Э(П)РОН-8 Возвращение в водный мир

Глава 3-3

Надо отдать Ленни должное — в пилотских навыках его офигенность проявилась в полной мере. Я даже не почувствовал ничего ни при старте, ни при стыковке, ни во время пятиминутного перелёта. Просто торчал в кресле, откинувшись на спинку, и пытался оправиться от шока. Какого? Культурного, вестимо! Мало мне знакомства с Ленноксом Хеем, так ещё и превратили хрен знает в кого владовским произволом! Дойч, блин, гордый сын тевтонского народа! Я же по-немецки ни бум-бум, в отличие от большинства росских аристократов. Да, пытались когда-то учить, но… сами понимаете, предпочтение я отдал более в моём случае практичному путунхуа. Ну и бриттишу с пиджином, благо языки международного общения, куда от них денешься? Ну а тут, получается, сразу двойной удар. Неудивительно, что я немного… прифигел, так скажем. Правда, теплилась надежда, что это сомнительное шоу ненадолго, но именно что теплилась — Влад способен мою нынешнюю легенду и в качестве основной оставить на всё время переговорного процесса. А что, запросто! Чувство юмора у него весьма своеобразное, хе-хе. Но это ничего, потерплю. Я привычный. Главное, самому не проколоться. Имитировать различные акценты меня учили на совесть, так что буду трепаться на пиджине с соответствующим прононсом, и дело в шляпе. Не станут же они для проверки профессионального лингвиста привлекать? Ну что вы, в самом-то деле? Какие ещё «они», спрашиваете? Да недоброжелатели. Хейтеры, если по-модному. Те самые, ради которых цирк с конями и устроен. Хотя как раз перед ними шифроваться и не обязательно — они изначально в курсе, кто я такой. Ну и ладно, одной проблемой меньше.

— Приехали, мужик! — жизнерадостно объявил Ленни, когда я после легчайшего — едва ощутимого — толчка открыл глаза и перевёл взгляд на сияющую рожу пилота. — Вылезай!

— Что, уже припарковались? — не поверил я.

— Ленни всё сделал в лучшем виде! — не удержался от бахвальства детина. — Идём, время терять нельзя. Всё рассчитано по секундам.

— А скафандр?

— Без надобности, мужик! Мы в приватном секторе, тут большие «шишки» из преступного мира стыкуются, так что у нас режим максимального благоприятствования.

— В смысле?

— Никто ничего не увидит и не услышит, Айвен. Даже если нас с тобой будут на куски резать.

— Точно?

— Точнее не бывает, мужик! За всё заплачено. И за конфиденциальность, и даже за комфорт. Ну, относительный, конечно, — счёл нужным уточнить Ленни. — Кстати, это тебе!

— Э-э-э… нахрена? — уставился я с недоумением на протянутый плазмер. — Ты ж сказал, что за всё заплачено! И даже за комфорт!

— Безопасность лишней не бывает, мужик. Думаешь, про «резать на куски» я для красного словца ввернул? Хотя и для этого тоже.

И ведь не поспоришь! Пришлось забрать «ствол», в комплекте с которым шла так называемая «тактическая» кобура на застёжках-липучках. Соответственно, и проблем со скрытым размещением не возникло — я просто сунул руку за спину, под худи, и пришлёпнул кобуру к комбезу так, чтобы можно было относительно легко дотянуться. Ну а поскольку строить из себя ганслингера изначально не входило в мои намерения, результатом я остался в целом доволен. В отличие от Ленни, который покосился на меня не очень одобрительно, но промолчал. Видимо, решил не нарываться на отповедь в стиле «я шишка, ты телохран, вот и телохрани». Чем, впрочем, только лишний раз продемонстрировал… кто сказал «офигенность»? Ум и сообразительность!

— Пойдём, что ли? — шагнул я к шлюзу.

— Чё-то как-то ты легкомысленно к технике безопасности относишься, мужик, — сокрушённо покачал головой Ленни, даже не двинувшись с места.

— Я рассчитываю на твою офигенность, — хмыкнул я, демонстративно опёршись плечом на дверной косяк.

— Думаешь, на двоих хватит? — вернул мне усмешку телохранитель, как бы нехотя тоже шагнув к шлюзу.

— Уверен.

