Древо Страха

Глава 7

Я рассказал Сергею о состоянии, в котором находился сын Наумова, и получил вполне предсказуемый ответ:

— Нет! Я не буду тратить Сильное Исцеление на какого-то мажорчика, попавшего по своей дурости в автокатастрофу.

— Не нужно воспринимать всё так однозначно, — успокаивающе поднял руки я. — Мы же не знаем, что именно там произошло.

— Ой, да конечно. В аварии участвовали Ламборджини и Форд Фокус, виноват точно Форд, — съехидничал мужчина. — Это же водители Фордов знамениты тем, что в шашечки по рядам играют.

— А может в аварии участвовало такси или каршеринг, тогда всё было бы уже не так однозначно, — подал голос Марк, чем заслужил недовольный взгляд целителя, и поспешно заткнулся.

— Слушай, это очень богатый человек, ты можешь поставить ему любые условия, — чувствуя себя лицемерной тварью, продолжил убеждение я. — Что если он переведёт большую сумму на нужды указанных тобой детских фондов? Возможно, таким образом с помощью всего одного исцеления ты сможешь помочь сразу тысячам детей.

— И ты, конечно же, возьмёшь свой процент? — прищурился Сергей.

— Нет! Зачем мне это? — возмутился я. — Деньги — последнее, что меня интересует.

Сергей хмыкнул, но в его глазах проскользнуло недовольство и даже разочарование.

— То есть, свой интерес у тебя всё-таки есть?

— Нам нужна его помощь, — нехотя признался я. — Это как раз связано с нашими травмами. Вчера мы оба получили задание от наших богов покровителей поймать гремлинов, засевших на электростанциях в Подмосковье. Ты наверняка слышал об отключениях электричества, вот это как раз из-за них. Там долгая история, они ушли в Хаос, став нематериальными и каким-то образом перебрались из Арктании в наш мир, и теперь их нужно вернуть обратно по вайфаю.

Я ожидал от мужчины шока или хотя бы удивления, но тот продолжил спокойно меня слушать, не задав ни единого вопроса. Это выглядело подозрительно: то ли он уже сталкивался с чем-то подобным, то ли и вовсе получил то же самое задание, что и мы. Вариант с тем, что он совершенно не любопытен я даже не рассматривал, ведь в прошлую нашу встречу Сергей задавал множество вопросов на самые разные темы. И, кстати, тогда он сильно удивился, что я считал его ник, а сейчас спокойно заявляет, что сам может видеть полосы здоровья обычных людей. Ну, не обычных, а тех, кто играет в Арктанию… или всех? Надо бы уточнить.

— Там мы столкнулись с другими эмиссарами, выполняющими то же задание, и у нас произошёл конфликт.

— Они на вас напали? — уточнил Сергей.

Мы с Марком переглянулись.

— Ну, типа того.

— Допустим, — подозрительно посмотрев на нас, кивнул мужчина. — Но при чём тут лечение идиота, разбившегося на спортивной тачке?

— Гремлины засели на электростанциях, в аэропорте и одном заводе в тысяче километров от Москвы, туда не так-то просто попасть, к тому же ещё и опередив при этом других эмиссаров. Эмиссары — это такие же как мы трое, получившие игровые способности в реальном мире, — на всякий случай пояснил я. — Думаю, со связями Наумова сделать это будет значительно проще. К тому же, я общался с его сыном, мне он показался довольно серьёзным и спокойным человеком. Думаю, если он и был лихачом раньше, в чём мы тоже не можем быть полностью уверены, то авария его точно изменила в лучшую сторону.

Похоже, Сергея я совершенно не убедил, но он хотя бы проявил интерес:

— И за кого он играет? Может, и я с ним пересекался или слышал о нём что-то?

— Почти наверняка слышал, — нехотя ответил я.

Все-таки топовые игроки старались держать свои личности в тайне, чтобы не возникало лишних конфликтов в реальном мире. С другой стороны, что такое тайна личности игрока на фоне нашей общей тайны?

