Врата теней

Слепая волшебница

Майя вернулась к Фенгу и Ву. Она очень гордилась тем, что смогла заполучить оникс. Девушка приукрасила ситуацию. Она умолчала, что Марсэл узнал о её планах.

– Можешь не волноваться, Фенг… Марсэл нескоро заметит пропажу! – солгала Майя.

Ву радовало то, что внучка вернулась, да ещё и с ониксом. Фенг стал на шаг ближе к цели. Но расслабляться было нельзя. Нужно было заполучить ещё шесть камней.

– Какого хранителя пойдём искать? – поинтересовался Фенг.

– Не хранителя, а хранительницу! – ответил Ву. – Слышали о Розалинде Рэй?

Фенг призадумался. Юноша пытался вспомнить, что он слышал об этой девушке.

– Эта девушка открыла врата, потому что хотела освободить своего старшего брата? – уточнил Фенг. – Говорят, что Розалинда родилась слепой?

– Верно… Брат Розалинды тоже хранителей, но они, насколько я знаю, не общаются, поэтому тебе не удастся заполучить два камня одновременно, – ответил Ву.

– Всё это хорошо, но где её искать? – поинтересовалась Майя.

– Она выросла в детском доме… Туда и наведаемся! – предложил Ву. – Он расположен в соседней провинции!

Фенгу было не нужно скитаться по всему миру, чтобы найти хранителей, ведь все хранители были Лэвандийцами. Связанно это был с тем, что иностранные корабли обходили места, которые были расположены недалеко от берегов Лэвандии, ведь не хотели подвергнуться нападению пиратов. Майя начала жалеть о том, что отдала Фенгу оникс. Девушка выполнила за Фенга всю работу, а тот даже не поблагодарил её за это. "Если ты попросишь, чтобы я принесла ещё один камень, то я спрячу его там, где ты его никогда не найдешь… Тогда ты ответишь за всё, Фенг!" – размышляла Майя. Сложно сказать, почему Майя так плохо относилась к Фенгу, но она хотела испортить ему жизнь. Девушка продумывала план, как сделать так, чтобы Фенг никогда не закрыл врата.

Была зима. Снега выпало так много, что лошади едва делали шаг. Идти в такую метель было очень тяжело, но останавливаться никто не собирался. Ву предполагал, что Розалинда живёт в маленьком городе, который находится неподалеку. Девушка могла поселиться в заброшенном приюте, в котором она когда-то воспитывалась. Люди говорили, что Розалинда могла придать силу предмету, которому пожелает. Фенг считал, что он с лёгкостью отберёт камень у девушки, которая ничего не видит, но Ву не был спокоен. Расслабляться было нельзя. Ву почти ничего не знал об этой силе, а это осложняло ситуацию. Он не знал, как далеко может зайти девушка.

– Если бы у меня был свиток, то мы бы четко знали, какие заклинания может наложить Розалинда, – сказал Ву. – Хорошо, что мы нашли легенду, но её написал человек, а древний свиток, как я понимаю, создали сами тени.

В легенде говорилось о том, что произошло с древней цивилизацией, но там не говорилось о силе хранителей, о том, кто такой Повелитель Теней… Ву не верил, что Нэо продал свиток императору. Фенгу следовало бы отобрать его у Алента. Но Фенг считал иначе. Он постоянно спорил с учителем на эту тему:

– Мне кажется, что Алент сказал правду… Но если древний свиток был у императора, то мы его никогда не найдём.

Если свиток действительно был у императора, то, вероятнее всего, им уже давно завладел Повелитель Теней. Не исключено, что карета императорской семьи неслучайно упала в пропасть. Хотя Фенга не интересовало, куда делся древний свиток. Он всё равно не мог его заполучить. Фенгу хотелось узнать, зачем Ву изучал этот свиток, когда ещё ничего не знал о вратах.

– Учитель, а на каком языке был написан древний текст?

Ву призадумался. Он не знал, как называется язык теней.

– Могу сказать только то, что это незнакомый язык… Люди на нём не говорят!

