Шелортис. Часть вторая

— Вам нечего бояться, Ваше Величество! — храбрясь в голосе, выпалил юный гвардеец, чей голос едва ли не дрожал.

— Мы защитим вас, что бы ни случилось! — вторил второй, крепко сжимая свой пистоль в зажатой руке.

Смерив взглядом обоих мальчишек, Эми невольно усмехнулась. Оглянувшись по сторонам, принцесса приметила, что стоит посреди жиденькой опушки, на выходе из которой пробивался солнечный свет.

— Идём туда! — буркнула Эми, указав рукой на просвет, — Надо осмотреться!

Принцессе было невдомёк, что за юнцы оберегают её безопасность и почему они одеты как какие-то беспризорники, а не солдаты регулярной армии. Полуразрушенный и повидавший жизнь городок также не сильно напоминал королевскую столицу, от чего в сознание принцессы стали закрадываться искренние сомнения по поводу названного ей титула.

Увлечённая собственными мыслями, Эми не заметила, как вышла на залитые утренним солнцем просторы. Беснующийся ветер резвыми порывами гонялся за тенями, неистово колыхая представителей здешней флоры. Мир вокруг играл пёстрыми красками, а в воздухе царил умиротворённый покой, который нарушало лишь ритмичное тарахтение.

С каждым мгновение звук приближался, а от того становился всё громче. Не прошло и полной минуты, как из-за холма на всех парах вылетела небольшая четырёхколёсная повозка. Напоминающая дилижанс паровая машина стремительно приближалась, неистово пыхтя и отправляя клубы чёрного дыма в воздух.

— Вау, сир Риджес, это правда настоящий коммоттор?! — не своим голосом воскликнула Эми, в чьём сознании, откуда ни возьмись, родились поистине яркие и чувственные эмоции.

Вглядываясь в приближающуюся повозку, Эми не могла и не пыталась скрыть радостных чувств от её вида. В этот самый момент могло даже показаться, что здесь и сейчас принцесса в очередной раз позабыла и о своём титуле, и о небольшой королевской свите, что её сопровождала.

— Ваше Величество, нам нужно уходить! — воскликнул Таббс, с тревогой посмотрев на приближающийся дилижанс.

— Вот это да-а-а … — восторженно выпалила Эми, сделав шаг навстречу шумящему колёсному механизму.

— Уходим!!! — рявкнул Джеффри, больше от испуга, нежели по велению воли.

Глядя на абсолютное безразличие принцессы, Таббс схватил её за локоть. В следующий миг, тело принцессы совершила ловкий нырок под рабочую руку парня, после чего резкий удар под колено сбил того с ног. Машинально взвыв от боли, Джеффри упал в траву, под взором пристальных взглядов растерянных гвардейцев.

— Оружие наизготовку! — прошипел Джеффри, потирая ушибленное колено и глядя на приближающийся дилижанс.

— Что?! — воскликнул один из гвардейцев.

— Против Её Величества?! — изумился второй.

Таббс нахмурился и в тот же миг его глаза изумлённо округлились.

— Идиоты! — рявкнул Таббс, кое-как поднявшись на четвереньки, — Повозку кроме меня никто не видит?!

— Вижу … — вразнобой отреагировали мальчишки, бросив взгляд в сторону механического аппарата.

— Оружие наизготовку, вашу мать!!! — указав пальцем в сторону повозки, выкрикнул Джеффри.

Осознав суть приказа вчерашнего пирата, гвардейцы озадачились снаряжение собственных пистолей.

— У вас что, не заряженные пистоли?! — разочарованно воскликнул Таббс, наконец, поднявшись на ноги.

Тем временем Эми уже отошла на добрых пятнадцать шагов, а паровой дилижанс успел подъехать совсем близко.

— Вашу ж мать!!! — заорал Таббс.

Выхватив пистоли, Джеффри со всех ног бросился в погоню. Едва до принцессы оставалось с десяток шагов, как дилижанс остановился, и из него высыпала уже знакомая троица.

— Ваше Величество! Вы здесь?! — изумлённо отреагировал посол Бернард, что ныне не был облачён в прежний роскошный наряд.

