Потерянная. Переплести судьбу

Глава 19

Попрощавшись с Греттой, Виланд вышел на улицу и, немного побродив по прилавкам, направился в сторону кондитерской, принадлежащей Эмерил. В одном из служебных помещений находилась такая же картина-портал, как и в лавке эльфа. Именно ей он и решил воспользоваться, чтобы вновь попасть в родные края.

— Удачи, Виланд, — среди пока что пустого зала прозвучал слегка взволнованный голос его невесты.

— Спасибо, — кивнул эльф, в следующую секунду исчезнув за нужной дверью.

«Она мне понадобится…» — мелькнуло в его мыслях во время захода в портал.

Очутившись на родном драконьем острове, Виланд сразу же пошел к главному входу замка, принадлежащего его семье. Проходя мимо любимого фонтана, эльф слегка вздрогнул. Он все еще помнил необычный и очень яркий сон, который пришел к нему нынешней ночью.

Гретта… В свете луны дивно переливалось ее платье из эльфийского шелка, а белые пряди забавно выделялись во тьме ночи. Странная, но приятная дрожь, которая возникала от каждого прикосновения к нежной коже девушки, сводила эльфа с ума. В конце концов, отдавшись чувствам, он сделал то, чего вряд ли бы смог добиться в реальности. Древний закон, воля отца и навязанная невеста… Здесь, в этом волшебном сне, он смог отринуть реальность и почувствовать свободу. Гретта отвечала на поцелуй слегка неумело, но это его не особо волновало. Сам факт того, что он смог коснуться заветных уст, заставлял его ликовать. Ему даже казалось, словно мирно спящая вторая сущность сейчас радуется происходящему не меньше, чем он сам…

Но было в этом сне что-то, что еще сильнее заставляло его волноваться. С каждым днем Виланд все чаще думал, что ему вряд ли удастся исполнить волю отца…

Отбросив неудобные мысли, целитель вошел в родной замок. Вокруг как всегда было чисто и прибрано, а где-то неподалеку копошилась прислуга. Навстречу молодому эльфу неторопливо вышла супруга его брата. Округлый живот девушки, кажется, стал еще больше, да и по общему ее состоянию Виланд понимал, что скоро семья Аймара встретит пополнение.

— Виланд, доброго утра! — согнув уста в улыбке, эльфийка радушно приветствовала гостя. — Рада тебя видеть так скоро.

— Доброго утра, Айрил, — ответил Виланд, в следующую секунду опустив взгляд чуть ниже. — Вижу, ты и малышка чувствуете себя прекрасно.

— Да, спасибо, — кивнула Айрил с улыбкой. — Думаю, еще немного и точно наружу попросится, — эльфийка прикрыла рот и негромко хихикнула, а потом продолжила беседу. — Но ты пришел явно не только для комплиментов.

— Тут ты права, — ответил эльф, в следующую секунду немного приблизившись и заговорив полушепотом. — Могу я поговорить со своим братом?

Супруга Аймара с досадой пожала плечами.

— Мне очень жаль, Виланд, но пока что не получится. Буквально пару минут назад он улетел вместе с детьми. Несколько раз в неделю по утрам супруг проводит для них уроки по владению даром и второй ипостасью, а те только и рады свободно полетать по окрестностям, — уста эльфийки согнулись в легкой улыбке. — Ты не слишком торопишься? Мне его позвать? Или желаешь его подождать?

— Ох, надо же, совсем забыл, — целитель с досадой почесал макушку. — Не стоит отвлекать ребят от дел. Я подожду Аймара в семейной библиотеке.

— Хорошо. Я передам супругу по возвращении, что ты ждешь его там.

— Спасибо, — кивнул Виланд, заботливо протянув девушке руку. — Тебя проводить до твоих покоев?

— Не стоит, — с улыбкой отмахнулась эльфийка, — Прогулка будет мне только на пользу.

По мере отдаления от невестки, своим чутким слухом Виланд слышал шутливое ворчание эльфийки.