— И? — поторопил меня Сергей.

— Это глава клана «Неназываемых» — Антибиотик.

Марк слушал мою историю о сыне Наумова молча, больше не рискуя вставлять ехидные реплики, но, когда я упомянул «Неназываемых», чуть не поперхнулся чаем.

— Да ладно?!

В принципе такое удивление было логично, ведь это один из сильнейших кланов Арктании, но что-то в его реакции меня всё-таки насторожило. Я сделал мысленную пометку позже обязательно спросить, не связывает ли его что-то с Антибиотиком и его кланом.

— О, у них же сейчас серьёзные проблемы, — проявил осведомлённость Сергей. — Война с другим кланом, которую они, похоже, проигрывают. Хотя, «Неназываемые» с оставшимися союзниками вроде отбили нападение Инферно на город гремлинов, и благодаря этому получили поддержку от церковников Империи. Может это как-то компенсирует предательство «Стальных Крыс».

— Едва ли, — тут же вмешался Марк. — Церковники не станут воевать с другими кланами Империи, речь скорее всего идёт только об эвентах, связанных с Инферно и доступу к внутренним заданиям церкви. Это неплохо, но вряд ли сможет как-то помочь в войне с «Духом Охоты».

— Значит, нападение на Аркем отбито?! — обрадовано переспросил я, пропустив всё остальное мимо ушей.

— Ну да, — подтвердил Сергей. — Говорят они неплохо подняли опыта и лута, а главное, «Неназываемые» — это первый клан, получивший дружественную репутацию с гремлинами и победивший в таком крупном сражении с Инферно.

— Там было ещё несколько кланов, — недовольно заметил Марк. — Они получили ровно такую же репутацию.

Да плевать на их репутацию, главное, что я наконец-то получу свои награды! Эх, скорее бы попасть в капсулу!

Но, к сожалению, между мной и возвращением в Арктанию стояли проблемы реального мира. Нужно было как-то уговорить Сергея спасти Антибиотика, и даже если он всё же согласится, ещё предстоял разговор с Наумовым. Очевидно, что придётся рассказать ему о моих способностях и других эмиссарах, и неизвестно, к чему это приведёт. Пожалуй, стоило бы подстраховаться и взять с собой Марка, пусть даже не в особняк, а просто подежурить где-то снаружи. Но, с другой стороны, Марку я тоже не сказал бы, что прям доверял. Конечно, крещение «огнём» мы уже прошли, но его странная реакция на упоминание «Неназываемых» сильно смущала. Артём? Вот ему я доверял стопроцентно, но что он сможет сделать, если меня схватят люди Наумова?

— Не имеет значения, что происходит в Арктании. В жизни Наумов сделает всё, чтобы помочь своему сыну, — стараясь убедить не только Сергея, но и самого себя, сказал я. — Поверь мне, я видел его глаза, когда он смотрел на капсулу с телом Антибиотика. Просто поставь такие условия, которые тебя полностью устроят, и он согласится.

— Ну, во-первых, не вижу причин мне ставить условия непонятно кому, — немного подумав, сказал Сергей. — Это твоему знакомому нужно, чтобы я вылечил его сына. Вот пусть он приезжает ко мне с предложением, а я уже буду думать, интересно мне это или нет. И второе, если ты выдаешь кому-то нашу общую тайну, то и отвечать за его действия будешь передо мной лично.

— Вот тут я солидарен, — подал голос Марк. — Неизвестно как воспользуется столь специфической информацией бизнесмен уровня Наумова. Он может попробовать надавить на Сергея и тебя через родственников, например.

Тут я и спорить не стал.

— Личность Сергея, думаю, мы сможем оставить в секрете. Когда придёт время, ты встретишься с ним на нейтральной территории, а я с Марком, если он, конечно, захочет, будем гарантией безопасности.

Сергей покосился на Марка.

— Что значит если захочет? Пойдёт как миленький. Я ему, конечно, не жизнь спас, но уж от необходимости валяться пару недель в больнице точно избавил. За просто так, между прочим, я даже спасибо до сих пор не услышал.

