Пожелай мне удачи

Харса тронул клювом мёртвую птицу и тихонько зашипел.

- Он защищал тебя, да? - Джейн зарылась пальцами в хохолок ящера, и тот замер, прикрыв глаза. Влага ещё сочилась.

- Куда Санчес-то смотрел?! - раздалось с порога - это Грег привёз свёрнутый в трубку лист настила и пучок реек. - Тут одна дорога, куча ферм, бандюки явно на чём-то ехали - не в карман же они думали ящера сунуть...

"Чем угодно поклянусь - все камеры покажут только черноту," - мелькнуло в голове Джейн. "Эти ублюдки всю удачу вбухали, чтобы сюда пролезть. Подстрелили бы Харсу, грузовик в ангар, зверя на борт - и дёру. Повезло, что Раптор..." - она тихо вздохнула. "Да и Харса... это их он, похоже, чуял той ночью..."

- Грег, на крышу я не полезу! - Элис уже заканчивала с настилом. Катарина, слегка порозовевшая, вернулась с лекарствами.

- Мистер Фокс и Митчелл проверяют броневорота, - сообщила она. - Успокоительного не нашла, развела сахар в воде, - многим животным нравится.

- Харса, терпи! - велела Джейн, пытаясь показать ему, что ступню - хотя бы одну - надо бы развернуть к ней. Кислота, электричество, радиация, - бедному "зверю", пока он топтал бластеры, досталось от всего сразу. "Лишь бы регенератор сработал..."

- Антирада в аптечке не было?.. Надо дядю спросить... дядя Джек!

- Что с Харсой? - с порога спросил фермер.

- Лапы обжёг. Излучением. Антирад у тебя...

- Дозу подсчитай, всё будет, - бросил Джек, глядя, как Грегори заваривает дырку в стене. - Эх, Раптор-Раптор...

Он бережно погрузил индюка на миниглайд. Джейн и Катарина переглянулись.

- Ты же его не... в утилизатор?

- Санчес уже едет, - буркнул фермер. - Вы тут закройтесь и сидите тихо. Похороним Раптора по заслугам.

"Санчес?!" - Джейн ошалело встряхнула головой.

- Антира-ад! - крикнула она вслед дяде.

Минуту спустя на пол упал свёрток ветоши размером с кулак, следом ворота захлопнулись и закрылись снаружи на все засовы. Джейн по новому настилу подкралась к предмету, - внутри была ампула с меткой токсичности, "универсальный антирад". Харса вынес очередной укол, не издав ни звука.

- Всё, - прошептала Джейн куда-то в область ушного отверстия и запустила пальцы в хохолок - ящеру определённо это нравилось.

- Исус-Мария! - взревел кто-то снаружи. - Фокс, богом клянусь, - весь день тихо, как в гробу! Всю охрану и ворота?! Племенного индюка... и не забрали даже?! Кто-то спугнул их, этих сучьих вы... Так, Фокс. Постой. Ты никуда ненароком не влез? Уж очень похоже, что тебя припугнуть хотели. На юге так заведено...

- Куда я влезу-то, Санчо?! - отозвался Джек. - Один раз поговорил с управляющим, не влезть ли на зеленной рынок... У вас там что, такая мафия?!

- Фокс, Христом-богом прошу - к зелени и цветам близко не суйся! - кажется, Санчес что-то понял (по крайней мере, подумал, что понял) - и ему этого хватило. - Полицию не звал, надеюсь?.. Поехали, похороним твоего индюка. Замена-то есть? Если заказывать надо...

- Я дряни не держу - три самца уже на подмену, - сухо ответил фермер. - Мне больше про ваших... южан интересно. Если я в зелень не полезу, от меня отстанут?

- Сразу, - пообещал Санчес - да так уверенно, что Джейн заподозрила его в близком знакомстве с "фермерской мафией". - Если уж так жмёт - войди в долю. Огурцы, перец, помидоры, - скрепим договор, и торгуй себе. А то у тебя дело такое... прибыльное, но очень уж сезонное...

Лязгнули броневорота - почему-то вдали, справа, а не слева от ремонтного ангара.

- Интересные дела... - пробормотала Катарина. - Вот уж про мафию впервые слышу... Хотя - нам бы тут свои проблемы разгрести. Если уж дошло до прямого нападения...

