— Море Волтар, Райтон пытается сделать внутренним морем! — продолжила Денетрия, — Мы прекрасно видим, что они готовят верфи, вероятно собираясь возводить новые корабли! Моя армия пока что держит Йортадтский пролив под контролем, но если каждая из верфей поставит хотя бы по кораблю, то …

Леди Валиан отрицательно покачала головой, после чего изящно взмахнула рукой, и число дымчатых судов увеличилось вдвое.

— Пройдя море Эрра, и обогнув архипелаг Баттерфлай, флот короны пойдёт прямым курсом на Эверноу! — подытожила Денетрия, после чего добавила: — Бернард это прекрасно понимает, так что, шансы на благосклонность королевы Тэйн как никогда велики!

Поджав губы, Анва одобрительно закивала, искренне соглашаясь с представленным вариантом развития событий.

— Позвольте спросить! — вновь заговорила леди Керс, после чего раскрыла суть своего вопроса: — «Ранада» и «Каплан»!

— У вас шпион! — тут же воскликнул Грайв, словно ждал этого вопроса, — Точно, кто-то из старших чиновников!

— Доводы?! — буркнула Анва, впервые нахмурив брови.

— Элементы! — коротко парировал Грайв, указав коротким взглядом на Денетрию, словно не хотел говорить при ней

Леди Валиан, что бдительно следила за происходящим, заметила нелицеприятный жест новоиспечённого советника, но виду не подала.

— Любопытно! — потупив взгляд в стол, пробормотала Анва, — Очень любопытно!

Услышанное от Грайва донесение явно не радовало посла королевства Арло, ещё больше её печалил тот факт, что она даже не подозревала никого в измене, что делало ситуацию поистине опасной.

— Предлагаю сделку! — взял слово Суонс и, едва Анва подняла взгляд, продолжил, — Я разыщу контактёра, свяжу его с вами, леди Керс, а вы постараетесь добыть для нас союз с Арло!

Предложение советника оказалось действительно интересным, и Анва даже не пыталась этого скрывать, однако …

— На сегодняшний день король Бенджамин не признаёт в леди Шелортис, что сидит за этим столом законно коронованную правительницу Срединного королевства! — на одном дыхании выпалила посол королевства Арло.

Переведя взгляд на принцессу, леди Керс виновато поджала губы, всем своим видом демонстрируя, что она всего лишь озвучила волю своего короля, что равносильно позиции всего её государства.

— Шпионы! — впервые заговорила Эми, вспомнив свой опыт общения с разведкой, — Они хитры, изворотливы, но самое страшное, они не гнушаются ничем ради достижения своих целей! Жизни? Судьбы? Пффф! — принцесса пренебрежительно фыркнула, демонстративно закатив глаза, — Они пойдут по головам, по трупам, переступят через себя!

Посол королевства Арло с интересом впилась взглядом в девушку.

— Но шпионы действуют во благо! — резко переведя взгляд на Анву, Эми ловко поймала её взгляд, — В мире фальшивых улыбок и искренней подлости нет места чести и благородству! Лишь только большее зло способно победить зло меньшее! Едва ли кто кроме них смог бы побороть касту двуликих мерзавцев, что вынуждены спасать свои шкуры!

Эми на мгновение стихла, и её верхняя губа однократно дёрнулась в нервном тике.

— Предатели это бич! — продолжила Эми, — Подобно гнилому камню у основания, изменник приведёт к краху всего, что годами строили целые поколения. Руины и тлеющие пепелища ждёт Арло, леди Керс! Оглянитесь вокруг и вы поймёте, о чём я говорю!

Голос принцессы звучал томно, а мысли, что она несла, были настолько тяжкими, что Анва даже в мыслях боялась представить, что её страну может захлестнуть ужас подобного террора. В следующий миг, темнокожая леди поморщилась.

Кадры разрушенных городов предстали перед глазами, а крики стенающего в агонии народа её собственного королевства тотчас осквернили слух. Анва не могла допустить этой реальности для своего дома. Предатель должен быть найден любой ценой. Арло никогда не должен пасть.

— Ваше Высочество! — с небывалой уверенностью в голосе произнесла леди Керс, — Я прошу вас подтвердить сделку господина Суонса! В случае, если помощь окажется достаточной, чтобы Арло вычислило предателя в своих рядах, я буду просить короля Бенджамина оказать поддержку лично вам!

Эми уже хотела кивнуть, но в следующий миг Денетрия крепко схватила её руку под столом.

— Леди Керс! — взяла слово королева Волтара, — Каковы шансы успеха вашего прошения и о какой поддержке вы планируете просить?!

