Где-то в другой реальности

Глава 11. Аниматор

Вздумай сторонний наблюдатель заглянуть в это не самое раннее утро в маленькую комнатушку Бражника, его ждало бы поистине удивительное зрелище и, вероятно, сеанс стирания памяти от самого хозяина апартаментов.

Бражник растянулся в полный рост на своей кровати, у него на животе примостился новенький ноутбук, а вокруг валялось несколько книг. Одну из которых Бражник держал в руках и усиленно изучал, надпись на обложке гласила «Компьютер с нуля для чайников».

Также рядом с ним можно было обнаружить «Интернет с нуля для чайников», «Компьютеры и ноутбуки для начинающих пользователей» и почему-то «Магия шоколада: профессиональные десерты своими руками», на последней с комфортом устроился Нурру. Он периодически взлетал в воздух, а Бражник, не отрывая взгляда от своей книги, на ощупь переворачивал слишком большие и неудобные для маленьких ручек квами страницы.

И наблюдатель всё-таки нашёлся, к явному неудовольствию Бражника. Габриэль, неожиданно ворвавшийся в его комнату, резко застыл на месте.

Встретившись с задумчивым взглядом брата, он пробормотал:

— Потрясающе… это просто потрясающе, — потрясение на его лице действительно присутствовало, что изрядно позабавило Бражника.

— Чем обязан? — лениво поинтересовался он, откладывая книгу в сторону и перемещая ноутбук ближе к коленям. Так и не дождавшись ответа, Бражник перетёк в сидячее положение, подложил под спину подушку и выжидающе уставился на всё ещё молчавшего Габриэля.

— Прекрасно, — снова прокомментировал тот, отводя взгляд в сторону. — Может, теперь ты наконец задумаешься о том, чтобы купить себе телефон?

— Зачем? Кто мне будет звонить? — в свою очередь удивился Бражник. — Я мёртв для этого мира уже лет...

— Да хотя бы я! — недовольно перебил его брат. — Ты же не думаешь, что мне доставляет удовольствие бегать туда-сюда по этой лестнице?

Было видно, что он окончательно пришёл в себя. Окинув комнату хмурым взглядом, Габриэль быстро обнаружил, что искал. Щёлкнув пультом дистанционного управления, он включил телевизор, нашёл нужный канал и, не прощаясь, покинул обитель Бражника.

— Даже не поздоровался, — ворчливо заметил Нурру.

«Для тех же, кто к нам только что присоединился, мы снова запускаем в эфир запись утреннего происшествия, свидетелем которого случайно стала наша съёмочная группа во главе с Надьей Шамак».

— Ага, специально для нас, — усмехаясь, произнёс Бражник, прибавляя громкости.

Он подумал было, что это какой-то трюк Габриэля, тот любил действовать эффектно. Но досмотрев репортаж до конца, понял, что местный телеканал, по всей вероятности, весь день крутит одно и то же, просто он так удачно попал на самое начало очередного повтора.

— И ты ничего не почувствовал? — раздражённо бросил Бражник, выключая телевизор.

— Э-э-э, я… — Нурру виновато потупил взгляд, — я замечтался, извини. Да, действительно… — он на мгновение прикрыл глаза, прислушиваясь к своим ощущениям, — акума Фемиды уничтожена.

— Давай купим компьютер, давай зайдём в книжный, давай попробуем эту изумительную пироженку… что может случиться за пару часов, они же в школе… — явно подражая кому-то, ворчал Бражник, спихивая с себя ноутбук и поднимаясь с кровати.

— Извини, — на маленькой мордашке Нурру отчётливо читалось сожаление. — Я, правда, не думал, что что-то может произойти с самого утра…

— Превращаемся, — не обращая внимания на искреннее раскаяние квами, скомандовал Бражник. Он вытащил из холодильника коробку с пирожными и быстро взбежал по ступенькам, ведущим на самый верх его башни.

