Кальдур Живой Доспех II

— Ничем не пахнет. Тёплая. Что-то я тут никаких ручьёв не видел... Откуда она тут взялась? Чудо какое-то?

— Можно и так сказать, — пытаясь заглушить боль в голосе, и держа обожженные и обмороженные руки около лица, сказала Анижа. — Это Воды Оточ — стоячие воды, в которых омывалась Госпожа. И которые сохранили касание Её Света. Они исцеляют раны. И, видимо, не могут испариться из этого места. Пожалуйста, помогите мне раздеться.

Дукан только сейчас понял, чего она хотела всё это время.

— Сейчас, девочка, — ласково ей улыбнулся, подошёл, очень бережно помог снять обувь, балахон и юбку, и отвернулся.

Всё ещё держа руки у головы, Анижа сделала несколько неуверенных шагов, преодолела бортик, ступила в воду, прошла несколько шагов, села на небольшой глубине. Собралась с силами и погрузила руки.

— Хорошо? — спросил Дукан, изучая его спину.

— Больно, — ответила сквозь зубы Анижа.

Он снова переглянулся с Кальдуром, потом тревожно оглядел окрестности. Кальдур сбросил с себя сумки, с надеждой посмотрел на воду, но под тяжёлым взглядом старика, передумал туда лезть.

— Не нравиться мне здесь, — Дукан подошёл ближе и сказал это тихо, чтобы слышал только Кальдур. — У меня такое чувство, что кто-то смотрит мне в спину. И в тоже время я уверен, что мы тут одни. Тут что-то не так. Нужно бы ещё тут осмотреться.

Кальдур упёрся в него усталым взглядом, словно тараном в ворота.

— Знаешь, старик. А пошло всё. Нет у меня сил. Только одно сделаю. Эй, Анижа! Эту воду можно пить?

— М-м-м, даже не знаю, — донеслось из бассейна. — Навредить не должно, если рассказы про неё правда. Но она стоит тут много веков. Я бы не рисковала.

— Так и думал! — ответил Кальдур.

В нём вдруг проснулась энергия и желание двигаться. Он подошёл к сумкам, вытащил все фляги и меха, поднялся и нетвёрдой походкой пошло прочь, к скалам. Скрылся из виду за стеной одного из монолитов, там же справил нужду, скривился от её тёмно-оранжевого цвета и припомнил предостережение Хизран. Не зря он вспомнил про то, что им нужно пить. Сколько из того, что он тут увидел может оказаться галлюцинациями от жажды?

Ровные плиты кончились, и в отвесных скалах он нашёл ещё одну узкую тропинку наверх, на другую часть склона. Она была куда более крутой и выглядела практически лестницей наверх, но со множеством удобных выступов, и была куда более короткой дорогой к концу купола, где лежал снег и дул ветер.

Его ноги, руки и спина снова ощутили шок от беспощадности бесцеремонности нового восхождения, но в моральном плане оно далось более чем легко. Кальдур знал, что он набьёт фляги снегом и вернётся назад, в тепло и ровный горизонт.

***

Спустя часа три девушки были на своих местах, а Дукан всё так же стоял неподалёку в напряжении и нерешительности. Кальдур бросил закрытые фляги в воду бассейна, чтоб они нагревались, разделся и спустился следом. Края его ступней у пальцев имели чёрно-синие пятна, и их столкновение с тёплой водой было сравнимо с единовременным ударом тысячи игл. Под звонкий и острый смешок Розари, он оступился и упал в воду плашмя. Еле смог подтянуться и достать головой до поверхности. Вода объяла его, и он почувствовал, как она обозначила на нём каждый шрам и каждую ранку, проникла внутрь и жжёт его, но мягко, не как раскалённое железо или пламя подожжённых стрел.

Несмотря на её теплоту, остатки сна покинули его, и он ощутил приятную и бодрящую расслабленность.

— Как твои ручки? — спросил он Анижу.

— Ещё больно, — ответила та. — Но это хороший знак. Значит, они ещё не отмерли. У меня будут пальцы. Я надеюсь.

— У меня спина прошла, — вклинилась Розари. — И дышать у этой воды чистое блаженство. Она помогает, не волнуйтесь. Я чувствую. Эй, старик. Тебе тоже не помешает! Лезь сюда. Я тебе прикрою, не волнуйся.