— Элис, дочка, когда же ты перестанешь пинаться? Вот появишься на свет и посмотрим как ты в пеленках ногами махаться будешь!

Эльф неслышно усмехнулся. Со стороны это бурчание выглядело так забавно, что даже он не смог сдержаться, чтобы не улыбнуться.

Книжный зал был очень даже большим. Конечно, вряд ли бы он сравнился с библиотекой той же магической академии, но и здешнего количества вполне хватало, чтобы занять человека на пару лет непрерывного чтения. Задумчиво прогуливаясь между полок, Виланд искал книги, посвященные древним законам драконов.

Смахнув пыль с одного очень старого фолианта, эльф уселся с книгой за стол, расположенный у окна. Яркие лучи солнца и легкое дуновение теплого ветерка как нельзя кстати располагали к чтению.

В целом, он узнал мало нового. Закон утвердили в настолько древние времена, что нигде не указано точных цифр. Да и возраст в шестьдесят девять лет был выбран не случайно: считается, что именно тогда молодой дракон обретает полный баланс своих магических и жизненных сил для передачи своего дара новому поколению. До восемнадцати лет дети драконов растут наравне со второй, человеческой ипостасью, а следующие полвека те уже развиваются и взрослеют окончательно. Те, кому повезло за это время найти истинную пару, в итоге заключают брак сами и заводят детей. По достижении одинокой драконицей заветного возраста, владыка стаи имеет право выбрать ей мужа, что и случилось с Эмерил. Только вот Виланд такому выбору не очень-то и рад. Даже Гретта для него выглядела более привлекательным вариантом…

Эльф еще не окончательно убедился в принадлежности своей подопечной к драконьей стае, но с каждым днем он все сильнее верил в это. Слишком уж явен и необычен дар этой девушки… А из-за стремительно растущей магии после вынужденно блокированного дара теперь, видимо, меняется и сама внешность Гретты. Теория вполне подходящая, но доказательств, кроме самого таинственного дара, у него пока нет…

Но кое-чего он объяснить все же не мог. Невероятную тягу к ученице. Его внутренний зверь словно радовался, когда у Гретты хорошее настроение, или же заливался горем, когда девушке грустно. А этот сон, что явился ему ночью… Словно все было взаправду!

И среди имеющихся текстов, к сожалению, он никак не мог найти ответ на происходящее.

Захлопнув фолиант, целитель аккуратно убрал книгу на свое место и уже присмотрелся к новому чтиву, но от замысла его отвлек знакомый голос.

— Доброго утра, Виланд, — Аймар приблизился и с улыбкой обнял младшего брата. — Айрил рассказала, что ты очень хотел поговорить. Что-то случилось?

— Я бы тогда забил тревогу, — усмехнулся целитель, бросив взгляд на выбранную полку. — Просто хотел спросить у тебя кое-что. Как брат у брата.

Аймар замялся и слегка закусил губу. Почему-то он предвкушал очень интересный и, возможно, даже откровенный разговор.

— Хорошо. Пойдем тогда ко мне в кабинет.

Братья прошли в небольшую комнату, оформленную мебелью из дорогого темного дерева. Позади письменного стола располагался большой камин, на столешнице для записей были приготовлены перо и чернила. Лежала там и раскрытая книга, в которую вместо закладки было вложено еще одно перо. Над полке камина стояла большая фруктовая ваза, доверху наполненная разноцветными плодами с просторов драконьего острова.

Расположившись у себя в кресле, Аймар подхватил вазу с фруктами и поставил ее на стол. Кивком указывая в сторону угощения, драконий наследник схватил пару ягод и положил их в рот.

— Что ж, выкладывай.

Подхватив из вазы оранжевый плод, похожий на апельсин, Виланд стал нервно счищать кожуру и посвящать родственника в детали своих мыслей.

— Вот скажи мне, брат, как ты познакомился со своей супругой?

