Тайна золотого остролиста

Глава 16

— Мисс Кэтрин, начал-то он сперва выспрашивать про всех моих пассажиров, — взволнованно рассказывал извозчик, — а я что… в этом месяце только вас, да двоих мужчин из Дилуса до Мейды довёз и всё. А потом он уж весьма настойчиво вами стал интересоваться и больно взгляд у него цепкий и одет, так что половину лица скрыл. Вот я и подумал, что может и не стоит, вам с ним встречаться, — помедлив, словно раздумывая, добавил, — ещё и ищейка эта на дилижансе пропала. — Хм… дорога ухабистая была, отцепилась? — невнятно проговорила, равнодушно пожав плечами. — Ох, мисс Кэтрин уже не знаю, что и думать.

— Уверена, не стоит волноваться и спасибо Серафин, лучше таким любопытным, действительно на глаза не попадаться, — поблагодарила мужчину, прекращая беседу, — вот держите, за беспокойство.

— Что вы, мисс, сказал же, доставлю ваш свёрток в лучшем виде, — возразил Серафин, отказываясь брать серебрушки, — вы как, нашли домик? Там, где советовал? В районе ремесленников?

— Да, добрая бабушка и дом аккуратный, комнаты светлые и чистые, — с улыбкой проговорила, немного сжав ладонь сыну, чтобы не сказал лишнего. Врать я не любила, но была, к сожалению, вынуждена, мало ли кому я там понадобилась.

— Ну вот, говорил же, у меня там сноха живёт, очень хвалит тот район, спокойный и всё рядом.

— Так и есть, — пробормотала, закидывая на спину мешок, мысленно хихикнула, представив выражение лица портье, когда он увидит нас с таким скарбом, — спасибо вам ещё раз, нам пора.

— Всего доброго мисс Кэтрин, сер, — произнёс извозчик, подсобляя Джереми нацепить мешок, — может, ещё и свидимся.

— Возможно, счастливого пути.

И больше не задерживаясь ни на мгновение, мы спешно покинули эту улицу. Мне совершенно не хотелось снова испытать тот страх, от которого сердце замирает и становится трудно дышать. Когда мимо нас проходил этот мужчина, нахлобучив шляпу так, что впрямь половина лица была скрыта, а ощутила странную панику, хотелось вдруг сорваться и куда-нибудь бежать. С трудом преодолев этот порыв, я вжалась в стену какого-то дома, притянув сына к себе как можно ближе, затаив дыхание, не шевелилась, пока мужчина не скрылся за поворотом.

— Мам, ты думаешь это Рауль? — прошептал сын, испуганно взглянув на меня.

— Не знаю сынок, но предлагаю прям сейчас выяснить, откуда и в какое время отправляются поезда, — вполголоса ответила, настороженно осматриваясь, мы быстро пересекли соборную площадь, скрываясь за дверьми приглянувшейся нам по дороге — пекарни.

Раздобыть информацию о месте отправки поездов не составило большого труда, поболтав с хозяином пекарни, мы выяснили всё. И место, и в каких населённых пунктах он останавливается, и в какие вагоны лучше не садится. Стоимость билетов меня порадовала, она была чуть больше, чем за проезд в почтовом дилижансе. А отправление семи вагонов, такой небольшой состав ходил по единственной железной дороге страны Асмея, каждый день в восемь вечера, то есть через два часа.

— Ну как? Готов сегодня отправится в путешествие на поезде?

— Сегодня? — воскликнул сын, сверкая глазами, в предвкушении нового приключения, — Абиса возьмём?

— Куда от него деться, — хмыкнула, прожевав кусочек булочки, — тогда вперёд за билетами, надеюсь, там есть камера хранения, и можно будет оставить эти мешки там и не таскаться с ними по всему городу.

Камеры хранения были, а ещё были свободные билеты в отдельное купе, в их стоимость также входил завтрак, обед и ужин, если твой путь длился более суток. Правда, пришлось немного доплатить, но это лучше, чем бегать по лавкам, закупая продукты в дорогу.

Сдав на хранение багаж, мы отправились в гостиницу, нужно забрать вещи, кота, попрощаться с портье и громко поделится радостью, о новом домике, который нам удалось снять в славном провинциальном городке Дилусе.

