Потерянная. Переплести судьбу

— Виланд, брат. Рад снова тебя видеть!

— Ага, Аймар, я тоже рад, — шутливо буркнул эльф, украдкой высвободившись из хватки веселого родственника. — И я сегодня ненадолго. Мне нужно кое-что обсудить с отцом.

— Элдринар немного занят, все-таки Повелитель драконов должен не только о своей семье заботиться… — Аймар перевел взгляд к одному из больших окон замка. — Но он вроде упоминал, что вернется к обеду. Подождешь его?

Подняв запястье и взглянув на часы, Виланд кивнул.

— Хорошо, за лавкой все равно есть кому присмотреть.

Расплывшись в улыбке, Аймар похлопал по плечу младшего брата, после чего парни уже вместе вошли в замок. Главные коридоры замка были устланы зелеными коврами-дорожками с золотой вышивкой, а каждая комната изобиловала самыми дорогими вещами и мебелью.

Даже для прислуги семья Виланда не жалела средств, ведь счастливым помощникам и работать приятнее… Пока братья проходили по коридору, слуги замка, встреченные ими на пути, как один учтиво кланялись, отдавая свою дань величия семье правителя их народа.

Так ребята дошли до гостевых покоев, где по ту сторону широкой двустворчатой двери парней ждала молодая девушка с длинными рыжими волосами. Айрил сидела у окна и с восторгом наблюдала за полетом своего супруга, пока тот не вернулся в замок. Завидев братьев на пороге, эльфийка медленно поднялась с удобного кресла и пошла навстречу своим гостям. Быстро идти у ней не очень получалось — сквозь легкое шелковое платье явно выглядывал большой округлый живот, который намекал на будущее пополнение в семье. Аймар не стал ждать и сам подошел к супруге, которую наградил нежным поцелуем, а после встал рядом, крепко держа ее за руку.

— Виланд, рада тебя видеть, — учтиво приветствовала девушка брата своего супруга. — Ты к нам пожить или просто в гости?

— Пожить пока не получится, к сожалению, но вот к семейному обеду я бы присоединился. Заодно нужно кое о чем пообщаться с Элдринаром… — желая разбавить немного напряженную обстановку, эльф резко сменил тему. — Как обстоят дела с пополнением? Смотрю, вы с будущей малышкой так и сияете жизнью.

Айрил сверкнула изумрудными глазами и мило улыбнулась, легонько погладив свой живот.

— Да, уже вовсю пинается, как бы намекая, что устала там сидеть, — хихикнула эльфийка, в следующий момент дернувшись, словно от резкого тычка. — Ой, ну вот опять.

— Явно боевая леди вырастет, — усмехнулся Аймар, нежно погладив руку супруги. — Дорогая, ты не против если мы с Виландом еще немного походим по окрестностям и пообщаемся?

— Конечно не против. Твой брат у нас гость, к сожалению, не такой уж частый, — Айрил легонько поцеловала супруга в губы. — Идите. Буду ждать вас к обеду.

Поцеловав нежную руку супруги и погладив на прощание ее живот, Аймар за плечо подтолкнул Виланда к выходу. Кивнуть девушке на прощание и слегка махнуть — это все, что успел сделать младший из братьев перед тем, как исчезнуть в дверях.

Оказавшись на улице, братья молча разгуливали по огромному и просторному саду, что столетиями практически не менялся. Виланд помнил каждый укромный уголок этого места, не говоря уже о его старшем брате Аймаре.

Над одной из невысоких башен летали, словно играясь, еще два молодых дракона. Один выглядел немного мельче по размерам, чем его более крупный напарник по полету. Даже издалека легко отличить дракона и молодую драконицу…

Отведя взгляд в сторону от играющегося молодняка, Виланд с досадой вздохнул.

— Брат, что с тобой? — поинтересовался Аймар. — Может Айрил ничего не заметила, но я-то тебя еще с младенчества знаю. Ты какой-то сам не свой… Что-то случилось? Или вы поссорились с Эмерил?

