Невеста с янтарными глазами

Все происходящее сливалось для меня в черно-белый калейдоскоп. В сознании каленым железом отпечатывался взволнованный, растерянный и испуганный взгляд Никалента, который неподвижно стоял подле нас и не понимал, что делать в этой ситуации. Что он вообще мог сделать, не владея чарами? Я видела все это в его взгляде, но не могла разлепить губ для того, чтобы попросить о помощи. Все, что мне было нужно, лишь на мгновение вернувшийся контроль над собственным телом.

Через сколько минут до моего мужа дошла простая истина, я не знаю, но в конце концов он сдвинулся с места и помог мне отцепить руки застывшего Хантеля от моего тела. Боги, никогда бы не подумала, что иллюзии, смертельные и опасные, так много сил вытягивают и заставляют так сильно страдать. Второй раз в жизни встречаться с ними я бы ни за какие деньги не согласилась бы. Одного урока мне вполне хватит на всю оставшуюся жизнь.

— Что происходит? Почему это все так странно? Откуда взялся черный туман? — Никалент легонько встряхнул меня и попытался привести в чувство.

— Потому что мир иллюзии начал схлопываться, — едва шевеля языком, пробормотала я. — Он вот-вот перестанет существовать, разорвав связь с реальностью. Потому я и говорила тебе закрыть рот. Все тут слишком тесно связано с эмоциями и состоянием ребенка. А ты довел его до истерики и заставил чары ускориться. Идиот, одним словом.

— Тогда перестань уже нести весь этот бред и начинай магичить. В противном случае мы просто не выберемся, — Никалент раздраженно смотрел на меня и пытался к чему-то подтолкнуть. — Сейчас уже все равно, что будет дальше. Самое главное, чтобы Хантель вернулся. А моя жизнь не так важна. Если мне суждено тут умереть, так тому и быть.

— Что не так с ним? — я дрожала, но продолжала настаивать на своем. — Что мешает мне вытащить его из плена губительной иллюзии? Пока ты мне не скажешь правду, даже не надейся на чары. Говори, черт бы тебя побрал!

— Хорошо, не кричи только, — он еще раз с сомнением посмотрел на собственного сына и тяжело вздохнул. — Мой наследник — не просто кандидат на престол. Он уже может перекидываться, из-за этого его мать и умерла при родах. Он родился в звериной форме. Оттого-то все начали вести разговоры о том, что он достоин трона больше, чем сын короля. Дело не в силе, а в избранности. Первая королева признала его и убивала всех, кто пытался ему навредить. А тебя, видишь, послала спасать его. Значит, так должно быть. Ее слова — закон для северных земель. Потому не упрямься и начинай действовать.

— Ты с самого начала знал? — я даже не понимала, что меня сильнее возмущало во всем этом. — Как ты мог молчать? Если бы… Если… Черт!

— На все воля нашей первой королевы, — продолжал ровным голосом дракон. — Я был не вправе вмешиваться. Если бы нарушились события, то пришлось бы начинать все с самого начала. А так мы пришли к тому, что уже было известно всем. Давай не будем лишний раз драматизировать и накалять обстановку. Тут и так чокнуться можно.

— Просто ты мог открыть рот и попросить о помощи, — из меня практически все силы вычерпали. — Мне плевать на твою жизнь! Но мне придется заплатить куда большую цену, чем тебе кажется. И нет, вместо того, чтобы все разрешить, я теперь вынуждена буду становиться той, от кого так долго бежала. Идиот! Какой же ты идиот!

— О чем ты? — он удивленно смотрел на меня.

— Мне придется принять саму себя, чтобы сотворить эти чары, а сделать такое и остаться в здравом уме никто не сможет, — едва не разрыдалась я. — Ты убиваешь не только себя, но и меня за компанию. Кретин…

— Начинай колдовать, у нас уже не осталось времени на твои сопли и слезы, — тихо сказал он и как-то слишком обреченно вздохнул.

У меня сердце едва на куски не разорвалось. Вот только отрицать очевидное в данной ситуации было бесполезно. Никалент и так шел на риск, зная, что ему обратной дороги не будет. Так смиренно… Между нами больше не осталось никаких тайн и загадок. Теперь, даже если все пойдет не по сценарию, я не смогу обвинить его. У меня нет права думать иначе. Потому что мы оба лишь заложники данных обстоятельств. Боги все решили за нас. Нам не оставили даже иллюзии выбора. Заставили с головой окунуться в мир, о котором мы не желали знать ничего.

Теперь мы вынуждены были как-то выживать. Не просто пытаться выкарабкаться, а реально сражаться за свое право на жизнь. Все это оказалось гораздо сложнее и запутаннее, нежели кто-то мог подумать. Не знаю, что это такое, этакий пестрый клубок из блекло-черных нитей иллюзии, ало-красных реальности и сине-бежевых магии. Или очередной бред моей фантазии, которая не различала уже ничего. Мы нарушили правила маленькой игры, которая существовала испокон веков. Но стоит ли вообще думать о подобном, стоя у края пропасти?

