Тулса

Глава 15

На набережной канала не было вообще никого, кроме уток. Светоч с Коломбиной сели на скамью под старой ивой.

— Вот в том месте я видел, как один за другим всплывали люди и уезжали в город. Выглядели они странно и подозрительно.

— Они были горожанами? — Спросила девушка.

— Видимо, да. Ховерборды подчинялись им. А как насчет статистики, я не помню. В тот момент мне просто на ум не могло придти, что в городе могут свободно разгуливать… ну, ты поняла.

— Такие, как я. — Усмехнулась Коломбина.

— Да. Не понятно только, зачем им надо было лезть в эту нору, где стоят электромоторы для управления задвижками.

— Ты же говорил, что в этом месте глушился сигнал. — Напомнила Коломбина.

— Да, было дело.

— Очень подозрительные совпадения. — Заметила подруга.

— Согласен. Они мне и тогда показались подозрительными, но диспетчер и МАК не хотели этого замечать. А нам, горожанам, не пристало подолгу переживать. Напряженное состояние психики уводит нас в другую сторону от гармонии. — Светоч улыбнулся. — А я ведь на полном серьезе верил в этот бред и пытался поддерживать в себе только положительные эмоции.

— А что в этом плохого? — Не поняла Коломбина.

— А то, что человек теряет умение противостоять негативу. Видела бы ты меня, когда я попал в плен. Моя психика просто не справлялась. Как я не умер, непонятно.

— Знаешь, лично для меня в этот самый момент, ты обычный парень. Такой же, как и на внешней территории и даже лучше.

— Спасибо, а чем же лучше? — Светочу понравился комплимент.

— Тем, что понимаешь в гармонии больше нашего. Ты добрее, рассудительнее, спокойнее. Чтобы не наговаривали на МАК, что он мамочка, которая кормит дитя сиськой всю жизнь и не позволяет ему попадать в опасные ситуации, есть в этой опеке человечность, которой лишены люди. Мы выросли в конкурентной борьбе и подсознательно рады чужим неудачам, будто это помогает нам вырваться вперед. Это полный бред. Чужие неудачи никак не связаны с нашими успехами. Каждый получает свой опыт, который аналогичен вашему рейтингу, только определяет его Господь Бог.

— Красивая аналогия, но что мне понравилось у вас, так это искренность между людьми. Живое общение, искренний интерес к тому, что ты рассказываешь. У нас здесь все имитация. Никому не интересно, как ты живешь, а разговоры между людьми ни к чему не обязывающая вежливость. — Светоч не согласился с Коломбиной. Он был уверен, что она видит жизнь Тулсы снаружи, а он изнутри.

— Мы оба привыкли к чему-то у себя и просто не замечаем положительных сторон. — Коломбина взяла с берега камешек и бросила в воду.

— Это запрещено. — Прокомментировал Светоч ее поступок. — Загрязнение среды.

— А меня тут сиськой никто не вскармливал и потому законы не действуют. — Коломбина показала язык. — Что-то начинает холодать. Вот бы найти теплое местечко.

— С этим будут большие проблемы. Ни одна дверь не откроется человеку с таким рейтингом, как у меня. Про тебя я вообще молчу. Мы обречены сидеть на холоде, пока не увидим тех, о ком меня предупреждали.

— А если они вообще никогда не появятся? — Усомнилась подруга.

— Если не появятся, будем думать над следующими шагами.

— Они уже есть, или придется их выдумывать?

— Один есть точно. — Светоч вспомнил, что для этого надо убить человека и помрачнел.

От внимания Коломбины не ушло изменение выражения лица незамеченным.

— Что, тебье придется выгнать меня из города? — Предположила она.

— Нет, не придется. — Успокоил он подругу. — После этого шага у нас появится тепло и еда.

— Так что мы ждем? — Оживилась Коломбина. — Давай приступать немедленно.

— Есть нюанс. — Светоч перешел на шепот. Коломбина прижалась к нему ухом. — Надо нейтрализовать человека.

Подруга резко отстранилась и посмотрела на него широко раскрытыми глазами.

— А иначе никак? — Спросила она с надеждой.

— Нет. На этом все завязано. Я не стану объяснять, потому что… — Светоч указал пальцем на «клеща», — он может сдать нас.

— Это же негуманно. Мы к этому не готовы. Я лучше буду мерзнуть и голодать. — Затараторила Коломбина.

— Увы, но мы больше не принадлежим себе. Одна жертва сейчас позволит избежать миллионы жертв в будущем. — Ответил Светоч аргументом, который привели ему агенты из «внещки».

— Светош, у нас должен быть другой способ. Подумай, ты все знаешь об устройстве города. Хорошее дело с такого не может начинаться. — Коломбина нервно заходила перед ним.

— Ты же сама говорила, что любой процесс переходит в свою противоположность. Отличная проверка этой мудрости.

— Иногда я просто болтаю, чтобы выглядеть умнее. Не стоит каждый раз серьезно относиться к моим словам. К тому же я женщина, слаба на язык, и на это тоже надо делать скидку. — Она плюхнулась на скамейку и нервно застучала носками по покрытию набережной. — Придумал?

— Нет. Никакого другого способа не существует. Должна произойти замена, а тот, кто станет мной, обязан исчезнуть.

— Мне страшно. — Призналась Коломбина. — Я не смогу принять себя в такой роли. Мне будет противно всю жизнь.

— Будет жаль, если нам придется из-за этого расстаться. — Печально произнес Светоч. — У меня свои приоритеты.

Они встретились взглядами, чтобы выяснить, насколько искренни признания. У Коломбины выступили слезы.

— А куда я теперь пойду? Меня, если не ликвидируют по-тихому, то вышлют домой. А там еще и стыд за невыполненное задание, и пожизненный ярлык неудачницы. — Она вытерла слезы. — Ну, придумай что-нибудь, Светош.

