Пасынки Колумба. Книга первая. Сирота

- А если я им где-нибудь попадусь в безлюдном месте?

- А ты не ходи по безлюдным местам. И любое безлюдное место – оно отнюдь не безлюдно. Они же сами там будут, так? Значит, не безлюдно.

- Э…э…

- Я эмпат и они это знают. Если с тобой что-то случится, они первые будут на подозрении. А вытащить правду из их глупых голов для меня не составит труда.

- Дядя, вы читаете мысли?

Эвин рассмеялся.

- Эмпаты на это не способны. Мысли мы не читаем, но узнать, что думает человек, можем. Он постоянно выплескивает наружу свои эмоции. Кстати, у тебя их очень мало. Ты слишком много пережил за эти дни, вот они и проредились.

- Дядя, а вы меня всегда теперь будете читать? Вы и сейчас у меня… копаетесь? – Эти слова Рики уже сказал с неким вызовом. Ему было любопытно, что будет делать дядя. Конечно, вот опять полез в его голову. Интересно ему!

- Ну что ты, мой мальчик. Да, пару раз я тебя просмотрел, ведь я должен был убедиться, что ты тот, за кого себя выдаешь. У меня врагов много, и приходится быть осторожным. Но я не собираюсь, как ты сказал, копаться у тебя в голове. Можешь быть спокоен. Правда, иногда у меня непроизвольно срабатывает. Увы, это рабочая привычка. Мне ведь много приходится работать и, придя домой, время от времени забываешься, что не на работе. Но специально проверять тебя, будь уверен, я не стану.

В этот момент Рики ощутил новую волну проникновения в свою голову. Наврал дядя! Лжец! Но ничего, дядя Эвин: получай дополнительные эмоции в мою стенку – больше успокоения, немного радости и уважения к своему хорошему и честному дяде.

- Рики, время позднее, пойдем, я тебе покажу, где ты будешь спать. Но вначале примешь ванную.

Он отвел Рики в одну из комнат, где в центре стоял продолговатый длинный чан. В нем моются? А вода? Ведь ее еще греть надо. Ребята рассказывали, воду здесь нагревают на крыше. Стоят чаны, солнце светит, вода согревается. Но сейчас ночь, все давно остыло. Хотя холодной воды он не боится, у них в поселке много не нагреешь – слишком накладно будет.

Но дядя покрутил какими-то вентилями, и из краника полилась вода.

- Раздевайся, грязную одежду бросишь в корзину, а я тебе сейчас принесу чистую. Владина.

Рики быстро разделся. Но что делать с рюкзачком, ведь в нем куртка и бластер? Куртка в крови – ее в корзину. А куда бластер. Взгляд Рики заметался по сторонам. Шкафчики всякие. Он бросился открывать дверцы. Ага, целый шкаф каких-то полотенец. Если это, конечно, полотенца. Здесь, в Лендоне, все по-другому. Но бластер все же засунул на самое дно. И вовремя – дядя вернулся.

- Вот, держи, потом оденешься.

А затем дядя пошел к тому самому шкафчику. Неужели узнал? Как так? Дядя открыл дверцу и взял верхнее полотенце, а потом дверцу закрыл.

- Вот, возьми. Мыло, шампунь на полочке. Мойся, но не затягивай, время позднее.

А вода оказалась теплой, очень теплой! Откуда она берется? Надо будет порасспрашивать. И чан какой большой! У них дома в казане он мог сидеть только согнувшись, а отец и вовсе мылся стоя – в чан не помещался. А здесь! Вот что значит город. И богатенький дядя.

Пока он мылся, Рики рассуждал о встрече с дядей. Отец был прав. С подлянкой дядя. Врет. И не краснеет. Хотя его решил защитить. А Дебора и вовсе наказать. Так тому и надо. Дядя сказал: на пятьсот танталов. Это круто! Только почему его не арестуют? Ведь наркотики распространяет. Почему только штраф? Ведь правитель мог бы их не только на пятьсот танталов… Или эти деньги дядя Эвин хочет получить себе? Будет Дебора шантажировать? Вот тебе и дядя! А про Раллпуль зачем расспрашивал? Зачем так интересовался, где Габрин брал гекш? Тоже решил шантажировать, только уже раллпульских наркоторговцев? А может, сам хочет заняться? Не сам, конечно, а предложит тому же Дебору. И Фродо останется с носом. Или с Фродо денег запросит, шантажируя тем, что расскажет Дебору? Да уж, дядя фрукт еще тот.