— Эм, как и все, — Аймар замялся и растерянно пожал плечами. — Занимался юношеской ерундой в поисках очередных приключений, пока однажды не нашел Айрил. В первый же день я влюбился с первого взгляда, и появившаяся в ту же ночь метка истинности тому подтверждение.

— Хмм, — резко оторвав от плода еще кусок кожуры, целитель продолжил допрос. — А это чувство… Как оно проявлялось?

— В смысле «как»? — старший недоуменно развел руками и одна ягода упала прямо на пол. С досадой пшикнув, Аймар полез под стол в поисках пропажи и оттуда произнес:

— Как и у всех. Неумолимая тяга к своей половинке как рядом с ней, так и на расстоянии.

Отряхнувшись и выбросив грязный плод в урну, хозяин кабинета сел обратно.

Виланд отломил дольку апельсина и моментально проглотил ее.

— А правда, что истинная пара может чувствовать боль или настроение своей половинки?

— Конечно! — Аймар забросил себе в рот еще одну ягоду. — Только с этой чертой истинности надо быть очень аккуратным. И ни за что ни при каких обстоятельствах нельзя допускать гибели своей половинки!

Виланд заворожено сглотнул в ожидании продолжения.

— Почему?

— Узы истинности- это не просто более могущественное и одаренное потомство, — взгляд Аймара на мгновение стал до жути серьезным. — Они словно объединяют две души в одну. В лучшем случае от боли потери погибает вторая ипостась, а в худшем — ты сам.

Младший драконий наследник отвел взгляд и задумчиво почесал подбородок. Похоже, его очень заинтересовали данные факты.

— А что бывает в случае разлуки? — в голове молодого эльфа возник новый вопрос.

— Сложно сказать, — Аймар опять пожал плечами. — Кто-то из собратьев рассказывал про внезапно возникающую тоску, а кому-то даже снились сны о пребывании со своей истинной половинкой.

Последняя фраза заставила Виланда встрепенуться и нечаянно отломить слишком большой кусок апельсина.

— Сны?

— Ну да, — драконий наследник пожал плечами, словно удивляясь вопросу младшего брата. — Причем, как правило, такие сны снятся сразу обоим из пары, — прожевав и проглотив еще одну ягоду, Аймар задал весьма неловкий вопрос. — Кстати, а почему ты спрашиваешь? Если бы я тебя не знал, то подумал бы, что ты наконец-то прикипел к своей будущей невесте.

Коварный кусок апельсина резко застрял в горле возмущенного молодого дракона и тот закашлялся. Проглотив злосчастное угощение, Виланд отдышался и вновь откинулся на спинку своего сиденья.

— Н-нет, Аймар, вопрос я задал чисто из любопытства, — целитель отрицательно помахал указательным пальцем. — И к Эмерил я пока тоже не прикипел, так что рано радуешься.

— А зря, — старший ловко забросил в рот еще одну ягоду. — У вас были бы красивые и очень одаренные дети. Я уверен, ты еще привыкнешь к ней.

«Легко говорить, когда неподалеку по замку ходит твоя истинная» — мысленно возразил Виланд, но виду не подал. Как-то неожиданно во всех этих размышлений живот младшего драконьего наследника скрутило не сильным, но очень неприятным спазмом. Съеденный им фрукт точно был свежим, за этим прислуга тщательно следит. Раньше такого он за собой не наблюдал… Что же тогда происходит?

— Ага, привыкну, — как бы поддакнул Виланд в надежде поскорее закончить беседу. — Но пока что, не пойми меня неправильно, дел и без этого хватает.

— Да, я помню, твоя служба и та подопечная, — Аймар выдохнул с легкой досадой. — Что ж, надеюсь скоро все вернется на круги своя, а я скоро погуляю на твоей свадьбе.

Старший наследник усмехнулся и почесал затылок. Виланд старался не показывать своего состояния, но он ощущал, как странное наваждение становилось все сильнее. Странная боль после живота перебралась выше, к горлу, словно сдавливая его и мешая дышать. Что же это такое?