Ты мне принадлежишь

Глава 20

Вторник, 4 июня

Крис мчался в Уокиган на пределе допустимой скорости. Будучи крайне аккуратным водителем, он всегда заметно нервничал, когда приходилось нарушать правила. Сейчас он не просто опаздывал на работу, а очень опаздывал, а его телефон, установленный на приборной панели, разрывался от входящих звонков и сообщений – от коллег с работы, от мамы, от Меган, а также от людей, чьи имена были вписаны в память мобильника, но с которыми они не созванивались довольно давно. Почему именно сегодня он срочно всем понадобился? Вперемешку с ними приходили вызовы и с неизвестных номеров.

Не добившись ответа, звонившие принялись присылать смс-сообщения, которые одно за другим всплывали на экране. Крис урывками читал их, при этом стараясь внимательно следить за дорогой – движение в этот час было не столь интенсивное, однако отвлекаться все равно не стоило.

«Где тебя, черт возьми, носит?!» - от Джордана, напарника по отделению - в его привычной манере.

«Крис, почему ты не отвечаешь? У тебя все в порядке? Я переживаю! Перезвони, как будет возможность!» - от мамы.

«Пообедаем вместе? :)» - от Кристины, медсестры, явно к нему неравнодушной.

«Крис, милый, куда ты пропал? С утра тебя ищу по всей клинике. Перезвони», - от Меган.

«Доктор Хилл, видели вас в прямом эфире. Хотелось бы обсудить данный феномен. Пожалуйста, свяжитесь с нами по этому номеру. Медицинский центр при Университете Чикаго»

«Доктор Хилл, мы бы очень хотели встретиться с вами для интервью. Возможно ли это? Джеффри Робинсон, газета «Чикаго таймс»

Прочитав последнее сообщение, Крис попытался сосредоточиться на дороге: автострада закончилась, он въезжал в Уокиган, а на улицах города стоило быть максимально внимательным, однако мысли его крутились вокруг недавних событий.

Во что его втянула Тейлор? Откуда в Чикаго, черт возьми, могли взяться пришельцы? Сегодня он снова видел их, стоял с ними рядом, но все равно его сознание отказывалось принять факт их существования. Все его естество отвергало их даже как нечто новое, ранее неизведанное. Их просто не должно было быть. Но они были! И его сестра так рьяно боролась за их свободу…

Он мотнул головой, словно пытаясь отогнать наваждение. Как им удалось жить здесь столько времени, при этом будучи незаметными для окружающих, для полиции, для ФБР? Как они смогли приспособиться к земной жизни, земной атмосфере, как смогли так свободно овладеть английским языком? Какова их природа?.. Первичные анализы показали, что они не являются носителями известных науке вирусов, которые могут быть губительны для человека, но кто может гарантировать полную безопасность?

Вопросов было куда больше, чем ответов. То, что произошло сегодня у ворот Отдела судебной медицины и попало в прямой эфир центрального телеканала, ничуть не пролило свет на данную ситуацию, а напротив – еще сильнее запутало ее. И в центре всего этого находилась его сестра, а теперь еще и он стал непосредственным участником. Все эти бесконечные звонки и сообщения, разумеется, были связаны с его утренним выступлением. Теперь придется как-то на все это реагировать, отвечать, объяснять…

Он снова взглянул на экран телефона: новые непрочитанные сообщения и непринятые звонки.

«Лучшее, что меня ждет – выговор от начальства. Худшее – увольнение с запретом заниматься медициной», - от этой мысли по телу прошел неприятный холодок.

«Доктор Хилл, не откажите в любезности принять участие в нашем ежедневном утреннем ток-шоу «Удивительное рядом». Элен Клайд, телеканал «WYCC»

«Добрый день! Мы бы хотели снять сюжет для нашего видео-блога про «городских ангелов». Не согласились бы вы прокомментировать данный феномен? Нейл Паркер для youtube-канала «Паркер-Чикаго»

«Как они все узнали мой частный номер телефона?» - недоумевал Крис, входя в здание больницы через служебный вход, но ответ на вопрос не заставил себя ждать.