— Даруй мне право жить, мечтать и править миром, — тихо затянула я, — даруй сознание единое. Объедини три души в одну и собери из трех одну. Когда исполнится завет, чужою жизнью заплачу за то, чтобы древних лет преданье старины великой исполнилось и обрело единый след в магическом ребенке.

— Что происходит? — испуганно спросил у меня супруг, замечая проявившиеся татуировки на моей коже.

— Я магией клянусь души невинной, что жизнь продам тебе одной и заключу пари на смерть лишь той, кому не суждено отправиться в чертоги к хладной, — стараясь не отвлекаться на дракона, продолжала я. — Ведьмой рожденной не жить принцессе дроу. Принцессой дроу не быть человеческой деве. Человеком не стать искрометной эльфийской душе. Покуда три части единого кубка высечены на сердце моем, буду я верою правду хранить, пока не убьет меня воля твоя.

Магия огненными вихрями закрутилась вокруг меня. Она приняла мои слова и желания. Стала частью безумного мира. Сливаясь во что-то новое и цельное. В то, чему не было названия и какого-либо объяснения. То, от чего я так долго бежала, не позволяя себе стать преемницей старой колдуньи. Она так красноречиво тыкала в меня пальцем и говорила бабке, что я не смогу убежать от себя, потому я зареклась когда-либо выпускать магию на волю. Но, видимо, ее слова все же имели больше силы, чем мне казалось.

Магическая петля медленно затягивалась на сердце. Я чувствовала, как оно начинает биться все медленнее и медленнее. Пока окончательно не замирает, поселяя внутрь три осколка совершенно разных душ, которые собрались в моем теле по странному стечению обстоятельств. Я стояла на коленях и могла лишь наблюдать за тем, как бледнеет Никалент, как его ведет вбок. Древняя магия по крупицам вытягивала из него жизнь, сшивая в моем сердце три части в одно целое, напитывая пространство магией Хантеля и разрушая иллюзию на крошечные осколки.

Все окружающее пространство взорвалось миллионами различных цветов и оттенков. Оно медленно крошилось и оседало на мои руки, волосы, и на голову прижавшегося ко мне в страхе дракончика. Хантель смотрел на это все и не понимал, что же именно он видит. Казалось бы, что этому не будет конца и края, что оно будет бушевать вечность. Но чужая магия разрушалась, она не выдерживала моего напора и расслаивалась, позволяя делать в ней одну брешь за другой.

Постепенно их становилось больше, пока в один прекрасный момент перед моими глазами не появились очертания спальни. Я бросила настороженный взгляд в сторону Никалента, но он лишь мягко улыбался нам и смотрел своими бездонными бирюзовыми глазами. Дракон прощался с нами, но в его улыбке не было и капли сожаления. Словно он не мог больше испытывать чувств. С каждой минутой он становился все бледнее и бледнее, пока не начал терять контуры и превращаться в полупрозрачный, эфемерный отпечаток самого себя.

— Спасибо, — уже неслышно пошевелил он губами и окончательно пропал.

Нас вытолкнуло в реальность. Хантель завозился, вцепился в меня дрожащими пальцами и мокрым носом ткнулся куда-то под мышку. Я даже не поняла сразу, что происходит. Лишь ледяная рука, обнимающая меня, привела в чувство. Распахнув глаза, я прижала одной рукой к себе ребенка, второй аккуратно убрала чужую руку. Медленно, стараясь не напугать дракончика еще больше, я поднялась с постели. Сейчас нельзя было допускать новой истерики. Мальчик все еще был слишком подвержен чужому воздействию. А я едва держалась на ногах из-за слияния трех душ в одну.

Двигаясь больше по наитию, нежели осознавая, что делаю, подняла с пола скинутый мужем плащ и накинула его на вздрагивающего Хантеля. Может быть, хотя бы так он немного успокоится. Надежда была невелика, но это все же лучше, чем пытаться объяснить ребенку, что его папа отдал жизнь в обмен на его спасение. Пугать девятилетнего кроху такими кошмарами я не собиралась. Когда-нибудь потом мне и так придется объяснять ему, что оба его родителя поплатились жизнью за шанс для него. Медленно выйдя в коридор, я кивком подозвала стража.

— У вас что-то случилось? — мужчина вопросительно посмотрел на меня.

— Позовите лекаря, — едва слышно проговорила ему.

— Что-то с наследником? — тут же дернулся ко мне мужчина.

— Это ваш новый господин, — стараясь подавлять эмоции, выталкивала я из себя слова. — Мой муж, он спас сына, но сам…

— Осторожнее, — что было дальше, я уже не помнила, так как сознание заволокла темная пелена.