Вдоволь пообщавшись со словоохотливой старушкой, которая скучала в холле, ожидая своего мужа. Я не забыла рассказать Дриму — портье «план» по покорению славного Дилуса. Надо отдать ему должное, он выслушал меня, создав вид невероятной заинтересованности и искренней веры в мой успех.

Через полчаса моего шумного выступления мы наконец ворвались в наш номер, быстро скидали вещи в чемодан, спрятали кота и покинули гостиницу, петляя по улицам, путая следы неизвестным преследователям. Сыну было весело, мне не очень, но выбора нам не оставили.

— Вылезай Абис, — шёпотом произнёс Джереми, вытаскивая кота из мешка, в котором его пришлось спрятать, — пить будешь?

— Мря

— Нам повезло, вагон почти пустой, — с облегчением выдохнула, закончив заталкивать вещи, — ты не голоден?

— Нет. Мама мы посмотрим наш вагон, а в другие комнаты можно заглянуть?

— По вагону пройдёмся, в купе заглядывать не будем, это неприлично, да и они, скорее всего, ничем от нашего не отличаются. Давай дождёмся, когда поезд отправится, и прогуляемся, — пообещала сыну, запихивая чемодан и мешки на верхнюю полку, — а в ресторан через час сходим, проводник сказал, как раз подойдёт время ужина.

Прогулка по вагону вышла не слишком продолжительной, но очень интересной. Сыну нравилось буквально всё — от кожаных сидений до маленьких лампочек на потолке. Я же любовалась прекрасной стариной. Плотные плюшевые шторы с бахромой, деревянные сиденья, обитые тёмно-коричневой кожей. Небольшой столик и лампа, которая тёплым светом освещала маленькое купе, создавая уют. Запах кожи и неуловимый аромат ванили, витал в воздухе, а не привычный смрад пота и перегара, который сопровождал меня в плацкарте.

Поход в ресторан тоже вышел очень занимательным для нас обоих — перехода из вагона в вагон не было, открыв дверь, мы сразу оказались в ресторане. Я с удивлением тут же захлопнула её, чтобы снова распахнуть, но переход опять отсутствовал, хотя с улицы были видно, что вагоны разделены. Посчитав, что со стороны мы выглядим глупо, я решительно шагнула вперёд, не став, забивать себе голову этим загадочным явлением.

— Мадам, — тут же появился перед нами официант, стоило нам только присесть за один из свободных столиков, подал меню и принялся перечислять его не слишком большой ассортимент. И мы снова выбрали мясное рагу, на этот раз с овощами — три порции, суп и два салата, на десерт нам предложили пирожное и ягодный мусс.

— Вкусно, — пробормотал сын, довольно улыбаясь, спустя час нашего неспешного ужина. До нашего побега из деревни ребёнка нечасто баловали вкусностями, я понимала, что те деньги, которые удалось выручить за салфетки с золотым шитьём, утекают словно вода, но не могла не порадовать Джереми.

— Бери рагу и возвращаемся, иначе Абис устроит в вагоне голодные песни.

Вернувшись в купе, покормили кота, проводили его до туалета, уж не знаю, как он там справился, но вышел вполне довольным. Заглянув в крохотную кабинку, следов не заметила. Подозрительно проводив взглядом, важно вышагивающего по коридору кота, я задумчиво закрыла двери и отправилась следом. День был очень длинным, полным приключений и волнений, поэтому спустя час уже спали, предварительно заперев двери на замок.

На следующее утро мы покинули поезд так и не доехав до станции, отмеченной у нас в билетах. Прогулявшись по небольшому городку, отметились в местной гостинице, поболтали с кухаркой кафе, где вкусно пообедали, поблагодарили торговца колбас за подсказку и отправились «снимать в аренду» домик для проживания.

Но не дойдя до окраины города, завернули к зданию, где стояли почтовые дилижансы и уже через десять минут покинули славный город, с не запоминающим названием. Не знаю, может быть, я сошла с ума и у меня мания преследования, но до столицы страны Асмея мы добирались в обход, путая следы, заехав в ещё четыре провинциальных городка.

Поздним вечером, когда на небе уже зажглись звёзды, спустя две недели нашего пути, мы заселились в номер ничем не примечательной гостиницы в городе Вейла. Засыпая рядом с сыном и котом, я надеялась, что наконец наш путь завершился и мы спокойно заживём на новом месте.