В коридоре его встречал Джордан – коренастый темнокожий интерн, с которым Крис вместе работал в хирургии последние несколько месяцев.

- Увидел в окно, как ты подъехал, и пошел встречать, - выпалил он. – Все утро в отделение звонят и спрашивают о тебе. Некоторые были особенно настойчивы, поэтому мы дали им твой номер, - он перевел дыхание. - Должен тебя предупредить: тебя ждут.

- Кто? – вопрос прозвучал наивно: Крис прекрасно понимал, что ему сейчас немедленно стоит пойти к главврачу и все объяснить.

- Крейвен рвет и мечет.

- Сейчас зайду к нему, - Крис вздохнул.

- Слушай, - Джордан остановил его, - а кто эти парни? Где ты их взял? Это же… Ты понимаешь? Это…

- Я потом тебе все объясню, - пообещал Крис, подумав о том, что объясняться ему придется еще не раз и не только с Джорданом.

Дверь с табличкой «Доктор Вентворт Крейвен» была приоткрыта, однако Крис вежливо постучал прежде, чем войти.

Главный врач клиники, высокий ярко-рыжий шотландец средних лет, не сидел за своим огромным столом, как обычно, а бродил по кабинету. Заметив Криса, он остановился и вопросительно посмотрел на него сквозь круглые очки в тонкой оправе.

- Доктор Хилл… - Крейвен кивнул на кресло возле стола, плотно закрыл дверь, после чего занял свое рабочее место.

- Я прошу прощения, но… - начал Крис, решив, что сразу извиниться за опоздание было бы уместнее всего, однако Крейвен жестом его прервал.

- Кристиан, мы с тобой давно знаем друг друга, вместе работаем… Объясни мне, почему ты скрыл от меня и от всех нас, что у тебя имеются лабораторные образцы этих ребят? Мы же оба с тобой прекрасно видим, что это не люди.

- Простите, я знаю, что мне следовало поставить в известность, но я просто не успел. У меня не было выбора… - Крис понимал, что скрывать от начальника истину бессмысленно и нечестно, при этом он ненавидел оправдываться, но сейчас это было неизбежно. – Сестра попросила помочь ее друзьям, и я не мог отказать ей. Я на тот момент еще не знал, кто они такие, думал, что анализ крови прольет ясность, но полученные образцы повлекли за собой еще больше вопросов, чем ответов… Я не планировал ничего утаивать от вас, - подвел итог Крис. – Просто тогда у меня не было времени на раздумья. Нужно было сделать все быстро. Я очень переживал за сестру…

- Надеюсь, с ней все в порядке?

Крис кивнул.

- Говоришь, есть еще третий? – задумчиво продолжал Крейвен.

- Да, но его удерживают в Отделе судебной медицины. Из-за этого, собственно, все и затевалось, - пояснил Крис.

- Ох уж этот Отдел! – воскликнул Крейвен, но от дальнейших комментариев воздержался.

Крис выжидающе смотрел на него. Пока что ничего не было ясно, хотя появилась слабая надежда, что интерес главврача к этим существам позволит избежать увольнения.

- Как ты думаешь, эти парни согласятся с нами встретиться? – тем временем спросил доктор. – Добровольно и на гонорарной основе, разумеется. Что-то подсказывает мне, что это будет прорыв в науке и медицине, и мне бы хотелось, чтобы этот прорыв сделали мы, поскольку доктор нашей клиники положил начало этим исследованиям. Свяжись с ними, предложи сотрудничать. Или дай мне их координаты, я сам с ними поговорю.

- Вы хотите, чтобы мы исследовали их? – переспросил Крис и мысленно облегченно вздохнул: он ожидал какого угодно исхода, но только не такого.

- Разумеется! – Крейвен внимательно посмотрел на Криса. – Звони немедленно.

Кристиан пообещал решить этот вопрос в ближайшее время и поспешно покинул кабинет, оставив доктора Вентворта Крейвена в нетерпеливом ожидании грядущих открытий.

