Где-то в другой реальности

Глава 7. Лисица

— И чего тебе по ночам не спится, как всем нормальным людям, — сонно бормотал Нурру, следуя за хозяином, поднимающимся по крутой винтовой лестнице.

— Я тебе поесть купил, так что прояви хоть каплю уважения. Совсем уже страх потерял, — привычно огрызнулся Бражник, преодолевая наконец последние ступени. Эта лестница всегда вызывала у него непреодолимое желание кого-нибудь убить. Проектировщик этого дома подошёл бы идеально.

Не без сожаления подавив этот недостойный порыв, Бражник заглянул в маленькую, скудно обставленную комнату, большую часть которой занимала не заправленная кровать. Вытащив из принесённой с собой коробки несколько пирожных, он засунул остальные в холодильник, скромно притулившийся в углу.

— Может, не надо? — вновь заныл Нурру, демонстративно бросающий тоскливые взгляды на кровать. — Я даже готов лечь спать голодным.

— Надо, Нурру, надо, — прихватив с собой тарелку с пирожными, Бражник покинул комнату, служившую ему и спальней, и кухней, и гостиной.

Следующий лестничный пролёт он преодолел уже с меньшим раздражением и большим рвением. Так как там Бражника ожидали его маленькие помощницы, свежий воздух и прекрасный вид на ночной Париж, залитый лунным светом.

— Нам нужен кто-то не слишком сильный,— задумчиво пробормотал он, оставив тарелку на неприметном столике. — Наши детки пока ещё совсем неопытны, много ли чести в победе над слабым противником?

— Если ты так о них печёшься, — Нурру оторвался от поедания пирожного, покрытого розовой глазурью, и кинул недовольный взгляд на хозяина, — может, дашь им отдохнуть?

— Конечно же… — Бражник сделал театральную паузу, бросая на него злорадный взгляд, — нет. Трансформация!

— Изверг! — успел выкрикнуть Нурру, перед тем, как его оторвало от недоеденного лакомства и затянуло в брошь-талисман.

Ехидно ухмыляясь, Бражник вновь повернулся к окну и закрыл глаза. Ему вовсе не обязательно было каждый раз подниматься сюда на самую вершину своей башни, чтобы почувствовать этот город. Просто Бражнику нравилось здесь находиться, а главное, тут его никто никогда не беспокоил. До недавнего времени.

Он поморщился, прогоняя неприятные мысли, и снял щиты, закрывающие его сознание от неконтролируемого потока чужих эмоций. Сегодня он не искал что-то конкретное, по правде сказать, он даже не планировал ничего. Просто хотел перед сном успокоить нервы и позлить Нурру. Однако кое-что всё-таки привлекло его внимание.

— О да, ЛедиБаг не зря взбунтовалась против этой дьяволицы Деметрии, — произнёс он, невольно удивляясь тому, насколько сильно его зацепило увиденное, — нужно совершенно не иметь сердца, чтобы создать мир с сиротами.

Гадая, почему же он никогда ранее не замечал этот сиротский приют, стоявший на окраине города, Бражник позволил своему сознанию скользить вперёд, на яркую искорку детского страха и отчаянья.

— Да, я чувствую твою боль и злость, мой маленький лисёнок. Ты что-то потеряла... мне это знакомо, — к удивлению Бражника, заинтересовавший его объект оказался несколько старше, чем он предполагал в начале. — Что скажешь, Нурру? Поможем ей найти её пропажу? Думаю, даже ты не станешь возражать против того, чтобы помочь сироте. Не волнуйся, я не стану полностью подчинять её себе, в этом нет необходимости.

Без лишней театральности он призвал акуму и отправил её в путь. Маленькая бабочка быстро нашла свою цель. Опустившись на кончик флейты, которую крепко сжимала в руках девушка лет пятнадцати, притворяющаяся спящей, акума впиталась в неё без остатка, преображая своё новое вместилище и его хозяйку.

«Лисица, меня зовут Бражник. Я чувствую твою боль. Скажи мне, кто тебя обидел?»