Харса, спрятав голову под "крыло" (с зарытыми в пух когтями его лапы совсем уже напоминали птичьи крылья), мрачно смотрел на ворота.

- Ритуал, видимо, приближается, - тихо сказала Катарина. - И жертва им нужна, хоть расшибись.

- Поэтому и краж не было, - вслух подумала Джейн. - Копили удачу. На кражи она, небось, тратится, а вот после аварий... если человек погиб - ему ведь удача уже не нужна? Как-то её, наверное, можно собрать...

"И кто бы мне сказал пару месяцев назад, что я в такое вляпаюсь..." - она зарылась в пух Харсы.

- Прорвёмся, Пушистик.

...Ворота открылись. Дядя Джек криво ухмыльнулся, взглянув на спящего ящера, и поманил девушек к себе.

- Выходим. Не шуметь!

Уже за воротами (закрывать ангар фермер не стал) Джек повернулся к Джейн и Катарине.

- Вот что. Я всех работников отослал за семьями. Раз бандиты на хвосте, разделяться нельзя. Санчес со своими их проводит. Я ему намекнул про "пиявок". К ночи все будут здесь. Дом у меня защищён, оружие у всех есть...

- У меня нет, - влезла Джейн. Фермер с кривой ухмылкой кивнул на ангар.

- Ты им хоть как-то управляешь. На что он способен в свободном полёте - проверять не хочу. Идём наверх, надо серьёзно поговорить.

...В "конторе" дяди Джека, где "заговорщики" собрались втроём, лежал на столе смарт с развёрнутым голографическим экраном.

- "Святой Пол Стардрайвер возвещает о прибытии очищающего огня," - вслух прочитал фермер ядовито-яркую листовку на голограмме. - "Через неделю падающая звезда пробудит спящее пламя недр и выжжет всю скверну. Кто не присягнёт на верность чистейшему огню и его посланнику Стардрайверу..."

Джек скривился, едва удержался от плевка и перевёл взгляд на девушек.

- Джейн, рожу на картинке узнала? Ты ведь говорила, да я, дурак, не слушал...

- Он, - выдохнула Джейн, стараясь не смотреть в глаза даже фотографии; человек в странной шляпе и с короткой бородкой был одет в деловой костюм, увешанный золотыми цацками. - Главарь "пиявок". Мисс Минкин! Звезда, что пробудит недра...

- Вулкан, - прошелестела Катарина; она побелела и остановившимся взглядом уставилась в стол. - Они ведут его в кальдеру...

- Что?

- Дядя Джек! - Джейн подпрыгнула на месте. - Поищи новости про отклонившийся астероид!

- Ёлкин корень! - Джек, хлопнув себя по лбу, вцепился в смарт. Рыться долго не пришлось.

- "Астероид, отклонённый гравитацией Луны, опасно приблизился к Земле. Обсерватория Лоуэлла предупреждает: не покидать городские купола. Хотя само небесное тело по земной атмосфере пройдёт вскользь, мелкие обломки и пыль..." Ага, а тут из вашего Туна пишут - вероятность взрыва астероида в атмосфере свыше семидесяти процентов, недалеко от нашего побережья...

- Вы знаете северянский? - перебила Катарина.

Автопереводчик справился мгновенно, только запнулся на пояснениях к схеме - но понятно было и без них, - астероид прямой наводкой шёл в кальдеру Йеллоустоуна. Джейн зажмурилась, представляя себе объёмную карту, Землю, Луну, камень с отваливающимися в атмосфере кусками...

- Точно, - выдохнула она. - Прямо туда он и...

Джек грохнул кулаком по столу.

- Да чтоб им всем! Джейн! Кэт! Если какой-то кретин развернул астероид, летевший по своим делам, - против всех законов природы, - неужели нет способа перенаправить?!

- Они собрали столько удачи, что прогнули законы под себя, - прошептала Катарина. - Этот Стардрайвер совсем рехнулся...

- Мн-да, - Джек провёл ладонью по лицу; Джейн видела, что рука стала мокрой. - Найти спеца, управляющего удачей, да ещё не шарлатана...

Джейн смотрела на яркие пятна рекламок вдоль страницы сайта - сеть "наловила" толпу колдунов и гадалок всех мастей, но приглядываться к ним девушка не стала. "Особые отношения с удачей..." - крутилось в голове.

