Золото Лакро

- Ваш муж находится в зале?

- Нет, он сейчас далеко. Он работает на Первой Полосе.

- Но, говорят, Первая Полоса не жилая? Вы модельер, вам не обидно будет похоронить свой талант? Или вы собираетесь остаться здесь?

- Нет, я уеду к мужу. Женщины моего рода делят судьбу своего спутника жизни, какова бы она ни была. Если же вдруг людей на Первой Полосе не окажется, значит, я буду шить костюмы для пантров!

- Нам всем будет очень грустно вас потерять. Но, однако, раскройте секрет, как тому парню удалось похитить ваше сердца?

- Это была очень забавная история. Я пришла в гости к брату, и как раз по телику шла передача, где я выступала. Я была в парике и в соответствующем костюме. Рами как раз сидел у брата и смотрел ту программу. Он обернулся ко мне и сказал: "Как ты похожа на эту девушку, что так хорошо танцует!"

- Вы ничего не хотели бы передать своим близким? Вдруг они опять включат телевизор на программе, по которой будут показывать вас? Например, на нашей?

- Да, хотела бы. Рам, милый, танец твоих предков исполняла я, твоя Лилиан. Сегодня я буду танцевать для тебя. Пусть ты далеко, но мое сердце с тобой!

Победительница солнечно улыбнулась и, помахав рукой, убежала.

- Это еще не все, - сказал Сандро.

Зазвучала музыка, и на сцену выпорхнула девушка в длинном белом платье-пачке, с венком из белых лилий на голове. Ее светлые волосы были собраны в пучок на затылке, и оттого обнаженные плечи казались еще более хрупкими. Как она танцевала! Даже поклонника Мари проняло. Лилиан исполняла старинный танец под названием "Сорванный цветок".

- Пусть меня зарежут! - выразился один из троих парней. - Ну и куколку ты себе отхватил, Рам!

- Да уж! - мрачно буркнул тот, зыркнув на Сандро. И затем произнес: - Ты почему не сказал мне сразу, что Лил - твоя сестра?

В комнате сразу повисло напряжение.

- Зачем? - отвечал Сандро беспечно. - Разве от того, кто родственники у девочки, она становится лучше или хуже? Я не понял, чем ты недоволен. Боишься, что если она дочь мадам, то станет такой же, как ее мать? Не волнуйся. Пока живы мы с Джикой, мы не допустим, чтобы Роз или Лил занимались тем, чем приходится заниматься маме. А если мы оба погибнем, то у них есть еще один брат. Или ты расстроен тем, что женился на самой красивой девушке ее колледжа?

- Тихой и застенчивой как цветочек, - докончил Радош чуть насмешливо.

- Да, - упрямо повел плечом Сандро, - тихой и застенчивой. Тетя Гита, скажи им!

- Твоя жена станет для тебя такой, какой ты захочешь, - проговорила хозяйка дома мягко. - Если тебе будет нужно, чтобы она считалась первой красавицей поселка, она начнет наряжаться как пава, сидеть на диете и обвешается бижутерией, подобно новогодней елке. А если ты пожелаешь, чтобы ее красоту никто кроме тебя не замечал, то она станет неприметней полевой травки и позабудет слово "косметика". Ты выбрал гораздо лучшую жену, чем сам о том думаешь. Только никогда не забывай, что Лил такой же человек как и ты, и что у нее тоже есть свои интересы.

- Она мне солгала, - прикусил губу Рам, и большие глаза его потемнели еще больше. - Она сказала, будто ее отец из квартала нищеты на Тьере.

Сандро покраснел.

- Если тебя кусает только это, - произнес он сухо, - то могу тебя порадовать. Наш отец - бывший безработный. В свои молодые годы он продал себя в рабство, чтобы спасти друга. Мы все его очень уважаем, и мама тоже.

- А чем она занимается, ваша мать? - снова вставил слово Радош.