Дукан снисходительно посмотрел на неё, посмурнел, снова оглядел окрестности, затем вздохнул и опустил плечи.

— Ладно, чёрт с ним.

***

Вылезать не хотелось.

Солнце уже скрылось за горизонтом, в пятнах тумана проступили холодные звёзды, а вода размочила кожу и вычертила на кончиках их пальцев глубокие борозды. Она действительно помогала. По маленькой капле, Кальдур понял, что тупая и жгучая боль, что поселились в его ступнях так, что он перестал её замечать, теперь уходит, и её сменяет ощущение какой-то целостности и гибкости.

Оно выпил всю воду из фляги, когда та нагрелась, практически залпом. Тут же пожалел об этом и вспомнил запрет Хизран. Его затрясло, он почувствовал резкую боль в спине и боку, но они прошли достаточно быстро. Осталась только испарина. Поздним вечером он снова забрал опустевшие фляги, вылез из бассейна, обтёрся одеждой, подождал пока высохнет и снова взобрался за купол. На этот раз у него угло чуть меньше двух часов, он был куда более бодр и смог неплохо подобрать маршрут восхождения. Вернулся к закату, ощутил усталость только после спуска, она тут же покинула его, стоило ему вернуться в воду.

Розари отступила из центра к бортику, запрокинула на него голову, растелилась по округлому краю бассейна и теперь дремала. Дукан стоял в самом центре, стискивал в губах трубку и издавал целый набор странных кряхтящих и рычащих звуков. Анижа проронила немало слов, выдирая бинты, въевшиеся в кожу и мясо, и снова погружая израненные руки под воду. Она оживилась и больше не кривилась от боли. К радости Кальдура, она достала правую руку и смогла согнуть её. Чернота отступила от её пальцев, уступив место пускай нездорово бледному с прожилками фиолетового, но все же не такому болезненному цвету.

Вокруг стало очень темно, и лишь их небольшие движения в воде выдавали их присутствие. Кальдур всё ещё чувствовал бодрость и прилив сил, но он понимал, что это ощущение обманчиво, и стоит ему покинуть Воды, и очень скоро усталость даст ему по башке.

Он подплыл к Дукану, тронул его за плечо.

— Я посплю. Разбудишь меня часа через четыре и поспишь сам.

Дукан помусолил пустую трубку, перекинул её с одного уголка рта в другой, и кивнул ему. Дно бассейна не было гладким, набирало угол постепенно, у самого бортика можно было лежать практически горизонтально и не скатываться вниз. Кальдур помог Аниже лечь и устроиться, прикрыл торчащую из воды грудь одеждой, положил сумку под голову.Таким же образом устроился чуть поодаль.

Стоило ему закрыть глаза, и темнота его век снова сменилась на белую пустыню. Во сне он понял, что спит и осыпал сон самыми скверными ругательствами — последнее что он хотел видеть, это бесконечный хоровод снега и холода.

Дукан потеребил его ногу, и он резко проснулся. Вокруг царили сумерки. Он спал куда дольше положенных ему четырех часов.

— Ну? — спросил старик требовательно и нетерпеливо.

— Как заново родился, — честно ответил Кальдур, пытаясь привыкнуть к расслабленному и бодрому телу, в котором ничего не болело. — Отдыхай. Спасибо, что дал столько времени.

Дукан устроился на его место, поворчал и закрыл глаза. Кальдур выбрался из воды, обмотал бёдра своей рубашкой и размялся. За ночь они снова выпили всю воду, а он почувствовал себя так хорошо, что был не против для нового похода. Схватил все фляги и энергичной босоногой походкой устремился в горы.

Кожа его ступней стала настолько мягкой, что он едва не порезался о камни, а прикосновение к снегу заставило его взвизгнуть. Вернувшись, он снова поместил сосуды в воду, и осмотрел ноги — они были похожи скорее на ножки только что родившегося младенца, чем на ноги мужчины, которые провёл в походе последний месяц. Тёмные пятна сошли с них, уступив место полностью здоровой мышцам и коже. Это не могло не радовать.