Анва смерила Денетрию яростным взглядом, но при этом её лицо не выказало ни единой эмоции.

— Его Величество, король Бенджамин Уилферд Третий из славного рода Керсов … — Анва демонстративно стихла, нарочито медленно переводя дыхание, — … несомненно, выслушает советника Анву Ротики из вышеуказанного дома!

Сверля Денетрию пронзительным взглядом, Анва подобно умелому картёжнику, поднимала ставки на одном лишь имени своего титула.

— Что касается помощи! — продолжила леди Керс, — Я буду просить флот! Воздушный флот, что поставит точку в двоевластии вашего королевства, принцесса Эми!

Леди Валиан продолжала крепко сжимать запястье дочери.

— В ком король Бенджамин признаёт законного правителя Срединного королевства?! — поинтересовалась Денетрия.

— Боюсь, я не уполномочена … — замешкала Анва.

— Неужели в этой самозванке?!!! — возмутился Грайв.

В следующий миг, советник попятился назад. Глаза паренька округлились в ужасе.

— Ваше Величество, мы не готовы доверять своих людей … — бормотал Грайв, обращаясь к принцессе, — … если Арло поддержит самозванку, то наши следопыты окажутся раскрытыми. Это неприемлемо! Прошу вас отозвать предложение …

Суонс без тени сомнения уговаривал принцессы прекратить переговоры по данной теме, чем заставил посла королевства Арло изрядно понервничать.

— Да не поддерживает Арло вашу самодурку!!! — выпалила леди Керс, чувствуя как выгодная сделка ускользает из рук.

— Кого же тогда?! — взяла слово Эми, посчитав, что именно она должна задать этот вопрос.

В свою очередь Грайв стих, а значит, леди Керс как минимум выиграла время, чтобы обдумать принятие важного решения.

— Я могу попросить вас отойти со мной! — наконец, произнесла Анва, указав взглядом в сторону дальнего окна.

Дёрнув руку, Эми в немой просьбе попросила Денетрию отпустить её и та подчинилась. Освободившись от захвата, принцесса без лишних слов поднялась из-за стола. В тот же миг леди Валиан и леди Керс последовали её примеру. Не прошло и минуты, как принцесса Срединного королевства и посол королевства Арло отойдя прочь, стояли вдвоём у окна.

— Принцесса, это крайне важно! — начала Анва, — То, что я вам скажу, носит неофициальный характер! Я прошу вас честью сохранить услышанное втайне!

Бросив короткий взгляд в окно, из которого открывался потрясающий вид на морские просторы, Эми несколько раз одобрительно кивнула.

— Рональд Август Рон Второй, Шелортис! — вполголоса произнесла Анва.

— Рональд … — повторила Эми, вспомнив это имя.

В тот день, когда Данкен привёл её в свою мастерскую, Эми читала потрёпанную книжку, название которой ей никак не удавалось вспомнить. Жаркая волна прокатилась по телу, а разум тщетно перебирал букинистические образы, в поиске нужного издания.

— «Последняя королевская фурия»!!! — выпалила Эми, не рассчитав громкости своего голоса.

Облегчённо выдохнув, принцесса была вне себя от радости, что вспомнила название, и теперь эта задача не будет тревожить её сознание. Тем временем, Анва с удивлением смотрела на собеседницу, что вела себя, по меньшей мере, странно, а с учётом доверенных ей секретов, даже несколько пугающе.

В свою очередь, принцесса вспомнила не только название книги, но и упоминание о некоем Рональде А. Р. Втором, Шелортисе, что должен был получить Эйу в качестве королевской фурии, но по какой-то причине уступил её Роберту У. Риджесу.

Никакой другой информации о таинственном Рональде в книге не было, а расспросы о нём, несомненно, сорвали бы покровы тайны с таинственного наследника Срединного королевства. Тем не менее, новоиспечённый вариант избавления её родного дома от тирании, показался ей весьма приемлемым.

— Король Арло поддержит Рональда Второго?! — уточнила Эми, посмотрев на собеседницу.

— Реши, Рональд взойти на трон, флот Арло ещё вчера бы прорубил бы ему путь! — усмехнулась Анва.

— В чём же проблема?! — вновь поинтересовалась Эми, после чего добавила: — Надеюсь не во мне?!

Анва изумлённо выгнула бровь, глядя на свою собеседницу, которая либо действительно понятия не имела кто такой Рональд Август Рон Второй Шелортис, либо умело это скрывала, дабы не выдать опального принца.