- На маме висит общая казна. Иногда у нее на руках оказывается наличка, за которую ее запросто могут прихлопнуть. Она к тому привыкла, а вот папа привыкнуть не может. Каждый раз, когда мама летит на Тьеру, он сильно психует. Он каждый раз боится, что больше не увидит ее живой.

Гита сердито взглянула на него и что-то проговорила на непонятном Радошу языке.

- Ерунда, тетя! - отвечал Сандро на хингре. - В нашем поселке это не секрет... Лил очень скромная, в ее колледже даже не знают, что она из Максимовых.

- А кто такие Максимовы?

Сандро и Гита переглянулись.

- Максимовы? - сказала Гита. - Максимовы - это одно из семейств, которые правят Безымянной.

- И кто же у штурвала? Кто стоит во главе сего крепкого союза?

- Отец нашей матери, - буркнул Сандро.

Пятеро с Лакро обменялись вполне понятными им взглядами.

- О-ля-ля! - произнес поклонник Мари. - Однако, ты действительно из слуг!

Сандро повернулся к нему.

- Разве я плохо наводил чистоту в вашем бункере? - вскинул он голову.

- Ты с этим справлялся отлично. Так отлично, что мог бы смело претендовать на должность старшего парашника.

Поклонник Мари произнес последнюю реплику так, что если бы даже Сандро и не знал слова "парашник", то и тогда бы оскорбительный смысл высказывания не мог остаться для него скрытым. Было ясно, что парень по-прежнему воспринимает Сандро кем-то вроде образчика плейбоя, то есть избалованного маменького сыночка, хотя и обаятельного, но не способного ни на что более серьезное, чем пассивное сопротивление. И не удивительно: он не был в числе тех, кто участвовал в последней космической экспедиции пиратского звездолета, а просветить его насчет подробностей боя никто не удосужился. Радош и остальные прямо замерли, ожидая взрыва. Но никакого взрыва не последовало.

- Меня с детства учили, что любое дело, если за него берешься, следует делать добросовестно, - отвечал внук правителя и будущий правитель не сморгнув.

- А еще чему тебя учили? - продолжал поклонник Мари уже с откровенной издевкой.

- Тому, что если какую-то работу некому выполнять - выполни ее сам. Что же касается моих предков, то мне хватает их и там, за барьерами. Я сыт ими по горло и, хвала разуму, не обязан докладывать свои анкетные данные всем и каждому.

- Неужели припекает?

- А то нет! Мне нравится быть свободным человеком, поступать так, как хочу, не оглядываясь, когда никто мне не указ. Чтобы если я промахнулся и замарал свою репутацию, то пятно было только не мне, а не на всем семействе. За барьерами любая моя грязь сразу легла бы на весь клан. Там, где я "один из" мне приходится ходить по струнке. Простому парню Сандро нет нужды себя напрягать.

- А ты напрягаться не любишь?

- Покажи мне того, кто любит. Я хочу на него посмотреть.

- Ты должен был предупредить меня, что Лил - твоя сестра, - снова высказался Рам. - Я ведь собирался поступить с ней так же, как они.

Он кивнул на приятелей.

- Но не поступил же! - сказал Сандро.

- Я ее пожалел, вот и не стал обманывать. Можно будет ведь и развестись, если я захочу улететь.

- Тогда в чем проблема?

- Если бы я ее обманул - это бы встало между нами. Зачем ты рисковал нашей дружбой?

- А что я должен был тебе сказать? Отойди от моей сестры, в поселке есть другие девушки, обманывай их? Так они все для меня как сестры, кроме моей Волты, конечно.

- Сестры не сестры, только за них ты на бруствер бы не полез, - заметил один из трех парней.

- Я и за Лил бы не возник. Ты понравился ей, - Сандро вновь обратился к Раму, - по-твоему, я должен был обливать тебя грязью или начать ее пасти? У нас так не делается, потому как это бесполезно. Как ни старайся, но девочку не убережешь. Если она влюбится - ее всегда можно окрутить, факт. Каждому известно, что здесь все зависит от парня. У этих троих с совестью нелады. Если бы не закон, я бы с удовольствием им врезал.