Маленькие помощницы встретили Бражника радостным танцем. Вероятно, где-то среди этой внушительной стайки бабочек, в такие моменты очень похожей на стихийное бедствие, порхала и та, которую он отправлял к Фемиде.

Бражник не стал подходить к окну, справедливо полагая, что он и так уже получил приличную дозу солнечного света во время походов по магазинам. Устроившись в своём любимом кресле, он прикрыл глаза, отправляясь в своё путешествие по неощутимым для простых смертных нитям человеческих сознаний.

* * *

В связи с утренним происшествием все уроки на этот день отменили. Родители Роуз были на работе, звонить им, отвлекая, она не хотела, и от поездки в больницу тоже категорически отказалась.

Мадам Бюстье удалось настоять лишь на том, чтобы Роуз провела хотя бы пару часов в медкабинете, под наблюдением школьного медперсонала. Когда она окончательно пришла в себя, к ней наконец пустили Джулеку и тактично оставили девчонок одних.

— Вот так всё и было, — печально закончила свой подробный рассказ Джулека. Стараясь не смотреть подруге в глаза, она добавила: — Теперь выборы точно отменят… мне так жаль.

— Ничего, это всего лишь условность, — Роуз смущённо улыбнулась, сейчас она отчётливо понимала, что её непозволительно занесло с этими выборами. — Какая разница, кто будет старостой, если все решения мы всё равно принимаем все вместе, мне бы не следовало об этом забывать.

Роуз замолчала, обдумывая свалившуюся ей на голову информацию.

Джулека ей не мешала, она увлечённо чистила апельсин, принесённый ею подруге в числе прочих гостинцев. Ничего более съедобного в школьной столовой в столь раннее время, видимо, не нашлось.

— Возможно, это лишь плод моей разыгравшейся фантазии, но мне показалось, что Хлоя тоже была какой-то странной, — задумчиво заговорила Джулека, расправившись с кожурой третьего по счёту фрукта и откладывая его к остальным «оголённым» собратьям. — Может, она тоже одержима этой странной бабочкой?

— Я уж думала, вы об этом не заговорите, — раздалось из-за приоткрытой двери, и в кабинет ввалилась Аликс. Она без стеснения плюхнулась на кушетку в ногах Роуз и стянула с тумбочки зелёное яблоко. — И что мы будем с этим делать?

— Заговор? — Роуз понимающе усмехнулась и потыкала пальцем удивлённо хлопающую глазами Джулеку. — Кому нужна эта должность старосты, если мы можем заняться кое-чем поинтереснее, например, провести собственное расследование.

— Ммм… — неуверенно протянула Джулека, бросая подозрительный взгляд на одноклассницу, невозмутимо обтирающую яблоко краем своей футболки. — Аликс, а почему ты в этом так… заинтересована?

— Ким совсем перестал обращать на меня внимание, — пожаловалась Аликс, не отрываясь от своего занятия. — Не поймите меня неправильно, — тут же добавила она, смутившись под удивлёнными взглядами подруг, — просто раньше мы с ним постоянно в чём-то соревновались, а теперь… с ним можно потягаться только в степени дебильности выражения лица, а это скучно.

— Конечно-конечно, как скажешь, — Роуз и Джулека обменялись хитрыми ухмылками. — И какой у нас план?

— Все уже разошлись по домам, но Адриан обмолвился, что у него сегодня съёмка в шесть, в том же парке, — казалось, Аликс уже всё продумала, — и мы снова соберёмся вместе, парни тоже придут. Для начала присмотримся к остальным, может, кто-то ещё ведёт себя странно.

— А Адриан пригласил нас? — неуверенно уточнила Роуз.

— Он просто забыл, — беззаботно отмахнулась от её опасений Аликс, — но я сделала это за него. Сабрину я тоже пригласила, полагаю, если она придёт, то придёт и Хлоя. А если нет… тогда просто понаблюдаем за Кимом, Макс клятвенно пообещал его привести.