Когда он вернулся Анижа ещё посапывала, и он с куда большей радость разглядел, что её руки так же оправились. Даже шрам от чёрного клинка превратился в тонкую полоску белой кожи, но не зажил полностью. Кальдур потянулся за спину и нащупал свой шрам — он так же никуда не делся. Большая часть сетки его прошлых ранений так и осталась на своих местах. Но раны, которые были внутри и стесняли его движения в руках и плечах, исчезли, и он ощутил необычайную свободу своего собственного тела.

— Хорошо, да? — его удивил необычайно ласковый голос Розари. — Давненько не чувствовала, чтобы у меня ничего не болело. М-м-м, прия-я-ятно… У нас ещё осталась какая-то еда? Я бы позавтракала.

— Вряд ли, — покачал головой Кальдур. — Но мы что-нибудь придумаем.

— Да... Чувствую, что теперь всё будет хорошо. Не думаю, что мы спаслись чудом. Думаю, что Господа ведёт нас.

— Куда ведёт?

Розари ответила ему расслабленной улыбкой и снова ушла на глубину.

***

Дукан проснулся, когда солнце было уже в зените.

Кальдур разулыбался до боли в скулах от вида его ошалелого, и посвежевшего после пробуждения лица.

— Будь у меня такая ванна дома лет двадцать назад, я бы… — пробормотал Дукан, потирая плечо и принимая флягу. — Да я бы сидел на троне этого сраного королевства и хер бы мне кто чего сделал.

— Царь во дворца! — Кальдур не выдержал и рассмеялся.

Утолив жажду, и так и не сбросив абсолютно непонимающую и оттого предельно глупую мину, Дукан вышел из бассейна, спешно оделся и внимательно оглядел горы и строения. Жестом позвал Кальдур.

— Отсиживаться тут вечно не выйдет, — сказал он тихо. — Пойдём-ка за уголок опорожнимся и подумаем, что делать дальше.

Кальдур кивнул ему, оделся и последовал за ним

— Хотел бы извиниться перед тобой.

Кальдур закашлялся от неожиданности, и чудом воздержался от комментария, что прёдпочел был справлять нужду в молчании и без неловких разговоров. Старик, не стесняясь, продолжил:

— В основном за жричку, конечно. Тяжело брать на себя ответственность и принимать решения, когда на кону жизни. Кто-то должен. Будь у нас на горизонте более умный и дальновидный вожак, я бы сбросил ему всё это дерьмо на плечи не задумываясь. Прости, что мы чуть не погибли все. Нужно как-то разобраться со всем этим и ещё пожить после. Вот такое у меня желание.

— Да пустое, — отмахнулся Кальдур.

— Вот именно. Дело оказалось пустым. Мы чуть не погибли за зря. А я верил в то, что мы тут что-то найдём. Буквально знал это. Доверился себе зачем-то.

— Все ошибаются. Даже Госпожа.

— Вот именно, — Дукан вышел из-за угла и подождал Кальдура. — Больше нам нельзя совершать ошибок.

— И что ты предлагаешь?

— Собраться всем вместе и подумать. У меня пока нет предложений, а если бы и были, то я был бы в них неуверен.

Кальдур кивнул ему, хлопнул по плечу, пытаясь поддержать, и они побрели назад.

— Что ты делаешь?!

После вскрика Анижи раздался звук сочной пощечины. Кальдур переглянулся со стариком, ускорил шаг, вернулся к бассейну и не обнаружил ни следа врагов.

Розари склонилась над лежавшей Анижей, и прикрывала красную щеку своей ладонью. Анижа уже не спала и с перепуганным видом смотрела на Розари снизу вверх. Розари повернулась к Кальдуру, хищно ему улыбнулась и плюхнулась назад в бассейн.

— Всё нормально, Анижа? — протянул Кальдр.

— Да… Мы просто… Она просто… Не важно, Дур, — закончила она быстро, покраснела и отвернулась.

Кальдур в недоумении пожал плечами, и повернулся в поисках Дукана. Его не было видно. Цепочка шагов, показавшихся от купола, принадлежала ему одному. Что-то кольнуло Кальдура, и он поспешил назад. За углом, где они справляли нужду, старика так же не было, но нашлись его следы, которые круто поворачивали назад и затем в бок, по направлению к скалам.