Совершив неглубокие поклоны, все трое, облачённых в дорожные плащи подданных королевства Эверноу обступили принцессу с трёх сторон.

— Ваше Величество, не время медлить! — заговорила Айлин Тан, чей голос звучал тревожно, — За холмом пехотный корпус «ордена» на марше! Вы должны знать …

Не успела престор закончить свою мысль, как Эми проплыла мимо, подойдя вплотную к повозке.

— Настоящий коммоттор! — восхищённо выпалила принцесса, проведя рукой по изящным формам дилижанса.

— Ваше Величество?! — изумлённо переспросил Бернард, после чего перевёл взгляд на подоспевшего Таббса.

Остановившись в шаге от престоров и посла королевства Эверноу, вчерашний пират спрятал свой пистоль за пояс, дабы не провоцировать ещё большие проблемы.

— Что с ней?! — спросила Айлин, недоумевающе посмотрев на Джеффри, который только что и смог, просто молчать.

Тем временем Эми действительно вела себя очень странно. В этот самый момент она не замечала никого из присутствующих. Подобно маленькому ребёнку, девушка восхищалась повозкой пусть и удивительной, но едва ли вызывающей такой восторг, коим сейчас сияла принцесса.

— Ваше Величество! — обратился к принцессе посол Бернард, — Вы меня слышите?!

В следующий миг второй престор ткнул в плечо Айлин Тан, взглядом указав в сторону перелеска в сотне ярдов от их остановки. Без лишних слов командир группы престоров окинула взглядом указанное место.

— Господин Бернард, нужно уходить! — вполголоса произнесла Айлин, приблизившись почти что вплотную к уху посла.

— Но как же … — не без тревоги отреагировал Арвин, грустно посмотрев на потерявшую рассудок принцессу.

— Скорее, Арвин! — отмахнулась Айлин, едва ли не утягивая после внутрь коммоттора.

Простившись с леди Шелортис, Бернард забрался внутрь покачивающейся повозки, которая вновь начала пыхтеть и дымить. Ещё минута и делегация королевства Эверноу сорвалась прочь, оставив очарованную причудливым механизмом принцессу, наедине с Джеффри Таббсом и парочкой гвардейцев, что до сих пор не совладали со своими пистолями.

— Когда я стану королевой, обязательно построю такие же для срединийцев! — горделиво произнесла Эми, чьё сознание, казалось, целиком и полностью было занято причудливыми повозками, — А откуда прибыл сир Эллот?!

Таббс некоторое время наблюдал за странным поведением принцессы, которая в этот самый момент с кем-то активно переговаривалась, задавая вопросы и, по всей видимости, получая ответы. Улыбаясь и кивая, леди Шелортис была, на удивление, щедра в эмоциях, что буквально разрывали её изнутри, требуя немедленного освобождения наружу.

— Сир Эллот, рада видеть вас в Срединном королевстве! — улыбнувшись Эми, учтиво кивнула в сторону.

Тем временем из точки, куда не так давно смотрела Айлин вышли двое. Облачённые во всё чёрные фигуры не приближались, наблюдая издалека. Не забудь принцесса всё былое, то наверняка узнала бы в одной из фигур ту самую Ирму, с которой ей довелось повидаться у озера.

Едва взгляд Таббса упал на подозрительные силуэты, как те в ту же секунду скрылись из виду. Перемещаясь короткими перебежками в тенях, лазутчики не сильно уступали по незаметности «первым» с их «стремительными рывками». Не успел Джеффри осознать, что произошло как за его спиной возникли две фигуры в чёрных плащах и полуторных масках.

— Отря-я-яд!!! — рявкнул Таббс, почувствовав чьё-то присутствие за спиной.

Однако едва Джеффри успел вынуть пистоль, как женственная фигура в долю секунды разоружила его, после чего выверенным ударом отправила его в мир грёз. В свою очередь вторая фигура вступила в бой сразу с двумя гвардейцами, но спустя пару секунд их силы сравнялись, ведь один из них дал дёру в сторону Уордилла.

