Невеста с янтарными глазами

И все бы было ничего, но я чувствовала себя не в своей тарелке, находясь в неизвестном месте, без поддержки товарищей и заранее разработанного плана на битву. Обычно я была отвлекающим маневром, работая в связке с Кином. Он создавал водяной туман, а я иллюзии, которые заставляли противника отступать и в лихорадке метаться из стороны в сторону, совершая глупости и давая нам преимущество. А сейчас мой неожиданный враг испуганно дернулся в сторону, уходя от иллюзии, но быстро понял, что это лишь обман и никакой опасности я не представляю.

Но все же, в каком бы критическом состоянии я ни находилась, а все еще оставалась Теневой паучихой одной из двенадцати великих гильдий мира. Со мной в этом мастерстве мог соперничать лишь великий магистр гильдии, и то я сильнее из-за крови дроу! Потому этого короткого мгновения мне хватило на то, чтобы сплести полноценный каркас иллюзии прямо на снегу замерзшими, дрожащими от холода пальцами. Практически ничего не чувствуя, я творила на чистом упрямстве и нежелании позориться перед варварами. Я и не такое переживала за свои годы!

Под ошарашенным взглядом несостоявшегося убийцы я продолжала создавать волшбу, от которой не было практически никакого толку, но привычки и стиль, вдолбленный в меня за пять лет, не пересилить. Медленно, обрисовывая каркас и придавая ему плотности, я наполняла заклинание силой. Прекрасно осознавая, что видят другие: переливающуюся всеми оттенками красного сеть огня. Магия окутывала меня, заключая в своеобразный кокон. Иллюзия… Она бесполезна, но в пылу боя этого может быть достаточно для одного удара. Для того, чтобы покончить со всем прямо здесь и сейчас. Несколько секунд решают все!

Наемник, не ожидающий такого, отшатнулся. Пусть мозгами он понимал, что это просто блеф и иллюзия, но огонь вызывал в нем привычные рефлексы, что это опасно и от этого надо держаться как можно дальше. Его замешательства было достаточно для отвлекающего маневра, который заставил его пошатнуться. Сзади вынырнул Авалес и, обогнув мою иллюзию, с размаха попытался достать мужика рубящим ударом. Но тот в последний момент все же успел увернуться и принять удар на гарду собственного меча. Как повторял гильдмастер, в бою ворон не считают, тут каждый миг может запросто стать последним.

Пальцы совершенно перестали слушаться, но я упрямо продолжала творить последнюю иллюзию. Вот только перед глазами уже были сплошные пятна. Каким чудом мне удалось замкнуть магическую цепочку, не ответила бы и за все деньги мира. Едва слышно выдохнув сквозь плотно сжатые зубы, я со всего маху швырнула под ноги нападающему сплетенный клубок чар, который по моей задумке должен был взорваться огненными искрами и ошарашить его, давая дракону время. И, наверное, бог сжалился надо мной в тот момент.

Этого короткого мгновения Авалесу хватило на то, чтобы нанести решающий удар. На покатившуюся голову наемника я старалась не смотреть. И даже не могла, при всем моем желании. В глазах были серая дымка и туман практически слепого восприятия. Такое уже один раз случалась, и тогда я лишь чудом выжила, точнее, магистр оказался рядом и, не стесняясь присутствия других, усадил на себя сверху и заставил двигаться. Бушующая магия угомонилась, и магические токи выстроились в правильном порядке. Сейчас же урезонить мою буйную натуру было некому. Я решила, что либо сдохну, либо сойду с ума от нестабильности. Черт! Никогда бы не подумала, что закончу таким образом….

В ушах зашумело, и меня повело в сторону. Казалось, что еще мгновение, и мое тело разлетится на миллионы осколков. Наверное, поэтому запах крови казался мне слишком резким. Стоны и лязг мечей слились в единую неразборчивую кашу, оставляя лишь безумное послевкусие надвигающейся кончины. Казалось бы, другого исхода уже и не будет. Ведь мои драконы слишком преданы хозяину, а моя свихнувшееся магия была не пределе. Она просто порвет меня на куски, ведь давно доказано, что чем сильнее маг, тем чаще ему нужен секс, особенно если он уже переступил однажды грань.

А я свою преодолела еще в шестнадцать. Когда пьяный в стельку отец впервые попытался подложить меня под своего приятеля за приличную сумму. Тогда, едва понимающая, что к чему, я переполошила весь городок и меня забрал к себе на обучение магистр. Нагружали меня после этого лишь физически, чтобы я могла доползти до кровати и рухнуть замертво. А вот после ритуала совершеннолетия, когда сам король пожелал мне скорейшего брака и мужа получше, я ждать не стала, сама пришла к гильдмастеру и, раздевшись, попросила со мной переспать.

Любые аргументы мужчины в ту ночь разбивались о мое серьезное заявление: что лучше он, чем непонятно кто. Неизвестно, кого папенька подберет мне в женихи. Так и повелось, что на крайний случай у меня всегда был постоянный любовник, а на совсем уж последний — любой, кому можно затуманить мозги и высосать силу. Но так я шалила редко, когда под рукой не оказывалось вообще никого из своих, кто знал секрет иллюзионистки из великой гильдии. Теперь же, кажется, я от этого и помру.

Они ничего не поймут и не смогут мне помочь, а любое магическое воздействие лишь ухудшит и без того бедственное состояние. Вот надо было все же сбегать на земли Альянса и просить там убежища, как пострадавшая невинность. Но теперь было поздно об этом горевать. По лицу стекали вязкие капли крови, и я едва балансировала на грани сознания. Что я еще могла бы сделать в этой ситуации, не представляю. Уже просто факт того, что я все еще стояла на своих двоих вызывал у меня дикое недоумение. Судя по всем признакам, сознание уже должно было покинуть меня.