— Хм… знаешь, Айвен, какое-то у меня двойственное чувство… с одной стороны, ты в меня веришь, и это хорошо. С другой… абсолютных гарантий не даёт никто. И никогда. И что ты будешь делать, если меня, пусть это и крайне маловероятно, нейтрализуют?

— Типа, насмерть? — уточнил я.

Ленни угрюмо кивнул.

— Мстить, естественно! — хмыкнул я в ответ.

— Ого! А как? — под шумок приблизился детина почти вплотную ко мне.

Ну, как вплотную? Шаг с небольшим, дистанция удара рукой или захвата.

— Тебе продемонстрировать на практике?

— Ну, было бы непло… — Прервавшись на полуслове, Ленни с подозрительной для такой туши прытью рванул ко мне, явно намереваясь взять борцовский захват и швырнуть меня через плечо. Ну, или через бедро, не суть! Однако, как и слово ранее, прервал свой рывок на полпути, едва не насадившись кадыком на мой кулак с выставленной вперёд фалангой указательного пальца, так называемым «глазом феникса». Пару мгновений побалансировал на цыпочках, но устоял, и, судорожно сглотнув, выдавил: — П-понял тебя, мужик!..

И это я ещё для верности с ноги в пах не зарядил, хотя мог, хе-хе.

— Ну, убедился?

— Угу, — осторожно отшагнул назад Ленни. — Вин-чун?

— Он самый! — подтвердил я.

Впрочем, для человека знающего подтверждения и не требовалось — очень уж поза характерная. И корпус отклонён назад, и левая — не бьющая — рука в положении «ву-сао» для защиты «средней линии», и впереди стоящая нога разгружена, чтобы в любой момент «выстрелить» накоротке. В общем, признаков хоть отбавляй. Разве что «глаз феникса» для классического стиля не очень характерен, но в некоторых ответвлениях вполне себе распространён.

— Слушай, Айвен, а ведь ты почти так же офигенен, как и я! — уже с куда большим энтузиазмом заявил Ленни. — Ещё не грёбано, но осталось чуть-чуть!

— Есть немного! — самодовольно ухмыльнулся я.

— А ещё что знаешь? — продолжил допытываться соратник. — Ну, кроме вин-чун?

— Саньда, — принялся я загибать пальцы, — чан и нань-цюань, шуай-цзяо, тайцзи немного…

— Всё, убедил! — отгородился от меня выставленными вперёд ладонями Ленни. — Китайские, значит, стили…

— Ну да, — пожал я плечами. — Ничего другого батюшка не позволял, хоть и очень хотелось. Как он объяснил, дабы я не запалился.

— И перед кем же?

— А, по работе! — отмахнулся я и сместился в сторону, освобождая проход в шлюз. — Ладно, Ленни, веди! Раз уж тебя подрядили на такую сомнительную задачку…

— А ты слушаться будешь? — с намёком покосился на меня тот.

— А есть варианты? Против твоей офигенности я даже и не знаю, что поможет.

— Давно бы так! — подмигнул мне Ленни и таки шагнул в шлюз. — Не отставай, Айвен. И это, шутки в сторону. До последующего указания.

— Окей, — буркнул я ему вслед.

Ни фига себе перевоплощение! Уж не знаю, как, но мой телохранитель — теперь уже точно, без сомнений — умудрился даже спиной продемонстрировать серьёзность ситуации. Или, может, всё вкупе сработало — походка, поза, кошачья грация? Да даже складка на затылке, и та озабоченная! Контрасты такие контрасты, доложу я вам…

И, как незамедлительно выяснилось, не только в поведении моего бодигарда: за шлюзом нас поджидал самый настоящий пассажирский терминал! И явно не из числа тех, которые общие и рассчитаны на уйму народу с соответствующей пропускной способностью, а приватный, с претензией на лакшери. Вот только абсолютно пустой, если не считать нас с Ленни. Впрочем, наверняка это только на взгляд со стороны. Если это и впрямь эксклюзивная парковка для «шишек», то тут должна быть такая охранная система, что и крыса не прошмыгнёт. Но, опять же, завязанная не на оптические средства наблюдения, а на хитрую систему датчиков, фиксирующих движение. Конфиденциальность, помните?..

— Ленни?

— Чего, мужик?

— Это типа здесь нас резать будут, и никто даже не почешется?

— Здесь — нет, — оглянулся на меня соратник. — А вот дальше… нам, кстати, во-о-он туда!