— Справедливо, — легко согласился парень. — Спасибо наше с кисточкой за исцеление, и я обязательно подстрахую вас во время встречи. С моими иллюзиями мы сможем уйти от любой погони.

— Отлично, — выдохнул я, чувствуя, как упала гора с плеч.

Это ещё не согласие, но, по крайней менее, не твёрдый отказ.

— Правда, мы будем предлагать ему излечение через пять дней, ведь кулдаун способности ещё не истёк, — напомнил Сергей. — А помощь, судя по всему, вам нужна уже завтра. Я ведь всё правильно понял?

Гора чудесным образом вернулась обратно мне на плечи.

— Это да…

— На всякий случай я за сегодняшний вечер максимально подготовлюсь к проникновению во все четыре объекта, — предложил Марк. — Может, не всё так плохо, и мы сможем справиться сами.

— Сомневаюсь. Ты сегодня потратил всю ману на один объект. Будь у нас эликсиры восстановления маны, ещё был бы шанс, а так… Кстати, интересно, есть ли среди эмиссаров алхимик и как будет действовать его профессия в реальном мире?

Сергей поднял руку.

— Я алхимик. Ничего не действует, если, конечно, ты не нарвёшь мне где-нибудь снежноягодник, визгопёрку или аллокецию. Я даже пытался с помощью самогонного аппарата малый эликсир исцеления сварить с заменой некоторых ингредиентов, но всё без толку. — Он мечтательно причмокнул. — Хотя, спиртяга получился знатный.

Ну, в том, что у него есть самогонный аппарат я даже не сомневался. А вот когда Сергей успел с ним поэкспериментировать? Мы же виделись совсем недавно, и тогда он и слова об этом не сказал. Хотя, я и сам многое скрываю от собеседников, так что мне грех жаловаться. И это ещё неизвестно, что знает обо всём происходящем Марк, так что все мы держим при себе множество секретов.

— И вообще, почему вы всё ещё тут? — вдруг спохватился Сергей. — Я вас вылечил по доброе душевной, а теперь валите отсюда. И не вздумайте брать это в привычку, у меня здесь не бесплатная клиника.

И правда, что-то мы засиделись. Ещё раз поблагодарив лекаря, и заверив, что впредь постараемся пользоваться услугами классической медицины, мы спустились к машине.

— Ну что, давай подкину тебя до дома этого Наумова? — предложил Марк. — Подожду снаружи, если что-то пойдёт не так, то помогу чем смогу.

Я и сам собирался его попросить о помощи, поэтому отказываться не стал. Достав свой телефон, чтобы позвонить Наумову, первым делом я увидел множество сообщений и пропущенных вызовов в мессенджере от Артёма, и еще несколько запросов на диалоги от разных лиц в соцсетях. Неожиданней всего был прочитать сообщение от Софи, той самой дочки главы клана «Стальные Крысы», что мне когда-то очень нравилась. Всего дней десять прошло, а будто целая жизнь. Девушка предлагала встретиться и обсудить возможность «скинуть ярмо обязательств» перед кланом «Неназываемых» и лично Наумовым. Это было особенно не актуально в свете того, что подобное ярмо я планировал накинуть на самого Наумова. И, кстати, Владимир Ильич тоже написал мне в мессенджер, очень любезно интересуясь, куда я пропал, и когда выйду на связь. Как говорится, «на ловца и зверь бежит».

Позвонил я Наумову, разумеется, с одного из одноразовых телефонов, купленных Марком. Едва услышав мой голос, мужчина буквально забросал меня вопросами: где я, почему отказываюсь переехать к нему в особняк, кто именно на меня напал, и как продвижение в выполнении квеста?

— Предлагаю обсудить всё при встрече, — сказал я, кажется, введя его в лёгкий ступор, и окончательно добил: — Давайте я сам приеду к вам.

— Кхм… да, конечно, приезжай, — удивлённо ответил он. — Могу прислать машину.