В реальности же не прошло и пары секунд. Время для меня в очередной раз потеряло свои ориентиры, превращаясь лишь в смазанное чувство происходящего. Мое падение в окровавленный снег под ногами заняло какие-то доли секунды, хотя, если верить чувствам, этот процесс затянулся на целую вечность. Я могла лишь хрипло ловить ртом воздух и надеяться, что мой конец будет быстрым. Живот скручивало от рези и тупой боли, а я лежала в снегу, сплевывала вязкую кровь и мысленно молилась, чтобы боги забрали мою душу. Не чувствуя ни ног, ни рук, ни собственного тела, я словно обледенела и превратилась в статую. На место пронизывающего до костей холода приходила тупая боль, чувствующаяся в районе солнечного сплетения. Невыносимая… Сильная…

Краем сознания я про себя отметила, что меня подхватили на руки и куда-то бережно понесли. Или я уже до такой степени перешла грань, что это все мне чудилось в полумраке собственного помешательства? Но вспышка ощущения реальности неожиданно пробилась сквозь вату боли. Совместное колдовство моих изуверов ощущалось так остро, что хотелось выть от боли и непролитых слез. Да только столь бесполезное занятие лишь усугубляло и без того бедственное положение. Я каждой клеточкой ощущала, что еще одно мгновение, и мое сердце не выдержит.

— Прек-к-ра-ти-т-те… — кое-как смогла выдавить из себя. — Ма-г-гия… У-у-би-ва…

На большее меня не хватило. Воздух в легких словно расплавился и превратился в огненную кашу. Я чувствовала, как искры магии бегут по коже. Я лишь понимала, что мои слова подействовали и от меня наконец-то отстали. Слух уловил тихое ругательство, за которым мои сопровождающие всеми силами пытались скрыть наступающую панику от осознания того, что драгоценная невеста господина фактически подыхает у них на руках. Время тянулось слишком медленно, словно клейкая опраца, используемая в зельях, оно все меньше и меньше походило на реальность.

Я смутно понимала, что со мной делают и к чему готовятся драконы. Зачем им моя полудохлая тушка? Почему меня так трепетно несут куда-то? Каким образом мы оказались в какой-то пещере, я не могла вспомнить, как бы ни пыталась. Но вот небольшой костерок, тлеющий на небольшом расстоянии от меня, придавал уверенности. Тепло медленно проникало в озябшие конечности и заставляло кровь циркулировать по венам, разгоняя застои магии и немного выправляя ситуацию. Все выглядело слишком странным для того, чтобы считаться нормальным, вот я и склонялась к тому, что происходящее — просто бред моего умирающего воображения?

Меня бережно уложили на что-то мягкое и пушистое. Словно невесомое облачко, я плыла на волнах иллюзорных нитей. Магия совершенно перестала меня слушаться. Она брала верх над голосом разума и начинала контролировать мое тело. Когда же меня начали проворно раздевать, я лишь хихикнула и звонко фыркнула, купаясь в ярких вспышках собственной силы. Она сводила с ума, раздирая кожу на части и позволяя древним рунам проступать темными пятнами на светлой коже. Кровь дроу, моя дурная половина, брала все в свои руки.

Обжигающе жаркие ладони скользнули по обнаженной коже, правда, на этот раз прикосновения были непохожие на привычные. Слишком трепетные, шершавые пальцы, не пропускающие ни единого миллиметра моего тела, приносили боль, смешанную с удовольствием. Вся моя сущность ластилась к ним, тянулась, желая заполучить магию, стабилизироваться, стать нормальной.

Что вообще творится, реально ли все это? Или происходящее — простой обман моих же иллюзий? Но, кажется, для меня это потеряло всякое значение. Тугой узел бушующей силы все сильнее сдавливал грудь, заставляя слезы наворачиваться на глазах. Я по-прежнему не чувствовала ног и рук, но каждое теплое прикосновение отдавалось по коже миллионами крошечных иголочек. Хотелось кричать, молить и требовать. Жаждать большего, но рот свело судорогой, и я была не в состоянии разомкнуть уста.

Сковывающий изнутри страх не давал нормально мыслить. Магия заполняла собой все пространство и ломала привычное мировосприятие. Грудную клетку словно каменной плитой придавило, и все силы уходили на то, чтобы заставлять себя делать спасительный глоток кислорода. Тело скрутило судорогой, и я наконец-то закричала, выгибаясь под сильными пальцами, которые разминали мышцы плеча и заставляли кровь бежать по венам, возвращая чувствительность в озябшие конечности.

Меня все же настигли слуховые галлюцинации. Перед глазами расплылись цветные пятна от бликов костра, которые плясали по стенам и разукрашивали пещеру во что-то мистическое. Словно это было продолжением моего бредового видения. В мозг проникало нечто инородное, чего не должно было быть в моей фантазии. Сильные пальцы, которые были слишком ласковыми и нежными, начали растирать меня какой-то дрянью, от нее на миг перехватило горло, и я едва не задохнулась. Такой гадости мне еще нюхать не приходилось.

В голове стучала кровь, перед глазами расплывалась картинка, и я падала все дальше в объятия сумасшествия. Плохо, плохо, плохо… Хотелось побыстрее сдохнуть. Просто закрыть глаза и прекратить эти мучения. Хуже было только после похорон бабушки, когда я отчетливо поняла, что осталась в мире совершенно одна. Ведь все остальные лишь использовали меня в своих интересах. Начиная от отца и заканчивая теми, кого я осмеливалась полюбить. Для них я была выгодным инструментом, а превратилась в бесправную рабыню. Так, может быть, хотя бы в забытье последних секунд я обрету свободу?