И про то, что он такой крутой эмпат, наверное, наврал. Говорит, что самый сильный из шести лендонских эмпатов третьего уровня. Всех остальных, якобы, ломает. «А меня не смог, – размышлял Рики. – Не смог не потому, что я такой сильный эмпат, а потому, что дядя лгун».

Закончив мыться, Рики вылез из длинного чана, вытерся полотенцем, стал одеваться. Одежда Владина оказалось ему как раз впору. Он уже было пошел к выходу, но вспомнил о содержимом карманов куртки. Две монетки, конечно, мелочь, но деньги всегда, даже такие, пригодятся. А еще вытащил цилиндрики – накопители информации, которые он нашел в полузасыпанном гладере в Запретной долине. У дяди, наверное, должен быть ридер, чтобы их просмотреть. Может быть, там будет что-нибудь интересное? И продать удастся.

Цилиндрики Рики положил в карман штанов и вышел из комнаты. Смешно называется – ванная комната!

- Готов? Тогда пойдем в спальню. Положу тебя сегодня в гостиной. А завтра познакомишься с Владином, будешь спать у него. Там диванчик свободен, но он мягкий, тебе будет удобно.

- Дядя, я часто на сеновале спал, а то и просто на земле. Но это днем, в самый разгар солнцепека.

- Значит, на диванчике тебе понравится. А пока ляжешь здесь. Тоже диванчик, почти такой же, как в комнате Владина, только шире.

Не успел дядя уйти, как Рики уснул – последние дни, особенно сегодняшний, оказались слишком насыщены событиями, зачастую весьма неприятными. А впереди Рики ждало непонятное. Как скрыть свой дар эмпата? И какой Владин? Может ли двоюродный брат стать настоящим другом или он такой же, как дядя Эвин?

Утром Рики что-то разбудило. Или кто-то разбудил. Парнишка такого же роста, как и Рики, но телом явно поплотней, и эта разница в массе тела состояла отнюдь не из жира. Владин?

- Ты Владин? – Рики встал с диванчика.

- Какой догадливый, - немного насмешливо ответил кузен, а Рики почувствовал знакомое эмпатическое прощупывание. Но теперь его внезапностью не взять. По крайней мере, это не для эмпатов второго уровня.

- Ты мне не рад?

- А ты?

- Я рад. У меня ведь нет никого. Только дядя Эвин и ты.

- Значит, будешь жить у нас.

Рики не мог понять, рад Владин этой встрече или нет. А пытаться эмпатически прощупать его чувства Рики не хотелось. Тот все-таки его брат. Да, Владин попытался забраться в его голову, но, возможно, здесь так принято. А потом, если они сойдутся, Владин не будет пользоваться своим даром против Рики. А пока существовала неопределенность будущих отношений, Рики не станет пользоваться своим преимуществом. Нечестно это. Он же третьеуровневый эмпат, а Владин имеет только второй уровень.

- Ладно, пошли завтракать. Заодно расскажешь о себе. Мне отец почти ничего не сказал. И что-то я не понял, что это там с тобой было.

Завтракали они еще в одной комнате. Большой стол и улыбчивая женщина, принесшая тарелки с едой. Когда женщина на минуту вышла, Рики спросил, кто это.

- А, Монка. Наша работница. Служанка, то есть. У отца их шестеро. Повар, уборщица, садовник, шофер и телохранитель.

Владин явно хвастал, желая поразить Рики. А тот и в самом деле был поражен. Шесть человек. И каждому надо платить.

- А вас сколько?

- Я, отец и мама.

- А она где?

- Уехала в гости к сестре. Как раз перед твоим появлением.

- Скоро вернется?

- А кто ее знает, она любит ездить по родне. Здесь-то скучно.

- А соседи, знакомые?

- Ха! Смешной! Мы ведь эмпаты, кто же в трезвом уме захочет с нами общаться?

- А твоя мама тоже эмпат?