— Что с ней делать?! — произнёс мужской голос.

— За холмом «орден»! — парировала Ирма, указав рукой на линию горизонта, — Уводи её, Жозеф!

Коротко кивнув, мужчина быстрым шагом направился к принцессе, что всё ещё смотрела вслед уходящей повозке.

— Где долбанный Суонс?! — выпалила лазутчица, оглядываясь по сторонам, словно надеясь среди кустов и деревьев увидеть скромный лик советника, но так и не найдя оного пренебрежительно буркнула: — Дилетанты!!!

Тем временем Жозеф уже подобрался вплотную к девушке. Не рассчитав силы, мужчина достаточно грубо потянул принцессу за плечо, чтобы развернуть к себе.

— ДИКС!!! — воскликнула Эми, в чьём разуме в этот самый момент прекрасные тёплые кадры из детства сменились кошмарными воспоминаниями дня, когда погиб её лучший друг.

Возникший в сознании девушки террорист, чьё лицо было перемотано тёмной куфией, весьма сильно смахивал на Жозефа, с той лишь разницей, что в отличие от фанатика не желал смерти Эми. Тем не менее, на белом полотне мглистого тумана, что затянул её разум, вырисовывалось лишь одно единственное событие, сопряжённое с истинной ненавистью.

Молниеносным хватом, Эми бросила руку на бедро, в надежде ухватить пистолет, которого у неё предательски не оказалось. Не мешкая ни секунды, девушка инстинктивно завела руку за спину, где должен был быть тактический нож, но и его в облачении принцессы не было. Фыркнув с досады, девушка сжала кулаки, после чего бросилась врукопашную.

Серия прямых ударов, обрушилась на Жозефа, который хоть и успевал совершать нырки и увороты, но всё же не был рад подобному развитию событий. Медленно отступая, лазутчик искренне надеялся на помощь соратницы, ну или хотя бы на то, что принцесса быстро выдохнется.

— Что происходит?! — рявкнул раздосадованный лазутчик, по возможности поглядывая на Ирму, что с неменешьим удивлением наблюдала за происходящим, — Выруби её, тою ж!!!

Однако не успел Жозеф озвучить свою просьбу, как Эми совершила нетипичный выпад и ухватив соперника за его мрачные лохмотья, что есть силы, влепила ему ударом локтя в подбородок. В ту же секунду лазутчик замер в последнем движении, после чего рухнул навзничь в нелепой позе.

— Дикс … не-е-ет … — еле слышно произнесла Эми, упав на колени.

В уголках глаз принцессы стали скапливаться слёзы, которые никак нельзя было назвать наигранными. Здесь и сейчас Эми действительно переживала событие, что по какой-то случайности пробралось через густую пелену тумана, что овладел её разумом.

— Пожалуйста! — прорыдала Эми, чья голова заболела с пущей силой, словно по ней только что ударили рельсой.

В свою очередь на стоявшую в паре тройке шагов от неё лазутчицу, принцесса не обращала ни малейшего внимания. Казалось, словно Эми не присутствует в реальности, но и в мире воспоминаний её тоже не было. Находясь на эдаком перепутье, девушка могла лишь заново ощущать сильнейшие эмоции, что по какой-то причине прорывались наружу.

— Прости принцесса! — вполголоса произнесла Ирма, в чьих руках блеснул золотистый пиллум.

В следующий миг леденящий звук свист разорвал пространство.

— Рорнак!!! — рявкнула Эми, инстинктивно рухнув на землю и прижав руками голову.

В сознании принцессы вспыхнули десятки свежих эмоций. Начиная от стыда и самобичевания, с которыми Эми корила свою доверчивость в сердцах и нерасторопность в теле, а уже заканчивая яростью, с которой она собиралась воздать по заслугам всем причастным к предательству.

Тем временем план, который постфактум пришёл в осознание принцессы сработал. Словно по наитию, доверяя лишь собственным инстинктам, Эми не задумываясь сделала то, что велело ей подсознание. Едва ли принцесса оставила ему шансов не вспомнить плоды своих многочасовых самоистязаний, что требовали поступить не так, как поступила она.