Ноша хрономанта 4

Другие бараки с рабами я инспектировать не стал, перепоручив освобождение людей и заботу о них своим офицерам. Отличия в этих складах для живого товара все равно были минимальные, а в захваченной деревне и без того хватало важных дел. Беседу с теми землянами, кто все еще крутился рядом с Серым Перекрестком и мог быть завербован, лучше было отложить на потом, когда освобожденные рабы смогут поделиться со всеми желающими историей своих злоключений, а староста и его пособники отправятся на тот свет. Тогда те, кто мог бы колебаться, получат наглядные доказательства, которые истолкуют либо в мою пользу, либо против сотрудничества с таким кровожадным психом, готовым ради спасения землян и собственного обогащения устроить настоящую резню. А вот сманивать к себе местных специалистов, лишними сантиментами обычно не страдающих, следовало уже сейчас. Первыми будут торговцы и ремесленники. Их лавки и мастерские никто покуда не грабил, и те, кто согласятся сменить сторону, избегнут потери нажитого имущества, ну а к смене места обитания коренные жители Бесконечной Вечной Империи, при помощи обелисков всегда способные уйти в какой-нибудь другой мир, относятся достаточно спокойно. Это владеющие землей аристократы на одном месте сидят, ибо поместье с собой не утащишь, да всякие крепостные с рабами, у которых при всем желании не найдется денег на перенос подальше от старых проблем, а вот средний класс достаточно мобилен. Вторыми на очереди будут обитатели башни мага, благо шапочно знакомый мне мэтр Лассо в бою остался жив, хоть и не совсем невредим. Однако отделаться всего лишь десятком ожогов и переломов, будучи выброшенным взрывом из горящей верхушки башни — уже немалый показатель его квалификации, хотя конечно за своих старших учеников, не переживших пламени дракиды, он может оказаться сильно обижен…

— Сдохни, грязный варвар! — Атаковать, испуская громкий угрожающий клич, могло бы показаться до крайности глупой затеей…Если бы этот звук не нес с собой магию, причем магию достаточно сильную, чтобы даже я почувствовал, как по загривку течет холодный пот, мысли испуганно путаются, а руки и ноги словно наливаются свинцом. Два десятка бойцов, которые меня сопровождали, так и вовсе словно бы превратились в неподвижные статуи, между которыми заметалась небольшая хрупкая тень, на весьма солидной скорости вонзающая два длинных шилообразных ножа в подмышки, шеи, глазницы…И двигалась эта сволочь, буквально походя прирезавшая шестерых не самых поганых солдат, прямо ко мне. А еще в меня же тюкнулась стрела, буквально пылающая от влитой в неё энергии, и сумевшая с хрустом сминаемого металла пропороть и доспех гномьей работы, и кожу, обязанную быть столь же прочной, как шкура молодого дракона. Да, внутрь этот снаряд углубился всего сантиметров на пять, и от ран в живот не умирают…Сразу. И если их правильно лечить. Но было больно! А еще обычного человека эта дрянь пробила бы навылет, подобно пуле из противотанкового ружья.

Невысокая темноволосая девушка, взявшаяся как из ниоткуда и вклинившаяся в строй моих бойцов, явно была ассасином или кем-то вроде того, и в каждом её движении проскальзывали умения класса как минимум редкого ранга. Даже без парализующего воздействия, приложившего нашу группу, она была бы весьма опасна…Но оно было, и потому убийца чувствовала себя в безопасности и проявляла некоторую небрежность. Или же ей просто не хватила таланта, дабы полностью усвоить нужные рефлексы и навыки из полученного кристалла. Она била и не смотрела на результат своих ударов. Делала лишние движения, стараясь избежать даже мельчайших брызг крови. Покачивала бедрами при ходьбе словно какая-то манекенщица на подиуме. И когда увидела, что я не застыл полностью, и готовлюсь встретить её атаку, лишь радостно улыбнулась и, размазываясь от скорости, бросилась вперед…Прямо в фонтан земли с довольно таки крупными камешками, который я выбил из грунта как следует тот пнув со всей дури. Хороший такой фонтан, килограмм на пятнадцать-двадцать. Благодаря собственным талантам и легендарному шлему совокупный показатель моей силы приближался к семидесяти пунктам. Еще не тот уровень, когда можно было бы подобно герою комиксов бросаться машинами…Однако до него было уже недалеко.