И со свойственной ему непосредственностью ткнул пальцем в нужном направлении.

Хм… выход. Или вход, не суть. Главное, что он не единственный, но, если я ничего не напутал, самый стрёмный — без рамки сканера и даже на вид тесный. Что-то вроде технического тоннеля со сдвижной дверцей. За такими обычно скрываются весьма сомнительные лазы, в которых и впрямь можно ожидать чего угодно. Вплоть до благополучного исхода, хе-хе.

— Уверен, что именно туда? — поёжился я от внезапно пробежавшего по спине холодка. Что характерно, ни куртка, ни худи с комбезом не помогли. — Как-то, знаешь ли, не впечатляет.

— Сам не хочу, мужик, но тут вообще без вариантов, — склонился над сенсорной панелью Ленни, успевший уже к этому моменту дотопать до дверцы. — Владу потом своё «фи» выскажешь. И от меня тоже можешь добавить.

— А сам чего? — в нерешительности остановился я перед лазом.

Хотите верьте, хотите нет, но предчувствия меня в этот момент одолели крайне поганые. Хотя казалось, с чего бы?

— А мне не положено, он мне зарплату платит, — тем временем отбрехался спутник.

— Поня-а-а-атно!..

— Эх, прощай, офигенность! — выдохнул Ленни и довольно ловко для своих габаритов нырнул в тоннель.

И, что удивительно, даже вполне себе вписался в габариты прохода, разве что ссутулился чуток, чтобы макушкой об потолок не биться. Ну а я при собственных скромных размерах и вовсе никаких затруднений не испытал. Если, конечно, не обращать внимания на приступ клаустрофобии, накативший сразу после того, как за нами закрылась дверь. Ну а как вы хотели? Мало мне поганых предчувствий, так ещё и освещение крайне скудное — очень редкие светодиоды, заросшие пылью. Плюс ощущение полного запустения: уже упомянутая пылища, ржавчина, какие-то подозрительные шумы и, вы не поверите, капающая где-то неподалёку вода. Вот уж последнего я точно на космической станции не ожидал. Откуда здесь излишки живительной влаги, чтобы позволять ей понапрасну куда-то капать? Да тут за каждый литр нешуточная борьба ведётся!.. Ну, я раньше так думал.

— Ленни? — позвал я через пару десятков шагов, когда терпеть стало совсем невмоготу.

— Да, мужик? — отозвался тот в привычной манере, чем несколько сгладил напряжённость, сквозившую в моём голосе.

— А это нормально, что капает?

— Здесь — да, — остался верен себе мой спутник. — Это не протечка, это конденсат. Тут рядом теплообменник, перепады температур, все дела… вот и результат. Да сам сейчас увидишь, всё равно мимо пойдём.

— Поня-а-а-атно…

И ведь действительно не соврал! Ещё метров через пятьдесят (прошу не забывать, мы всё-таки на космической станции, и масштабы у неё соответствующие!) наш коридорчик внезапно раздался во все стороны, превратившись в самый натуральный зал с решетчатым помостом, который на первый взгляд показался мне просто гигантским. Зал, естественно, а не помост. Но впечатление это оказалось обманчивым — стоило только присмотреться да оправиться от эффекта неожиданности, и помещение ужалось до довольно скромных габаритов. Для объекта такого размера, я имею в виду. Ведь с теми же швартовочными секторами не сравнить. Да и с техническим тоже. Вот те да, те реально колоссальные. А тут разве что парочка не самых крупных каботажников поместится, да и то со скрипом. И если вышвырнуть на мороз, то бишь в забортный вакуум, все потроха. А именно, тот самый обещанный теплообменник с кучей дополнительных приблуд, про которые я мог сказать только, что это какие-то коммуникации. Водяные трубы, энерговоды, дата-кабели… дата-кабели?! Да ещё и такие толстенные, в мою руку, если не больше? Простите, но… нафига? А главное, зачем?! Это же теплообменник, блин! По сути — здоровенный радиатор, по которому течёт вода. Вода! Ну и какие тут данные надо передавать по оттакенным кабелям? Температуру? Скорость? Режим истечения? Н-да… разве что у них тут количество точек замера приближенное к бесконечности… ну и как тут лицом не поторговать, я вас спрашиваю? Поневоле шаг замедлишь да начнёшь головой вертеть…