***

- Она сказала, что будет ждать нас дома, - сообщил Модо своему другу, убирая телефон в карман, и повторил вслух адрес.

Отъехав от аэропорта на приличное расстояние, они остановились в тихом переулке, чтобы позвонить Келли. По телефону Модо не стал объяснять ей все подробности дела, но дал понять, что это чрезвычайно важно и встретиться нужно как можно скорее.

- Передадим ей все материалы, а потом поедем в Отдел. Тейлор там одна и, возможно, в опасности, - Винни завел мотоцикл.

Ловко лавируя в транспортном потоке, они вскоре оказались возле дома Келли. Сверившись с адресом, они припарковали свои мотоциклы у тротуара, рядом с роскошным темно-синим «ягуаром» и, сняв шлемы, решительно направились внутрь.

- Простите, вы к кому? – окликнул их консьерж, высунувшись из свой будки.

- К Келли Уэстон, - ответил Модо столь грозно, что ошарашенный их видом парень в ответ лишь кивнул.

Келли была дома. Открыв дверь, она расплылась в улыбке.

- Я много раз представляла себе знакомство с «городскими ангелами», но даже не могла надеяться, что они явятся ко мне домой. Прошу!

Модо и Винни было приятно ее радушие, однако они пришли не в гости, а чтобы очень быстро решить крайне важный вопрос.

- Келли, нужно, чтобы ты нам помогла. Нам и Тейлор… - начал Модо, но замолчал, заметив, как девушка с любопытством разглядывает его.

Ее интерес был понятен, но у них совершенно не было на это времени.

- Проходите, пожалуйста. Я сейчас сделаю чай… - спохватилась она, сообразив, что все еще держит парней в прихожей.

- Спасибо, но мы очень спешим, - попытался вежливо возразить Винни, однако Келли покачала головой.

- Дело в том, что я не одна, - призналась она. – Ко мне заглянул мой давний друг Дэвид Нэвилл. Идемте, я вас представлю. Он видел утренний эфир и как раз вами интересовался.

- Только этого не хватало! – буркнул Модо, но ему ничего не оставалось, как покорно пойти за Келли в гостиную.

- Вот оно, бремя славы! – заметил Винни, пожав плечами.

Там, удобно расположившись на диване, сидел молодой человек с цепким взглядом ярко-голубых глаз. Несмотря на очевидную земную привлекательность, Модо он сразу не понравился, ибо присутствие этого журналиста в квартире Келли не обещало ничего, кроме новых проблем.

Увидев мышей, он вскочил, но подойти ближе не решился. Стоило бы обменяться рукопожатием, но Дэвид не спешил первым протянуть руку.

- Вот видишь, дорогой Дэвид, как ты удачно зашел, - щебетала Келли. – Тебе было не по душе мое участие в этой «журналистской авантюре», но теперь ты лично можешь убедиться, что это вовсе не авантюра. И у тебя есть возможность задать все интересующие тебя вопросы!

- Вообще-то мы пришли к Келли по срочному делу, - заметил Винни. – Нам нужно поговорить с ней. И желательно, без свидетелей.

Нэвилл проигнорировал его слова, продолжая внимательно рассматривать их, казавшихся ему диковинными существами, которыми они, по сути, и были для всех землян.

- Что вам здесь нужно? – задал он простой вопрос, который в данной ситуации, в общем-то, казался вполне резонным.

- Дэвид, это друзья Тейлор, - ответила за них Келли.

- А что они делают в твоей квартире? – тон журналиста приобретал все более сильный оттенок недовольства. – Ты всем друзьям Тейлор даешь свой адрес? А что, если бы меня сейчас здесь не оказалось? Ты уже забыла о совершенном на тебя нападении? Я волнуюсь за тебя, Келли…

Модо показалось, что её смутили эти высказывания, прозвучавшие слишком уж по-собственнически. Он, конечно, понятия не имел, что связывало этих двоих, но судя по реакции девушки – ничего особенного.