– Неизвестный людям? Но откуда вы его знаете?

Фенг не получил ответа на свой вопрос. Ву никогда не слышал о языке теней, не учил его, но он мог понять древний текст. Ранее Ву казалось, что в мире всё имеет научное объяснение, но на вопросы, связанные с древней цивилизацией, нельзя было дать обоснованного ответа.

Ву, Фенг и Майя продолжали путь. Они шли только по протоптанным дорогам, чтобы не заблудиться в белоснежной сказке. Красота зимнего леса не могла не радовать глаз. Солнце ярко, но недолго освещало верхушки засыпанных снегом деревьев. Зимний день рано заканчивался, и на небе появлялись первые звёзды. Яркая луна, словно факел, освещала ночную дорогу. Фенгу хотелось узнать значение знака, который появлялся на теневых камнях. Ему было интересно, почему знак можно увидеть лишь ночью.

– Я уже говорил, что в мире теней никогда не наступал день, поэтому мы можем увидеть знаки только ночью, – пояснил Ву.

– Хранители провели во вратах годы… Они жили во мраке, без еды и воды… Как это возможно? – поинтересовалась Майя.

В легенде было написано, что в мире, находящемся внутри врат, очень медленно летело время. Один день, проведённый во вратах, приравнивался к году, проведённому на Земле.

Но этот ответ не убедил Майю:

– Но хранители не выглядят младше своих лет!

– Человек может сохранять молодость только тогда, когда находится внутри врат… Ты выходишь из врат молодым, но на следующее утро ты стареешь на годы, проведённые в заточении, – рассказал Ву.

Ву не знал, почему так происходит, но хорошо, что люди не могли сохранить молодость, когда покидали врата, ведь иначе Повелитель Теней подчинил бы своей воле сотни, тысячи человек.

Фенг поинтересовался, откуда в мире теней взялись драгоценные камни. Но ответить на этот вопрос никто не мог.

Идти осталось совсем немного. Утром они должны были дойти до цели. Фенг продумывал, как заполучить цитрин. Он считал, что сила, с которой им предстоит встретиться, не является опасной. Фенг решил встретиться с Розалиндой, чтобы поговорить с ней. Он хотел по-хорошему заполучить камень.

Утром они дошли до городка. Ву и Майя отправились на разведку. Ву решил приобрести луки и стрелы, считая, что они могут пригодиться. Они расспросили горожан, в надежде, что они что-то знают. Люди посоветовали поговорить с женщиной, которая работала в детском приюте. Эта женщина жила в центре города. Ву решил поговорить с ней. Она хорошо помнила Розалинду и её брата. Родители бросили этих ребят. Розалинде тогда было три года. Девочка была слепой от рождения. Ей приходилось нелегко, но она справлялась. Она была доброй и отзывчивой. Работникам приюта очень нравилась эта девочка. А вот её брат был совсем другим…

Айс был на два года старше сестры. Он плохо ладил с другими детьми, постоянно дрался, оскорблял их. Он считал себя особенным, поэтому требовал особенного отношения. Айсу и Розалинде сказали, что их родители умерли, но мальчик наверняка знал правду. Айс уверял, что когда он вырастет, то сможет стать самым могущественным человеком в стране. Мальчика часто наказывали, но Розалинда всегда заступалась за брата, уверяя, что он исправиться. Девочка всегда поддерживала брата, но тот не отвечал тем же. Айс никогда не заступался за сестру, не приходил ей на помощь.