— Придумал.

— Правда? — Коломбина расцвела.

— Я все сделаю один, а ты будешь ждать меня вдалеке.

— Это же ничего не меняет. — Снова помрачнела подруга.

— Для тебя меняет. Если расстояние делает человека непричастным к совершаемому преступлению, значит меняет. Ты же не впадаешь в депрессии, когда погибают люди по ту сторону барьера. А ты так же причастна к этому конфликту и поддерживаешь одну из сторон. Люди стреляют друг в друга, чтобы удовлетворить и твои желания.

— Это не совсем то, Светош.

— Это абсолютно тоже самое, только расстояние от места совершения преступления до тебя настолько удаленное, что тебе кажется, будто ты непричастна.

— Ты чертов философ и адвокат дьявола в одном лице. — Коломбина уставилась на носки своей обуви, обдумывая ответ. — Пусть это будет самый никчемный горожанин. — Сдалась она.

— По рейтингу или по сути?

— По сути.

— А как мы определим? — Поинтересовался Светоч.

— По реакции на нас. Мы его должны разозлить настолько, что он потеряет контроль над собой. — Предложила Коломбина.

— Нам придется очень долго искать такого человека. Если не считать меня, то в целом горожане, народ, привыкший не показывать своих чувств. Давай, пройдемся по набережной, согреемся. — Светоч поднялся со скамейки и протянул руку.

— Я бы согрелась горячим кофе. — Коломбина посмотрела сторону ближайшего пищевого автомата, у которого забирали еду две девушки.

— Больше отбирать я не буду. Нас быстро вычислят, и тогда мы попадем на общественный суд, который примет решение выдворить нас из города на внешнее кольцо. Правда, в этом есть и положительный момент. Процедура долгая, нас будут кормить и предоставят жилье.

— Оставим это на запасной вариант.

Они взялись за руки, и пошли вдоль набережной. Светоч посматривал по сторонам. Николай указывал в качестве ориентира именно это место. Если с этими «нелегалами» ничего не произошло, их не выловили, они не умерли от голода или не утонули во время дождя в том помещении с задвижками, то обязательно должны засветиться. Непонятно как искусственный интеллект оценивал степень опасности в виде проникнувших незаконно в город «дикарей». Возможно, он не считал их угрозой, если вообще понимал, кто это такие. Отличная идея не ставить камеры оставила МАК без глаз, поэтому недоступные органам чувств вещи ему приходилось додумывать, вычислять. Система работала четко, и всякое инородное в ней не имело шанса оставаться надолго. Однако не стоило недооценивать людей, выросших в условиях вечной конкуренции за лучшее.

— Светош, если бы мне пришлось выживать в этом урбанистическом мире, я бы нашла способ добраться до механизмов, производящих еду. Нашла бы способ отсыпать понемногу муки, приворовывать мяса и готовить самостоятельно. Если у них где-то рядом база, то это под одним из пищевых автоматов. — Предположила Коломбина.

Ее вводы имели под собой реальную основу. До сего момента Светоч не задумывался над тем, как доставляется еда конечному потребителю. Он представил себе дерево, которое состоит наполовину из корней и наполовину из кроны и подумал, что пропорции города могут быть примерно такими же. Подземная часть, непрерывно обеспечивающая внешнюю всем необходимым, была таким же городом по размеру.

В качестве точки отсчета он выбрал дыру в набережной, в которую нырял летом. Это был единственный подтвержденный факт использования «внешними» городской инфраструктуры. Рядом, почти в сотне метров, находилось здание пищевого автомата.

— Идем туда. — Светоч потянул Коломбину за собой.

— Ты думаешь, то место и здание соединено единой коммуникацией? — Спросила подруга.

— Нет, я так не думаю. Просто решил, что им будет удобнее иметь все под рукой.

Они обошли здание пищевого автомата, внимательно рассматривая стены и прилегающую территорию. Никаких технологических люков или шахт вентиляции, в которые пролез бы человек, здесь не было. Коломбина посмотрела наверх и увидела примятую часть водосточной трубы, идущую вдоль крыши. Рассмотрела стену и нашла еле заметные следы, возможно оставленные обувью или босыми ногами.

— Они забирались через крышу. — Уверенно заявила она.

Светоч рассмотрел найденные ею улики.

— Днем они точно тут не лазают. Этот райончик довольно малолюдный и не так сильно освещен. Выбор правильный. Придется ждать ночи. — Решил он.

— Если у нас появился план, давай найдем укромное место и дождемся ночи. Я просто жутко промерзла, а мне тут никакая медицинская помощь не полагается. — Коломбина обняла себя руками и отбила короткую чечетку.

— Никому из нас не полагается. Даже не знаю, что предложить. — Светоч почесал затылок. — Мы можем забежать в дом, когда из него будут выходить люди, и так же прокатиться на лифте вместе с человеком, который будет подниматься. На этажах есть панорамные балконы, накрытые прозрачными сферами. Там оранжереи и постоянная комфортная температура.

— Отличный план. А бананы с апельсинами в оранжереях не растут?

— Нет. Ни разу не встречались. Там цветы обычно, или кусты всякие. Только мы точно привлечем внимание, и о нас доложат жители.

— А у вас что, вообще нет никаких общественных мест посещения типа торговых центров, кинотеатров, библиотек? — Спросила Коломбина. — Вы вообще как проводите досуг?

— Ничего из перечисленного у нас нет. Да если бы и было, туда все равно пришлось бы проходить через идентификацию, и мы были бы на виду еще больше, чем в обычном доме. — Светоч задумался. — Слушай, а ведь я знаю, где мы можем отсидеться благодаря юным наркоманам, которых я вылавливал, работая полицейским.