Настоящая волна из грунта, комков почвы разного размера и мелких камешков обдала собой невысокую убийцу, заставив ту инстинктивно зажмуриться, мотнуть головой и немного притормозить. А большего было и не надо. Я ухватил её за руку с кинжалом, скользнувшую в опасной близости от моего горла, и частично вырвал, частично выкрутил ту из плечевого сустава, под жуткий вопль искалеченной девицы, чья конечность с влажным хрустом отделилась от тела владелицы. Скорость у этой ассасинки была впечатляющая, а вот прочности и умения терпеть боль не имелось видимо совсем. Она даже вторым кинжалом не попыталась атаковать, а просто выронила его и рухнула на колени, заходясь в истошном крике.

— Миен! Нееет!!! — Истошно заорал лучник, обнаружившийся на ближайшей крыше. Новую стрелу на тетиву он уже наложил, но видимо не мог достаточно быстро подготовить новый усиленный выстрел, которым можно было бы пробивать навылет стены зданий или вражеских рыцарей не сильно высокого пошиба. — Ты запла…Ааа!

Паралич, наложенный на бойцов, видимо поддерживался силами девчонки, которая потеряла сознание то ли от шока, то ли от кровотечения. А после того как мои «телохранители», которых самому спасать пришлось, наконец-то смогли пошевелиться, один из них атаковал агрессора без раздумий, абсолютно без замаха швырнув в того дротик, самостоятельно прыгнувший в руку владельца из перевязи, висящей за плечами. Лучник попытался увернуться. Снаряд сманеврировал. И вонзился в вылинявшие почти до светлого состояния джинсы, причем прямо между ног, окаршивая синюю ткань темной кровью.

— Земляне…Блядь! — Не смог сдержать своих эмоций я, обламывая стрелу, чтобы можно было снять доспехи, а после её выдернуть из раны. Раны, которую пекло, и нехорошо так пекло, почти забивая жаром как от расплавленного железа обычную боль. Вонзившийся в пузо снаряд то ли нес на себе некие разрушительные энергии, то ли бы отравлен какой-то весьма ядреной пакостью. Но не меньше негативных эмоций дарил и внешний вид моих почти состоявшихся убийц, которых наконец-то получилось разглядеть повнимательнее. Девушка, явно относящаяся к представителям народов Азии, выглядела не зрелой, а скорее молодой и несла в черных волосах пластиковые заколки, а на ногах у неё были малость побитые, но все еще узнаваемые кроссовки. Валявшийся на крыше и скуливший от боли парень тоже был выходцем то ли из Китая, то ли из Лаоса какого-то, вообще был вооружен углепластиковым луком с какими-то дополнительными прибамбасами, которые вроде видел в спортивных передачах по телевизору. — Ну, вот какого черта они это сделали, а⁈

Ответ на свой вопрос я получил чуть ли не раньше, чем квалифицированную медицинскую помощь. Мои выжившие охранники слазили на крышу за лучником, и спустили его на землю. В процессе немного попинав и подергав взад-вперед дротик, застрявший в животе этого стрелка, мгновенно расколовшегося полностью и целиком. И выслушав его исповедь, я взял и свернул шею сначала источнику информации, а потом девчонке-ассасину, пока она в сознание не пришла.

Барон не отдавал этим почти профессиональным убийцам никаких приказов. Никто не брал с этой парочки клятвы верности, призывающие ценою жизни или хотя бы здоровья и уровней защищать Серый Перекресток. Не имелось даже личных мотивов за какие-нибудь преступления мне отомстить, ну там за оставление моей первой группы без своего руководства или за убийство какого-нибудь местного жителя, ставшего этим корейцам, чудом нашедшим друг друга на просторах Тренировочного Лагеря, наставником и другом…Просто захвативший деревню варлорд показался им соблазнительной целью, устранение которой позволило бы заработать пару уровней, а может и достижение какое получить…Следовало бы, пожалуй, публично казнить этих помешавшихся на личной силе идиотов вместе со старостой, да еще и подвернув длительным пыткам, дабы другие земляне могли получить своеобразную прививку от глупости, однако они были слишком молоды. А потому я смалодушничал, и решил проявить милосердие. Единственное, которое мог себе позволить по отношению к убийцам, почти сумевшим лишить меня жизни и обагрившим свои руки кровью шестерых бойцов, сражавшихся ради освобождения наших соотечественников.

Глава 5