Проклятие Саана

Вместо эпилога

— Ну и что теперь? — поинтересовался Мор, когда служба в храме закончилась, присутствующие разошлись, а свет в окнах постепенно погас.

Я пожал плечами.

— Поживем — увидим.

— Думаешь, у жреца что-нибудь вышло с оборотнями?

— Пока рано судить. Отец Налирим сказал, что для изменений понадобится время. А еще он считает, что обряд нужно повторить. Лучше прямо в горах, чтобы освятить не только мронов, но и проклятую мною долину. Тогда шансы на благополучный исход возрастут. Хотя бы для следующих поколений.

Призрак задумчиво облетел крышу стоящего напротив храма дома, на которой мы с удобством устроились в ожидании окончания службы.

— Вряд ли Миррт согласится пустить туда чужаков.

— Кто знает… — задумчиво отозвался я. — У них мировоззрение коренным образом поменялось за какую-то пару недель. Может, они и на полукровок перестанут смотреть зверьми. И к чужакам со временем начнут относиться менее враждебно. Ну или хотя бы оборудуют какой-нибудь перевалочный пункт, чтобы вроде как и нашим и вашим досталось.

— Тоже вариант. Хотя потеря Итана, конечно, больно по ним ударила.

— Это было смелое решение. Для стаи, наверное, наилучшее. Хотя иногда мне начинает казаться, что у него и впрямь могли быть другие варианты.

— Нет, Вилли, — хмыкнул призрак. — Других вариантов не было. Потерянные души им ни ты, ни я, ни сам Саан не смогли бы вернуть. Одну… может быть, две при удаче… но всем сразу — нет. Это невозможно.

— А жаль, — вздохнул я. — Ведь Итан мог бы стать отличным вожаком и многое бы сделал для стаи.

— Он и так сделал все, что мог.

— Да, но с его смертью чистая кровь была утрачена.

— Если жрецы не оплошают, то жертва Итана Миррта не будет напрасной, — возразил призрак. — И чистая кровь к ним тоже вернется. Не сейчас, так через тысячу лет. Нужно только подождать.

Я хмыкнул.

— Ты говоришь так, словно научился прозревать будущее.

— Люди предсказуемы, — без особых эмоций отозвался Мор. — Порой они настолько мелочны и глупы, что поневоле задаешься вопросом: зачем боги их сотворили? Но иногда… очень редко, правда… в их душах вспыхивает на удивление яркий свет, который меняет и поразительным образом облагораживает все, к чему прикоснется.

Я с интересом на него покосился.

— Ты тоже заметил, да?

— У Итана была на редкость чистая душа, — задумчиво согласилась тень. — Только поэтому она прижилась во всех, кто присутствовал при том разговоре. И всех без исключения она изменила в лучшую сторону.

— Если уж даже Норд умудрился сохранить ее свет и по своей воле ушел на вторые роли вместе с братцем, оставив стаю на Адама…

Да, я сходил потом в долину, побывал на похоронах, все проверил. И приятно удивился случившимся среди мронов переменам. Хотя, конечно, пройдет еще немало лет, прежде чем они изменятся по-настоящему. Но, как говорят люди, лиха беда начало. Главное, чтобы они не забыли и не сошли с пути, который проложил для них новый вожак.

Мы с Мором еще немного посидели. Помолчали, думая каждый о своем, а через несколько минут на соседней крыше послышался едва различимый шорох.

— Вильгельм, я вернулась, — тихо шепнула ночь, сопроводив свои слова таким же тихим скрипом когтей по черепице. — У дома все тихо. В подземелье тоже чисто, так что гостей можно уже не ждать.

Я, не оборачиваясь, кивнул.

— Отец в порядке?

— Нянчится с Ли. Меня не видел. Нардис остался за ними присматривать, а вот Нум передал тебе весточку.

Я молча протянул руку и едва успел заметить, как в темноте мелькнула и пропала изящная рука, затянутая в черную ткань так, что даже пальцев было не видать. А перед тем, как пропасть, оставила у меня в ладони небольшой белый конверт.

— Что он пишет? — полюбопытствовал Мор, когда я достал письмо и быстро пробежался по нему глазами.

— Ничего особенного. С предателями разобрался, душу, так сказать, отвел. Подельников Филиппа нашел и благополучно ликвидировал. Остальные дела потихоньку налаживаются. С иэсбэшниками стычек больше не было, но связи за пределами империи он уже поднял и в скором времени планирует окончательно туда перебраться, что в данной ситуации более чем разумно… хм. А вот это уже интересно!

— Что там?

— Нум решил попроситься под мою руку и стать, как он выразился, полноценным «тоннельщиком».

— Ха, — довольно крякнул призрак. — Я же говорил, что он рано или поздно дозреет.

— Если бы мы не отправили к нему Лу, демона с два он дозрел бы так быстро. Да еще и всю свою команду на это подбил.

— Долгая жизнь вкупе с неуязвимостью — достаточно серьезный повод пересмотреть отношение к вопросам жизни и смерти. Ты так не думаешь?

— Да, но обычно люди вот так сразу не решают, что хотят превратиться в вампиров. Леман, к примеру, не захотел. Поэтому и про Лу мы ему пока не сказали. А вот Нум — совсем другое дело.

— И что ты ему ответишь? — полюбопытствовал Мор, когда я ненадолго задумался. — Сколько у него там народу уже набралось? Тридцать? Сорок человек?

— Тридцать девять.

— Многовато для наших планов. Хотя, с другой стороны… ты ведь хотел увеличить количество помощников, разве нет?

Я убрал письмо за пазуху и поднялся с крыши.

Все верно. Подходящего случая я ждал достаточно давно, так что предложение от бывшего заместителя Лемана пришлось очень кстати. Само собой, старику я тоже намекнул, что мог бы попробовать продлить ему жизнь, но тот не захотел рисковать. Единожды увидев, каким в действительности стал Нардис, он на удивление негативно воспринял случившиеся перемены. А когда узнал подробности, то и вовсе наотрез отказался меняться, предпочтя остаться пусть старым и больным, но все-таки человеком.

Впрочем, он был в своем праве, что бы по этому поводу ни думал я, Нардис или его дочь.

— Лу, вернись к Нуму и скажи, что я не против.

— Будет сделано, — бодро раздалось из темноты, а следом донесся ехидный смешок, — …господин.

Я замер.

— Вот ведь зараза. Похоже, Нардис с его шуточками скверно на нее влияет.

— Естественно, — скупо отозвался призрак, когда новоявленная вампирша исчезла в ночи так же быстро, как и появилась. — Это же его кровью ты ее отпаивал, когда воскрешал.

— Так оказалось быстрее, дешевле и безопаснее, чем заново создавать первоначальный состав.

— Ну вот и не удивляйся теперь, что они поют в унисон. Как бы еще полноценной парочкой не стали… Кстати, ты уже довел до ума новую модель обращения?

Я кивнул.

— Само собой. Так что пошли домой готовиться. Скоро нам с тобой предстоит еще один любопытный эксперимент.

Наградите автора лайком и донатом: https://author.today/work/265720