- Еще чего. Нет. Но все равно нас боятся.

- Почему?

- А кому хочется стать голым? Мы же видим все насквозь.

- Ты и меня видишь?

- Конечно.

- И что ты видишь? Какой я?

- Деревенский простачок. Слишком любопытный, - усмехнулся кузен.

- Владин, мне бы не хотелось, чтобы ты меня видел насквозь.

- И как ты это представляешь? – усмешка не сходила с лица Владина.

- Ну, ты не станешь меня просматривать.

- Ха! А как ты узнаешь, читаю я тебя или нет?

- Если ты будешь честным, то тогда я…

Рики хотел сказать «поверю». Но тогда он окажется обманщиком. Ведь он может чувствовать, воздействует на него Владин или нет. Получается, что сейчас он сам не очень честен.

- Запомни, братец. Здесь тебе не деревня, здесь Лендон. И здесь никто никому верить не должен, - взгляд Владина заледенел.

- Даже я тебе? Или ты мне?

- Мы эмпаты, потому верить или не верить – это все слова, шелуха. Мы видим человека и сразу узнаем, врет он или нет. А вот насчет того, должен ты мне верить или нет… Ты не так сказал. Ты должен надеяться, что окажешься нам нужен. Вот и все, - жестко отрезал кузен.

- А то, что я тебе двоюродный брат?

- Это большой плюс. Ты спал в нашем доме. Ты сидишь за одним столом со мной. Ты будешь со мной вместе заниматься. Ходить, гулять, играть. То есть ты – близкий мне и моему отцу человек. Если не будешь дураком, то отец позаботится о твоем будущем. И я тоже позабочусь. У меня хорошие перспективы. Поэтому ты должен держаться за нас. Что, не ожидал такой откровенности?

- Нет, - Рики был подавлен услышанным.

- Если будешь нам предан, то тогда ты многого добьешься. Свой дом в элитном квартале. Не такой, как у нас. Или хотя бы квартира. Даже слуг сможешь себе позволить. Разве это плохо?

- Нет. Просто я думал, что все будет немного иначе.

- Выбей дурь из головы. Вот я вижу у тебя досаду. Да, да, я вижу.

Рики действительно перенес в свою стенку чувство досады, которое его охватило после столь откровенных слов Владина.

- Наелся? Пошли в мою комнату. Она теперь будет и твоей. У меня через два часа тренировка, тебе это тоже не мешает.

- А тренировка чего?

- Сейчас владение телом. Один, без оружия против нескольких бандитов с ножами. Ты бы смог?

- Нет.

- Научишься, не так как я, но это тебе полезно в будущем. Заодно будешь не только мне помощником, правой рукой, но и телохранителем. А вечером обучение разным видам оружия. Нож, палка, вилка, вот такая, как эта, бластер. Бластер у тебя тоже будет. Ну как? Здорово?

- Наверное.

- Ладно, сейчас ты расскажи, что у тебя было, только не затягивай, а то мне еще заниматься надо. Ты-то хоть учился?

- Учился.

- И какой уровень прошел?

- Уровень?

- Ты что, без программы учился?

- Отец учил. Пособия были.

- А ридер?

- У нас его не было.

- Как так? Почему?

- Он же денег стоит. И накопители к нему.

- Да, братец… читать-то умеешь? – спросил с пренебрежением в голосе Владин.

- Конечно.

- Ладно, после обеда протестирую тебя. В Лендоне без десятого уровня никуда тебя не возьмут. Разве что в слуги. Эти, - Владин презрительно скривился, - все без уровней.

- А у тебя какой уровень?

- Уже восьмой завершаю, - гордо ответил кузен.

- И куда тебя возьмут, когда достигнешь десятого уровня?

- После десятого и дальше есть рост. Но меня это не касается. Я ведь потомственный эмпат. Сейчас я достиг второй степени эмпатии, но отец говорит, что постарается поставить мне третий. И тогда у меня будет такой же дом, слуги и сила.

- А у дяди Эвина какой уровень?

- Третий. Но очень хороший. Еще немного и четвертый мог бы иметь.

- А как узнать, какой уровень, третий или четвертый? В чем отличие?

- Эмпат четвертого уровня легко вскроет эмпата третьего.