«Он пришёл прошлой ночью и забрал мой кулон… мой счастливый талисман. Всё, что осталось у меня от мамы. Он думал, что я сплю... я должна была остановить его, но испугалась. Я должна была… Кто ты?»

«Тебе не следует бояться меня, я тебе не враг. Я помогу тебе отыскать твой талисман. И дам тебе возможность отплатить всем тем, кто пугает тебя, той же монетой».

«Что я должна отдать взамен? Свою душу?»

«Обычно я предпочитаю души, да. Но, знаешь, ты мне нравишься. В твоём случае я сделаю исключение, ты просто принесёшь мне мои талисманы, украденные у меня Котом Нуаром и ЛедиБаг. Когда будешь готова. А пока занимайся своими делами, теперь ты легко найдёшь своего обидчика. Можешь как следует напугать его».

«Спасибо, Бражник».

Не дожидаясь окончания трансформации, он сам отменил её, скидывая обличие Хищной Моли. И сразу же столкнулся с возмущённым и обеспокоенным взглядом своего маленького квами.

— Мне это не нравится, — категорично заявил тот, — разве ты не почувствовал её предрасположенность к ментальной магии?

— Разве магия теперь может принадлежать людям? — вопросом на вопрос ответил Бражник, напоминая Нурру, что тот ещё недавно сам отрицал такую возможность.

— Магия демиургов — не может, — легко согласился Нурру, — но это совсем другое. Это то, что твой наставник почувствовал в тебе, в Мастере, в твоём…

— Я тебя понял, — не дал ему договорить Бражник. — Ну и хорошо, это даст ей дополнительные преимущества.

— Это не хорошо, совсем не хорошо, попомни мои слова, — ворча что-то ещё, совсем уж неразборчивое, Нурру вернулся к забытому лакомству.

* * *

— Миледи, — Адриан вскочил на ноги, приветствуя свою Леди шутливым поклоном. — Я уж думал, ты не придёшь.

— Были кое-какие дела, Котик, — ЛедиБаг одарила его печальной улыбкой и, присев на широкий и сравнительно чистый выступ, да ещё и нагретый для неё Адрианом за почти полтора часа ожидания, дёрнула того за «хвост». — Но я почему-то так и подумала, что найду тебя здесь этой ночью.

— Если тебе тут неуютно, можем пойти куда-нибудь ещё, — поспешно предложил он. — Просто я подумал… что ты найдёшь меня именно здесь… этой ночью.

Это место явно вызывало у его Леди не самые весёлые мысли, хотя Адриан и не понимал почему. Вероятно, виной тому была вторая попытка Бражника подчинить её своей воле. Именно на этой крыше они расстались в ту злополучную ночь. В прошлую ночь. Но Адриану почему-то казалось, что прошла целая вечность.

— Нет, не стоит, но спасибо, что предложил. У тебя тоже есть квами? — Адриану показалась, что она это спросила только для того, чтобы сменить неудобную тему.

— Ага, он просто невероятно и кошмарно ужасен, — вспоминая Плагга, Адриан невесело усмехнулся. — Твой квами тоже постоянно требует еды и говорит загадками?

— Нет, — грусть практически ушла с лица его Леди, — Тикки хорошая, мы с ней подружились. Она мне многое рассказала… кстати, что умеет эта твоя палка?

— Жезл, — машинально поправил Адриан, отцепляя жезл от костюма и протягивая ей.

— Хм… — ЛедиБаг покрутила явно заинтересовавший её предмет в руке, потом поднесла к глазам, тщательно ощупала, не пропуская ни миллиметра, и торжествующе воскликнула: — Ага! Тикки была права. Смотри…

Раздался щелчок и из верхней части жезла выдвинулся маленький экран.

— Это что, телефон? — Адриан не верил своим глазам. — Хаг говорил, что эта штука многофункциональна, но о таком он не упомянул.

— Думаю, он посчитал, что это будет тебе малополезно, — ЛедиБаг показала ему, куда и как нужно нажимать. — Полагаю, раньше эта штука не была настроена под наш мир.

— А теперь? — Адриан наконец нашел кнопку вызова меню и задумчиво водил пальцем по экрану. — Смотри-ка, тут телефонная книга есть, только она какая-то странная. Не могу вбить номер, может, и правда не для нашего мира.