Когда Айсу было шестнадцать лет, он услышал о человеке, который смог заполучить внеземную силу. Он сразу задумался о том, что ему следует подняться на проклятую гору. Через два года Айс смог покинуть приют. Он сразу отправился к проклятой горе. Айсу так хотелось заполучить силу, что он был готов стать слугой Повелителя Теней. Розалинда не могла поверить, что её брат стал хранителем. Кто-то помог ей добраться до проклятой горы. Ей хотелось освободить своего брата. Повелитель Теней подчинил и её…

Ву поблагодарил за информацию. Заброшенный приют находился на окраине города. Фенгу пришлось ждать темноты. Зимой темнело рано. По вечерам люди сидели дома, греясь у тёплого камина, поэтому Фенг не боялся передвигаться по городу. Они подошли к заброшенному приюту. Ву считал, что Розалинда – серьезный противник. За двадцать пять лет она успела приспособиться к жизни без зрения. Здание приюта ничем не огораживалось. Фенг неуверенно постучал. Дверь открылась самостоятельно, словно была под чарами. Фенг был готов к встрече с хранительницей, поэтому решил зайти первым. Ву удивила приятная атмосфера… Множество аккуратно расставленных свечей отлично освещали помещение, было так хорошо убрано, что деревянный паркет блестел от чистоты, всё было на своих местах, а тёплый камин добавлял уюта. Не верилось, что это здание почти три года пустовало. Розалинда сразу услышала, что кто-то зашёл. Она медленно спустилась на первый этаж. Розалинда была среднего роста, её белоснежные волосы едва касались плеч. Её кожа была очень бледной. Возникало ощущение, что она никогда не видела солнца. Девушка носила черную повязку, которая закрывала её глаза.

Фенг приступил к диалогу:

– Розалинда, не бойся меня, я не причиню тебе зла. Я пришёл сюда из-за камня, который ты хранишь!

Но Разалинда не собиралась разговаривать. Она прошептала что-то на незнакомом языке. Обернувшись, Фенг увидел, что открылась входная дверь. Розалинда дала понять, что не ждала гостей. Майя решила вмешаться:

– Мы уйдем только тогда, когда ты отдашь нам камень… Советуем отдать его по-хорошему, а иначе…

Розалинда не дала Майе договорить:

– А иначе будут проблемы, рыжеволосая девочка, но только не у меня, а у вас!

Розалинда снова что-то прошептала. Меч, который держал Фенг, вылетел из чехла, и попал в руки к Розалинде. Ву отдал Фенгу свой меч, но Розалинда снова наложила заклятье. Меч Фенга растворился в воздухе.

– У вас есть последняя возможность… Уходите! – добавила Розалинда.

Но Фенг не собирался уходить. Он был уверен в своих силах. Розалинда перешла к действиям. Она наложила заклинание на одежду Фенга. Зимняя накидка начала гореть. Фенг быстро скинул её с себя. Розалинда не хотела, чтобы огонь распространился, поэтому сняла заклятье. Фенг понял, что недооценил свою соперницу. Розалинда оказалась намного сильнее. Он не знал, как победить девушку. Майя решила выстрелить из лука, который приобрёл Ву. Она прицелилась, а потом выстрелила в Розалинду. Но Майя не могла предположить, что Розалинда наложила на свое платье заклинание щита. Стрелы отскочили. Розалинда решила ответить. Она заколдовала лук, с которого стреляла Майя. Лук повис в воздухе, и начал выпускать стрелы. Ву, Майя и Фенг старались уклониться, но стрелы, которые не долетели до цели, возвращались к луку. Несмотря на то, что цитрин оставался у Розалинды, Ву принял решение отступить. К счастью, дверь всё ещё была открыта, поэтому они смогли выбраться из ловушки.

Они быстро вернулись в лес. Фенг не мог поверить, что у него не получилось заполучить камень. Юноша обвинил во всём Майю:

– Зачем ты вмешалась? Зачем ты начала угрожать ей? Зачем ты выстрелила? Из-за тебя я не смог заполучить камень!

– Ты всегда будешь винить меня в своих проблемах? Да если бы не я, то у тебя и оникса не было бы!

– Если бы ты с нами не пошла, всё было бы иначе… Я бы уже врата закрыл!

Слова Фенга взбесили Майю:

– Нет проблем, я могу уйти. Посмотрим, сколько камней ты сможешь заполучить!

Ву надоели постоянные ссоры. Он решил вмешаться:

– Прекратите! Сейчас не время выяснять отношения! Нужно продумать новый план.