Усевшись на каменный край большого бьющего фонтана, целитель все же решил рассказать о терзающих его сомнениях.

— Ничего особенного, просто… Смотрю я на вас с Айрил, на ваших детей в небе… На то, с каким интересом вы оба ждете очередного пополнения… И понимаю, что я так с Эмерил не смогу.

Аймар удивленно присвистнул и поднял бровь.

— Почему же? Она магически одаренная драконица. Одна из лучших среди нашего народа. У вас будут могущественные дети, достойные быть членами семьи Элдринара — владыки драконов.

— Вот только смею напомнить, брат, что Айрил — твоя истинная, и у таких пар рождаются куда более могущественные дети, — возразил Виланд. — Каждая совместная минута для вас — настоящая радость. Я не выбирал Эмерил в невесты, и уж тем более не представляю нас в качестве семьи!

Аймар растерянно пожал плечами.

— В чем-то я понимаю тебя, брат. Но тысячелетиями сложившийся закон все же непоколебим. Молодому дракону дается шестьдесят девять лет чтобы найти свою истинную любовь, после чего высший владыка имеет право избрать одинокому дракону пару. Ты прекрасно помнишь, что Элдринар проверил всех дракониц до единой, и ни одна из них так и не стала для тебя заветной истинной… Среди людей и эльфов ты также не встретил свою судьбу, а, значит, назад дороги нет… Вскоре тебе исполнится шестьдесят девять и после этого у тебя есть месяц, чтобы заключить брак с Эмерил. Может, судьба немного жестока, но как сын лидера своего народа ты не можешь просто так нарушить сложившиеся веками устои…

— Знаю… — прошипел Виланд сквозь зубы. — И от этого еще противнее на душе.

— Но кто знает, может все еще изменится? У тебя есть чуть больше месяца чтобы прикипеть к своей невесте…

Ответа младшего брата Аймар уже не дождался. Молодой эльф с растерянностью и некоей злобой смотрел в воды фонтана, на дне которого переливались цветные волшебные камешки и плавали мелкие золотистые рыбки.

— Пожалуй, лучше тебе пока побыть одному, — констатировал Аймар, отстранившись назад. — Встретимся в столовой за обедом.

Виланд промолчал и кивнул, не сводя глаз с журчащей воды. Его старший брат, покрывшись уже знакомым сиянием вновь обрел форму дракона и взмыл в небо к своей любимой башне. Сделав пару кругов вокруг замка, он влетел в окно покоев Айрил и прямо в полете принял обычный облик, после чего, видимо, занялся совместным времяпрепровождением со своей супругой.

Желая немного развлечься, Виланд прикоснулся к необычной кувшинке, что плавала в фонтане. Бутон цветка днем и ночью горел ярким огненным светом, а листья, что держали растение на плаву, имели форму драконьих крыльев, распустившихся в полете. Стоило эльфу прикоснуться к бутону, как тот резко раскрылся и испустил из себя пыльцу огненного цвета, словно чихнув.

Пыльца, которая опасна для некоторых животных и абсолютна безвредна для драконов…

Развлекаясь с цветком, Виланд думал о том, что сказал ему Аймар. По сути, у него есть еще месяц… С другой стороны, его судьба уже решена. На мгновение он даже подумал, что был бы скорее счастлив жениться на той таинственной незнакомке, чем на навязанной невесте…

Величественный огромный зеленый дракон, пролетевший прямо над большим фонтаном, вернул Виланда в реальность. Даже от одного лишь его вида эльф ощущал, что сейчас в замок влетел сам владыка драконов. Могущественная аура, которую способен отличить каждый дракон, просто не оставляет сомнений…

Поднявшись с удобного каменного пристанища, Виланд поправил свой костюм и направился обратно ко входу.

Сейчас он хотел поговорить с отцом не столько о своей предстоящей свадьбе, сколько о последних новостях.