- Тьфу ты! - Джек хотел смахнуть с экрана свежую новость. - Взрыв в Бруксе, мы здесь, - мало нам своих проблем?!

- Стой! - Джейн прикрыла экран ладонью - среди ещё не прочитанных слов мелькнуло "Марсье".

- "Выступление музыканта Себастьена Марсье в ресторане "Ла Виста" было прервано пожаром на кухне. Причиной стал взрыв аккумулятора. Погибших нет, шестеро находятся в больнице..." И что?

- По-го-ди, - прошептала Джейн; её сердце колотилось под горлом. "Форум... если его уговорили спеть ту песню, и взрыв был как раз во время..."

"Ну хоть кто-то сделал запись?!" - возмущались на форуме поклонников. "Второй раз за все годы - и упустить такой случай из-за дурацкого пожара!"

"Как они вообще его уговорили?!" - изумлялись другие. "Он же ни за какие деньги не соглашался..."

"А песня-то работает, как работала," - усмехался третий. "Вот интересно, что ещё он может испортить, если её споёт?"

- Что за песня? - насторожился дядя Джек.

- "Когда мы вернулись с Марса", - отозвалась Джейн. - Он её пел трижды. Упавшие трибуны, пожар в студии, взрыв на кухне. И... я оба раза слушала её, когда нашла Пушистика.

- А плохого с тобой ничего не случалось? - быстро спросила Катарина. - При мне - точно нет. Видимо, работает только в сочетании с самим Себастьеном. Если бы нам взять его в союзники...

- Чтобы он ритуал испортил? - горько усмехнулась Джейн. - А сил хватит? Он же не вор удачи, как тот упырь...

- Было бы нам, из кого выбирать... - покачала головой Катарина. - Я...

Она посмотрела на фотографию растерянного Себастьена, перепачканного в саже, - он вытащил из зала кого-то, надышавшегося дыма, и следил, как его грузят в медглайдер.

- Я бы поставила на этого парня.

"О чём мы вообще болтаем?!" - Джейн ущипнула себя за ляжку - это уже входило в привычку, так часто происходящее напоминало дурной сон.

- "Певец взялся компенсировать лечение..." Щедрый парень, - пробормотал Джек. - И... у него сейчас определённо проблемы с деньгами. Интересно, поёт ли он на фермерских праздниках...

Джейн подпрыгнула на стуле.

- Что?! Дядя Джек, ты хочешь...

Фермер уже нашёл что-то в сети и с довольным хмыканьем начал набирать на экране деловое письмо.

- Брукс не так уж далеко. Йеллоустоун - тоже. Главное - договориться, а за неделю мы успеем.

09 августа 05 года. Земля, Северный Атлантис, Грейт-Фоллс, ферма "Чёрный Лис"

- Привет! - Брок, заглянув в курятник, повесил у входа пакет со здоровенным бургером. - Слышала, завтра вечером у нас праздник? Мистер Фокс всех зазвал, будто наших мало тут бегает, - три окрестные фермы со всей роднёй! Приедет певец-одиночка... ну, вроде тот, которого ты вечно слушаешь, - чего-то там про Марс...

- Марсье?! - Джейн едва не рухнула с сидения. - Себастьен Марсье... Дядя уговорил его?! Прямо сюда, на ферму...

Брок ухмыльнулся.

- Чем наша ферма хуже всяких забегаловок? Странно, конечно, что мистер Фокс решил так потратиться... ну да не моё дело - меня с деньгами и так не обижают.

Он вышел из тамбура, оставив Джейн ошалело хлопать глазами - она даже про бургер забыла. "Себастьен согласился... он приедет сюда - и если мы его уговорим... а если не уговорим..." - она сняла бандану, повертела в руках и взглянула на кленовый листок, символ Канады. "Вот здесь и попрошу расписаться. В автографе-то не откажет? И помирать не так противно..."

У "племенного" пастбища Джейн приветственно помахала каким-то тёткам из родни Грега и Брока. Те, переглянувшись, нестройно помахали в ответ. По пастбищу потерянно бродили индюшки. Их новый "вождь" по имени Скаут обживался в свежевычищенном загоне. После гиганта-Раптора молодой индюк казался Джейн мелким и безобидным - и она, забывшись, едва не получила клювом в лоб. Прыгал и клевался Скаут так же хорошо, как предшественник.