- Троим сразу? - усмехнулся Радош.

- Мог бы и троим, если бы не побоялся не рассчитать удара.

- Ты так в себе уверен?

Сандро повел плечом.

- Двоих я бы побил свободно, - сказал он.

- А троих слабо?

- Насчет троих я не уверен. Я же не видел, как они дерутся.

- А ты попробуй.

Сандро заколебался.

- Вообще-то у нас не принято, - произнес он неуверенно.

- Не трусь, мы не будем лупасить тебя на взбрык. Так, малость проучим, - произнес обожатель Мари, вновь наглея.

Это был откровенный вызов.

- Хорошо! - сказал Сандро, вспыхнув. - Драться не в полную силу и в запрещенные места не бить. Идемте на улицу.

Сандро действительно встал и пошел, и все остальные двинулись за ним.

- Нападайте! - сказал внук и сын правителей, чуть компания очутилась во дворе. - Я не могу первым - запрет.

Радош усмехнулся: запрет нападать первым не слишком вязался с обещанием набить морды. То же самое наверняка подумали и парни. Обожатель Мари лениво размахнулся... Через мгновение он уже валялся на земле, корчась от боли, а спустя пару минут были выбиты двое остальных. Сам же Сандро, не получив ни одного удара, преспокойно стоял посреди двора и даже не шатался.

- Это вам за наших девочек, - проговорил он.

- Что!? - взвилась Гита, до сих пор наблюдавшая за происходящим со спокойствием, казавшимся совершенно непробиваемым. Затем она снова заговорила на непонятном Радошу языке, и по мере того, как звуки вылетали из ее рта, физиономия Сандро все больше вытягивалась.

- Прошу прощения, я погорячился, - произнес он, когда Гита замолкла. - Принуждение ко вступлению в брак у нас запрещено законом. Можете и дальше продолжать в том же духе... А только девочек мне все равно жаль! - закончил он пылко.

- Жаль? - зашипела Гита уже на хингре. - Может, ты и меня собираешься пожалеть? Так вот, довожу до твоего сведения: я живу с Радошем по взаимному соглашению, потому что я так захотела сама. Потому что твоя мать ко мне приехала и сказала: "Есть мужчина подходящего для тебя характера. Правда, всего на 3 года, а, может, и меньше."

"Подходящего характера?! - сказала я. - И на целых три года! когда я ни с одним из этих... ты знаешь... больше месяца ужиться не в состоянии?" Вот как это было, дорогой ты мой законник, учти!

- Вы уже старая, - возразил Сандро. - Вы разведены, вы уже свое отлюбили!

- Много ты в том смыслишь, кто отлюбил, а кто нет, - негодующе фыркнула Гита. - Мари, что ли, малолетка? Или она не знала, с кем связывалась? Твоя мать говорила, что все семьи были предупреждены насчет этой компании. Надо было всего лишь посмотреть на них сверху и сквозь и не слушать, что они будут нашептывать. Пустяк!

- Шутите, теть Гит!

- А ты у своей мамы поинтересуйся, как это делается. Только не пытайся меня уверить, что это твой папа запудрил ей когда-то мозги, а не наоборот. Она, конечно, всегда уверяла, что ничего подобного, но мы-то с тобой оба знаем, как было дело!

- Но мама никогда...

- Вот именно что - никогда!... А знаешь, кто виноват в том, что Мари промахнулась и до сих пор не замужем, как положено? Ты, голубчик! Ты был ее законной парой, но у тебя на уме была одна Волта. А какие красавцы вокруг нашей девочки увивались там, на Второй, и не только из простых, из клана тоже! Но она всех поклонников распугала, всех отвадила! Все сохла по тебе, все ждала, бедная, пока ты ее заметишь! Но ты выбрал другую - вот она с отчаяния и прислушалась к пению сирен!

- Тетя! - возмутился Сандро. - Если по мне сохло полколледжа, так я что ж, обязан был на всех пережениться?