* * *

Хлоя стояла у окна в своём огромном номере и уныло вслушивалась в голос Сабрины, читающей ей вслух что-то из покрытой вековым слоем пыли истории. Но отнюдь не доклад, написанный для неё подругой, сейчас занимал мысли Хлои.

Она раз за разом прокручивала в голове события сегодняшнего утра и пыталась понять, что сделала не так, и как в будущем избежать подобных провалов.

Первой её ошибкой была, несомненно, несдержанность. Хлоя понимала, что ей не стоило тогда срываться при всех. Ведь она сразу почувствовала, что что-то не так, в тот самый момент, когда Роуз заговорила, и Хлоя увидела в глазах отца нечто странное, настораживающее.

Сейчас Хлоя с полной уверенностью могла сказать, что именно её тогда смутило. Точно такое же выражение лица она неоднократно наблюдала у Сабрины, которую контролировала с помощью магической силы квами. Но тогда Хлое просто некогда было задумываться об этом, происходящее её здорово напугало, заставляя совершать одну глупость за другой.

Второй ошибкой Хлои стало то, что она, не разобравшись толком в происходящем, попыталась подчинить себе Роуз на глазах у собравшихся зевак. Сначала Хлое даже показалось, что ей это удалось.

Роуз послушно отвечала на все её вопросы и даже назвала своё злодейское имя — Фемида, дарованное ей каким-то Бражником вместе с магической силой.

Хлоя предположила, что, как и в случае с Сабриной, силу Роуз давал какой-то предмет. Тогда-то кулон в виде весов богини правосудия и привлёк её внимание. Она попыталась отобрать его у Роуз, и это стало её третьей ошибкой.

— Тебе всё нравится, или мне стоит что-то переписать? — вопрос Сабрины выдернул Хлою из невесёлых размышлений.

— Нормально, — ответила она, даже не пытаясь понять, о чём именно её спрашивает подруга.

* * *

Бражник сидел на своей кровати и неотрывно смотрел на экран ноутбука, вглядываясь в лица людей, приветливо машущих ему с фотографии. Кто бы мог подумать, что эта статья до сих пор хранилась в электронном архиве местной газетёнки и была доступна для всех желающий, стоило лишь вбить в поиск интересующий месяц и год.

Точно такая же заметка, только вырезанная из газеты, уже много лет мирно покоилась в старом фотоальбоме Бражника. И хотя оригинал этой фотографии был давным-давно утерян, Бражник до сих пор помнил тот день, когда это было снято. Тогда он в последний раз чувствовал себя по-настоящему счастливым.

Он понимал, почему газетные писаки выбрали именно эту фотографию для размещения в коротенькой заметке о том, что автомобиль Габриэля Агрест, в котором тот находился с молодой женой и братом, не вписался в поворот и слетел с дороги. Это была единственная фотография, на которой они были запечатлены все вместе, как одна семья.

Уже через несколько дней в той же газетёнке появилась ещё одна статья, на этот раз вообще без фотографий. В ней говорилось, что жизни Габриэля Агреста больше ничего не угрожает, а тела его жены и брата так и не были найдены, хотя спасатели исследовали каждый миллиметр дна Сены в радиусе нескольких миль от того места, где затонул автомобиль.

То, что Дамиен Агрест сейчас сидел в своей комнате и сверлил невидящим взглядом экран недавно купленного им ноутбука, в очередной раз доказывало, что искали они плохо.

Хотя Бражник и сам не мог сказать, каким чудом он спасся и добрался до дома. Значительный кусок воспоминаний за тот период у него отсутствовал. Одно он помнил точно, «воскресать из мёртвых» для этого мира он сам не пожелал.

Бражник последнее время частенько задавался вопросом, зачем Деметрия создала для своих игрушек настолько реальные воспоминания. И знала ли она, что так будет? Если да, то это было чертовски жестоко с её стороны.

Он неоднократно проматывал в голове воспоминания того дня и гадал, как сложилась бы его жизнь, если бы всё это произошло с ним на самом деле. Мог ли он что-либо изменить?