Вместо ответа ЛедиБаг стянула с пояса своё йо-йо, и оно раскрылось у неё на ладони.

— И у тебя тоже? — оставив на время свой жезл в покое, Адриан с интересом заглянул в экран её игрушки. — Я вроде нашел функцию синхронизации с другими устройствами, проверь у себя.

Не без труда, но нужная функция нашлась и в йо-йо ЛедиБаг.

— Здорово! — она улыбнулась, открывая присланное ей с жезла сообщение. — Теперь мы можем общаться.

— Только когда талисманы активированы, — Адриан заглянул ей в глаза и, удивляясь собственной наглости, попросил: — Может, дашь мне свой номерок? Тогда мы сможем общаться круглые сутки.

— Вот ещё, когда же я тогда буду от тебя отдыхать… — ЛедиБаг неожиданно нахмурилась. — Это что ещё за дела?

Проследив за её взглядом, Адриан удивлённо присвистнул. На соседней крыше, явно наблюдая за ними, стояла странная девушка.

Незнакомка и не думала прятаться, просто стояла и смотрела. Выглядела она довольно чудно, в первую очередь внимание Адриана привлекли её длинные рыжие ушки, отдалённо смахивающие на лисьи. Да и узкая оранжевая маска с черно-белыми краями на её лице также вызвала интерес.

Одета незнакомка была в оранжево-белый костюм с широким поясом на бёдрах, стилизованным под лисий хвост. Перекинутая через плечо вместительная сумка, из которой торчал краешек чего-то подозрительно напоминающего флейту, свободно болталась у её правого бедра.

— Э-э-э, привет… — Адриан, чувствуя себя невероятно глупо, улыбнулся ей и помахал рукой с зажатым в ней жезлом. Незнакомка лишь благосклонно кивнула в ответ, продолжая стоять неподвижно и хранить молчание.

— Её глаза, — задумчиво пробормотала ЛедиБаг, возвращая своё йо-йо в обычное для него состояние, — ты видишь их цвет?

— Вроде бы карие, а что? А… ты думаешь, это марионетка Бражника? — запоздало дошло до Адриана. — Что-то не похоже… да и две штуки за неполные сутки, даже он не может быть так жесток, нам же завтра в школу.

Его Леди весело фыркнула, но спорить не стала.

— Бражника обворовали школьники? — удивлённый женский голос, раздавшийся откуда-то сзади, заставил Адриана подпрыгнуть и резко развернуться. Его жезл-телефон принял форму боевого посоха.

— Их две… — удивлённо констатировала ЛедиБаг, переводя взгляд с одной незнакомки на другую, точную копию первой, они даже одеты были одинаково. — Значит, три за неполные сутки. Да он просто монстр.

— Близняшки, что ли? — Адриана это тоже здорово озадачило. — И никого мы не обворовывали, с чего ты это взяла?

— И откуда вы знаете Бражника, — его Леди, как всегда, быстрее уловила суть. — Дай догадаюсь, он дал вам какие-нибудь суперсилы и навешал лапши на уши, что мы украли у него талисманы, и вы должны их ему вернуть…

— Да нет, это совершенно не в его стиле, — недоверчиво заметил Адриан. — Вот захватить и запугать, да. А вешать лапшу… Хаг говорил, что все маги этой школы — по своей природе злыдни, не способные на компромисс. Хотя, я думаю, он просто завидовал. Но глаза-то у них не чёрные.

— Я, наверное, пойду, — нерешительно произнесла незнакомка, вытаскивая из своей сумки флейту.

— Вот так сразу? — Адриан самодовольно ухмыльнулся, неуверенность, сквозящая в её голосе, придала уверенности ему. — И даже чаю не попьём?

Вместо ответа девушка поднесла свой музыкальный инструмент к губам и взяла пару нот, после чего стряхнула с кончика флейты оранжевый шарик энергии, появившийся, будто по волшебству. Едва он коснулся поверхности крыши, как на месте его падения появилось с десяток точных копий незнакомки.